DEFECTOS DE SOLDADURA ACEROS INOXDABLES.

ACEROS AUSTENITICOS:
Precipitación de carburos
Es la causa más común de corrosión en el área de
soldadura. Se produce preferentemente en los aceros
inoxidables austeníticos y típicamente en las zonas del
metal base adyacente al cordón de soldadura. Usualmente,
la soldadura en si no resulta afectada. Cuando a los aceros
inoxidables se les somete a temperaturas comprendidas
entre los 450°C y 900°C durante un tiempo sufi ciente, o
cuando se les enfría lentamente en dicho intervalo de
temperatura, se origina en ellos una precipitación,
fundamentalmente de carburos de hierro y cromo. Está
precipitación es más intensa en el intervalo de los 600°C
a los 850°C. Generalmente, estos carburos precipitan en
las uniones de grano, disminuyendo la cohesión de los
mismos y generando que las zonas anexas queden
empobrecidas en cromo, con lo cual pierden su característica
de inoxidables en dichas zonas, y por consiguiente su
resistencia a la corrosión. Se dice entonces que la aleación
está sensibilizada a la corrosión (se ha formado una red de
carburos de cromo en los limites de grano). Luego, en
ciertos medios corrosivos, se puede producir un ataque
intergranular de la aleación, cuya intensidad dependerá de
la temperatura a la cual ha estado expuesta, del tiempo
transcurrido, de la composición química y del tratamiento
previo al cual ha sido sometida. La tendencia a la
precipitación de carburos variará entonces con el tiempo
de exposición a la temperatura crítica y con la composición
de la aleación, especialmente la cantidad de carbono.
Recomendaciones para minimizar la precipitación de carburos:
• Limite el nivel de carbono al 0,03% o menos en los
metales base y en los electrodos, lo cual, para prácticas
normales, es suficientemente bajo para minimizar la
formación del carburo de cromo. Los aceros inoxidables
con niveles máximos de carbono 0,03% son conocidos
como tipo ELC (Carbono Extra Bajo) o tipo L (Bajo).
• Utilice electrodos con elementos estabilizadores tales
como Titanio (Ti) o Niobio (Nb), también llamado Columbio
(Cb). Estos dos elementos se combinan preferentementecon el carbono para
formar carburos de Titanio y Niobio.
La formación de estos carburos no afecta la resistencia a
la corrosión y minimiza el carbono disponible para formar
potenciales carburos de cromo, dejando al cromo libre para
realizar su función inoxidable.