Se dice que se ha producido un contacto eléctrico indirecto, cuando una parte de un
aparato o instalación que se encuentra bajo tensión debido a algún fallo de aislamiento o de otra índole, dicho de otra manera, que en condiciones normales de funcionamiento no debería estar en tensión. O en otras palabras se puede agregar que es todo contacto de las personas con masas puestas accidentalmente en tensión. Los contactos eléctricos indirectos no son tan fáciles de prevenir como los directos, el medio más eficaz para prevenirlos es una buena toma de tierra asociada a una adecuada protección diferencial. Cuando se produce un contacto indirecto, la protección diferencial debe actuar dejando fuera de servicio parte o la totalidad de la instalación.
Dibujo representativo de la diferencia entre un contacto eléctrico directo y uno
indirecto
Como eliminar contactos indirectos
Para evitar que la corriente atraviese el cuerpo de la persona, se conecta al chasis a tierra mediante el conductor de protección o de la tierra. Al ser mucho menor la resistencia del conductor de protección que la del cuerpo humano , la corriente tiende a desviarse en su mayor parte por dicho conductor.
Instalaciones de puesta a tierra
La puesta a tierra o conexión a tierra1 es la conexión de las superficies conductoras expuestas (gabinetes metálicos) a algún punto no energizado; comúnmente es la tierra sobre la que se se posa la construcción, de allí el nombre. A el sistema de uno o varios electrodos que proveen la conexión a tierra se le llama «toma de tierra». Las puestas a tierra se emplean en las instalaciones eléctricas como una medida de seguridad. En caso de un fallo donde un conductor energizado haga contacto con una superficie conductora expuesta o un conductor ajeno al sistema hace contacto con él, la conexión a tierra reduce el peligro para humanos y animales que toquen las superficie conductoras de los aparatos. Dependiendo del sistema, el fallo puede provocar que se desconecte el suministro por un interruptor .
Dispositivo de corte por intensidad de defecto.
El interruptor diferencial Un interruptor diferencial (ID), también conocido como RCD, RCCB o dispositivo diferencial residual (DDR), es un dispositivo electromecánico que se instala en las instalaciones eléctricas de corriente alterna con el fin de proteger a las personas de accidentes directos e indirectos provocados por el contacto con partes activas de la instalación (contacto directo) o con elementos sometidos a potencial debido, por ejemplo, a una derivación por falta de aislamiento de partes activas de la instalación (contacto indirecto). También protegen contra los incendios que pudieran provocar dichas derivaciones. sistema de protección contra contactos indirectos sistema pasivo: sin la interrupción automática de la alimentación y sin puesta a tierra, si las condiciones del componente o de la persona hacen que la falla no sea peligrosa. sistema activo: actúa a través de la interrupción automática de la alimentación, mediante los aparatos de protección de sobre corriente o diferencial. protección por corte automático de alimentación se tiene en cuanta el esquema TT La protección contra contactos indirectos por medio de la interrupción automática de la alimentación en las instalaciones tipo TT, se hace empleando interruptores termomagnéticos o diferenciales, satisfaciendo las siguientes condiciones: Interruptor termomagnético: RA ≤ 50/Ia Interruptor diferencial: RA ≤ 50/I∆n donde RA es la suma de las resistencias a tierra de los conductores y de los electrodos, de puesta a tierra (Rn+RT) Ia es la corriente (A) que provoca el disparo automático del interruptor termomagnético dentro de 5 segundos. I∆n Es la corriente diferencial nominal (A) del interruptor diferencial 50 Es el valor de la tensión de contacto (V) de seguridad para los casos ordinarios (25V para los casos especiales, agrícolas, de zootecnia, etc.) Puesto que en los sistemas de distribución del tipo TT es difícil encontrar con terrenos de calidad y superficie suficiente para tener resistencias de la red de tierras inferiores a 1 ohm; la coordinación resulta imposible con interruptores con In > 10A. Este tipo de protección es por tanto, solamente teórica y se debe recurrir a la protección mediante dispositivos diferenciales. Para una protección eficaz, la misma norma recomienda el empleo de interruptores diferenciales que no necesitan de consideraciones sobre la resistencia del dispersor, que debe ser bajísima y constante todo el tiempo. El interruptor diferencial detecta directamente la corriente de dispersión a tierra con la diferencia entre las corrientes totales que circulan en los conductores activos. La corriente de operación (Ia = 50V/RT) que se introduce en la condición de coordinación se identifica como la corriente nominal diferencial (I∆n = 50V/RT) cuando el tiempo de operación no supera 1 segundo. Las condiciones de coordinación están indicadas en la siguiente tabla