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Según Vela Treviño: "la culpabilidad", es el elemento subjetivo del delito y el eslabón que asocia
lo material del acontecimiento típico y antijurídico con la subjetividad del autor de la conducta.
Según los libros de Luís Jiménez de Asúa y Hernando Grisanti Aveledo: "la culpabilidad", en su
más amplio sentido puede definirse como el conjunto de presupuestos que fundamentan la
reprochabilidad personal de la conducta antijurídica.
Culpabilidad es una categoría de la teoría del delito que nos permite reprochar la conducta de la
persona que cometió un delito y por lo tanto atribuirle esa conducta y hacerle responsable de
ese hecho.
La culpabilidad está vinculado y entendido como presupuesto para imponer la pena, en este
caso se trata de determinar el cómo de la pena, su gravedad, su duración. Se asigna a la
culpabilidad una función sobre todo limitadora que impida que la pena sea impuesta por debajo
o por encima de unos límites que vienen impuestos por la idea misma de la culpabilidad.
Principio de Culpabilidad
Como garantía individual, se halla dentro del conjunto de postulados esenciales a todo Estado
Constitucional de Derecho, que operan como límites de la potestad punitiva y se traducen en
condiciones necesarias tanto para la atribución penal, como para imposición de la pena.
De manera que éste principio debe ser asumido como el “medio más liberal y psicosocialmente
más efectivo que hasta ahora se ha encontrado para limitar el poder punitivo del Estado”.
ZAFFARONI llego a afirmar que el principio de culpabilidad es el más importante de los que
derivan en forma directa del Estado de Derecho, porque su violación importa el
desconocimiento del concepto de persona.
Es que, el principio constitucional nullum crimen, nulla poena sine lege, favorece más el
desarrollo de un Derecho penal del hecho que el de un Derecho penal de autor. Y ello porque las
descripciones de acciones y de penas por el hecho se acomodan más a las consecuencias de éste
(lex stricta, certa, scripta y praevia), que unas disposiciones penales que atiendan a un elemento
caracterológico en la persona del autor, o a la esencia criminal de la personalidad que hay que
castigar, y que midan a partir de ese baremo la clase y cuantía de la sanción.
No obstante ello, y a pesar de que debió recorrerse un largo y lento camino hasta arribar el
principio de culpabilidad, según el cual no hay pena sin culpabilidad, hoy en día parece
encontrarse en crisis esta garantía, o al menos es seriamente cuestionada.
EVOLUCION
IMPUTABILIDAD
Es la posibilidad condicionada por la salud mental del autor para obrar según el justo
conocimiento del deber exigente. La imputabilidad es un supuesto indispensable de la
culpabilidad, y es por ello que a la imputabilidad se le llama “capacidad de culpabilidad”; para
ser culpable hay que ser imputable.
Solamente las personas imputables, pueden ser culpables, y serán culpables cuando perpetren
un delito determinado que se les pueda reprochar. Se dice que un individuo considerado como
capaz ante la ley es imputable siempre que pueda probarse que obro con plena comprensión del
alcance de su acto, así como de las consecuencias del mismo.
El Código Penal Venezolano no hace alusión expresa a la imputabilidad ni enuncia sus requisitos
en forma positiva, sin embargo nuestro código establece en el articulo 62, al consignar la
formula de imputabilidad por enfermedad mental, que no es punible el que ejecuta la acción
hallándose dormido o en estado de enfermedad mental, suficiente para privarlo de la conciencia
o de la libertad de sus actos.
EVOLUCION
La doctrina penal actual discute sobre este segundo elemento si se trata de la libertad de actuar
de otro modo, y por tanto el libre albedrío, entendiendo que el inimputable al venir
determinado por su enfermedad no goza de esa libertad de elegir y por ello no se le reprocha, o
por el contrario si se refiere a la capacidad de motivación normal de las personas ya que al no
ser los inimputables motivables mediante normas no es necesario castigarles.