El perfil de cualquier talud se forma por un triángulo rectángulo, en el cual el lado mayor,

opuesto al ángulo recto, representa el talud o declivio y uno de los lados representa la base
del talud con los nombres de escarpa explanada o glacis. Cuando la altura es igual o mayor
que la base se llama escarpa, lo que también conviene al revestimiento de una muralla; y
cuando la altura es menor que la base, se llama propiamente explanada o glacis, lo que es
propio a la superficie superior de los parapetos militares y a la pendiente que forma hacia la
campaña el parapeto del camino cubierto.
Si las tierras son gredosas y se ligan bien, el talud es menor que la perpendicular; pero si el
terreno es arenoso o de poca consistencia la perpendicular o altura será menor que la base.
El campo de la estabilidad de taludes estudia la estabilidad o posible inestabilidad de
un talud a la hora de realizar un proyecto, o llevar a cabo una obra de construcción
de ingeniería civil, siendo un aspecto directamente relacionado con la ingeniería geológica -
geotécnica. La inestabilidad de un talud, se puede producir por un desnivel, que tiene lugar por
diversas razones:

 Razones geológicas: laderas posiblemente inestables, orografía acusada, estratificación,

meteorización, etc.
 Variación del nivel freático: situaciones estacionales, u obras realizadas por el hombre.
 Obras de ingeniería: rellenos o excavaciones tanto de obra civil, como de minería.
Los taludes además serán estables dependiendo de la resistencia del material del que estén
compuestos, los empujes a los que son sometidos o las discontinuidades que presenten. Los
taludes pueden ser de roca o de tierras. Ambos tienden a estudiarse de forma distinta.
"En las primeras etapas de estudio es precisa la presencia del geólogo para hacer un reconocimiento a
nivel macro del terreno, para lo cual es deseable que vaya acompañado de un geotecnista. En estos
términos resultan ser una buena opción que este trabajo sea realizado precisamente por un ingeniero
geologo, quien combina conocimientos de geología y geotecnia" NAG - 2013.