La Guayana Francesa2? (en franc�s, Guyane o Guyane fran�aise, pronunciado /g?

ijan
f??~s?z/) es una regi�n de Francia, constituida en el departamento de ultramar, que
forma parte de la Uni�n Europea como regi�n ultraperif�rica. Se ubica en la costa
norte de Am�rica del Sur, en la regi�n de Las Guayanas, entre Brasil y Surinam,
limitando al norte con el oc�ano Atl�ntico. Su capital y ciudad m�s poblada es
Cayena.

Antes del contacto europeo, el territorio estaba originalmente habitado por

ind�genas de Am�rica, la mayor�a de los cuales hablaban la lengua arawak. El primer
establecimiento franc�s se registr� en 1503, pero Francia no estableci� una
presencia duradera hasta que los colonos fundaron Cayena en 1643. Guayana Francesa
se desarroll� como una sociedad de esclavos en la que los plantadores importaban
africanos en gran n�mero como trabajadores esclavizados en grandes azucareras y
otras plantaciones. La poblaci�n ha aumentado as�. La esclavitud fue abolida en las
colonias en el momento de la Revoluci�n francesa. La Guayana fue designada como
departamento franc�s en 1797. Pero, despu�s de que Francia abandon� su territorio
en Am�rica del Norte, desarroll� la Guayana como una colonia penal, estableciendo
una red de campos y centros penitenciarios a lo largo de la costa donde los
prisioneros de la Francia metropolitana fueron condenados a trabajos forzados.

Durante la Segunda Guerra Mundial y la ca�da de Francia ante las fuerzas alemanas,
el francoguyan�s F�lix �bou� fue uno de los primeros en apoyar al general Charles
de Gaulle de la Francia Libre, ya en el 18 de junio de 1940. La Guayana francesa se
uni� oficialmente a la Francia Libre en 1943. Guayana francesa abandon� su estatus
de colonia y una vez m�s se convirti� en un departamento franc�s en 1946. Despu�s
de que De Gaulle fuera elegido presidente de Francia, estableci� el Puerto espacial
de Kourou en 1965. Ahora es operado por el Centro Nacional de Estudios Espaciales,
Arianespace y la Agencia Espacial Europea (ESA). A fines de la d�cada de 1970 y
principios de la d�cada de 1980, varios cientos de refugiados Miao (Hmong) de Laos
emigraron a la Guayana Francesa, huyendo del desplazamiento despu�s de la
participaci�n de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. A fines de la d�cada de
1980, m�s de 10,000 refugiados surinameses, en su mayor�a maroon, llegaron a la
Guayana Francesa, huyendo de la Guerra Civil de Surinam. M�s recientemente, la
Guayana Francesa ha recibido un gran n�mero de inmigrantes econ�micos surinameses,
brasile�os y haitianos. La miner�a de oro ilegal y contaminante por parte de los
garimpeiros brasile�os es un problema cr�nico en el remoto bosque interior de la
Guayana Francesa.