Postulados de Bohr

En 1913, Niels Bohr desarrolló su célebre modelo atómico de acuerdo a tres postulados
fundamentales:3

Primer postulado
Los electrones describen órbitas circulares en torno al núcleo del átomo sin irradiar energía.
La causa de que el electrón no irradie energía en su órbita es, de momento, un postulado, ya
que según la electrodinámica clásica una carga con un movimiento acelerado debe emitir
energía en forma de radiación.
Para mantener la órbita circular, la fuerza que experimenta el electrón —la fuerza
coulombiana por la presencia del núcleo— debe ser igual a la fuerza centrípeta. Esto nos da la
siguiente expresión:
Donde el primer término es la fuerza eléctrica o de Coulomb, y el segundo es la fuerza
centrípeta; k es la constante de la fuerza de Coulomb, Z es el número atómico del átomo, e es
la carga del electrón, es la masa del electrón, v es la velocidad del electrón en la órbita y r el
radio de la órbita.
En la expresión anterior podemos despejar el radio, obteniendo:
Y ahora, con esta ecuación, y sabiendo que la energía total es la suma de las energías
cinética y potencial:
Donde queda expresada la energía de una órbita circular para el electrón en función del radio
de dicha órbita.

Nota: a veces puede verse escrita en términos de la permitividad del vacío , o en

unidades electroestáticas de carga: k=1 .

Segundo postulado

Las únicas órbitas permitidas para un electrón son aquellas para las cuales el momento
angular, del electrón sea un múltiplo entero de .Esta condición matemáticamente se escribe:
A partir de esta condición y de la expresión para el radio obtenido antes, podemos sustituir y
queda la condición de cuantización para los radios permitidos: con ; subíndice introducido en
esta expresión para resaltar que el radio ahora es una magnitud discreta, a diferencia de lo
que decía el primer postulado.Ahora, dándole valores a , número cuántico principal,
obtenemos los radios de las órbitas permitidas. Al primero de ellos (con n=1), se le llama Bohr:
expresando el resultado en ángstroms.
Del mismo modo podemos ahora sustituir los radios permitidos en la expresión para la
energía de la órbita y obtener así la energía correspondiente a cada nivel permitido:
Igual que antes, para el átomo de hidrógeno (Z=1) y el primer nivel permitido

(n=1),obtenemos:
Que es la llamada energía del estado fundamental del átomo de Hidrógeno. Y podemos

expresar el resto de energías para cualquier Z y n como:

Este postulado, sin embargo, es incompatible con la mecánica cuántica moderna porque (1)
presupone que v y r (y el momento cinético) adquieren valores bien definidos, en contradicción
con el principio de incertidumbre, y (2) atribuye al primer nivel un valor no nulo del momento
cinético.

Tercer postulado
El electrón solo emite o absorbe energía en los saltos de una órbita permitida a otra. En dicho
cambio emite o absorbe un fotón cuya energía es la diferencia de energía entre ambos

niveles. Este fotón, según la ley de Planck tiene una energía:

Donde identifica la órbita inicial y la final, y es la frecuencia.
Entonces las frecuencias de los fotones emitidos o absorbidos en la transición ser
A veces, en vez de la frecuencia se suele dar la inversa de la longitud de onda:
Esta última expresión fue muy bien recibida porque explicaba teóricamente la fórmula
fenomenológica hallada antes por Balmer para describir las líneas
espectrales observadasdesde finales del siglo XIX en la desexcitación del Hidrógeno, que
venían dadas por: con , y donde es la constante de Rydberg para el hidrógeno. Y como
vemos, la expresión teórica para el caso , es la expresión predicha por Balmer, y el valor
medido experimentalmente de la constante de Rydberg (coincide con el valor de la fórmula
teórica.
Se puede demostrar que este conjunto de hipótesis corresponde a la hipótesis de que los
electrones estables orbitando un átomo están descritos por funciones de onda estacionarias.
Un modelo atómico es una representación que describe las partes que tiene un átomo y como
están dispuestas para formar un todo. Basándose enla constante de Planck consiguió
cuantizar las órbitas observando las líneas del espectro.

Cuarto postulado
Cuando un electrón pasa de un estado estacionario de más energía a otro de menos (y, por
ende, más cercano al núcleo), la variación de energía se emite en forma de un cuanto de
radiación electromagnética (es decir, un fotón). Y, a la inversa, un electrón sólo interacciona
con un fotón cuya energía le permita pasar de un estado estacionario a otro de mayor energía.
Dicho de otro modo, la radiación o absorción de energía sólo tiene lugar cuando un electrón
pasa de una órbita de mayor (o menor) energía a otra de menor (o mayor), que se encuentra
más cercana (o alejada) respecto al núcleo. La frecuencia f de la radiación emitida o absorbida
viene determinada por la relación: E1-E2=hf, donde E1 y E2 son las energías
correspondientes a las órbitas de tránsito del electrón.