condicionamiento instrumental mecanismos motivacionales

Este capítulo está basado en la discusión de los procesos que motivan y dirigen la conducta
instrumental. En este capítulo existen dos enfoques claramente diferentes. El primero sigue la
tradición de Thorndike y Pavlov y se enfoca en la identificación de la estructura asociativa del
condicionamiento instrumental. El enfoque asociacionista considera mecanismos moleculares y no
se interesa en la meta o función a largo plazo de la conducta instrumental.

El segundo corresponde a la tradición skinneriana y fija su atención en la forma en que se regula la

conducta frente a las limitaciones o restricciones creadas por un procedimiento de
condicionamiento instrumental. Las teorías de la regulación de la conducta detallan los efectos del
reforzamiento en el contexto más amplio del repertorio conductual de un organismo, para lo cual
recurren a conceptos de diversas fuentes de investigación que incluyen la economía y la ecología
conductual.

La segunda estrategia consiste en el enfoque de skinner que considera la conducta instrumental en

el contexto mas amplio, de como los organismos se distribuyen o regula la conducta entre varias
opciones de respuestas. El enfoque de regulacion de la respuesta considera los efectos de
reforzamientos que son una consecuencia de las restrinciones impuestas en las opciones de
respuestas por un procedimiento instrumental.

LA ESTRUCTURA ASOCIATIVA DEL CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL

Edward Thorndike fue el primero en reconocer que el condicionamiento instrumental implica algo
más que sólo una respuesta y un reforzador.

La respuesta instrumental ocurre (produce) en el contexto de estímulos ambientales específicos.

Ejemplo:

Hacer girar la llave en el encendido del vehículo ocurre en el contexto de estar sentado en el asiento
del conductor y de sostener la llave entre los dedos.

Es posible identificar dichos estímulos ambientales en cualquier situación instrumental. Por lo cual
hay 3 eventos a considerar en un análisis del aprendizaje instrumental:

el contexto estímulo (E),

la respuesta instrumental (R)

y la consecuencia de la respuesta (C) o reforzador.

Skinner también apoyaba la idea de que hay tres eventos a considerar en un análisis del
condicionamiento instrumental u operante, describio el condicionamiento instrumentalen terminos
de una contingencia de tres términos que involucra E, R y C.
La asociación E-R y la ley del efecto
La estructura básica de un procedimiento de condicionamiento instrumental permite el desarrollo
de varios tipos distintos de asociaciones. La primera de las cuales fue planteada por Thorndike como
una asociación entre los estímulos del contexto (E) y la respuesta instrumental (R): la asociación E-R.
Thorndike consideraba que la asociación E-R era la clave para el aprendizaje instrumental y
fundamental para su Ley del efecto. De acuerdo con dicha ley, el condicionamiento instrumental
implica el establecimiento de una asociación E-R entre la respuesta instrumental (R) y los estímulos
contextuales (E) que están presentes cuando la respuesta es reforzada.

Thorndike pensaba que una vez establecida, esta asociación E-R era la única responsable de la
ocurrencia de la conducta instrumental.

La ley del efecto supone que el único papel del reforzador es fortalecer la asociación E-R. El
reforzador en sí no forma parte de esta asociación.