El comportamiento de un vehículo al tomar una curva es, como consecuencia del sistema

de fuerzas actuantes sobre el mismo, más inestable que cuando se halla circulando por línea
recta. La principal diferencia entre ambas situaciones es la aparición en el primer caso de la
fuerza centrífuga; esta fuerza ficticia no es más que consecuencia de la Ley de Inercia -
primera ley de Newton-, ya que, al tomar la curva, el vehículo se halla constantemente
cambiando su dirección. Para contrarrestar dicho efecto, se dota a la curva de un peralte o
inclinación transversal.

Las fuerzas actuantes sobre el vehículo son las siguientes:

Fig. 1. Fuerzas actuantes sobre un vehículo en una carretera.

 Peso del vehículo (P): Fuerza vertical aplicada en el centro de masas del móvil, c,
generada como consecuencia de la acción del campo gravitatorio terrestre. Puede
expresarse en función de la aceleración dela gravedad, g, y de la masa del vehículo.
 Fuerza centrífuga (Fc): Provocada por la variación en la dirección del vehículo
dentro de la curva circular. Es proporcional a la aceleración normal, aunque, que
depende de la velocidad a la que circula el vehículo, v, y del radio r de la curva.
 Fuerza de rozamiento (R): Fuerza pasiva producida por el contacto entre
neumático y pavimento. Depende de la reacción normal a la superficie de contacto,
N, y del coeficiente de resistencia al deslizamiento transversal.

PERALTE
Consiste en elevar en las curvas, el borde exterior de las vías una cantidad, para que permita
que una componente del vehículo se oponga a la fuerza centrífuga (Fc) evitando de esta
manera que el vehículo desvíe radialmente su trayectoria hacia fuera. Si se considera de una
manera simplificada, las fuerzas que actúan sobre un vehículo que se desplaza en una
trayectoria curva horizontal, se observa que la única fuerza que se opone al desplazamiento
lateral del vehículo es la fuerza de rozamiento que se desarrolla entre el neumático y el
pavimento. La fuerza de rozamiento no es suficiente para impedir el desplazamiento
transversal. Por ello para evitar que los vehículos de salgan de su trayectoria es necesario
que los componentes normales a la calzada sean siempre del mismo sentido y se suman
contribuyendo a la estabilidad del vehículo, en tanto que las componentes paralelas a la
calzada son de sentido opuesto y su relación puede hacer variar los efectos que se sienten
en el vehículo.

La transición de peralte en las espirales se da desde el bombeo que trae la carretera hasta el
valor máximo de peralte de la curva, que depende de las condiciones del terreno y la
categoría de la carretera.

Esta transición puede desarrollarse sobre toda la espiral, en la mayor parte de esta o
también se da el caso que la longitud de transición es mayor que la longitud de la espiral y
el peralte máximo se alcanzaría dentro de la curva circular central.