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¿Qué es un SCR?

El tiristor SCR es un dispositivo electrónico que tiene la característica de conducir la


corriente eléctrica en un solo sentido tal como lo hace un diodo, pero para que comience a
conducir el tiristor SCR necesita ser activado, mientras el tiristor SCR no sea activado este
no conducirá. Cuando el tirirstor SCR no conduce se le puede considerar como un
interruptor abierto y mientras conduce como un interruptor cerrado. En la imagen de a lado
se ve el tiristor SCR 2N5061 del que se puede ver su hoja de datos aquí, como se ve cuenta
con tres pines que es una característica de los SCR, este será el tiristor SCR que se utilizará
para los ejemplos.
Los tiristores SCR cuentan con 3 pines a los cuales se les llama ánodo, cátodo y puerta o
compuerta, en el caso del 2N5061 están ubicados como se ve en la imagen; cuando el
tiristor SCR entra en conducción o se activa la corriente en el irá del ánodo hacia el cátodo
tal como ocurre en los diodos.
La activación del tiristor SCR se puede dar de 2 maneras diferentes, una de ellas será
cuando entre el ánodo y el cátodo se presente una tensión llamada voltaje de ruptura o
voltaje de cebado y simbolizado mediante VDRM, que para el 2N5061 será de 60V según su
hoja de datos; ocurrirá que mientras la tensión entre el ánodo y el cátodo sea menor al
voltaje de ruptura este no conducirá, pero cuando la tensión entre el ánodo y el cátodo del
tiristor SCR alcance o sea mayor a la tensión de ruptura, este se activara y conducirá en el
momento que el tiristor SCR comienza a conducir, la tensión entre el ánodo y el cátodo baja
de una forma casi instantánea hasta un mínimo valor, haciendo que el SCR se comporte
como si fuera un cortocircuito, pero no lo es del todo ya que entre el ánodo y el cátodo
habrá esa mínima tensión a la cual se le llama tensión de encendido simbolizado como VTM,
la cual para el 2N5061 es de 1,7V como máximo según su hoja de datos.

En la otra forma de activar o encender un tiristor SCR no es necesario que la tensión entre
el ánodo y el cátodo llegue a la tensión de ruptura, por lo que si la tensión entre el ánodo y
el cátodo es menor a la tensión de ruptura, el tiristor SCR se puede activar o encender
enviando una señal a la compuerta, con la condición de que esta señal sea capaz entregar
a la compuerta una corriente mínima, a la que se conoce como corriente de activación o
corriente de disparo y simbolizada como IGT, esta corriente tiene que ser capaz de hacer
que entre la compuerta y el cátodo caiga una tensión que se conoce como la tensión de
disparo del tiristor SCR la cual se simboliza mediante VGT.
Para el tiristor SCR 2N5061 por ejemplo su hoja de datos indica que la corriente de disparo
IGT será como máximo de 200uA, esto quiere decir que si a su compuerta se le hace llegar
una corriente de 200uA, estará garantizado que el 2N5061 se activará y entre la compuerta
y el cátodo caerá la tensión de disparo, que en este caso la hoja de datos dice que será
como máximo de 1,2V; estos valores dependen de muchos factores como por ejemplo la
misma construcción del dispositivo, la temperatura, estos valores no son definitivos, pero
sirven como referencia para poder utilizar el tiristor SCR 2N5061 de forma adecuada, la
mayoría de veces la IGT es mucho menor que los 200uA; lo mismo ocurrirá para otros
modelos de SCR por lo que siempre hay que tener a la mano la hoja de datos del tiristor
SCR utilizado.

Una vez que el tiristor SCR se activa, entre el ánodo y el cátodo circulará una corriente,
pero el SCR solo es capaz de poder soportar una determinada corriente, la cual si se
sobrepasa el tiristor SCR se dañará, esta corriente máxima que puede soportar el SCR
entre ánodo y cátodo se la simboliza como , que para el 2N5061 su hoja de datos dice que
es de 800mA, por supuesto que hay tiristores SCR que son capaces de soportar mucha
más corriente y el utilizar uno u otro dependerá de las necesidades que se tenga.
Cuando la señal que se envía a la compuerta hace que el tiristor SCR se active, el SCR
quedará activado así se le quite la señal a la compuerta, para desactivarlo o apagarlo hay
que hacer que la corriente que circula entre el ánodo y el cátodo sea menor a un valor que
se conoce como la corriente de mantenimiento, la cual se simboliza con IH, esta corriente
de mantenimiento para el 2N5061 es de 5mA o 10mA como máximo, dependiendo de la
temperatura según su hoja de datos, cuando se hacen pruebas se ve muchas veces que la
corriente de mantenimiento es menor a estos valores pero sirven como referencia; para el
2N5061 quiere decir que si entre el ánodo y el cátodo circula una corriente menor
a 5mA podría ser que el 2N5061 se desactive, lo que garantiza este dato es que si se
mantiene la corriente entre el ánodo y el cátodo sobre los 5mA este no se desactivará.
Entre el ánodo y el cátodo del tiristor SCR cuando esta encendido, hay una tensión de
encendido VTM como se comentó líneas arriba, por lo que una forma de reducir la corriente
entre el ánodo y el cátodo y de esta manera lograr que sea menor que la corriente de
mantenimiento IH, es hacer un puente entre el ánodo y el cátodo mediante un pulsador
normalmente abierto; otra forma de hacer que la corriente entre el ánodo y el cátodo sea
menor que la corriente de mantenimiento es quitar la tensión que llega al ánodo mediante
un pulsador normalmente cerrado; otra forma de reducir la corriente de mantenimiento
entre el ánodo y el cátodo es invertir la polaridad entre el ánodo y el cátodo, lo que se hace
de manera común cuando el tiristor SCR trabaja en corriente alterna, en este caso mientras
la corriente alterna sea positiva y le llegue la señal de activación por la puerta, el tiristor
SCR se activará, pero cuando la corriente alterna sea negativa las polaridades entre el
ánodo y el cátodo se invertirán logrando que la corriente de mantenimiento se anule y de
esta manera en el ciclo negativo de la corriente alterna el tiristor SCR estará apagado.
Para el tiristor SCR la polarización entre el ánodo y el cátodo tiene que ser directa para que
este se active mediante alguna señal que le llegue a la compuerta, si la polarización entre
el ánodo y el cátodo es inversa, el tiristor SCR no se activará o encenderá así a la
compuerta le llegue la señal de activación.

Funcionamiento básico del SCR


El siguiente gráfico muestra un circuito equivalente del SCR para comprender su
funcionamiento.
Al aplicarse una corriente IG al terminal G (base de Q2 y colector de Q1), se producen dos
corrientes: IC2 = IB1.
IB1 es la corriente base del transistor Q1 y causa que exista una corriente de colector de
Q1 (IC1) que a su vez alimenta la base del transistor Q2 (IB2), este a su vez causa más
corriente en IC2, que es lo mismos que IB1 en la base de Q1.
Este proceso regenerativo se repite hasta saturar Q1 y Q2 causando el encendido del SCR.

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