GRAVA

Se denomina grava a las rocas sedimentarias detríticas producto de la división natural o artificial
de otras rocas y minerales. Los fragmentos de la grava miden entre 2 y 64 milímetros de diámetro
y su composición química es variada. Está constituida principalmente por rocas ricas en cuarzo y
cuarcita. También por clastos de caliza, basalto, granito y dolomita.

La grava, de aspecto áspero, color oscuro y característica dureza (6 en la escala de Mohs) se

obtiene de formas diferentes. Puede ser producida por el hombre en canteras con la utilización de
maquinarias pesadas e inclusive explosivos. Para la consecución de la piedra partida se requieren
largas jornadas de trabajo en las formaciones geológicas. Además de la reforestación de las áreas
aledañas a la mina.

La grava natural, también llamada canto rodado, se compone de rocas desgastadas por el
consecutivo movimiento en corrientes de agua. Sufren procesos erosivos durante el transporte. Se
consiguen generalmente en los bancos artificiales de sedimentación y en los lechos de los ríos.
Tienen formas redondeadas y superficies lisas.

Otras piedras de tamaños y formas variadas -clasificadas como grava- pueden hallarse igual en la
naturaleza a partir de diferentes procesos.

USOS DE LA GRAVA

El material granulado es utilizado como árido natural, materia prima en el campo de la

construcción. La grava procedente del machaqueo (de formas angulosas) y de la erosión hídrica
(redondeada) se caracteriza por la estabilidad química y resistencia mecánica. Se emplea
principalmente como agregado grueso del hormigón o concreto.

La grava sirve de relleno a la masa de cemento y agua, la hace consistente y resistente a factores
mecánicos de desgaste. Por su naturaleza favorece la cohesión y maleabilidad del concreto fresco.
Reduce los cambios de volumen propios del fraguado, humedecimiento o calentamiento de la
mezcla. Incide en el tiempo y calidad del secado.

Tanto en hormigones como en las capas inferiores de pavimentación, otro de sus usos, la grava
agrega resistencia a la compresión. Mezclada con arcillas feldespáticas es una buena base para
caminos y carreteras, soporta grandes cargas. También es utilizada como suelo permeable en
lugares donde no puede eliminarse el paso de agua, concede estabilidad al terreno.