Desarrollo lingüístico del idioma maya
Las lenguas mayenses se derivan del proto-
maya (a veces llamado Nab'ee Maya' Tzij «la
antigua lengua maya»).9 Se cree que el idioma
proto-maya pudo haber sido hablado en
las montañas Cuchumatanes de Guatemala
central, en un área que se corresponde
aproximadamente con la que actualmente que
ocupa el kanjobalano.10 La primera división
ocurrió alrededor del 2200 a. C. cuando el grupo
huastecano empezó a diferenciarse del maya
común, después de que los hablantes
huastecanos emigrasen al noreste a lo largo de la
costa del Golfo de México. Los hablantes de
proto-yucateco y de proto-cholano se separaron
posteriormente del grupo principal y emigraron al
norte hacia la península de Yucatán, hacia
el 1600 a. C.11 Los hablantes de la rama
occidental se trasladaron hacia el sur, a la región
ahora habitada por la gente mameana y
quicheana. Cuando los hablantes del proto-
tzeltalano se separaron más tarde del grupo
cholano y se movieron hacia el sur, a los altos
de Chiapas, entraron en contacto con los
hablantes de las lenguas mixe-zoqueanas.
En el periodo arcaico (antes del 2000 a. C.) se
debieron producir contactos con hablantes
de lenguas mixe-zoqueanas, lo cual explicaría el
número considerable de préstamos
lingüísticos de las lenguas mixe-zoqueanas en
muchas lenguas mayenses. Esto llevó a los
estudiosos a considerar la hipótesis de que los
maya antiguos estuvieron dominados por
hablantes de las lenguas mixe-zoqueanas,
posiblemente de la cultura olmeca.12
Rutas de migración y fechas aproximadas para
varias familias lingüísticas mayenses. La región
mostrada como el protomaya actualmente está
ocupada por los hablantes de la rama
kanjobalana (azul claro en otras figuras).13
En el caso de los idiomas xinca y lenca, por otra
parte, las lenguas mayenses son más a menudo
dominantes, en lugar de la receptoras de
préstamos lingüísticos. Esto sugiere un periodo
de dominación maya sobre las
etnias lenca y xinca.
La separación entre el proto-yucatecano de la
Península de Yucatán y el proto-cholano de los
Altos de Chiapas y El Petén ya había ocurrido
antes del periodo clásico, en la época que se
hicieron la mayoría de las inscripciones
epigráficas mayas. De hecho, las dos variantes
de mayense están testimoniadas en inscripciones
glíficas de los sitios mayas de la época, y ambas
comúnmente son mencionadas como «idioma
maya clásico» (aun cuando correspondían a
lenguas diferentes).
Durante el periodo clásico las ramas principales
se diversificaron aún más hasta dar los diferentes
idiomas reconocibles hoy. Sin embargo, los
textos glíficos solo registran dos variantes del
maya — una variedad cholana encontrada en
textos escritos en el área meridional maya y los
Altos, y una variedad yucatecana encontrada en
los textos de la península de Yucatán.14
Página 9 del Códice de Dresde mostrando el
idioma maya clásico escrito en glifos mayas(de la
edición de 1880 de Förstermann).
Recientemente, se ha sugerido que la variedad
específica de cholano encontrada en los textos
glíficos es mejor conocida como «choltiana
clásica», la lengua antepasada del chortí
moderno y del choltí. Se piensa que el origen de
esta lengua puede estar en el oeste o sur-centro
del Petén; y habría sido utilizada en las
inscripciones e incluso hablada por las élites y los
sacerdotes.15 El hecho por el que solo dos
variantes lingüísticas son encontradas en los
textos glíficos es muy probablemente debido a
que éstas hayan servido como dialectos de
prestigio en todas las partes de la región maya;
los textos glíficos habrían sido compuestos en el
idioma de la élite.14 Sin embargo, los diferentes
grupos mayas habrían hablado durante el periodo
clásico varios idiomas distintos entre sí.
Durante la colonización española de
Mesoamérica, todos los idiomas indígenas fueron
desplazados por el español que se hizo la nueva
lengua de prestigio. Las lenguas mayenses no
fueron ninguna excepción, y su empleo en
muchos dominios importantes de la sociedad,
incluyendo la administración, la religión y la
literatura, terminó. La región maya fue más
resistente a la influencia exterior que otras,16 y
quizás por esta razón muchas comunidades
mayas todavía conservan una alta proporción de
hablantes bilingües y monolingües. Sin embargo,
el español ahora domina toda la región maya.
Algunas lenguas mayenses están moribundas o
amenazadas, aunque siguen siendo
ampliamente usadas y son viables desde el punto
de vista sociolingüístico. Estas últimas siguen
siendo la lengua materna de muchas personas y
tienen hablantes de todos los grupos de edad,
siendo además empleadas en casi todos los
ámbitos sociales.17
Durante el siglo xx d. C., los descubrimientos
arqueológicos fomentaron el
orgullo nacionalista y étnico, lo que llevó a que los
pueblos maya hablantes comenzaran a
desarrollar una identidad étnica compartida como
mayas y los herederos de la gran cultura maya.18
El significado más amplio de lo «maya» además
de los aspectos geográficos, se caracteriza por
factores lingüísticos, pero también se referere a
rasgos étnicos y culturales. La mayoría de los
mayas se identifican a ellos mismos sobre todo,
con un grupo étnico en particular, p. ej.
«yucateco» o «quiché»; pero también reconocen
un parentesco maya compartido.19
El idioma ha sido fundamental en definir los
límites de este parentesco.20 Paradójico quizás,
este orgullo de unidad que ha conducido a una
insistencia respecto a la separación de diversas
lenguas mayenses, algunas de los cuales se
relacionan tan de cerca que podrían ser referidas
fácilmente como dialectos de una sola lengua. Sin
embargo, dado que el término «dialecto» ha sido
utilizado por algunos con insinuaciones raciales
en el pasado, haciendo una falsa distinción entre
«dialectos» amerindios e «idiomas» europeos, el
uso preferencial estos últimos años ha sido
señalar las variedades lingüísticas habladas por
un diverso grupo étnico como idiomas
separados.21
En Guatemala, materias tales como el desarrollo
de las ortografías estandarizadas para las
lenguas mayenses son gobernadas por
la Academia de Lenguas Mayas de
Guatemala (ALMG) que fue fundada por
organizaciones mayas en 1986. Siguiendo
los acuerdos de paz de 1996 ha estado ganando
el reconocimiento cada vez mayor como la
autoridad reguladora en lenguas mayenses entre
eruditos mayas y las mismas personas mayas.
Componentes culturales y geográficos del
altiplano alto de Guatemala
El Altiplano guatemalteco ofrece la combinación
perfecta de bellezas naturales, espectaculares
paisajes montañosos y tradiciones de la cultura
maya.
La cultura indígena más arraigada está en el
Altiplano. Sus bosques de pinos y activos
volcanes permiten la práctica de senderismo,
canoping y ecoturismo. La región occidental
brinda un despliegue folklórico que une la
cosmogonía precolombina con las costumbres de
los conquistadores. Es una combinación perfecta
de bellezas naturales como el lago de Atitlán y de
tradiciones como el mercado de
Chichicastenango, famoso por su colorido.
La representación de tradiciones milenarias y
vivencias de los pueblos mayas son reflejadas en
cada hábito heredado de la diversidad ancestral
de la región. También presenta diversas opciones
de encuentro con las comunidades. Es el espacio
ideal para disfrutar de la diversidad cultural,
aprender idiomas y tradiciones. Promete a los
visitantes una experiencia inigualable.
En el área del Altiplano guatemalteco podemos
encontrar diferentes destinos en los distintos
departamentos comprendidos en esta región.
Chichicastenango
Está localizado a 145 kms de la ciudad de
Guatemala en el departamento de Quiché, el
significado de su nombre es “Lugar de las
ortigas”, fue fundado por Quichés que huían de la
destrucción de Utatlán. Se asentaron en las
cercanías de Chaviar, emporio comercial
Kackchiquel. Es el centro del poblado y de la vida
comercial de los “Maxeños” (gentilicio que se le
da a los pobladores de Chichicastenango,
derivado de Max, que significa Tomás en lengua
Quiché).
Los comerciantes bajan los días jueves y
domingos, hasta la plaza central para vender sus
artículos, en un impresionante mercado indígena,
que poco ha variado durante siglos. En esta
ubicación encontraremos la Iglesia de Santo
Tomás construida en 1540 sobre restos
arqueológicos de un templo prehispánico, que
representa un espléndido ejemplo de arquitectura
colonial. En las afueras y en su interior se
mezclan los ritos indígenas y ladinos.
Su escalinata de 18 gradas es de importancia
para la práctica de los rituales indígenas, por
sacerdotes mayas chuchkajau, que rezan y
queman mazorcas de maíz llenas de copal.
Adentro, las familias enteras se arrodillan y rezan
ante los altares, cargados de velas, veladoras,
ofrendas de flores, alcohol y en algunos casos
comida. También encontaremos el Calvario del
Señor Sepultado, su arquitectura presenta
características similares a las de las iglesias del
altiplano. En sus gradas, los adivinos se reúnen
para dar consuelo a los “Maxeños” Cerro Pascual
Abaj también conocido como “Turcaj”. Es una de
las tantas elevaciones de Chichicastenango. En
este lugar se realizan manifestaciones religiosas
de profunda tradición: Ceremonias y ritos
ancestrales dedicados a Pascual Abaj (deidad de
piedra), en la que se funden el catolicismo
español y la religiosidad ancestral maya.

Lago de Atitlán
Lago de Atitlán, ubicado en el departamento de
Sololá es considerado uno de los más bellos del
mundo por el famoso escritor Aldous Huxley. El
Lago está a 144 kms. de la Ciudad de Guatemala
y es, sin duda, el atractivo natural más importante
de Sololá y uno de los más conocidos de
Guatemala. Tres espectaculares volcanes,
Tolimán, Atitlán y San Pedro, forman el marco
natural del Iago. Tiene una superficie de 125 km
cuadrados y está situado a 1,560 metros sobre el
nivel del mar. El Lago complementa su belleza
con carreteras panorámicas, playas, poblados
ribereños, montañas y volcanes. Ofrece
excelentes oportunidades para desarrollar la
pesca deportiva, vela, kayaks, vuelo libre, esquí
acuático y la recreación naturalista, así como
visitar las poblaciones mayas del área.
Volcán Atitlán
Considerado el “Lago más bello del mundo”
según National Geographic y el escritor británico
Aldous Huxley, está ubicado en el departamento
de Sololá.
La palabra “Atitlán” proviene de la combinación
de dos palabras del Náhuatl, “Atl” que significa
Agua, y “Titlán” que significa “Entre”, por lo que
se interpreta como “Entre las aguas”.
Está rodeado por tres espectaculares volcanes
que son el Tolimán, Atitlán y San Pedro, que
conjunto forman un marco único en los
atardeceres y amaneceres.
El lago está rodeado por diferentes pueblos que
son: Panajachel, Santa Catarina Palopó, San
Antonio Polopó, San Lucas Tolimán, Santa Cruz,
San Pablo, San Marcos, Santiago Atitlán, San
Juan y San Pedro; cada uno de ellos ofrecen
experiencias diferentes al turista a través de su
cultura y tradiciones.
El Lago de Atitlán ofrece distintas actividades
como kayak, vuelo libre, esquí acuático y viaje en
lancha, así como visitar las poblaciones mayas
del área.
Al lago lo envuelve una leyenda que aporta
misciticismo a su belleza y se conoce como la
“Leyenda del Xocomil” y es que hasta hoy en día
a partir de las cinco de la tarde se empieza a
sentir un viento que no permite la navegación por
el lago. Según pobladores del área, la leyenda
cuenta que una doncella llamada Citlatzin, se
enamoró de un plebeyo llamado Tzilmiztli, y al ser
una relación prohibida y no poder estar juntos,
ellos decidieron hundirse en las profundidades de
los ríos. Al suceder esto, las aguas se mezclaron
enfurecidas mezcladas por el viento y fue así que
se formó el bello lago.
Museo Lacustre
Este museo es un espacio para conocer la
Arqueología Maya Sub-Acuática, consiste en una
sala dedicada a Samabaj, Ciudad Maya perdida
bajo el agua de la Cuenca del Lago de Atitlán.
En este salón se exhiben algunas piezas
arqueológicas halladas en el sitio, una maqueta
de la ciudad descubierta, así como murales
fotográficos del lugar, que decoran las paredes.
Con esta visita, el espectador puede sentirse
como si estuviera en el propio lugar, pues la
habitación es un conjunto que lo traslada
virtualmente al sitio subacuático.
Museo Vivo de la Cultura Indígena
El Museo Vivo de la Cultura Indígena del
Departamento de Sololá es un singular e
innovador concepto que lleva al visitante en una
experiencia cultural en vivo, para aprender sobre
los trajes típicos de los municipios del
departamento, costumbres y tradiciones propias
de los tres grupos étnicos de la región: Kaqchikel,
Tz’utujil y K’iche’. Se observa cómo una mujer
atiteca se coloca su tocoyal de 20 metros de
largo, o cómo una mujer sololateca coloca a su
bebé en la espalda con el sute, entre otras
representaciones de la vida real de los
sololatecos.
Municipios enlazados/relacionados con el museo:
Todo el Departamento: Sololá, Panajachel, San
José Chacayá, Santa Lucía Utatlán, Concepción,
San Andrés Semetabaj, Santa Catarina Palopó,
San Antonio Palopó, Santa Cruz La Laguna,
Santa Catarina Ixtahuacán, Nahualá, Santa María
Visitación, Santa Clara La Laguna, San Pablo La
Laguna, San Marcos La Laguna, San Juan La
Laguna, San Pedro La Laguna, Santiago Atitlán,
San Lucas Tolimán.
Galería de Arte Ixchel
Ubicado en el departamento de Sololá, La Galería
de Arte Ixchel cuenta con una exhibición de
pintura de artistas locales y nacionales en donde
sobresale Enrique Anleu Díaz, así como
máscaras tradicionales talladas en madera y
textiles típicos. Dentro de la colección de 120
piezas figuran 60 pinturas y 60 piezas de
artesanía guatemalteca, algunas se encuentran a
la venta y otras podrá apreciarlas en las
instalaciones que tienen una capacidad para
atender grupos de hasta 20 personas.
Historia: La Galería Ixchel surge en el año 2000
con el objetivo de motivar y crear un espacio para
los artistas guatemaltecos y principalmente
locales, en donde pudiesen exponer su arte. Otra
de las motivaciones para el fundador de esta
galería, el Dr. Gerardo Barreno Anleu, fue la
promoción del arte y la creación de una actividad
cultural y artística para el enriquecimiento de la
celebración de la Feria Patronal de Panajachel
que se celebra en el mes de octubre.
Horario de atención: lunes a sábado de 9:00 a
13:00 horas y de 15:00 a 18:00 horas.
El ingreso es gratuito.
Centro de Cultura y Arte Casa Cakchiquel
Ubicado en Panajachel, Sololá, en Casa
Cakchiquel se encuentra un museo y galería de
arte con exposición de fotografías históricas y
tarjetas postales de los años 1,861 a 1928. Así
como, exposición de pinturas de artistas locales y
nacionales. Funciona también como un espacio
para eventos sociales y culturales. Ubicada en lo
que un día fue uno de los primeros hoteles en el
lago.
Casa Cakchiquel fue construida en 1948 y fue
uno de los primeros hoteles en el lago que
hospedó a personalidades como el Comandante
Ernesto Ché Guevara, Ingrid Bergman y otros
intelectuales, artistas, pintores y escritores que
disfrutaron de la casa en sus años dorados.
Se puede acceder Caminando sobre la Calle
(Avenida) Santander 300 metros
aproximadamente, hasta llegar a la Calle 14 de
Febrero al lado izquierdo. Cruzar y avanzar 20
metros más hasta llegar a Casa Cakchiquel que
se encuentra al lado izquierdo.
Ciudad de Quetzaltenango
Es considerada en la actualidad, como la
segunda en importancia por su tamaño, comercio
y su estilo colonial.
Se llama Quetzaltenango por el título real de Don
Francisco Izquín Nehaíb en 1558 y por otro lado
los k’iche’es dieron a este lugar el nombre de
Xelahuh y Xelahúh Queh (Lugar de los diez
venados). Situada en un extenso valle rodeado
de cerros y volcanes: Santa María, Santiaguito
(uno de los tres volcanes activos del país), Cerro
Quemado, Siete Orejas, Chicabal y Lacandón,
que ofrecen múltiples oportunidades de
andinismo y senderismo. Estos invitan a disfrutar
la maravillosa naturaleza y admirar desde sus
miradores una hermosa panorámica de la Ciudad
de Quetzaltenango, como el Cerro Zunil, Zunilito,
El Galápago y El Baúl. Es una de las urbes más
importantes de Guatemala por su tamaño,
actividad industrial, sobre todo textil, licorera,
cultural y por su ubicación estratégica para el
comercio.
En su gastronomía local se aprecian los paches
de papa, los tamalitos de Cambray y el rompopo.
Se celebran diversas fiestas en las que se puede
asistir a bailes y danzas tradicionales, como la
Semana Santa, la Feria de Independencia, la
Feria Centroamericana o la Feria Patronal en
honor a la Virgen del Rosario. Dentro del ámbito
religioso, en Salcajá se encuentra la “Ermita de la
Concepción”, un monumento nacional y
reconocido a nivel mundial por ser la sede de la
primera iglesia católica fundada en
Centroamérica.
San Andrés Xecul
Es poseedor de un imponente templo parroquial
de espectacular fachada, es representativo del
colorido y diseño del huipil local donde la
población venera a Maximón, personaje popular
de profundo arraigo.
Situado a 12 kms de Totonicapán, posee un
templo y convento ricamente ornamentado, con
retablos de los siglos XVII y XVIII.
Momostenango
Centro productor de textiles, famoso por la gran
calidad de los ponchos (mantas de lana)
momostecos, que allí se elaboran. Aún usan el
calendario maya de 260 días. Momostenango
significa “Ciudad de los Altares”. Muy cerca se
hallan los famosos Riscos de Momostenango,
erosiones caprichosas labradas por la erosión.
Refugio del Quetzal
Ubicado en San Rafael Pie de la Cuesta, a 268
km. De la ciudad capital, por la carretera
Panamericana, pasando por la cabecera
departamental de San Marcos.
El recorrido total del parque se hace en cuatro
horas, por senderos, posee puentes naturales,
durante la visita se pide no provocar sonidos que
puedan ahuyentar a nuestra Ave Símbolo “El
Quetzal”.
Volcán Tacaná (4,093 m.s.n.m)
En jurisdicción municipal de Quetzaltenango. La
elevación más alta al norte del cráter está a 2,500
m.s.n.m. y se encuentra situado al borde de la
falda del volcán Santa María a unos once
kilómetros de la ciudad de Quetzaltenango,
donde se inicia el recorrido.
Rutas de Ascenso
Se Inicia desde el municipio de Sibinal, hacia el
norte, para ascender por la sierra de Sibinal,
luego llegar hasta Hacienditas, la Pila, Potreros y
Laguna Seca (lugar de campamento), al pie del
cono volcánico. Y luego en 40 minutos se llega al
cráter o cumbre del volcán Tacaná de 4,093
m.s.n.m. (Nueve horas de ascenso).
Otra ruta:
Desde la finca Navidad, situada al sur del macizo
volcánico, pasando por el Parajetojqulan grande,
hacia la cumbre, en el lado de Guatemala y
avanzando paralelamente a la frontera, hacia el
norte.
Un dato importante es el hecho que en el volcán
existen varios sitios con pinturas rupestres, que
no han sido reportados, pero que son conocidos
por los campesinos de lugar, según Indican éstas
se encuentran al norte, debajo de la torre principal
que representan figuras de animales.
Volcán Tajumulco
Ubicado en el departamento de San Marcos,
aproximadamente a unos 20 kilómetros de la
frontera con México. Tiene una altura de 4,220
m.s.n.m. Es el volcán más alto de Centroamérica
y la cúspide máxima de Guatemala, neva en raras
ocasiones al igual que en el volcán de
Acatenango, es una región donde caen grandes
granizadas. Su temperatura es bastante baja
entre los meses de octubre y febrero.
El panorama que se divisa desde la cima es
notablemente despejado, se alcanza a ver la
cordillera volcánica, algunos volcanes de El
Salvador, montañas fronterizas con Honduras,
los imponentes Cuchumatanes, el Océano
Pacífico y gran parte del territorio mexicano.
El volcán se encuentra en una zona rica e
importante, se localiza un sitio muy antiguo y en
el mismo volcán hay un paraje, conocido con el
nombre de “La Ixpituda”, donde existe un paredón
rocoso con inscripciones y pinturas rupestres de
gran colorido; este punto está a unos 300 metros
fuera del filón que nos lleva al volcán.
Las vías de acercamiento al Tajumulco desde la
capital son asfaltadas hasta San Marcos, con un
recorrido de 250 kilómetros, de esta ciudad al
poblado de San Sebastián hay aproximadamente
18 kilómetros, en la carretera a la entrada de la
aldea Tuichán se recorren 5 kilómetros más.
Iximché
Fue una de las ciudades-fortalezas más
importantes del período Postclásico en el
altiplano guatemalteco, junto con los sitios
arqueológicos Gumarkaa’j en Quiché y Mixco
Viejo en Chimaltenango. Iximché, que en
Kaqchikel significa, árbol de maíz, fue la última
capital de los maya-kaqchikeles y en 1524 se
convirtió en la primera capital de los
conquistadores españoles en Guatemala. Está
localizada en el municipio de Tecpán, fue
escenario de grandes acontecimientos, entre Los
cuales se puede mencionar su separación del
grupo Quiche, fundación como capital del reino y
dominio sobre su región. En la última parte de su
historia, después de haber sido aliados de los
españoles, sufrió su destrucción e incendio por
parte de éstos; sucesos que le otorgan un gran
valor histórico-cultural y lo posicionan como un
sitio digno de ser visitado.
El patrón de distribución de los edificios muestra
similitud con otras ciudades mayas localizadas en
las Tierras Bajas de Peten tal como La orientación
y posición de sus principales edificaciones en
plazas públicas, ceremoniales y privadas,
palacios, edificios administrativos y Juegos de
Pelota. Todos los conjuntos arquitectónicos están
ubicados sobre superficies niveladas
artificialmente y con un claro trazo urbano. En la
actualidad, es un sitio de importancia para La
cosmovisión maya en donde es posible apreciar
numerosas ceremonias dirigidas por sacerdotes
de diferentes grupos étnicos que acuden a
realizarlas a lo largo de todo el año.
Tomando en cuenta esto se puede indicar que
Iximche ejemplifica el encuentro de dos culturas,
Maya y española. Para garantizar su
conservación presenta una categoría de manejo
como Parque Arqueológico con una extensión de
50 hectáreas. Se encuentra protegido desde
1964 por el Instituto de Antropología e Historia de
Guatemala de La Dirección General del
Patrimonio Cultural y Natural. El parque es
administrado y protegido por el Ministerio de
Cultura y Deportes.
Mixco Viejo
El verdadero nombre de Mixco Viejo es
Jilotepeque Viejo. Ubicado en la confluencia de
los departamentos de El Quiché, Chimaltenango
y Guatemala siendo uno de los pocos centros que
estaban habitados y funcionando al momento de
la conquista española. El conocimiento que del
sitio se tiene aparece por primera vez en la obra
“Recordación Florida” del capitán Fuentes y
Guzmán y la describe como una ciudadela de
carácter militar y religioso.
Es posible que el sitio en sus orígenes haya
servido para controlar el aspecto económico del
valle, pues a muy corta distancia pasa el rio
Motagua, que en la época prehispánica era una
vía de comercio para los productos hacia lo que
es hoy la zona de Zacapa y Chiquimula.
Para llegar al sitio se toma la carretera que va
hacia Las Verapaces, vía San Juan
Sacatepéquez. Se llega a Montufar, una pequeña
aldea, luego se sigue hasta llegar al puente que
está sobre el río Pixcayá para finalmente llegar a
Mixco Viejo, la distancia desde ciudad de
Guatemala es de 60 kilómetros.
Las Tierras Altas o Altiplano del Oeste Central de
Guatemala es una región con una altura que
oscila entre 1,500 y 3,000 metros, con montañas
y volcanes que pasan de los 4,000 metros. Es una
zona muy quebrada, con poca superficie plana,
cuenta con épocas de lluvia y de sequía bien
marcadas y goza de temperaturas moderadas.
Su densidad es superior a la del resto del país, lo
que ha conducido a una explotación excesiva de
la tierra, provocando la deforestación y erosión de
vastas áreas (Usac, 1971).
La mayoría de las explotaciones son muy
pequeñas -minifundios-, y se dedican
principalmente a la siembra de maíz,
conjuntamente con trigo en las partes más altas,
y con frijol y arroz en las más bajas. A causa del
tamaño reducido de la explotaciones, los
agricultores deben buscar necesariamente
empleo en la artesanía, el comercio, o en las
grandes fincas cafetaleras de las regiones
contiguas, lo que ocasiona una migración
estacional de grandes grupos de personas (Usac,
1971).
Altiplano bajo de Guatemala
El Altiplano Oriental de Guatemala es la zona que
generalmente ha sido llamada el Oriente, tiene
una altura que suele ser inferior a los 2,000
metros sobre el nivel del mar, es también
bastante quebrada y seca, por lo que la
agricultura depende en mucho mayor grado del
riego. Las explotaciones de esta zona están
menos fragmentadas, producen una mayor
variedad de frutos tropicales y subtropicales y
está más desarrollada la ganadería (Usac, 1971).
Vertiente Sur del Altiplano de Guatemala
La Vertiente Sur del Altiplano de Guatemala es
una región por lo general de relieve alto, entre 200
y 2,000 metros sobre el nivel del mar, con un
clima que varía de subtropical a tropical, con
bastante humedad, especialmente al oeste, y que
comprende la mayoría de los mejores suelos del
país (Usac, 1971).
Es la región más importante para la economía de
la nación. En las partes altas y medias se cultiva
el café, en la zona más baja y de mayor
temperatura, se produce la caña de azúcar, frutas
tropicales y pastos para ganado de engorde
(Usac, 1971).
Planicie de la Costa del Pacífico de Guatemala
La Planicie de la Costa del Pacífico de Guatemala
es una faja de unos 20 a 40 kilómetros de ancho,
que se extiende a lo largo de la costa sur. Esta
región es de relieve bajo, de clima tropical y de
suelos aluviales muy fértiles, por cuyo motivo sus
posibilidades agrícolas son excelentes (Usac,
1971).
Casi la totalidad de las tierras está distribuida en
grandes explotaciones, con cultivos de algodón,
hule, bananos, caña de azúcar y frutos tropicales,
además de vastas extensiones destinadas a
pastos para la ganadería extensiva (Usac, 1971).
Un problema de la región, especialmente cerca
de la costa, es la severa época seca, que dura
desde noviembre hasta mayo (Usac, 1971).
Faldeos del lado norte del Altiplano de Guatemala
Los faldeos del lado norte del altiplano de
Guatemala representan una faja de terreno
comparable al Vertiente Sur, con la diferencia de
que es mucho más ancha, menos quebrada y con
suelos menos fértiles. A alturas que superan los
600 metros, se produce el café, en especial cerca
de Cobán -Alta Verapaz- (Usac, 1971).
Las Tierras Bajas del Norte de Guatemala
Las tierras bajas del norte de Guatemala
constituyen una extensa región que cubre parte
de los departamentos de Alta Verapaz, Izabal y
todo el Petén, abarcando casi la mitad del área
del país. Es una región de relieve bajo -alturas Esta costa tiene dos
inferiores a los 200 metros-, del clima tropical, bahías principales
lluvia abundante, bien distribuida, de suelos de muy abiertas que
mediana fertilidad, cubierta por selvas tropicales son, la de San José
cruzadas casi exclusivamente por veredas (Usac, en donde se
1971). encuentran los
puertos Quetzal y
Esta región Norte tiene escasa importancia para San José; y la de
la agricultura del país en ella hay fincas Champerico se
ganaderas y se explota la madera en gran escala. encuentra el puerto
Sin embargo en el valle del Motagua, se cultiva de Champerico.
una gran variedad de productos, tales como maíz, La costa Sur se extiende desde la frontera con
arroz, bananos, piñas, etc. tanto en las pequeñas México hasta la frontera con El Salvador, con una
como en las grandes unidades de explotación longitud aproximadamente de 290 Km., siendo
(Usac, 1971). una de las zonas más importantes en la economía
Costa sur de Guatemala del país, por la gran fertilidad de sus
Las aguas guatemaltecas en los dos litorales, el suelos. También se le llama costa Grande que
Atlántico y el Pacífico, tienen una extensión de abarca seis departamentos que son:
doce millas náuticas mar adentro (22 km y 224 San Marcos, Retalhuleu, Suchitepéquez,
m), lo que se conoce como mar territorial. Escuintla, Santa Rosa y Jutiapa.
En Taxisco municipio de Santa Rosa se
Comentarios Comentarios encuentra el área protegida de Monterrico, el cual
cuenta con esteros, lagunas, bosques de mangle
Las aguas guatemaltecas en los dos litorales, el y playas marinas, y entre sus especies protegidas
Atlántico y el Pacífico, tienen una extensión de están las tortugas marinas, iguanas, aves
doce millas náuticas mar adentro (22 km y 224 acuáticas y manglares.
m), lo que se conoce como mar territorial. Como En la Costa del Pacìfico, en los departamentos
"zona económica exclusiva" se establecieron de Escuintla, Retalhuleu, Santa Rosa y
doscientas millas náuticas (300 km y 400 m). Suchitepéquez, su producción agricola es la caña
http://www.deguate.com/artman/uploads/23/cost de azúcar, algodón, banano, café, cardamomo,
as1.gif maíz, frijol negro, frijol de soya, frutas, ganado,
Uno de los recursos más importantes del país es ajonjolí, camarón y caucho. Su principal
el espacio marítimo de las dos costas de producción minera es el azufre y sus principales
Guatemala, pero científicamente ha sido poco industrias son el procesamiento de azúcar y de
estudiado como también poco apreciado desde el papel, embotelladoras, cultivos de camarón,
punto de vista económico, por lo que en la empacadoras de carne y mariscos, plantas de
actualidad el recurso que es más explotado de los fertilizantes y agroquímicos, destilerías, aceite
dos mares son los esteros, los cuales cuentan vegetal y refinerías de petróleo.
con diferentes especies de manglares, que son Guatemala y sus zonas costeras representan una
utilizados principalmente para la pesca artesanal, opción importante para los cruceros, como santo
sirviendo también como albergue de diferentes Tomas de Castilla, que es un puerto importante
especies de la fauna y otras los usan sólo como por su ubicación geográfica en el caribe.
refugio temporal. La Costa del Pacífico El Puerto Quetzal en el pacifico, que en el 2008 la
revista DREAM WORLD CRUISE
DESTINATIONS lo premió como el puerto mas
innovador.
La costa del caribe con playas de arena blanca y
la calidez de la cultura Garífuna entre la belleza
natural, lugar de diversas especies. Esquema del idioma protomaya
La costa del Pacífico guatemalteco se encuentra
entre los mejores lugares en el mundo, para la
pesca del pez vela, contando con numerosas
playas de arena negra de origen volcánico y el
oleaje es muy fuerte por encontrarse a mar
abierto, contando también con bosques secos y
húmedo subtropical en los que sobresalen las
especies de mangle y otras maderas, así como
una fauna muy variada con importantes especies
de peces y reptiles, entre las que sobresalen las
tortugas marinas.
Al contrario de las playas anteriores, las del
atlántico, son de arena blanca y el oleaje es muy
División política de Guatemala
calmado, debido al rempeolas natural que posee
la bahía de Amatique. Además, tambien se
encuentra muy cerca el biotopo Chochón
Machacas en donde se protege al manatí,
llamado también "vaca Marina" y se pueden
encontrar manglares rojos.
Mapa lingüístico de Guatemala

Idiomas de Guatemala y su porcentaje de

hablantes
La República de Guatemala es un país
perteneciente a América Central, cuya capital es
la Ciudad de Guatemala. Cuenta con una
población de más de 17 millones de habitantes
(67º), y una extensión de 108.889 km 2 (105º). Su
índice de desarrollo humano es medio (128º) y su
moneda oficial es el quetzal guatemalteco. Y
¿qué idioma se habla en Guatemala?
Tabla de contenidos [ocultar]
 1 ¿Qué idioma hablan en Guatemala?
o 1.1 Las lenguas indígenas
o 1.2 El idioma español
¿QUÉ IDIOMA HABLAN EN GUATEMALA?
Guatemala tiene tan solo un idioma oficial,
el español.
Sin embargo, en el país conviven
múltiples lenguas indígenas:
 21 lenguas mayenses.
 Xinca (en la zona sureste).
 Garífuna (en Izabal, la costa del Atlántico).
Estas lenguas indígenas
recibieron reconocimiento oficial tras la guerra
civil de Guatemala, en los acuerdos de paz que
daban por finalizado el conflicto armado interno,
convirtiéndose así en un estado multilingüe.
Además, es el país de América con mayor
porcentaje de población que habla lenguas
indígenas, por delante de Perú.
LAS LENGUAS INDÍGENAS
La Constitución promulga el respeto y la difusión
de dichas lenguas. Sin embargo, la poca cantidad
de hablantes en muchos de estos idiomas
indígenas presenta grandes dificultades a la
hora de su conservación. El hecho se agrava ya
que, en la actualidad, muchos jóvenes no
aprenden los idiomas de sus ascendientes, pues
prefieren aprender el español.
Mapa de las lenguas de Guatemala
Las lenguas más comunes por hablantes
nativos, después del español, son:
 Quiché (k’iche’): [1.000.000] Es hablado
en seis departamentos.
 Quekchí (q’eqchi’): [555.000] Hablado en
cuatro departamentos.
 Kaqchikel: [500.000] Usado en hasta siete
departamentos.
 Mam: [480.000] En tres departamentos.
El resto de idiomas se encuentran por debajo de
los 100.000 hablantes nativos. Las mayenes
son: poqomchí, zutuhil, achí, kanjobal, ixil,
acateco, jacalteco, chuj, pocomam, chortí,
chalchiteco, aguacateco, sacapulteco,
sipacapense, uspanteco, tectiteco, mopan e itzá.
Las no-mayenses son las ya mencionadas xinca
y garífuna, con 100 y 5.860 hablantes nativos,
respectivamente.
EL IDIOMA ESPAÑOL
El español es el idioma de la mayoría de
guatemaltecos, abarcando hasta el 93% de la
población. Se convirtió en lengua oficial en 1965.
Fue entonces cuando el gobierno impulsó
varios programas de castellanización
bilingüe y de escuelas radiofónicas, para
acelerar el cambio de los estudiantes mayas al
español. De manera involuntaria, los esfuerzos
por integrar la lengua indígena, especialmente el
nuevo alfabeto, dieron a las instituciones
herramientas para usar la lengua maya en las
escuelas, y mientras mejoraban el aprendizaje de
los niños mayas, los dejaron sin medios para que
aprendieran en un ambiente exclusivamente
español.
Así, una expansión adicional de la educación
bilingüe tuvo lugar en 1980, cuando se creó un
programa experimental en el que los niños debían
ser instruidos en su lengua materna hasta que
tuvieran suficiente fluidez en español. El
programa tuvo éxito cuando los estudiantes del
programa piloto mostraron mayores logros
académicos que los de las escuelas puramente
en español. En 1987, al finalizar el proyecto
piloto, se oficializó la educación bilingüe en
Guatemala.
Idiomas mayas
1. Achi’
Principalmente, se habla en los municipios de
Cubulco, Rabinal, Salamá, San Jerónimo y San
Miguel Chicaj, Baja Verapaz.
2. Akateko
Hablado en Concepción Huista, Nentón, San
Miguel Acatán, San Rafael La Independencia y
San Sebastián Coatán, Huehuetenango.
3. Awakateko
Es utilizado en el municipio de Aguacatán,
departamento de Huehuetenango.
4. Chuj
Principalmente, se utiliza en parte de Nentón, San
Mateo Ixtatán y San Sebastián Coatán,
Huehuetenango.
5. Ch’orti’
Hablado en Camotán, Jocotán, Olopa y
Quetzaltepeque, en el municipio de Chiquimula.
También es utilizado en el departamento
de Zacapa, en la Unión. Los hablantes de este
idioma son aproximadamente 52,000 personas.
6. Itza’
Se habla en los municipios de Flores, La Libertad,
San Andrés, San Benito y San José, Petén.
7. Ixil
Hablado en Chajul, Cotzal y Santa María
Nebaj, El Quiché.
8. Kaqchikel
El kaqchikel posee más de medio millón de
hablantes. Es utilizado en 54 municipios de los
siguientes 7 departamentos: Baja
Verapaz, Chimaltenango, Escuintla, Guatemala,
Sacatepéquez, Sololá y Suchitepéquez.
9. K’iche’
Los hablantes de esta lengua son parte de
la comunidad lingüística más extensa del país.
De hecho, es el segundo idioma más hablado de
Guatemala, después del español. Es utilizado en
65 municipios de los siguientes 7 departamentos:
Quiché, Huehuetenango, Quetzaltenango,
Retalhuleu, Sololá, Suchitepéquez, Totonicapán,
San Marcos y Chimaltenango.
10. Mam 14. Poqomchí
Aproximadamente, medio millón de De hecho, el poqomchí se utiliza en 7 municipios
guatemaltecos son quienes hablan este idioma. de los departamentos de Alta Verapaz, Baja
Con él, se comunican en 61 municipios de 3 Verapaz y Quiché.
departamentos: Huehuetenango, 15. Q’anjob’al
Quetzaltenango y San Marcos. Este se habla en San Juan Ixcoy, San Pedro
11. Mopán Soloma, Santa Cruz Barillas y Santa Eulalia,
Hablado en Dolores, San Luis, Melchor de Huehuetenango.
Mencos y Poptún, Petén. 16. Q’eqchi’
12. Poptí —Jakalteko— El idioma es hablado en 21 municipios, en los
Principalmente, es hablado por los habitantes de departamentos de Alta Verapaz, Petén, Quiché
los municipios de Jacaltenango, La Democracia, e Izabal.
Concepción, San Antonio Huista, Santa Ana 17. Sakapulteko
Huista y Nentón, Huehuetenango. En Sacapulas, Quiché, es donde este idioma de
13. Poqomam origen maya es utilizado para comunicarse.
Con este idioma se comunican en 6 municipios de
3 departamentos: Guatemala, Jalapa
y Escuintla.
18. Sipakapense
Únicamente se utiliza en Sipacapa, San Marcos.
19. Tektiteko
Predomina en los municipios de Cuilco y Tectitán,
Huehuetenango.
20. Tz’utujil
En realidad, el tz’utujil es utilizado en 8 municipios
de Sololá y Suchitepéquez.
21. Uspanteko
En Uspantán, Quiché, es el lugar en el que
mayoritariamente se habla con este idioma.
22. Chaltiteko
Por un largo período se creyó que era un dialecto
parte del Awakateko. Pero, en el 2003 fue
reconocido como una lengua maya oficial. En su
mayoría se habla en la región de Chalchitán,
Aguacatán.