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Desde épocas muy antiguas, la serpiente ha causado gran admiración entre los
hombres, que la lleva a ser representada en distintas partes del mundo, de esta
forma la imagen de la serpiente es bastante común para la humanidad, esta puede
representar distinta cosas, muy contrarias entre sí. Ejemplo de ello sería que para
el cristianismo supone el pecado, el diablo, la tentación, “la serpiente tentó a Eva
para que tome el futo prohibido”, pero también supone la sabiduría y conocimiento
pues “la serpiente es el animal más astuto que Dios creó”. Del mismo modo, para el
antiguo Perú, la serpiente fue un animal muy respetado, se creía que este descendía
directamente de los dioses y por tanto tenia naturaleza divina; esto lo llevó a ser
representado en distintos soportes y ser parte de la mitología del antiguo Perú por
cada etapa. De acuerdo a la cultura en que se encontraba, la serpiente tomaba
ciertos atributos, podía volar, arrastrarse, tener plumas, castigar o salvar al universo.
A lo largo del siguiente documento trataremos a la serpiente como imagen siguiendo
la cronología presentada por John Rowe, tomando la información para el Horizonte
Medio, Intermedio Tardío y el Horizonte Tardío.
CAPÍTULO III: Horizonte Tardío
Es la última etapa de la periodificación del Perú Antiguo según John Rowe; está
comprendida desde la victoria de los Incas sobre los Chancas, hasta la conquista
española, es decir, el Horizonte Tardío coincide con la expansión y el desarrollo de
Tahuantinsuyo. Además, el Horizonte Tardío se convertirá en el periodo más corto,
pues éste tiene una duración de solamente unos 70 a 80 años.
1. El Imperio Inca
El imperio de los incas tendría su origen con su victoria contra los chancas y llegaría
a su fin con la conquista española. Con el último gobernante Inca, el Tahuantinsuyo
habría abarcado parte de los actuales Perú, Bolivia, Ecuador, Chile, Colombia y
Argentina. Aproximadamente llegó a tener una expansión de 1 732 000 Km²,
teniendo su capital en Cusco. En su época de mayor apogeo, llegó a tener una
población de 300 000 habitantes.
El territorio Inca o Tahuantinsuyo, estaba dividido en cuatro suyos: Antisuyo,
Collasuyo, Chinchaysuyo y Contisuyo, cada suyo estuvo dividido en guamanis o
provincias.
Existen muchas hipótesis que defienden que la expansión del Tahuantinsuyo tuvo
3 fases: la consolidación o fase local; la expansión; la resistencia antiespañola o la
caída.
Así como en otras culturas, la Inca también tiene un origen mítico, este lo podemos
encontrar en recopilaciones de crónistas y de esta forma encontramos dos
leyendas: Manco Capac y Mama Ocllo, y los hermanos Ayar.
Los hermanos, salieron en busca de tierra fértil, en el camino Ayar Cachi, quien
tenía mucha fuerza, lanzó unas piedras con su honda, y quebró cuatro cerros
despertando así los celos de sus hermanos; éstos le ordenaron volver a las
cavernas de Pacarina a buscar semillas y agua donde lo encerraron.
Ayar Manco fundó entonces una ciudad, en nombre del creador Viracocha y en
nombre del Sol. Esta ciudad fue Cuzco, la capital del Tahuantinsuyo. Este se
dirigió finalmente hacia el Sol, quien le ordenó, que cambie su nombre por el de
Manco Capac.
El Cusco era altamente ritualizado. Como capital, estaba rodeado por asistentes
religiosos, mujeres escogidas, y sirvientes; además el Inca era el centro de todo,
pues se lo consideraba descendiente del Sol, administraba justicia y en tiempos
precarios podía proveer ayuda gracias a los depósitos imperiales. La sociedad inca
también tenía una jerarquía, donde la cabeza es el Sapa Inca.
La trilogía Inca
En el Imperio Inca también existió una trinidad, ésta comprendía el cóndor, el puma
y la serpiente, estos representaban cielo, tierra y el mundo de los muertos
respectivamente.
Estos tienen distintas características, el cóndor se alimenta de los muertos, el puma
es fuerte y sabe ser paciente, y la serpiente se arrastra y renace con el cambio de
su piel.
Uno de los templos más importantes de la ciudad inca de Machu Picchu, está
dedicado a esta enorme ave, el templo del condor, el ave esta tallada en 3
dimensiones sobre el templo, mientras su cabeza se encuentra a manera de altar
en el suelo del mismo.
Son estos tres animales, los considerados en la trilogía inca. Es decir cada uno de
ellos representa una parte del mundo en la concepción tripartita del mundo. Esto es,
el mundo dividido en el Hanan Pacha, el mundo de arriba, estaba simbolizado por
el cóndor; el Kay Pacha, el mundo de aquí, lo representaba el puma y el Ukhu Pacha
o el mundo de abajo, subterráneo estaba simbolizado por la serpiente.
Cerámica
En la cerámica inca, el tipo más común fue el aríbalo y los queros, estas tuvieron
producción en masa, la cerámica inca se caracteriza por tener sus superficies
pulidas, además de una decoración fina. La serpiente en la cerámica está
representada tanto de forma escultórica como de forma fintada, en los distintos
casos puede tener varios atributos, la podemos ver de forma felinizada o portando
plumas o alas. Es así como reconocemos que para la mitología Inca, la serpiente
no solo se podía arrastrar, sino que podía ir tanto por el Ukhu Pacha como por el
Hanan Pacha, y el Kay Pacha.
Paccha cerámica Diaguita-inca - Museo Chileno de Arte precolombino
Vasija ceremonial
Kero incaico de la colonia- MNHAAP
Existen también leyendas acerca del desarrollo de los incas, en este sentido,
Francisco Gil Garcia en el capítulo primero de La figura de la serpiente en la tradición
oral iberoamericana nos dice que:
…la figura del Inca Pachacutec y la conquista del Condesuyo: contenido el ejército
del Inca por distintos poderes sobrenaturales al servicio del enemigo, una “culebra
temeraria” engulló a la práctica totalidad de los cien mil soldados que lo integraban;
pero en ésas bajó del cielo un águila que capturando a la serpiente la elevó a los
cielos y la dejó caer con fuerza, a lo cual reventó su cuerpo y salieron de su vientre
los soldados, que alcanzaron la victoria (Santa Cruz Pachacuti, [1613?, f. 23] 1992:
228-229).
Aquí la derrota de la serpiente supone una victoria para los incas, se interpreta como
un ejemplo del poder de rebelión, la serpiente supone el caos, las fuerzas
destructivas, su derrota transforma la disposición cósmica y el orden civilizado.