BIOLIXIVIACIÓN

A NIVEL INDUSTRIAL
X Encuentro Científico Internacional
ECI 2003
Bióloga Martha Elena Ly Arrascue
2-5 Enero 2002

.
 Que es la Biominería?
™ Es la rama de la biotecnología aplicada a la industria
minero - metalúrgica para buscar la solución de sus
diferentes problemas productivos y ambientales.
™ Considerable aumento de I&D. Hacia el siglo XXI compite
con las tecnologías convencionales. Debe ser atractiva
comercialmente.
™ Desarrollos a nivel laboratorio, piloto, industrial. Gran
potencial de éxito en las áreas de extracción y recuperación
de metales, control ambiental y remediación.
MICROORGANISMOS
 Microorganismos de
importancia en la
biohidrometalurgia:
a) Mesófilos: T. ferrooxidans, T.thiooxidans,
Leptospirillum ferrooxidans.
b) Termófilos moderados: Sulfobacillus
thermosulfidooxidans, TH-1,TH-2,TH-3 y M4.
c) Termófilos obligados: Sulfolobus, Acidanus,
Metallosphaera y Sulfurococcus.
d) Heterótrofos: algas, hongos
 Actividad catalítica de la
bacteria
™Fin: Oxidación del Fe(II) acuoso, Fe(II) y S
(estados de oxid. -1 y/o -2) en los minerales
™ Interacción de la bacteria con la superficie
(adsorción)
™Factores que influencian en la velocidad de la
reacción
™Características del crecimiento bacteriano
Estado fisiológico de la bacteria
™La resistencia a los iones metálicos depende
del grado de adaptación y del hábitat de las
cepas silvestres.
™Mecanismos de resistencia debida a los
plásmidos (ej. al Hg 2+, UO2 2+).
™Construir tolerancia creciente por
subcultivos continuos
 Cultivos mixtos
™Contribución beneficiosa a nivel industrial.
™Distribución de los microorganismos en los
minerales depende del tipo de
microorganismo y condiciones ambientales.
™Mecanismos de interacción entre los
microorganismos:
™a) entre dos quimiolitotróficos
™b) un quimiolitótrofo y un heterótrofo .
 Aislamiento de cultivos
bacterianos
™Principales fuentes de cultivos bacterianos:
drenaje ácido de mina, mineral, agua y pulpas de
fuentes volcánicas.
™Procedimiento de subcultivos. Medio 9K.
™Aislamiento de cultivos puros.
™Mantenimiento, guardado y reserva de los
cultivos.
 Clasificación de las reacciones de
oxidación bacteriana
™ Clase I: Liberación del metal. Minerales refractarios de
oro y plata. El valor metálico permanece en el sólido.
™ Clase II: Oxidación primaria del mineral. Minerales
sulfurados son oxidados y solubilizados (Cu, Zn); o como
sulfatos insolubles para recuperar su contenido metálico de
la solución.
™ Clase III: Oxidación secundaria del mineral. Oxidos y
carbonatos (Co, U, Ni, Mo) son solubilizados usando Fe(III)
y ácido sulfúrico pues no contienen Fe(II) ni azufre
reducido.
 BIOOXIDACIÓN
BIOLIXIVIACIÓN
 Biolixiviación y Biooxidación
Biolixiviación se refiere al uso de bacterias para solubilizar el
valor metálico (Cu, Zn, U, Ni, Co) de un mineral o concentrado
sulfurado. Estos metales pasan a la fase soluble, son
recuperados por otros procesos metalúrgicos (SX/EW), y el
residuo sólido es descartado.

Biooxidación se refiere al pretratamiento que realizan las

bacterias a minerales/concentrados refractarios de oro
(arsenopirita, pirita). El valor metálico permanece en la fase
sólida para ser recuperado a través de la cianuración y la
solución es descartada previo tratamiento (neutralización).
ANTES DEL PROCESO DE BIOOXIDACION
DESPUES DEL PROCESO DE BIOOXIDACION
 Biooxidación del ión ferroso

2 Fe++ --------------------> 2 Fe+++ + 2 e-

2 H+ +1/2O2 + 2e- ------> H2O
2 Fe++ + 1/2O2 +2H+--->2 Fe++++H2O
Reacción global del proceso de
lixiviación bacteriana

MeS + 2.5O2 + 2H+ ----> MeSO4 + H2O

 Reacciones químicas del
mecanismo directo

2FeAsS + 7O2 + 2H2O + H2SO4 --->Fe2(SO4)3+2H3AsO4

4FeS2 + 15O2 + 2H2O ---->2 Fe2(SO4)3 + 2H2SO4

 Reacciones químicas del
mecanismo indirecto
FeAsS + Fe2(SO4)3+H2O+1.5O2→H2AsO4 + 3FeSO4 + S0

FeS2 + Fe2(SO4)3→3FeSO4 + 2S0 (ataque férrico)

4FeSO4 + 2H2SO4 + O2→2Fe2(SO4)3 + 2H2O

(Generación ión férrico)

S0 + H2O + 1.5O2 →H2SO4 (Generación de ác. sulfúrico)

 50 50
45 45
40 40
35 35
30 30
g/l 25 g/l 25
20 Fe2+ 20 Fe2+
15 15
10 Fe3+ Fe3+
10
5 5
0 0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
DAYS
DAYS

Figure 1. Iron oxidation in 10 litres Figure 2. Iron oxidation in 100 litres

bioreactor bioreactor
 50 100
45
40

Gold dissolution (%)

80
35
30 60
g/l 25
20 Fe2+ 40
15
10 Fe3+ 20
5
0 0

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 0 20 40 60 80 100
DAYS Sulphur breakdown (%)

Figure 3. Iron oxidation in 1000 litres Figure 4. Gold dissolution vs. Sulphur
bioreactor breakdown in 1000 litres bioreactor
 Condiciones de operación
Proceso BIOX
™El pH debe mantenerse en rango de 1.2-1.8
™La aireación mínima 2ppm de oxígeno
disuelto en la pulpa
™La dilución de pulpa es 4:1
™Tiempo de residencia de 4 a 5 días
™La temperatura de la pulpa debe estar en el
rango de 40-450C.
 Ventajas del Proceso BIOXR

™Reducción del costo de capital

™Proceso flexible y fácil de controlar
™Optimización de las recuperaciones
™Proceso que no afecta el control del medio
ambiente
™Ideal para instalarse en áreas remotas.
Proceso BioCOP TM
 Biolixiviación/Biooxidación
™ En Pilas: Para el pretratamiento de
minerales refractarios de oro de baja
ley y para lixiviar el cobre de
minerales/concentrados.
™ Biolixiviación in situ Utilizada para
extraer uranio y cobre de minas
subterráneas en depleción. Luego de
una voladura, el mineral sobre
geoemembranas se riega con las
soluciones acidificadas con
bacterias lixiviantes que percolan a
través del mineral fragmentado.