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hacia todas las ciencias. Los campos donde sus principios se han aplicado más directamente
enriquecimiento del acto creativo. El Diseño encuentra aquí uno de los fundamentos que más
El acto de mirar nos parece tan natural que resulta extraña la necesidad de estudiarlo. Pero la
visión está lejos de ser un proceso enteramente mecánico que consista sólo en un acto donde el
desarrollan junto con las restantes operaciones cognitivas. Los objetos que vemos no son
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“Gestalt” es un vocablo alemán que refiere a la estructura, a la forma, a la relación de las partes con el todo. No
se asocia aquí al término figura ni otros que describan aspectos externos del objeto. Se puede definir como “un
grupo de elementos percibidos, en una aprehensión global y simultánea, como no siendo el producto de una
ensambladura al azar, sino de un cierto número de reglas intencionales” (Moles, 1971). La forma es una
predictibilidad parcial (Grupo , 1993).
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formulaciones a priori que provienen del exterior o ideas que albergamos en nuestros genes.
Vamos conformando su apariencia al mismo tiempo que los identificamos como objetos
visuales ha sido la formulación de patterns (patrones), que se han denominado “leyes”, son
formulaciones inductivas acerca de las regularidades de la conducta visual halladas por esta
escuela. Si bien en la actualidad esta teoría ha recibido numerosas críticas y ha sido superada en
varios sentidos, aún resulta de suma utilidad para aquellos que se están iniciando en la lectura
de imágenes, pues, prescindiendo del determinismo con que esta escuela abordaba este
repertorio, pueden orientarnos como grandes matrices de lectura comunes a las sociedades
occidentales. Con el tiempo, se han ido agregando otras formulaciones u otros sentidos a las
“leyes” ya sistematizadas, y es intención de este artículo hacer un recorrido no sólo por las
formulaciones originales, sino también sobre otras más recientes. Las “leyes” que señalaremos
pero nos brindan herramientas suficientes para empezar a pensar el problema y una primera
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Jean Piaget ha estudiado profundamente este tema. En la actualidad, Rolando García continúa y amplía sus
investigaciones.
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FIGURA / FONDO
“Una de las dificultades para hablar adecuadamente de los hechos visuales es evidentemente
que se dan como de naturaleza continua y no homogénea” (Grupo , 1993, p.37). Cuando
sin las cuales nos sería imposible comprender. De la masa de estímulos que nuestro ojo recibe,
nuestra percepción, delimitándolas del resto de la información que pasa a ser secundaria al
convertirse en su fondo.
protagonismo
respecto al
resto de la
distintas figuras obtienen un grado similar de protagonismo, conformándose así una textura.
La relación entre figuras puede resolverse estableciendo una jerarquía en función de sus
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establecerlo en función de sus características formales, es posible que estemos ante una
situación de ambigüedad.
AMBIGÜEDAD
La ley de ambigüedad formal establece una relación de alternancia entre dos figuras –o dos
grupos de figuras– donde una es figura frente a la otra que es su fondo, y viceversa. No es
sólo por la ambigüedad formal, sino por el equilibrio que logra a partir de la conjunción de
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EQUILIBRIO / DESEQUILIBRIO
la cual tratamos de “corregir” si no coincide con ellos. Una forma de desequilibrio tiene que ver
con la inclinación del eje vertical hacia la diagonal, como en el ejemplo de la figura 5
En este ejemplo podemos ver cómo han sido reforzadas las diagonales en cada figura,
Otra forma de desequilibrio está relacionada con la descompensación de pesos visuales. Y una
movimientos para estabilizar pesos y mantener el equilibrio, por ejemplo, cuando nos
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desequilibrada o una composición descompensada creará tensión e incomodidad. “El equilibrio
SIMPLICIDAD
La forma es una de las características esenciales que la vista capta. Pero el aspecto de un objeto
no sólo se determina por la imagen que impresiona la retina, sino por lo que la memoria visual
aporta al acto de ver3. Cuando recibimos información visual tendemos a simplificar los
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El pensamiento Visual. Rudolf Arnheim. Editorial Eudeba, Buenos Aires, 1985.
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El abuso de la simplificación de la forma puede conllevar la pérdida de información
PREGNANCIA
La ley de “Prägnanz”
anterior). Para que esta ley se complete, y la figura quede “prendida” en la retina, es necesario –
además – que exista un alto grado de contraste entre la figura y el fondo (figura 8), con
preferencia por los colores lisos y saturados. Un último factor en juego es el encuadre que se
realice de un objeto. En el caso del ejemplo siguiente, es probable que en ese campo existan
más flores blancas que la que aparece como centro de atención, pero el recorte que hace el
NIVELACIÓN / AGUZAMIENTO
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Pensemos en una fuente de vidrio con una gelatina a medio hacer en su interior. Mientras está
apoyada en la mesada, en estado de reposo, el líquido viscoso permanece estable: decimos que
está “nivelado”. Cuando movemos el recipiente, este se inclina hacia un lado y hacia el otro. En
otras ocasiones, esta deformación de la figura se acentuará, formando parte del repertorio de
asociación directa con el desequilibrio ni con ninguna situación de angustia o alerta, pudiendo
DIRECCIÓN
la mirada hacia un punto, es decir, que sugieren cierta dirección al desplazamiento visual. Esta
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“sugerencia” puede ser más o menos unívoca, más o menos obvia, al igual que los elementos
que la vehiculizan, los cuales pueden ser desde flechas hasta líneas virtuales (no explícitas). El
TENSIÓN
No se puede definir a priori las condiciones exactas para generar tensión: es necesario evaluar
estado de incomodidad,
el caso de ciertas
CIERRE
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(o conceptos) que nos permiten abducir un elemento no presente en función de la presencia de
Esta ley, al igual que las otras, puede ser utilizada para lograr resultados estéticos de gran
Cuando más convencionalizada sea la forma en cuestión, más fácil será reconocer la figura y
CONTINUIDAD
Una situación similar se da cuando la figura se interrumpe al borde del plano de ilustración:
tendemos a continuarla hasta completar su sentido. No pensamos que termina allí, aunque la
información no está presente. En algunos casos esta idea de continuidad se acentúa, como es el
caso de las series de elementos, aun más si estos mantienen una secuencia regular de variación
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(aumentan o disminuyen su tamaño, rotan, cambian gradualmente de color) o en el caso
CASA
AGRUPAMIENTO
PROXIMIDAD
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planar o espacial. En este ejemplo podemos ver como por un lado tendemos a agrupar los
jugadores de igual camiseta, pero por el otro formamos un grupo único con los cinco que están
ANOMALÍA
Cuando estamos en presencia de una serie de elementos (más de dos) similares y uno de ellos
se destaca del resto por ser diferente en algún aspecto, estamos –visualmente hablando- frente a
una anomalía. Este fenómeno puede darse en relación con la forma, el color, la textura, el
tamaño o la
cesía en
todas las
variaciones
Puede haber también anomalías que además del aspecto de alteración formal incluyan en el
elemento anómalo un sentido adicional a la composición, tanto de anclaje (la pelota de fútbol
en la palabra fútbol) o de relevo (una cruz esvástica que remplace a la letra “t” en un cartel neo-
nazi).
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La escuela de psicología de la Gestalt ha realizado un aporte fundamental en el estudio de los
carácter necesario5 que posteriormente fue ampliamente cuestionado; sin embargo y a pesar de
ello, siguen resultando útiles como descripción de configuraciones interpretativas que guían
nuestra lectura y producción de imágenes, de una manera tendencial, y nos permiten empezar a
Bibliografía mencionada
Imágenes
Las imágenes incluidas en este artículo corresponden a colecciones libres del pago de regalías
o son propia autoría. Se incluyen dos piezas pictóricas del mismo autor: M.C. Escher y son
“Angeles y Diablos”, ( partición regular de la superficie, lápiz, tinta china, tiza y temple, 1941)
y “Zwaartekracht” (Gravitación), M.C. Escher, (litografía coloreada a mano, 1952, 30 x
30cm).
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En el sentido que la Lógica da a esta palabra.
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