Farell�n costero

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El farell�n costero frente a La Portada de Antofagasta.

Se conoce como farell�n costero a una serie de acantilados a lo largo del litoral
en el norte de Chile, que se extiende a lo largo de m�s de 1000 km a lo largo del
desierto de Atacama. Constituye una gran parte de la vertiente occidental de la
Cordillera de la Costa chilena en las regiones de Arica y Parinacota, Tarapac�,
Antofagasta, y Atacama.1?

El farell�n costero es un cord�n uniforme, que nace seccionado por la quebrada de

V�tor (al sur de la ciudad de Arica), cayendo abruptamente al mar en forma de un
acantilado que se presenta como un macizo s�lido.2? Entre las ciudades de Arica e
Iquique, el farell�n costero es muy escarpado, con medidas mayores a 1000 metros
(localmente sobre 2000 m) y desciende directamente hacia mar sin terrazas marinas
preservadas en ese sector costero.3? M�s hacia el sur, el farell�n se encuentra
desmembrado por quebradas como Salado, Lechero, Chorrillos, adem�s del estuario del
r�o Copiap� y un humedal costero asociado.4?

Seg�n Roland Paskoff, este se origin� a partir de un proceso de retirada de un

escarpe de falla, por lo que en la actualidad el acantilado no sigue ninguna
falla.5? En algunos lugares, se pueden encontrar una serie de bancos costeros
debajo del acantilado. A pesar de alternar levantamientos y subsidencias del
continente en una escala de tiempo decenal, el acantilado y todo el borde
occidental de la placa sudamericana se ha enfrentado a un levantamiento a largo
plazo durante los �ltimos 2,5 millones de a�os.6?