Un sistema termodinámico puede ser el asiento de transformaciones internas e
intercambios de materia y / o energía con el entorno externo
Sistema abierto: puede intercambiar con el entorno tanto materia como energía, generalmente en forma de calor.
Una hoguera. Para mantener el fuego ardiendo es necesario proveer a la hoguera de
material inflamable, ya sea carbón o ramas secas. Sin esa materia que consumir, el fuego se apagará.
La materia puede presentar distintas propiedades que se pueden agrupar en dos
categorías: las físicas y las químicas. Las propiedades físicas son factibles de medir sin cambiar la identidad y la composición de la sustancia, como por ejemplo el color, el olor, la densidad, el punto de fusión y la dureza. En cambio, las propiedades químicas, describen la manera en que una sustancia puede cambiar o reaccionar para formar otras sustancias, como por ejemplo la reactividad.