¿QUÉ ES UNA CUENCA SEDIMENTARIA?

Es una zona deprimida de la corteza terrestre con origen tectónico donde se acumulan
sedimentos, formando mantos o capas sucesivas de arenas, arcillas, limo, etc.
El análisis de cuencas es la parte de la estratigrafía que se ocupa del estudio de las cuencas
sedimentarias; de hecho, el análisis de las cuencas sedimentarias es el fin último, ideal, de los
estudios estratigráficos, integrando los datos estratigráficos de los materiales de relleno junto a
otros tectónicos, petrológicos, geoquímicos, etc.
TIPOS DE CUENCAS SEDIMENTARIAS
Cuencas marginales
Formadas en los márgenes de los continentes, generalmente frente a las desembocaduras de
ríos de importancia. Ej.: Delta del Nilo.
Cuencas sedimentarias de antepaís
Formadas junto a orógenos compresivos debido a la flexión de la litosfera terrestre bajo el peso
de las rocas apiladas durante la colisión tectónica. Ej.: Cuenca del Ganges, junto al Himalaya.
Cuencas extensivas
Formadas en zonas donde la corteza terrestre ha sido extendida y adelgazada. Ej.: Graben del
Rin.
Cuencas de pull-apart
Formadas en zonas de desgarre tectónico (strike-slip) en las que dos placas tectónicas se
desplazan sin producir extensión ni compresión, es decir, paralelamente a la zona de falla que
las separa. La cuenca se forma entonces en la región donde dicha falla de rumbo cambia su
dirección. Ej.: Mar Muerto.
Cuencas carbonatadas
Formadas por acumulación de carbonato cálcico biótico. Ej.: Cuenca del mar Caribe.
Cuencas de intraplaca
Formadas en el interior de los continentes en ausencia de deformación tectónica por fallas,
generalmente a consecuencia de la subsidencia o hundimiento del terreno por fenómenos como
la topografía dinámica (relacionada al flujo en el manto terrestre). Un ejemplo es la cuenca del
lago Chad.
CLASIFICACIÓN TECTÓNICA DE LAS CUENCAS
Pueden ser de tres tipos: extensionales, compresivas y pull-apart.
Cuenca extensional: Es una cuenca cuyo origen es un campo de esfuerzos extensionales. El
esfuerzo principal corresponde a la vertical, es una ruptura por fuerzas de cizalla a 65º, una falla
normal. Los campos de esfuerzos adquieren diferentes valores en tres posiciones, tienen un
reparto espacial que correspondería a un elipsoide de tres ejes.
Cuenca compresiva: El esfuerzo se da en la horizontal, dando origen a una falla inversa.
Cuencas pull-apart: Son estructuras limitadas por dos fallas transformantes cuya geometría en
relevo deja una depresión intermedia que sirve de
CLASIFICACIÓN GEOGRÁFICA.
Continentales: Si se producen en el continente.
Marinas: Si se producen en el mar.
De transición: Si se producen en la zona de transición continental y marina como es el caso de
un delta.
LA EVOLUCIÓN DE LAS CUENCAS SEDIMENTARIAS.
Tres etapas evolutivas:
I. Inicio de la subsidencia, acumulación primeros depósitos. Mucho tiempo y suele coincidir con
fenómenos tectónicos distensivos.
II. Cesa la subsidencia, acumulación de sedimentos hasta colmatar la cuenca. Puede ser larga y
coincidir con orogenias compresivas, que deformarán la cuenca.
III. La cuenca no funciona como tal, orogenias la han deformado y no es reconocible. Sedimentos
son rocas sedimentarias incluso metamórficas o afectadas de magmatismo.