Guía teoría de la evolución por selección natural de Darwin.

 El viaje de Darwin

Al iniciar su viaje alrededor del mundo, a bordo del HMS Beagle, Darwin era
partidario del creacionismo. Sin embargo, al finalizar esta travesía comenzó a
pensar en la posibilidad de que las especies evolucionaran. ¿Por qué cambió de
opinión? Se sabe que durante su viaje, Darwin leyó el libro Principios de geología de
Charles Lyell, el defensor del uniformismo que ya conociste en la primera lección. Al
parecer, esto influyó en que Darwin pensara en la idea de sucesión y cambio gradual
a lo largo del tiempo. A continuación, se resumen algunas de las observaciones de
Darwin y sus interpretaciones.

Observaciones
En América recollect numerosos fósiles
de mamíferos de especies extintas, pero
semejantes a especies actuales. Por
ejemplo, los gliptodontes se asemejan a
los actuales armadillos.
Observó que hay especies que son
exclusivas de ciertas regiones, como los
hipopótamos en África.
En las islas que visitó, encontró menos
especies endémicas, o exclusivas del
lugar, que en el continente cercano.
En las islas Galápagos, encontró
diferentes especies de pinzones, cada
una con una forma de pico diferente,
pero parecidas a una especie que vivía
en el continente.
Interpretación
Si las especies no son suficientemente
aptas para afrontar cambios ambientales
y la competencia con otras especies, no
permanecerán.
La distribución de la diversidad de
organismos en las diferentes regiones
del planeta se explica por cómo se
transforman
gradualmente los linajes evolutivos en
cada región.
La mayor parte de las especies de las
islas habrían migrado desde el
continente; por lo
tanto, no habían sido creadas en estos
sitios.
La forma del pico está adaptada al tipo
de alimentación.
Una especie de pinzón continental migró
a las islas y se transformó en el ancestro
común de las especies de pinzones. Ahí
operó un proceso evolutivo que llevó a
las poblaciones a adaptarse al tipo de
alimento que había en cada isla.

Terminada la expedición, Darwin trabajó durante años organizando todos los datos
que había recogido durante el viaje y comenzó a elaborar su teoría, en un contexto
cultural en el que accedió a las ideas económicas y sociales de Malthus y contó con
los importantes aportes de Lamarck.
  Los pinzones y la selección natural
Como estudiaste en la página 18, las observaciones que hizo Darwin de los pinzones
en las islas Galápagos fueron claves para ayudarlo a formular la teoría de la
evolución. Aunque el cuerpo de estas aves es similar, tienen diferencias
significativas en la forma del pico, que refleja la adaptación de cada especie al tipo
de alimento. Tales cambios, así como la formación de nuevas especies, son
explicados satisfactoriamente por la teoría de Darwin y Wallace. El siguiente árbol
filogenético muestra las posibles relaciones de parentesco entre las especies de
pinzones que se reconocen actualmente.

 Teoría de la evolución mediante selección natural

Darwin observó que los granjeros practicaban un procedimiento llamado selección

artificial para obtener plantas y animales con las características que ellos deseaban.
La selección artificial consiste en elegir a los individuos reproductores por poseer
alguna característica interesante, y que la cría hereda. Repitiendo el proceso por
varias generaciones, es posible obtener diferentes razas o variedades de animales o
vegetales. A Darwin se le ocurrió que en la naturaleza podía suceder un proceso
similar, pero en este caso la selección la realizaría el ambiente, razón por la cual lo
llamó selección natural.
En 1858, Darwin recibió una carta del naturalista británico Alfred Wallace en la que
expresaba sus ideas sobre la evolución de las especies y la selección natural. Con
esto confirmó sus propias ideas, pero además entendió que su trabajo corría riesgo
de no ser considerado original. Esto lo impulsó a terminar el libro El origen de las
especies, en el que explicaba la teoría de la evolución mediante selección natural.
  Ideas centrales de la teoría de la evolución mediante selección natural
En 1859, Darwin publicó el libro que se hizo conocido como El origen de las
especies, con el que funda la biología evolutiva e impacta profundamente en la
cultura. A continuación, te presentamos un diagrama con los cuatro principios
fundamentales de esta teoría.

Selección natural en acción

Actividad

Utilizando el material presentado, y apoyado con búsqueda en internet, responda las

siguientes preguntas:

1.- ¿La selección natural ocurre al azar?

2.- ¿Quién selecciona a los organismos que sobreviven?

3.- ¿Solo los individuos más fuertes son exitosos?

4.- ¿Los organismos evolucionan para ser perfectos?

5.-¿Por qué las especies en peligro de extinción no se adaptan para sobrevivir?