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MARCO TEÓRICO
ENZIMAS
Son moléculas orgánicas que actúan como catalizadores de reacciones químicas4, es decir,
aceleran la velocidad de reacción. Comúnmente son de naturaleza proteica, pero también
de ARN (ver ribozimas5). Las enzimas modifican la velocidad de reacción, sin afectar el equilibrio de
la misma, ya que una enzima hace que una reacción química transcurra a mayor velocidad, siempre y
cuando sea energéticamente posible (ver energía libre de Gibbs) 67.
En estas reacciones, las enzimas actúan sobre unas moléculas denominadas sustratos, las cuales
se convierten en moléculas diferentes denominadas productos. Casi todos los procesos en
las células necesitan enzimas para que ocurran a unas tasas significativas. A las reacciones mediadas
por enzimas se las denomina reacciones enzimáticas.[ CITATION NAV99 \l 10250 ]
CLASIFICACIÓN
EC4 Liasas: catalizan reacciones en las que se eliminan grupos H2O, CO2 y NH3 para formar
un doble enlace o añadirse a un doble enlace.
Ejemplos: descarboxilasas, liasas.
MODO DE ACCIÓN
Las enzimas pueden actuar de diversas formas, como se verá a continuación, siempre dando
lugar a una disminución del valor de ΔG:
Reduciendo la energía del estado de transición, sin afectar la forma del sustrato, mediante la
creación de un ambiente con una distribución de carga óptima para que se genere dicho estado de
transición.
FUNCIÓN
CINÉTICA
La cinética enzimática es el estudio de cómo las enzimas se unen a sus sustratos y los
transforman en productos. Los datos de equilibrios utilizados en los estudios cinéticos son obtenidos
mediante ensayos enzimáticos.
Las velocidades de las enzimas dependen de las condiciones de la solución y de la concentración
de sustrato. Aquellas condiciones que desnaturalizan una proteína, como temperaturas elevadas, pHs
extremos o altas concentraciones de sal, dificultan o impiden la actividad enzimática, mientras que
elevadas concentraciones de sustrato tienden a incrementar la actividad.
La eficiencia de una enzima puede ser expresada en términos de kcat/Km, en lo que se denomina
constante de especificidad, que incorpora la constante de velocidad de todas las fases de la reacción.
Debido a que la constante de especificidad contempla tanto la afinidad como la capacidad catalítica,
es un parámetro muy útil para comparar diferentes enzimas o la misma enzima con diferentes
sustratos.
Algunas enzimas presentan una cinética más rápida que la velocidad de difusión, lo que en
principio parecería ser imposible. Se han propuesto diversos mecanismos para tratar de explicar este
fenómeno. El modelo propone un mecanismo de efecto túnel cuántico, donde un protón o un electrón
pueden formar un túnel a través de barreras de activación, aunque existe cierta controversia en cuanto
al efecto túnel que pueda generar un protón[ CITATION Fis05 \l 10250 ]
LA CATALASA
La catalasa en una enzima que la podemos encontrar en muchos organismos vivos, y cataliza la
reacción de descomposición del peróxido de hidrógeno en agua y oxígeno. El peróxido de hidrógeno
es uno de los productos del metabolismo celular en diversos organismos, pero dada su potencial
toxicidad, es transformado enseguida por la enzima catalasa.
La reacción catalizada por esta enzima, ocurre en dos etapas, en las cuales interviene el hierro
del grupo hemo de la hemoglobina como cofactor. La presencia de la enzima catalasa en los tejidos
de los organismos, se puede demostrar en un sencillo experimento de laboratorio. diferentes
intensidades de burbujeo, dependiendo de la cantidad de catalasa presente en el tejido.
Todas las enzimas son proteínas. Por lo tanto, todas las enzimas sufren desnaturalización frente
al calor. Esto quiere decir que cuando la temperatura es muy elevada, la enzima pierde su estructura
terciaria, por lo tanto su sitio activo también se desnaturaliza, y ya no puede cumplir su función. Este
hecho se puede demostrar repitiendo el experimento anterior, pero habiendo hervido previamente los
trocitos de hígado. Cuando añadimos el agua oxigenada, no se observa el burbujeo.[ CITATION
Bio13 \l 10250 ]
BIBLIOGRAFÍA
A., N. F. (1999). BIOCHEMISTRY PHILADELPHIA. SAUNDERS COLLEGE.
Changeux JP, E. S. (2005). Allosteric mechanisms of signal transduction. Science 308.
Fisher Z, H. P. (2005). Structural and kinetic characterization of active-site histidine as a proton
shuttle in catalysis by human carbonic anhydrase II. Biochemistry.
KE, N. (1995). ooperativity in enzyme function: equilibrium and kinetic aspects». Meth. Enzymol.
Olsson, M., Parson, W., & Warshel, A. (2006). Dynamical Contributions to Enzyme Catalysis:
Critical Tests of A Popular Hypothesis». Chem. Rev.
Porta, B. R. (2013). Catalasa en www.expasy.org.