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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Utop�a (desambiguaci�n).
Representaci�n ut�pica de New Harmony (Indiana), EE. UU., seg�n las propuestas de
Robert Owen (1838).
Por utop�a el Diccionario de la lengua espa�ola entiende dos cosas: en primer
lugar, el �plan, proyecto, doctrina o sistema deseables que parecen de muy dif�cil
realizaci�n� y en segundo lugar, la �representaci�n imaginativa de una sociedad
futura de caracter�sticas favorecedoras del bien humano�,1? esto es, un gobierno
pol�tico tan perfecto e idealizado que es pr�cticamente imposible llegar a �l. La
palabra proviene del helenismo Utopia, isla imaginaria con un sistema pol�tico,
social y legal perfecto descrita por Tom�s Moro en 1516, durante el renacimiento.
�ndice
1
Etimolog�a
2
Las utop�as sociales
3
La utop�a moderna
3.1
El nombre
3.2
Funciones de las utop�as
4
Sociedades ut�picas
4.1
La rep�blica plat�nica
4.2
La utop�a religiosa de Agust�n de Hipona
4.3
Las utop�as renacentistas
4.4
La culminaci�n ilustrada
4.5
El socialismo ut�pico
4.6
Utop�as modernas
4.6.1
Utop�a econ�mica
4.6.2
Utop�a ecologista
4.6.3
Utop�a pol�tica e hist�rica
4.6.4
Utop�a religiosa
4.6.5
Utop�as tecnol�gicas
4.7
Bibliograf�a de obras ut�picas
5
Cr�tica de las utop�as y de sus proyectos pol�ticos
6
Estudios
7
Referencias
8
V�ase tambi�n
9
Enlaces externos
Etimolog�a[editar]
Utop�a deriva del griego ?? ("no") y t?p?? ("lugar") y significa literalmente "no-
lugar", m�s el sufijo latino -ia o, como glos� Quevedo; "no hay tal lugar".2? La
palabra fue acu�ada por Tom�s Moro para describir una sociedad ideal, y por lo
tanto inexistente. Esta "rep�blica" es imaginada como mejor que las conocidas, en
especial la europea del Renacimiento, por lo cual el t�rmino puede ser interpretado
como Eutopia, tambi�n derivado del griego; e? ("bueno" o "bien") y t?p?? ("lugar"),
significando "el buen lugar", en oposici�n a la distop�a o "mal lugar".3?4? En un
sentido estricto, el t�rmino hace referencia a la obra hom�nima de Tom�s Moro;De
Optimo Republicae Statu deque Nova Insula Utopia. En ella, Utop�a es el nombre dado
a una isla y a la comunidad ficticia que la habita, cuya organizaci�n pol�tica,
econ�mica y cultural contrasta en numerosos aspectos con la sociedad inglesa de la
�poca. Con esta obra Moro crea el g�nero de las utop�as pol�ticas y por ello en
t�rminos m�s generales la palabra �utop�a� se emplea para referirse a una sociedad
pol�tica ideal, con un plan, proyecto, doctrina o sistema deseables que parecen muy
dif�ciles de realizar, o representaci�n imaginativa de una sociedad futura con
caracter�sticas favorables para la salud, el bienestar com�n de la sociedad, que
por lo general contiene una cr�tica m�s o menos impl�cita de la sociedad pol�tica
realmente existente.5? En otro sentido, se emplea el t�rmino "ut�pico" para
referirse de modo peyorativo a las teor�as o programas pol�ticos que se consideran
irrealizables.
Aunque Moro fue el creador del g�nero de las utop�as, hay narraciones cl�sicas que
tienen elementos ut�picos y que pueden considerarse como precursoras del g�nero6?.
As�, en la misma obra de Moro puede verse una fuerte influencia e incluso directa
referencia a La Rep�blica, de Plat�n,7? donde se describe una sociedad idealizada.
Adem�s de La Rep�blica, hay otras ideas ut�picas anteriores, por ejemplo, la tierra
de Dilm�n de la mitolog�a mesopot�mica8?, Panquea (o Pancaya)9?, la isla de la
Inscripci�n sagrada del relato de Ev�mero10?, la isla del Sol de Yambulo11?12?, La
fuente del jard�n de los duraznos de Tao Yuanming13?, La Ciudad Virtuosa (que no es
sino una idealizaci�n de Medina en tiempos de Mahoma) de Al Farabi14? y La ciudad
de las damas de Christine de Pizan15?.
Las utop�as sociales[editar]
�ntimamente relacionadas con el deseo de dar un sentido a la vida y alcanzar la
felicidad, se encuentran la necesidad y la b�squeda de un mundo mejor, m�s
solidario y m�s justo. Existe una estrecha relaci�n entre la justicia y las
utop�as.
Ya Plat�n puso de manifiesto que un mundo ideal en el que todos sus miembros
viviesen felices y satisfechos s�lo era posible si ese mundo era un mundo justo,
pues un Estado es ideal s� en �l reina la justicia.
La utop�a moderna[editar]
El nombre[editar]
El anhelo de mundos ideales y perfectos es tan antiguo como el ser humano. Sin
embargo, la invenci�n y descripci�n de sociedades que lo sean no recibe el nombre
de 'utop�a' hasta el siglo XVI. Por ello, no es parad�jico afirmar que existen
utop�as desde siempre, incluso antes de que se acu�ase este nombre para referirse a
ellas.
El t�rmino utop�a se debe a Tom�s Moro, quien titul� as� una de las obras m�s
importantes de este g�nero. Tom�s Moro bautiz� con este t�rmino una isla id�lica,
ubicada cerca de las costas (entonces inexploradas) de Am�rica de Sur, cuyos
habitantes hab�an logrado el Estado perfecto: un Estado caracterizado por la
convivencia pac�fica, el bienestar f�sico y moral de sus habitantes, y el disfrute
com�n de los bienes.
Asimismo laten las narraciones extraordinarias de Am�rico Vespucio sobre las reci�n
avistadas islas de Fernando de Noronha, en 150316? y en general el espacio abierto
por el descubrimiento de un Nuevo Mundo a la imaginaci�n, ambos son factores que
estimularon el desarrollo de la utop�a de Moro.
En general, se puede definir una utop�a como un Estado imaginario que re�ne todas
las perfecciones y que hace posible una existencia feliz porque en �l reinan la paz
y la justicia. En Utop�a hay un importante componente ideal, surgen de los defectos
de la sociedad y se basan en las posibilidades de cambio y transformaci�n que �sta
tiene en cada momento. Las utop�as hunden las ra�ces en la realidad m�s aut�ntica y
concreta, aunque sea para criticarlas e intentar transformarla en una cosa mejor.
La palabra est� ligada estrechamente a utopismo.
Todas las utop�as tienen en com�n dos rasgos: describen sociedades que est�n fuera
del mundo, en ning�n lugar, y describen sociedades cerradas, sin contaminaci�n
exterior, inm�viles y f�rreamente ordenadas. La pretensi�n que las distingue a
todas es la de dibujar las condiciones necesarias para conseguir lo que las
sociedades reales jam�s muestran: que todos los seres humanos son iguales. Pero en
ese empe�o se ignora el valor de la libertad individual, el valor que asoma con m�s
fuerza precisamente con el humanismo renacentista...17?
En oposici�n al concepto de utop�a, existe el t�rmino distop�a. Al lado de ella, o
convergente con ella, est� la ucron�a, esto es lo que no est� en tiempo alguno.
Funciones de las utop�as[editar]
A pesar de este car�cter novelado o ficticio de las utop�as, a lo largo de la
historia del pensamiento se les han atribuido funciones que van m�s all� del simple
entretenimiento.
Funci�n orientadora. Las utop�as consisten, b�sicamente, en la descripci�n de una
sociedad imaginaria y perfecta. Y, aunque para muchos pensadores la realizaci�n
completa de este sistema sea imposible, algunos de los procedimientos que se
describen pueden aplicarse a posibles reformas y orientar la tarea organizadora de
los pol�ticos. Aunque la utop�a en su conjunto pueda verse como un sue�o
inalcanzable, para algunos ser�a �til en orden a se�alar la direcci�n que deben
tomar las reformas pol�ticas en un Estado concreto.
Funci�n valorativa. Aunque las utop�as son obras de un autor determinado, a menudo
se reflejan en ellas los sue�os e inquietudes de la sociedad en la que el autor
vive. Por esta raz�n, permiten reconocer los valores fundamentales de una comunidad
en un momento concreto y, tambi�n, los obst�culos que �stos encuentran a la hora de
materializarse. Por ello, para muchos autores, las utop�as no sirven tanto para
construir mundos ideales como para comprender mejor el mundo en el que vivimos.
Funci�n cr�tica. Al comparar el Estado ideal con el real, se advierten las
limitaciones de este �ltimo y las cotas de justicia y bienestar social que a�n le
restan por alcanzar. De hecho, la utop�a est� construida a partir de elementos del
presente, ya sea para evitarlos (desigualdades, injusticias�) o para potenciarlos
(adelantos t�cnicos, libertades�). Por eso, supone una sutil pero eficaz cr�tica
contra las injusticias y desigualdades evidentes tras la comparaci�n. Incluso si
consideramos que la sociedad ut�pica es un disparate irrealizable, nos presenta el
desaf�o de explicar por qu� no tenemos al menos sus virtudes.
Funci�n esperanzadora. Para algunos fil�sofos, el ser humano es esencialmente un
ser ut�pico. Por un lado, la necesidad de imaginar mundos mejores es exclusiva de
la especie humana y, por otro, esta necesidad se presenta de forma inevitable. El
hecho de ser libres, de poder so�ar con lugares mejores que el que nos rodea y de
poder actuar en la direcci�n de estos deseos est� �ntimamente conectado con nuestra
naturaleza ut�pica. �sta es, adem�s, la que justifica el h�lito de esperanza que
siempre permanece en los seres humanos: por muy injusto y desolador que sea el
propio entorno, siempre resultar�a posible imaginar y construir uno mejor.
Sociedades ut�picas[editar]
La rep�blica plat�nica[editar]
Art�culo principal: Rep�blica (Plat�n)
En Occidente, el primer modelo de sociedad ut�pica fue imaginado por Plat�n. En uno
de sus di�logos m�s conocidos, Rep�blica, (en griego ????te?a Politeia, que
proviene de p???? p�lis, denominaci�n dada a las ciudades estados griegas), adem�s
de la defensa de una determinada concepci�n de la justicia, hallamos una detallada
descripci�n de como seria el Estado ideal, es decir, el Estado justo. Plat�n,
profundamente descontento con los sistemas pol�ticos que se hab�an sucedido en
Atenas, especialmente con la democracia, imagina c�mo se organizar�a un Estado que
tuviese como objetivo el logro de la justicia y el bien social.
Seg�n Plat�n, el Estado perfecto estar�a formado por tres clases sociales: los
gobernantes, los guardias y los productores. Cada una de estas clases tendr�a una
funci�n, unos derechos y unos deberes r�gidamente diferenciados.
A los gobernantes les concernir�a la direcci�n del Estado; a los guardias su
protecci�n y defensa; a los productores el abastecimiento de todo lo necesario para
la vida: la alimentaci�n, ropa, viviendas, etc�tera.
Cada uno ser�a educado para desempe�ar eficientemente las funciones de su grupo: la
sabidur�a para los gobernantes; el coraje para los guardias, y la apetencia para
los productores. Pues para Plat�n, la buena marcha del Estado depende de que cada
clase cumpla eficientemente con su cometido.
En definitiva La Rep�blica de Plat�n ser�a, seg�n �l, una sociedad justa porque en
ella gobernar�an los m�s sabios (fil�sofos) y las otras dos clases desempe�ar�an
las funciones que les hab�an sido asignadas.
La utop�a religiosa de Agust�n de Hipona[editar]
En La ciudad de Dios, Agust�n de Hipona expresa su interpretaci�n de la utop�a
siguiendo los preceptos de su visi�n cristiana. Seg�n este Padre de la Iglesia, la
acci�n terrena (que simboliza para �l todos los estados hist�ricos) es fruto del
pecado, pues habr�a sido fundada por Ca�n y en ella sus habitantes ser�an esclavos
de las pasiones y s�lo perseguir�an bienes materiales. Esta ciudad, por tanto, no
podr�a seg�n �l dejar de ser imperfecta e injusta. Sin embargo, Agust�n de Hipona
concibe la utop�a en una ciudad espiritual. �sta habr�a sido fundada por Dios y en
ella reinar�an el amor, la paz y la justicia; sin embargo, para Agust�n esta utop�a
s�lo ser�a alcanzable de manera espiritual hasta la venida del Reino de Cristo. En
tanto, la Iglesia es el mejor ejemplo posible de sociedad perfecta, pero inmersa en
el seno de una sociedad imperfecta.
Las utop�as renacentistas[editar]
Durante el Renacimiento se produjo un florecimiento espectacular del g�nero
ut�pico. La mayor�a de los pensadores consideraba que la influencia del humanismo
era la causa de este fen�meno. El Renacimiento es una �poca que, adem�s de
caracterizarse por el auge espectacular de las artes y las ciencias, destaca
tambi�n por los cambios sociales y econ�micos. Sin embargo, estas transformaciones
no fueron igual de positivas para todos, ya que ocasionaron enormes desigualdades
entre unos miembros y otros de la sociedad.
Muchos de los pensadores de la �poca, conscientes de estas injusticias, pero
tambi�n de la capacidad reformadora del ser humano, reaccionaron frente a la cruda
realidad de su tiempo. Esta reacci�n se plasm� en la reivindicaci�n de una
racionalizaci�n de la organizaci�n social y econ�mica que eliminase una gran parte
de estas injusticias.
De �sta creencia y confianza en que la capacidad racional puede contribuir a
mejorar la sociedad y a hacerla m�s perfecta, surgen los modelos ut�picos
renacentistas. El principal y m�s importante modelo ut�pico de esta �poca es,
indiscutiblemente, Utop�a de Tom�s Moro.
Utop�a se divide en dos partes: la primera supone una aguda cr�tica a la sociedad
de la �poca; la segunda es propiamente la descripci�n de esa isla localizada en
ning�n lugar, en la que sus habitantes han logrado construir una comunidad justa y
feliz. B�sicamente, el secreto de la Utop�a se debe a una organizaci�n pol�tica
fundada racionalmente, en la que destaca la abolici�n de la propiedad privada,
considerada la causa de todos los males e injusticias sociales.
La ausencia de propiedad privada comporta que prevalezca el inter�s com�n frente a
la ambici�n y el inter�s personal que rige en las sociedades reales. En Utop�a,
adem�s, impera una estricta organizaci�n jer�rquica de puestos y funciones, a los
que se accede como en la rep�blica plat�nica, por capacidad y m�ritos.
Esta estricta organizaci�n es, sin embargo, completamente compatible con la total
igualdad econ�mica y social de los utopianos, pues todos disfrutan de los mismos
bienes comunes, al margen de su funci�n y su tarea en la comunidad.
Tambi�n pertenece al Renacimiento la comunidad ideal de Telema, dedicada a cultivar
el amor (aunque tambi�n incluye una fina s�tira de la vida mon�stica), que
brevemente presenta Fran�ois Rabelais en su Gargant�a (1532). Aunque ya del S.
XVII, pueden considerarse como utop�as renacentistas tard�as La ciudad del Sol, del
religioso italiano Tommaso Campanella, y La Nueva Atl�ntida, de Francis Bacon. Esta
�ltima a�ade un elemento novedoso e importante, como es el aprovechamiento de los
avances cient�ficos y t�cnicos que entonces empezaban a darse (y m�s a�n quiz�, los
que se esperaban para el futuro pr�ximo), en la mejora de las condiciones de vida
de los seres humanos.
La culminaci�n ilustrada[editar]
En los siglos XVII y XVIII se asoci� la utop�a con la literatura de viajes, en la
cual las sociedades civilizadas proyectaban s�lo en ocasiones sus angustias y sus
cr�ticas al progreso El origen de la desigualdad entre los hombres (1755) de Jean-
Jacques Rousseau ser�a un ejemplo cl�sico de esta concepci�n de la historia como un
proceso de decadencia.
Pero este no es m�s que un caso particular en el desarrollo impresionante de las
utop�as en el siglo XVIII, y en su vinculaci�n a la cr�tica social (a veces
comunista) y a la idea de progreso a finales de la Ilustraci�n.
El socialismo ut�pico[editar]
Otro de los momentos fecundos en la ideaci�n de sociedades ut�picas fue principios
del siglo XIX. Los profundos cambios sociales y econ�micos producidos por el
industrialismo cada vez m�s individualista e insolidario abonaron el terreno del
descontento y la cr�tica, as� como el deseo de sociedades mejores, m�s humanas y
justas.
De esta �poca de injusticias y desigualdades proviene el socialismo ut�pico. El
socialismo ut�pico ven�a con dise�o de soluciones para males e imperfecciones
flagrantes. Charles Fourier (1772-1837), Saint-Simon y Robert Owen ten�an en com�n
un inter�s imperioso por transformar la precaria situaci�n del proletariado de ese
momento. A pesar de las diferencias que hay entre ellos, tienen en com�n su inter�s
por mejorar y transformar la precaria situaci�n del proletariado en ese momento.
Para ello, propusieron reformas concretas para hacer de la sociedad un lugar m�s
solidario, en el que el trabajo no fuera una carga alienante y en el que todos
tuviesen las mismas posibilidades de auto-realizarse.
A diferencia de muchas de las utop�as anteriores, la de estos socialistas fue
dise�ada con el objetivo inmediato de llevarse a la pr�ctica. M�s que relatos
fant�sticos de mundos perdidos o inalcanzables, constituyeron descripciones
detalladas de comunidades igualitarias que, en ocasiones, fueron copiadas en la
realidad. Algunos de estos socialistas compaginaron la reflexi�n te�rica con
labores pr�cticas y concretas de reforma social. As�, por ejemplo, Fourier propuso
comunidades autosuficientes, a las que llam� falansterios, y Owen lleg� a fundar
Nueva Armon�a, una peque�a comunidad en la que se abri� el primer jard�n de
infancia y la primera biblioteca p�blica de EE. UU..
Utop�as modernas[editar]
Muchos autores, como Arnhelm Neus�ss, han indicado que las utop�as modernas son
esencialmente diferentes a sus predecesoras. Otros en cambio, se�alan que en rigor
las utop�as s�lo se dan en la modernidad y llaman cronotop�as o protoutop�as a las
utop�as anteriores a la obra de Moro. Desde esta perspectiva, las utop�as modernas
est�n orientadas al futuro, son teleol�gicas, progresistas y sobre todo son un
reclamo frente al orden c�smico entendido religiosamente, que no explica
adecuadamente el mal y la explotaci�n. As� las utop�as expresan una rebeli�n frente
a lo dado en la realidad y propondr�an una transformaci�n radical, que en muchos
casos pasa por procesos revolucionarios, como expres� en sus escritos Karl Marx.18?
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