ISLANDIA

Islandia (en islandés: Ísland, AFI: ['istlant]) es un país soberano localizado en el extremo noroeste de
Europa, cuyo territorio abarca la isla homónima y algunas pequeñas islas e islotes adyacentes en el
océano Atlántico, entre el resto de Europa y Groenlandia.5 Su capital es Reikiavik. Cuenta con una
población de cerca de 350 000 habitantes y un área de 103 000 km². A causa de su localización en la
dorsal mesoatlántica, es un país con gran actividad volcánica y geológica, factor que afecta en gran
medida al paisaje del territorio islandés. El interior del país consiste en una meseta caracterizada por
desiertos, montañas, glaciares y ríos glaciales que fluyen hacia el mar a través de las tierras bajas.
Gracias a los efectos de la corriente del Golfo, tiene un clima templado en relación a su latitud y
provee un entorno habitable.
El primer asentamiento humano en Islandia data del año 874, cuando, de acuerdo con el
Landnámabók o «Libro del asentamiento», el líder noruego Ingólfur Arnarson se convirtió en el
primer colono permanente de la isla. Otros navegantes, como el vikingo feroés Naddoddr, posible
descubridor, visitaron la isla hacia el año 860 para pasar en ella el invierno. Sin embargo, nunca
fundaron allí un asentamiento permanente. A través de los siglos siguientes, grupos humanos de
origen nórdico y gaélico se asentaron en Islandia. Hasta el siglo XX, la población islandesa dependía
de la pesca y la agricultura, y desde 1262 a 1944 formó parte del reino de Noruega y, posteriormente,
de Dinamarca. En el siglo XX consiguió su independencia y la economía islandesa se desarrolló
rápidamente, a pesar de su aislamiento del mundo debido a su ubicación geográfica.
Hoy en día cuenta con una economía de mercado, con impuestos relativamente bajos comparados con
otros miembros de la OCDE, manteniendo un Estado de bienestar que provee asistencia sanitaria
universal y educación superior gratuita a sus ciudadanos. En años recientes se convirtió en uno de
los países más acaudalados, y en 2009 fue clasificado por la Organización de las Naciones Unidas
como el noveno país más desarrollado del mundo (actualmente ocupa el sexto puesto), además de
ocupar el primer lugar en el Índice de Paz Global.
En 2008, el sistema financiero islandés sufrió un colapso, causando una fuerte contracción económica
y manifestaciones que llevaron a adelantar las elecciones parlamentarias, en las que Jóhanna
Sigurðardóttir ganó el puesto de primera ministra. Paralelamente cobró importancia la conocida
como Revolución islandesa, una serie de protestas y movimientos de organización ciudadana que, en
conjunto con el nuevo Gobierno, resultó en el encausamiento del anterior primer ministro de Islandia
durante la crisis, Geir Haarde, dos referendos para decidir sobre el pago de la deuda externa de los
bancos nacionales y un proceso ciudadano que desembocase en cambios en la Constitución que
culminó en un borrador constitucional el 29 de julio de 2011 a debatirse en el Parlamento. Desde
entonces, la economía se ha recuperado significativamente, en gran parte debido a un aumento en el
turismo.
Islandia posee una sociedad desarrollada y tecnológicamente avanzada, cuya cultura está basada en
la herencia nórdica. La mayor parte de la población es de origen celta y escandinavo. El idioma oficial
es el islandés, lengua germánica septentrional que está muy relacionada con el feroés y con los
dialectos occidentales del noruego. La herencia cultural del país incluye su cocina tradicional, su arte
y su literatura.