Guepardos

El guepardo o chita es el �nico miembro de la familia Acinonyx de los felinos,

tambi�n es el animal terrestre m�s r�pido del mundo, raz�n en parte del porque son
tan famosos. Poseen manchas �nicas en sus cuerpos, al igual que las huellas
dactilares de una persona.

guepardosExisten algunas referencias al guepardo a lo largo de la historia, a

menudo fueron entrenados por los egipcios y utilizados para darles caza a varios
tipos de animales. Tambi�n fueron s�mbolo de estatus social y riqueza en el pasado
y las mujeres usaban costosos abrigos de piel de guepardo pues las magn�ficas
rosetas en la piel de este animal son consideradas muy atractivas.

En la naturaleza el guepardo vive en �frica, Asia y en algunas �reas de Ir�n. No se

adaptan bien a los cambios y aquellos que viven en cautiverio suelen nacer all�,
debido a la naturaleza altamente agresiva del guepardo puede ser muy peligroso
mantenerlos en cautiverio.

En la naturaleza estos animales viven en variedad de h�bitats, son capaces de

sobrevivir tanto en el caliente desierto como a lo largo de las llanuras abiertas.
Viven en zonas donde existe abundante hierba alta, ayud�ndoles a permanecer
ocultos. Tambi�n existen algunas zonas de terreno monta�oso donde estos animales
son capaces de sobrevivir.

El guepardo es un carn�voro y se alimenta de variedad de animales. Tienden a

preferir a presas peque�as, de menos de 85 libras. Algunas de sus principales
presas son; ant�lopes, gacelas, cebras y �us. Buscan comida por la noche y pasan
las horas del d�a descansando, tienen una excelente visi�n que les permite ver a
sus presas desde muy lejos, cazan temprano en la ma�ana y luego cuando se enfr�a la
tarde.

El futuro del guepardo est� lleno de incertidumbre. Los seres humanos contin�an
movi�ndose en las mismas �reas en las que una vez vagaban libremente, muchos de
ellos son saqueados y asesinados pues son una amenaza para los humanos en la zona.
La caza furtiva tambi�n se realiza por sus pieles, aunque esta pr�ctica no es tan
com�n como lo fue antes, sin embargo el da�o est� hecho, en referencia al n�mero de
los que permanecen.

La reproducci�n del guepardo es muy lenta, lo que tambi�n contribuye a que los
problemas puedan prosperar. Los expertos han sido capaces de identificar un par de
problemas sobre el proceso de apareamiento natural del guepardo, los machos poseen
un n�mero de espermatozoides muy bajo, por lo que, incluso cuando se produce el
apareamiento, esto no siempre se traduce en descendencia.

Tambi�n existe muy poca variaci�n en el perfil gen�tico del guepardo pues sus
n�meros se hacen cada vez m�s y m�s peque�os. En entornos controlados existen
programas de cr�a, y no se escatiman esfuerzos en lograr diversidad en la
composici�n gen�tica de la nueva descendencia.

Varias especies del guepardo ya se han extinguido, sobre la base de restos f�siles
localizados en zonas de Asia. Se cree que estos animales se trasladaron desde
�frica a Asia durante la Edad de Hielo. S�lo el tiempo dir� si los intensos
esfuerzos de conservaci�n ser�n suficientes para que puedan sobrevivir.

Se estima que s�lo quedan 12.400 guepardos en estado salvaje en la actualidad.

Algunos programas en la India implican una cuidadosa selecci�n de las parejas que
pueden reproducirse, fomentando la diversificaci�n gen�tica tanto como sea posible.
Tambi�n existen planes para reintroducir algunos de estos animales en la
naturaleza, en los lugares de donde fueron desalojados, sin embargo, algunos se
preguntan si seremos capaces de lograrlo.

A continuaci�n, algunas de las preguntas m�s frecuentes sobre los guepardos

�Los guepardos sudan?

El guepardo, como otros gatos, tiene gl�ndulas sudor�paras en sus patas, pero
tambi�n regulan su temperatura a trav�s de un fen�meno llamado termo-polipnea,
jadeando b�sicamente (similar a los perros) la pared h�meda de los pulmones sirve
como superficie de evaporaci�n cuando se lleva a cabo jadeo. Los vasos sangu�neos
tambi�n se dilatan cerca de la superficie de la cara y las orejas para reducir la
temperatura del cuerpo.

�Qu� significa la palabra guepardo en otros idiomas?

Namibia cuenta con muchos grupos �tnicos, y todos ellos tienen su propio idioma. No
existen un lenguaje de Namibia como tal, sino varias lenguas locales. He aqu� las
palabras utilizadas para definir al guepardo que pude averiguar: Afrikaans:
Jagluiperd, Oshiwambo: Etotongwe , Damara / Nama: Arub , Alem�n: Gepard.

�Cu�ndo los guepardos tienen beb�s?

El per�odo de gestaci�n de la hembra dura de 90 a 95 d�as, significa que estar�

embarazada unos tres meses. Poco antes de estar lista para dar a luz, la madre hace
una cueva en un lugar oculto tranquilo, elige su ubicaci�n en la hierba alta, la
maleza o cerca de un macizo de rocas.

�Los guepardos nadan?

S�, los guepardos son conocidos por nadar si tienen que hacerlo.

�Qu� es lo m�s interesante del guepardo?

Todo es interesante sobre el guepardo, tal vez el hecho m�s conocido es su

velocidad, que puede alcanzar 70 mph.

�Qui�n es el cazador: el macho o la hembra?

Tanto los machos como las hembras deben cazar, los guepardos viven solos en su
mayor parte, a diferencia de los leones, que viven en manadas.

�Cu�les son los enemigos del guepardo?

Los principales enemigos del guepardo son los leones, hienas y otros grandes
depredadores. Pero el peor enemigo del guepardo es el hombre. Puesto que los seres
humanos est�n entrando en el territorio del guepardo, el guepardo est� perdiendo
presas, h�bitat, y las posibilidades de entrar en contacto con los seres humanos y
los animales dom�sticos son m�s altos.

�Por qu� es importante el guepardo no se extinga?

Es importante detener la extinci�n no s�lo de los guepardos, sino de toda la vida

silvestre e incluso especies de plantas. Si vamos a conservar las poblaciones sanas
de vida silvestre en el siglo 21, debemos entender los caminos de los animales y
reconocer su importancia para nuestra supervivencia. Las especies silvestres
mantienen los ecosistemas sanos, nos proporcionan alimentos, refugio y ropa, nos
benefician econ�micamente y mejoran las cualidades de nuestras vidas por su
existencia. Los depredadores como el guepardo mantienen un equilibrio en el
ecosistema mediante la caza de animales que son d�biles o enfermos. De esta manera
se aseguran de que el s�lo los genes m�s fuertes y mejores logren sobrevivir.

�Cu�ntos guepardos viven en todo el mundo?

La �ltima estimaci�n es de unos 10.000 guepardos salvajes que quedan en el mundo.

En la actualidad, los informes de los guepardos existen en los siguientes pa�ses:
En �frica: Argelia, Angola, Benin, Burkina Faso, Botswana, Camer�n, Rep�blica
Centroafricana, Rep�blica Democr�tica del Cogo, Egipto, Etiop�a, Gambia, Kenia,
Libia, Malawi, Mal�, Mauritania, Mozambique, N�ger, Senegal, Somalia, Sud�frica
�frica, Sud�n, Tanzania, T�nez, Uganda, S�hara Occidental, Zambia, Zimbabwe, y la
mayor poblaci�n se encuentra en Namibia, donde tienen su sede. En el continente
asi�tico: Ir�n y, posiblemente, Pakist�n.