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Pierre de Fermat

(Beaumont, Francia, 1601 – castres, id., 1665) Matemático francés. Continuador


de l obra de Diofanto en el campo de los números enteros y cofundador del
estudio matemático de la probabilidad, junto con Pascal, y de la geometría
analítica, junto con Descartes, Pierre de Fermat mantuvo correspondencia con
los grandes científicos de su época y gozo ya en vida de gran estima e inmensa
reputación, si bien su natural modestia y su modo de trabajar, en exceso
diletante, perjudico la divulgación de sus aportaciones.
Biografía
La existencia de este ilustre matemático fue ciertamente sencilla y prosaica, y se
conoce poco de sus primeros años. Hijo de Dominique Fermat, burgués y
segundo cónsul de Beaumont, estudio leyes en Toulouse y quizá en burdeos
para poder aspirar el ejercicio de la magistratura; llegado, en efecto, a consejero
del Parlamento de la ciudad de Toulouse, fue progresando allí en su labor lenta
y tranquilamente, distinguiéndose por su probidad y sus corteses maneras.

Interesado en las matemáticas, consagro a ellas su tiempo de ocio, y hacia 1637


figuraba entre los principales cultivadores europeos de esta ciencia. Hizo
amistad con el matemático Carcavi, quien le relaciono con el padre Marín
Mersenne, amigo de todos los doctores franceses de la época. El padre
Mersenne le puso en contacto con Roberval y con el gran Rene Descartes
(1637).
El trato con el difícil e inquieto genio Descartes no resulta fácil para nadie, ni
tampoco lo fue para Pierre de Fermat, a pesar de su discreción: ambos
discutieron sobre cuestiones científicas (la infracción de la luz y el método de los
máximos y mínimos).
Fueron necesarias la medición de Roberval y toda la prudencia de Fermat para
mantener por lo menos fríamente correctas las relaciones personales entre los
dos sabios. Muy viva, en cambio, fue la amistad entre Fermat y otro gran
matemático de la época, Blaise Pascal; ambos se conocieron también gracias a
Carcavi.
De talante modesto, Pierre de Fermat sólo llego dar a la imprenta su monografía
“Dissertatio geométrica de linearum curvarum comparatione”, e hizo públicos
algunos de sus mayores descubrimientos sólo por medio de breves
comunicaciones verbales y epistolares. Ello bastó para darlo a conocer como
uno de los grandes matemáticos del momento, pero sus deberes profesionales
y su particular forma de trabajar redujeron en gran impacto obra,
extremadamente prolífica. Tenía por ejemplo la costumbre de anotar, en los
márgenes de los libros que leía, sus ideas y sus descubrimientos,
desgraciadamente sin sus demostraciones, por falta de espacio. Superando no
pocas dificultades, sus escritos fueron publicados póstumamente por su hijo
Samuel en 1679, en un volumen titulado Varia opera matemática D. Petri de
Fermat: Senatoris Tolosani.

Investigaciones matemáticas
Las primeras aportaciones de Pierre de Fermat datan de 1629, cuando abordó
la tarea de reconstruir algunas de las demostraciones perdidas del matemático
griego Apolonio de Perga relativas a los lugares geométricos; a tal efecto
desarrollaría, contemporánea e independientemente de René Descartes, un
método algebraico para tratar cuestiones de geometría por medio de un sistema
de coordenadas, de capital importancia para la constitución de la geometría
analítica. Sirviéndose de los símbolos de François Viète, trató ampliamente la
ecuación de la recta, y las de la hipérbola, la parábola y la circunferencia.
Fermat se sitúa asimismo entre los matemáticos que dieron el primer impulso al
cálculo infinitesimal, y fue el primero en estudiar las cuestiones de máximo y
mínimo (desde 1636) con el método que hoy llamamos de las "derivadas",
aprovechando una genial intuición que se presenta por primera vez en la obra
del prelado francés Nicolás de Oresme. Diseñó un algoritmo de diferenciación
mediante el cual pudo determinar los valores máximos y mínimos de una curva
polinómica y trazar las correspondientes tangentes, logros todos ellos que
abrieron el camino al desarrollo ulterior del cálculo infinitesimal por Newton y
Leibniz.
En el ámbito de la óptica geométrica, tras asumir correctamente que cuando la
luz se desplaza en un medio más denso su velocidad disminuye, demostró que
el camino de un rayo luminoso entre dos puntos es siempre aquel que menos
tiempo le cuesta recorrer; de dicho principio, denominado principio de Fermat,
se deducen las leyes de la reflexión y la refracción. En 1654, como resultado de
una larga correspondencia, desarrolló con Blaise Pascal los principios de la
teoría de la probabilidad.
Otro campo en el que realizó originales aportaciones fue el de la teoría de
números, en la que empezó a interesarse tras consultar una edición de la
Aritmética de Diofanto; precisamente en el margen de una página de dicha
edición fue donde anotó el que sería llamado Último teorema de Fermat, que
tardaría más de tres siglos en demostrarse. Puede decirse que el estudio
metódico de las propiedades de los números enteros comienza realmente con
Fermat, razón por la que ha sido considerado el verdadero creador de la teoría
de los números, a la cual matemáticos antiguos como Pitágoras, Euclides y
Diofanto habían dado apenas comienzo.
De su trabajo en dicho campo se derivaron importantes resultados relacionados
con las propiedades de los números primos, muchas de las cuales quedaron
expresadas en forma de simples proposiciones y teoremas. Desagraciadamente,
todo lo que llegado hasta nosotros está contenido casi exclusivamente en los
estrechos márgenes de un ejemplar de Diofanto y en algunos fragmentos de su
correspondencia. Fermat desarrolló también un ingenioso método de
demostración que denominó «del descenso infinito».
Frases Célebres
 "Por este hecho he encontrado una demostración maravillosa. El margen
es demasiado pequeño para que dicha demostración quepa en él"
 "Estoy encantado de haber tenido las opiniones del Sr. Pascal, ya que
tengo en gran estima a su genio. [...] ustedes dos podrían emprender esa
publicación, de la cual consiento que ustedes son los maestros, pueden
aclarar o complementar lo que les parezca demasiado conciso y liberarme
a mí de una carga que mis obligaciones me impiden tomar”
René Descartes

(La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650) Filósofo y matemático


francés. Después del esplendor de la antigua filosofía griega y del apogeo y crisis
de la escolástica en la Europa medieval, los nuevos aires del Renacimiento y la
revolución científica que lo acompañó darían lugar, en el siglo XVII, al nacimiento
de la filosofía moderna. El primero de los ismos filosóficos de la modernidad fue
el racionalismo; Descartes, su iniciador, se propuso hacer tabla rasa de la
tradición y construir un nuevo edificio sobre la base de la razón y con la eficaz
metodología de las matemáticas. Su «duda metódica» no cuestionó a Dios, sino
todo lo contrario; sin embargo, al igual que Galileo, hubo de sufrir la persecución
a causa de sus ideas.

Biografía
René Descartes se educó en el colegio jesuita de La Flèche (1604-1612), por
entonces uno de los más prestigiosos de Europa, donde gozó de un cierto trato
de favor en atención a su delicada salud. Los estudios que en tal centro llevó a
cabo tuvieron una importancia decisiva en su formación intelectual; conocí da la
turbulenta juventud de Descartes, sin duda en La Flèche debió cimentarse la
base de su cultura. Las huellas de tal educación se manifiestan objetiva y
acusadamente en toda la ideología filosófica del sabio.
El programa de estudios propio de aquel colegio (según diversos testimonios,
entre los que figura el del mismo Descartes) era muy variado: giraba
esencialmente en torno a la tradicional enseñanza de las artes liberal es, a la
cual se añadían nociones de teología y ejercicios prácticos útiles para la vida de
los futuros gentilhombres. Aun cuando el programa propiamente dicho debía de
resultar más bien ligero y orientado en sentido esencialmente práctico (no se
pretendía formar sabios, sino hombres preparados para las elevadas misiones
políticas a que su rango les permitía aspirar), los alumnos más activos o curiosos
podían completarlos por su cuenta mediante lecturas personales.
Años después, Descartes criticaría amargamente la educación recibida. Es
perfectamente posible, sin embargo, que su descontento al respecto proceda no
tanto de consideraciones filosóficas como de la natural reacción de un
adolescente que durante tantos años estuvo sometido a una disciplina, y de la
sensación de inutilidad de todo lo una aprendido en relación con sus posibles
ocupaciones futuras (burocracia o milicia). Tras su etapa en La Flèche,
Descartes obtuvo el título de bachiller y de licenciado en derecho por la facultad
de Poitiers (1616), y a los veintidós años partió hacia los Países Bajos, donde
sirvió como soldado en el ejército de Mauricio de Nassau. En 1619 se enroló en
las filas del Maximiliano I de Baviera.
Según relataría el propio Descartes en el Discurso del Método, durante el crudo
invierno de ese año se halló bloqueado en una localidad del Alto Danubio,
posiblemente cerca de Ulm; allí permaneció encerrado al lado de una estufa y
lejos de cualquier relación social, sin más compañía que la de sus pensamientos.
En tal lugar, y tras una fuerte crisis de escepticismo, se le revelaron las bases
sobre las cuales edificaría su sistema filosófico: el método matemático y el
principio del cogito, ergo sum. Víctima de una febril excitación, durante la noche
del 10 de noviembre de 1619 tuvo tres sueños, en cuyo transcurso intuyó su
método y conoció su profunda vocación de consagrar su vida a la ciencia. "Daria
todo lo que sé por la mitad de lo que ignoro".

Frases Célebres
 "Sentir no es otra cosa que pensar"
 "Pienso y dudo, luego existo".
 “Apenas hay algo dicho por uno cuyo opuesto no sea afirmado".
 “Los malos libros provocan malas costumbres y las malas costumbres
provocan buenos libros".
 "Dos cosas contribuyen a avanzar: ir más deprisa que los otros, o ir por el
buen camino”.
Blaise Pascal

(Blaise o Blas Pascal; Clermont-Ferrand, Francia, 1623 París, 1662) Filósofo,


físico y matemático francés. Genio precoz y de clara inteligencia, su entusiasmo
juvenil por la ciencia se materializó en importantes y precursoras aportaciones a
la física a las matemáticas. En su madurez, sin embargo, se aproximó al
jansenismo, y, frente al racionalismo imperante, emprendió la formulación de una
filosofía de signo cristiano (truncada por su prematuro fallecimiento), en la que
sobresalen especial mente sus reflexiones sobre la condición humana, de la que
supo apreciar tanto su grandiosa dignidad como su mísera insignificancia.

Su madre falleció cuando él contaba tres años. a raíz de lo cual su padre se


trasladó a París con su familia (1630). Fue un genio precoz a quien su padre
inició muy pronto en la geometría e introdujo en el círculo de Mersenne, la
Academia, a la que su progenitor pertenecía. Allí Pascal se familiarizó con las
ideas de Girard Desargues y en 1640 redactó su Ensayo sobre las cónicas (Essai
pour les coniques), que contenía lo que hoy se conoce como teorema del
hexágono de Pascal. La designación de su padre como comisario del impuesto
real supuso el traslado a Ruán, donde Pascal desarrolló un nuevo interés por el
diseñoy la construcción de una máquina aritmética para facilitarle el trabajo a
1lamada Pascaline, era capaz de efectuar sumas y restas con simples
movimientos de unas ruedecitas metálicas situadas en la parte delantera; las
soluciones aparecían en unas ventanas situadas en la parte superior. Se
conservan todavía varios ejemplares del modelo que ideó, algunos de cuyos
principios se utilizaron luego en las modernas calculadoras mecánicas. su padre.
La máquina, que sería llamada Pascaline, era capaz de efectuar sumas y restas
con simples movimientos de unas ruedecitas metálicas situadas en la parte
delantera; las soluciones aparecían en unas ventanas situadas en la parte
superior. Se conservan todavía varios ejemplares del modelo que ideó, algunos
de cuyos principios se utilizaron luego en las modernas calculadoras mecánicas.
En Ruán comenzó Pascal a interesarse también por la física, en especial por la
hidrostática, y emprendió sus primeras experiencias sobre el vacío; intervino en
la polémica en torno a la existencia del horror vacui en la naturaleza realizó
importantes experimentos (en especial el de Puy de Dôme en 1647) en apoyo
de la explicación dada por Torricelli al funcionamiento del barómetro.
Entretanto, en 1645 había abrazado el jansenismo, el movimiento reformista
católico iniciado por Jansenio que, basándose en la doctrina de San Agustín de
Hipona sobre la gracia y el pecado original, propugnaba un mayor rigorismo
moral. Una enfermedad indujo a Pascal a regresar a París en el verano de 1647.
Los médicos le aconsejaron distracción e inició un período mundano que terminó
con su experiencia mística del 23 de noviembre de 1654, su segunda conversión;
convencido de que el camino hacia Dios estaba en el cristianismo y no en la
filosofía, Blaise Pascal suspendió su trabajo científico casi por completo.
Pocos meses antes, como testimonia su correspondencia con Fermat, se había
ocupado de las propiedades del triángulo aritmético hoy llamado de Pascal y que
da los coeficientes de los desarrollos de las sucesivas potencias de un binomio;
su tratamiento de dicho triángulo los fundadores del cálculo matemático de
probabilidades. en términos de una «geometría del azar» convirtió a Pascal en
uno de los fundadores del cálculo matemático de probabilidades.
Seki Takakazu

Matemático y militar japonés, nacido en 1642 en Fujioka y fallecido en 1708,


también conocido como Seki Takakazu y considerado padre de las matemáticas
japonesas.
Perteneciente a una familia de guerreros samuráis, fue desde su infancia un
prodigio en matemáticas, disciplina a la que dedicó todo el tiempo libre que le
permitía su empleo como funcionario público. Su dominio de esta disciplina fue,
en muchos casos, superior al de los más prominentes matemáticos del occidente
de la época. Así, desarrolló una notación que le permitía expresar ecuaciones
con cualquier número de incógnitas, y se anticipó en una década al
gran Leibniz en el uso de determinantes en la resolución de ecuaciones. La
lectura de las obras de Pascal le condujo a formular un teorema semejante al
de Bernouilli con un año de antelación. En sus obras se muestra la solución de
los problemas matemáticos, pero no los métodos utilizados en su obtención.
Fundó una escuela de matemáticas, la escuela Seki, que contó con notables
discípulos, como Takebe Katahiro (eficaz propagandista de los hallazgos de su
maestro), y cuyos métodos pedagógicos se rodearon de gran secretismo durante
más de un siglo, debido en gran parte a la rivalidad existente entre las distintas
escuelas de matemáticas que se establecieron en Japón durante el período Edo.
Jakob Bernoulli

Biografía
Jakob Bernoulli, también conocido como Jacob, James o Jacques, fue un
notable científico y matemático de origen suizo que lograría trascender gracias
a sus aportes en las materias indicadas, durante la segunda mitad del siglo XVII.
Asimismo, y junto a su hermano Johann, sentaría la piedra fundamental para
conformar la familia Bernoulli, una familia que justamente pasaría a la posteridad
por la calidad de matemáticos y científicos que supo producir.

Bernoulli solo tuvo un hijo, Nikolaus, que, si bien no se dedicaría a la misma


actividad de su padre, sí tendría una frondosa descendencia que seguiría los
pasos de su abuelo.

Jakob nacería el 27 de diciembre del año 1654 en la ciudad suiza de Basilea.


Su padre quería que su hijo se dedicase a la teología y por ello es que lo envió
a estudiar tanto teología como filosofía a la Universidad de su ciudad natal, sin
embargo, Jakob, se haría de tiempo para ahondar conocimientos en lo que
realmente constituía su interés: las matemáticas y la física.
Entre sus grandes aportes a la matemática se cuenta aquel que tiene que cálculo
infinitesimal, ya que el trabajo de su colega Gottfried Wilhelm Leibniz consiguió
trasladarlo a nuevos y complejos problemas.
Además de a sus investigaciones, Bernoulli, le dedicaría su vida a la docencia.

Fundó una escuela en Basilea y fue profesor de la asignatura matemáticas hasta


el último día de su vida.
Otra cuestión insoslayable fue la sociedad científica que armó junto a su colega
y hermano Johann Bernoulli, especialmente en el tema de las curvas
trascendentales.
Como era costumbre en la época y después también, su legado se sistematizó
en la que sería su máxima obra: Ars Conjectandi, la cual aportaría muchísimo en
cuanto a la teoría de la probabilidad.
Se trata de una obra póstuma que su sobrino editaría en el año 1713.
Su fallecimiento se produjo a los 50 años de edad, el 16 de agosto del año 1705,
como consecuencia de haber contraído la enfermedad de la tuberculosis.
Gottfried Wilhelm Leibniz

(Gottfried Wilhelm von Leibniz; Leipzig, actual Alemania, 1646 - Hannover, id.,
1716) Filósofo y matemático alemán. Su padre, profesor de filosofía moral en la
Universidad de Leipzig, falleció cuando Leibniz contaba seis años. Capaz de
escribir poemas en latín a los ocho años, a los doce empezó a interesarse por la
lógica aristotélica a través del estudio de la filosofía escolástica.

En 1661 ingresó en la universidad de su ciudad natal para estudiar leyes, y dos


años después se trasladó a la Universidad de Jena, donde estudió matemáticas
con E. Weigel. En 1666, la Universidad de Leipzig rechazó, a causa de su
juventud, concederle el título de doctor, que Leibniz obtuvo sin embargo en
Altdorf; tras rechazar el ofrecimiento que allí se le hizo de una cátedra, en 1667
entró al servicio del arzobispo elector de Maguncia como diplomático, y en los
años siguientes desplegó una intensa actividad en los círculos cortesanos y
eclesiásticos.
En 1672 fue enviado a París con la misión de disuadir a Luis XIV de su propósito
de invadir Alemania; aunque fracasó en la embajada, Leibniz permaneció cinco
años en París, donde desarrolló una fecunda labor intelectual. De esta época
datan su invención de una máquina de calcular capaz de realizar las operaciones
de multiplicación, división y extracción de raíces cuadradas, así como la
elaboración de las bases del cálculo infinitesimal.
En 1676 fue nombrado bibliotecario del duque de Hannover, de quien más
adelante sería consejero, además de historiador de la casa ducal. A la muerte
de Sofía Carlota (1705), la esposa del duque, con quien Leibniz tuvo amistad, su
papel como consejero de príncipes empezó a declinar. Dedicó sus últimos años
a su tarea de historiador y a la redacción de sus obras filosóficas más
importantes, que se publicaron póstumamente.
La Filosofía de Leibniz

Junto con su iniciador, René Descartes, Gottfried Wilhelm Leibniz es el más


destacado representante del racionalismo. Leibniz situó el criterio de verdad del
conocimiento en su necesidad intrínseca y no en su adecuación con la realidad;
el modelo de esa necesidad lo proporcionan las verdades analíticas de las
matemáticas. Junto a estas verdades de razón, existen las verdades de hecho,
que son contingentes y no manifiestan por sí mismas su verdad.

El problema de encontrar un fundamento racional para estas últimas lo resolvió


afirmando que su contingencia era consecuencia del carácter finito de la mente
humana, incapaz de analizarlas por entero en las infinitas determinaciones de
los conceptos que en ellas intervienen, ya que cualquier cosa concreta, al estar
relacionada con todas las demás siquiera por ser diferente de ellas, posee un
conjunto de propiedades infinito.

Frente a la física cartesiana de la extensión, Leibniz defendió una física de la


energía, ya que ésta es la que hace posible el movimiento. Los elementos últimos
que componen la realidad son las mónadas, puntos inextensos de naturaleza
espiritual, con capacidad de percepción y actividad, que, aun siendo simples,
poseen múltiples atributos; cada una de ellas recibe su principio activo y
cognoscitivo de Dios, quien en el acto de la creación estableció una armonía
entre todas las mónadas. Esta armonía preestablecida se manifiesta en la
relación causal entre fenómenos, así como en la concordancia entre el
pensamiento racional y las leyes que rigen la naturaleza.

Las contribuciones de Leibniz en el campo del cálculo infinitesimal, efectuadas


con independencia de los trabajos de Newton, así como en el ámbito del análisis
combinatorio, fueron de enorme valor. Introdujo la notación actualmente utilizada
en el cálculo diferencial e integral. Los trabajos que inició en su juventud, la
búsqueda de un lenguaje perfecto que reformara toda la ciencia y permitiese
convertir la lógica en un cálculo, acabaron por desempeñar un papel decisivo en
la fundación de la moderna lógica simbólica.

Frases Célebres

 “El alma es el espejo de un universo indestructible”.


 “Amar es encontrar en la felicidad de otro tu propia felicidad”.
 “Sobre las cosas que no se conocen siempre se tiene mejor opinión”.
 “Demasiado juego para ser una ciencia y demasiada ciencia para ser un
juego”.
 “Con cada hora perdida, perece una parte de la vida”.
Isaac Newton

La revolución científica iniciada en el Renacimiento por Copérnico y continuada


en el siglo XVII por Galileo y Kepler tuvo su culminación en la obra del científico
británico Isaac Newton (1642-1727), a quien no cabe juzgar sino como uno de
los más grandes genios de la historia de la ciencia. Sin olvidar sus importantes
aportaciones a las matemáticas, la astronomía y la óptica, lo más brillante de su
contribución pertenece al campo de la física, hasta el punto de que física clásica
y física newtoniana son hoy expresiones sinónimas

Conocedor de los estudios sobre el movimiento de Galileo y de las leyes de


Kepler sobre las órbitas de los planetas, Newton estableció las leyes
fundamentales de la dinámica (ley de inercia, proporcionalidad de fuerza y
aceleración y principio de acción y reacción) y dedujo de ellas la ley de
gravitación universal. Los hallazgos de Newton deslumbraron a la comunidad
científica: la clarificación y formulación matemática de la relación entre fuerza y
movimiento permitía explicar y predecir tanto la trayectoria de una flecha como
la órbita de Marte, unificando la mecánica terrestre y la celeste.
Con su magistral sistematización de las leyes del movimiento, Newton liquidó el
aristotelismo, imperante durante casi dos mil años, y creó un nuevo paradigma
(la física clásica) que se mantendría vigente hasta principios del siglo XX, cuando
otro genio de su misma magnitud, Albert Einstein, formuló la teoría de la
relatividad.
Una Infancia Difícil…
Isaac Newton nació en las primeras horas del 25 de diciembre de 1642 (4 de
enero de 1643, según el calendario gregoriano), en la pequeña aldea de
Woolsthorpe, en el condado de Lincolnshire. Su padre, un pequeño terrateniente,
acababa de fallecer a comienzos de octubre, tras haber contraído matrimonio en
abril del mismo año con Hannah Ayscough, procedente de una familia en otro
tiempo acomodada.
Cuando el pequeño Isaac acababa de cumplir tres años, su madre contrajo de
nuevo matrimonio con el reverendo Barnabas Smith, rector de North Witham, lo
que tuvo como consecuencia un hecho que influiría decisivamente en el
desarrollo del carácter de Newton: Hannah se trasladó a la casa de su nuevo
marido y su hijo quedó en Woolsthorpe, al cuidado de su abuela materna.

Del odio que ello le hizo concebir a Newton contra su madre y el reverendo Smith
da buena cuenta el hecho de que, en una lista de «pecados» de los que se
autoinculpó a los diecinueve años, el número trece fuera el haber deseado
incendiarles la casa con ellos dentro. Cuando Newton contaba doce años, su
madre, otra vez viuda, regresó a Woolsthorpe, trayendo consigo la sustanciosa
herencia que le había legado el segundo marido (y de la que Newton se
beneficiaría a la muerte de ella en 1679), además de tres hermanastros para
Isaac, dos niñas y un niño.
Un año más tarde el joven Newton fue inscrito en la King's School de la cercana
población de Grantham. Hay testimonios de que, en los años que allí pasó
alojado en la casa del farmacéutico, se desarrolló su poco usual habilidad
mecánica, que ejercitó en la construcción de diversos mecanismos (el más citado
es un reloj de agua) y juguetes (las famosas cometas, a cuya cola ataba linternas
que por las noches asustaban a sus convecinos).
También se produjo un importante cambio en su carácter: su inicial indiferencia
por los estudios, surgida probablemente de la timidez y el retraimiento, se trocó
en un feroz espíritu competitivo que le llevó a ser el primero de la clase, a raíz
de una pelea con un compañero de la que salió vencedor. Newton fue un
muchacho «sobrio, silencioso, meditativo», que prefirió construir utensilios para
que las niñas jugaran con sus muñecas a compartir las diversiones de los demás
muchachos, según el testimonio de una de sus compañeras femeninas infantiles,
la cual, cuando ya era una anciana, se atribuyó una relación sentimental
adolescente con Newton, la única que se le conoce con una mujer.
Cumplidos los dieciséis años, su madre lo hizo regresar a casa para que
empezara a ocuparse de los asuntos de la heredad. Sin embargo, Newton no se
mostró en absoluto interesado por asumir sus responsabilidades como
terrateniente; su madre, aconsejada por el maestro de Newton y por su propio
hermano, accedió a que regresara a la escuela para preparar su ingreso en la
universidad.

Frases Célebres
 “Lo que sabemos es una gota de agua; lo que ignoramos es el océano.”
 “Un hombre puede imaginar cosas que son falsas, pero sólo puede
entender” cosas que son ciertas.”
 “Los hombres construimos demasiados muros y no suficientes puentes.”
 “Si consigo ver más lejos es porque he conseguido auparme a hombros
de gigantes.”
Johann Bernoulli

Biografía

El 27 de julio de 1667 nació el décimo de los hijos de Nicolaus y Margaretha


Bernoulli, tercer varón de la familia, 13 años más joven que su hermano Jacob,
el primero de la familia en dedicarse a las ciencias matemáticas. Le nombrarían
Johann y desde pequeño el padre lo destinaría a ser su sucesor en los negocios
de farmacéutica. Por eso a los 15 años, cuando terminó la escuela, fue enviado
a Neuchâtel. Pero este viaje solo le sirvió a Johann para aprender bien el francés
y convencerse de que no servía para el negocio de las hierbas medicinales. Con
gran disgusto su padre consintió para que Johann iniciara estudios en la
Universidad de Basilea. Al poco tiempo obtuvo el título de Bachiller y dos años
más tarde el de Maestro en Artes. Es en esta época que comienza a estudiar
medicina siguiendo el consejo de su hermano mayor Jacob, Doctor en Filosofía y
docente en la Universidad de Basilea.

Johann siguió exitosamente la carrera de Medicina, sin embargo, la mayor parte


de su tiempo lo dedicaba al estudio de las matemáticas con su hermano Jacob.
Tres años después de publicado el trabajo pionero de Leibniz sobre el Nuevo
Cálculo ya los hermanos Bernoulli lo conocían y habían logrado asimilar los
fundamentos del mismo. No obstante, en 1690 defendió la tesis que lo
acreditaba para ejercer la medicina. En ese mismo año aparece su primera
publicación científica, que no versó precisamente sobre un asunto matemático,
sino sobre el proceso de fermentación. Pero, también en ese mismo año,
participa en el primer desafío matemático: la determinación de la ecuación de la
catenaria, el cual había sido lanzado por su hermano mayor Jacob. El joven
Johann inmediatamente resolvió el problema y asombró a sus contemporáneos,
ganando el reconocimiento de la comunidad científica europea.

Después de recibirse como médico, Johann va a realizar un prolongado viaje.


Pasa cerca de dos años en Génova donde enseñó cálculo diferencial y
finalmente viajó a París, donde estableció una serie de relaciones científicas que
marcarán toda su vida futura. La reputación obtenida por la solución al problema
de la catenaria le facilitó su entrada en el elitista Círculo de Malebranche, que
era el foco de la intelectualidad francesa de esa época. Allí conoció al marqués
de L'Hôpital, célebre matemático, a quién se le llamaba Grandseigneur de las
Ciencias Matemáticas en Francia. Pero el marqués no conocía el Nuevo Cálculo
en la forma en que ya era dominado por Johann. El marqués quedó maravillado
de los conocimientos del veinteañero Johann y no prestando importancia alguna
a la diferencia de edad (L'Hôpital era 6 años mayor que Johann), contrató a
Johann para que fuera su maestro.
Sus progenitores…

Johann estaba casado con Dorothea Falkner de familia acomodada en Basilea


y su hijo más pequeño tenía 7 meses, cuando la familia partió para Holanda en
septiembre de 1695. Este primer hijo era Nicolaus(II), su preferido y quién sería
conducido por Johann al Imperio de las Ciencias Matemáticas. De sus cuatro
hijos varones otros dos también fueron geómetras: Daniel, quien nació mientras
la familia estaba en Groninga, y Johann(II), nacido después del regreso a
Basilea. La prole de Johann se completa con Anna Catherina y Dorothea que
nacieron durante la estancia en los Países Bajos y si hubieran tenido oportunidad
no dudamos que hubieran elegido el camino de las ciencias matemáticas.

De sus 4 hijos varones, 3 se dedicaron a las Ciencias Matemáticas. En los


múltiples desafíos intelectuales en que se vió envuelto fueron tantos sus
partidarios como sus adversarios. Gracias a algunos de estos retos, que él
mismo lanzara a la comunidad científica, se abrió una de las ramas más
fructíferas de la Matemática: el Cálculo de Variaciones, la teoría general de los
problemas de máximos y mínimos.

Cargos que ocupó y acciones realizadas

Johann ocupó la cátedra de matemática de la Universidad de Basilea durante 42


años. Sus lecciones las escucharon estudiantes y profesores, doctores y
académicos de Inglaterra, Francia, Italia, Suecia y otros países.

Johann llevó una vida extraordinariamente activa: dictó conferencias en la


universidad, dirigió la cátedra, participó en variadas disputas científicas, fue en 8
ocasiones Decano de la Facultad de Filosofía y en dos periodos Rector de la
Universidad de Basilea. Se carteaba con matemáticos, físicos, académicos de
toda Europa. Y, no obstante, toda esta actividad social y administrativa, nunca
suprimió el trabajo científico investigativo. Además, Johann llevaba a cabo
lecciones particulares en su casa. En estas clases se reunían gente próxima a
él, entre ellos sus hijos Nicolaus II, Daniel, Johann II, su sobrino Nicolaus I, el
francés Maupertuis y quién sería más tarde su sustituto como el líder de todos
los matemáticos Leonhard Euler. Aunque Johann no editó sus lecciones, éstas
estuvieron al alcance de los matemáticos de la época y jugaron un papel
importantísimo en el desarrollo subsiguiente del análisis infinitesimal.

A Johann Bernoulli se deben numerosos resultados relacionados con el cálculo.


Pero muchos de estos resultados están tan estrechamente enlazados con los de
su hermano y con los del propio Leibniz que hace difícil realizar un justo
reconocimiento de lo que pertenece a cada uno. Pero nos parece claro que la
primera definición de función como expresión analítica se deba a Johann, quién
escribió: Una función de una magnitud variable se denomina a una cantidad,
compuesta de cualquier forma de esta magnitud variable y de constantes.
Leonhard Euler
Biografía

(Basilea, Suiza, 1707 - San Petersburgo, 1783) Matemático suizo. Las facultades
que desde temprana edad demostró para las matemáticas pronto le ganaron la
estima del patriarca de los Bernoulli, Johann, uno de los más eminentes
matemáticos de su tiempo y profesor de Euler en la Universidad de Basilea.

Tras graduarse en dicha institución en 1723, cuatro años más tarde fue invitado
personalmente por Catalina I para convertirse en asociado de la Academia de
Ciencias de San Petersburgo, donde coincidió con otro miembro de la familia
Bernoulli, Daniel, a quien en 1733 relevó en la cátedra de matemáticas. A causa
de su extrema dedicación al trabajo, dos años más tarde perdió la visión del ojo
derecho, hecho que no afectó ni a la calidad ni al número de sus hallazgos.

Hasta 1741, año en que por invitación de Federico II el Grande se trasladó a la


Academia de Berlín, refinó los métodos y las formas del cálculo integral (no sólo
gracias a resultados novedosos, sino también a un cambio en los habituales
métodos de demostración geométricos, que sustituyó por métodos algebraicos),
que convirtió en una herramienta de fácil aplicación a problemas de física. Con
ello configuró en buena parte las matemáticas aplicadas de la centuria siguiente
(a las que contribuiría luego con otros resultados destacados en el campo de la
teoría de las ecuaciones diferenciales lineales), además de desarrollar la teoría
de las funciones trigonométricas y logarítmicas (introduciendo de paso la
notación e para definir la base de los logaritmos naturales).
En 1748 publicó la obra Introductio in analysim infinitorum, en la que expuso el
concepto de función en el marco del análisis matemático, campo en el que así
mismo contribuyó de forma decisiva con resultados como el teorema sobre las
funciones homogéneas y la teoría de la convergencia. En el ámbito de la
geometría desarrolló conceptos básicos como los del ortocentro, el circuncentro
y el baricentro de un triángulo, y revolucionó el tratamiento de las funciones
trigonométricas al adoptar ratios numéricas y relacionarlos con los números
complejos mediante la denominada identidad de Euler; a él se debe la moderna
tendencia a representar cuestiones matemáticas y físicas en términos
aritméticos.

En el terreno del álgebra obtuvo así mismos resultados destacados, como el de


la reducción de una ecuación cúbica a una bicuadrada y el de la determinación
de la constante que lleva su nombre. A lo largo de sus innumerables obras,
tratados y publicaciones introdujo gran número de nuevas técnicas y contribuyó
sustancialmente a la moderna notación matemática de conceptos como función,
suma de los divisores de un número y expresión del número imaginario raíz de
menos uno. También se ocupó de la teoría de números, campo en el cual su
mayor aportación fue la ley de la reciprocidad cuadrática, enunciada en 1783.

A raíz de ciertas tensiones con su patrón Federico el Grande, regresó


nuevamente a Rusia en 1766, donde al poco de llegar perdió la visión del otro
ojo. A pesar de ello, su memoria privilegiada y su prodigiosa capacidad para el
tratamiento computacional de los problemas le permitieron continuar su actividad
científica; así, entre 1768 y 1772 escribió sus Letras a una princesa d'Allemagne,
en las que expuso concisa y claramente los principios básicos de la mecánica,
la óptica, la acústica y la astrofísica de su tiempo.

De sus trabajos sobre mecánica destacan, entre los dedicados a la mecánica de


fluidos, la formulación de las ecuaciones que rigen su movimiento y su estudio
sobre la presión de una corriente líquida, y, en relación a la mecánica celeste, el
desarrollo de una solución parcial al problema de los tres cuerpos -resultado de
su interés por perfeccionar la teoría del movimiento lunar-, así como la
determinación precisa del centro de las órbitas elípticas planetarias, que
identificó con el centro de la masa solar. Tras su muerte, se inició un ambicioso
proyecto para publicar la totalidad de su obra científica, compuesta por más de
ochocientos tratados, lo cual lo convierte en el matemático más prolífico de la
historia.
Frases Célebres
 Dado que la textura del Universo es la más perfecta y la obra de un Creador
sapientísimo, nada sucede en el Universo sin obedecer alguna regla de
máximo o mínimo.
 Mejor que de nuestro juicio, debemos fiarnos del cálculo algebraico.
 Señora, he llegado de un país donde las personas son ahorcadas si hablan
Joseph-Louis de Lagrange
Biografía
(Turín, 1736 - París, 1813) Matemático francés de origen italiano. Estudió en su
ciudad natal y hasta los diecisiete años no mostró ninguna aptitud especial para
las matemáticas. Sin embargo, la lectura de una obra del astrónomo
inglés Edmund Halley despertó su interés, y, tras un año de incesante trabajo,
era ya un matemático consumado. Nombrado profesor de la Escuela de Artillería,
en 1758 fundó una sociedad, con la ayuda de sus alumnos, que fue incorporada
a la Academia de Turín.

En su obra Miscellanea taurinensia, escrita por aquellos años, obtuvo, entre


otros resultados, una ecuación diferencial general del movimiento y su
adaptación para el caso particular del movimiento rectilíneo, y la solución a
muchos problemas de dinámica mediante el cálculo de variantes. Escribió
asimismo numerosos artículos sobre el cálculo integral y las ecuaciones
diferenciales generales del movimiento de tres cuerpos sometidos a fuerzas de
atracción mutuas, completando así la formulación de las leyes de Newton.
A principios de 1760 era ya uno de los matemáticos más respetados de Europa,
a pesar del flagelo de una salud extremadamente débil. Su siguiente trabajo
sobre el equilibrio lunar, donde razonaba la causa de que la Luna siempre
mostrara la misma cara, le supuso la concesión, en 1764, de un premio por la
Academia de Ciencias de París. Hasta que se trasladó a la capital francesa en
1787, invitado por Luis XVI, escribió gran variedad de tratados sobre astronomía,
resolución de ecuaciones, cálculo de determinantes de segundo y tercer orden,
ecuaciones diferenciales y mecánica analítica. Durante la revolución
francesa formó parte de la comisión encargada de fijar un sistema universal de
pesos y medidas.
En 1795 se le concedió una cátedra en la recién fundada École Normale, que
ocupó tan sólo durante cuatro meses. Dos años más tarde, tras la creación de la
École Polytechnique, Lagrange fue nombrado profesor, y quienes asistieron a
sus clases las describieron como «perfectas en forma y contenido». Sus
enseñanzas sobre cálculo diferencial forman la base de sus obras Teoría de las
funciones analíticas y Resolución de ecuaciones numéricas (1798). Nombrado
senador y conde en tiempos de Napoleón, en 1810 inició una revisión de
su Teoría, pero sólo pudo concluir dos terceras partes antes de su muerte.

Frases Célebres

 “Sólo hizo falta un instante para cortar su cabeza, pero es poco probable que
cien años sean suficientes para que surja una igual.”

 “El lector no encontrará figuras en este trabajo. Los métodos que he


establecido no requieren construcciones ni razonamientos geométricos o
mecánicos: sólo operaciones algebraicas, sujetas a una regla regular y
uniforme”.
Gaspard Monge
Biografía

(Beaune, Francia, 1746 - París, 1818) Matemático francés. Hijo de un


comerciante, sus grandes dotes para el dibujo (siendo muy joven realizó un
perfecto mapa de su ciudad natal) le abrieron las puertas de la Escuela Militar de
Mezières. Allí empezó a desarrollar métodos de representación de objetos
tridimensionales mediante su proyección sobre dos planos, métodos que fueron
clasificados como de alto secreto por el ejército y que constituyen los inicios de
la geometría descriptiva.

cargos gubernamentales. Como ministro de Marina, Gaspard Monge fue el


encargado de firmar la condena oficial a muerte de Luis XVI.
Convencido de la importancia de la educación, intervino en la creación de
instituciones académicas Adherido a la causa revolucionaria (fue miembro del
club de los Jacobinos durante la Revolución Francesa), tras el triunfo de la misma
desempeñó numerosos como la École Normale Supérieure o la Polytechnique.
Amigo personal de Napoleón Bonaparte, acompañó al entonces general en su
campaña de Egipto (1798-1801). A su regreso continuó dando clases en la
Polytechnique; su labor pedagógica resultó decisiva en la formación de una
espléndida generación de geómetras franceses, entre los que cabe citar a
Poncelet, Dupin, Meusnier y Rodríguez.
La contribución de Gaspard Monge a la geometría fue inmensa, tanto en
diversidad como en profundidad; amén de la rama descriptiva, se le considera a
menudo el fundador de la geometría diferencial. En su obra Aplicaciones del
análisis a la geometría introdujo importantes conceptos. Además, fue el primero
en emplear de forma sistemática las ecuaciones en derivadas parciales para el
estudio de las superficies. En su doble faceta de científico y pedagogo, se le
considera el principal responsable de la gran expansión experimentada por la
geometría en el siglo XIX.

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