Mientras que las empresas que siguen las estrategias de innovación ofensivas y defensivas

suelen recurrir a las patentes para proteger su propiedad intelectual, las compañías que
apuestan por una estrategia imitativa esperan a que estas licencias sean de dominio público o
de fácil acceso para explotar las invenciones. Por tanto, les basta con contar con el conocimiento
técnico suficiente para adaptar y desarrollar las innovaciones de otros, de modo que pueden
ofrecer precios más bajos al consumidor, aunque tiempo después de que el producto irrumpiese
en el mercado.

Estrategia imitativa es la que siguen las empresas que imitan la actuación de otras empresas,
pero limitándose a determinados entornos que pueden estar protegidos por diversas causas,
como la protección arancelaria, o políticas sociales especialmente favorables en costes de
producción. Las empresas requieren de un mínimo grado de innovación, pero resultan
competitivas en el mercado que actúan gracias a ciertos grados de protección, normalmente se
da en las actividades productivas como pueden ser salarios bajos.

La empresa que adopta una estrategia imitativa no se preocupa por liderazgos tecnológicos y a
menudo va bastante por detrás, sus interese tecnológicos se suelen centran en las áreas de las
tecnologías de producción para ahorrar en costes.

Los factores básicos que suelen asegurar el éxito a estas empresas es la presencia o combinación
de los siguientes factores: disponer de un mercado cautivo, disponer de menores costes de
mano de obra y/o alcanzar una elevada eficacia directiva.
Know how
En una empresa el término know how es muy importante, dado que viene a ser el conjunto de
conocimientos que permite la producción de una compañía, gracias a la implementación de
tecnologías en dichos procesos, siendo estos claves para el éxito de la organización es por ello
que permanecen en secreto.

Esta técnica también se implementa en las franquicias, pero de forma diferente, ya que es el
franquiciador (dueño de la empresa) el que posee los secretos que luego son transmitidos a los
franquiciados por medio de unos manuales que dicen a quién adquiere la franquicia, el cómo
operar y seguir el éxito obtenido por la compañía.