Ley del enfriamiento de Newton

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
La ley del enfriamiento de Newton o enfriamiento newtoniano establece que la tasa de
pérdida de calor de un cuerpo es proporcional a la diferencia de temperatura entre el cuerpo y
sus alrededores. Fue determinado experimentalmente por Isaac Newton analizando el proceso
de enfriamiento y para él la velocidad de enfriamiento de un cuerpo cálido en un ambiente más

frío , cuya temperatura es , es proporcional a la diferencia entre la temperatura

instantánea del cuerpo y la del ambiente:

(Ec.1)

donde r es una constante de proporcionalidad.

Esta expresión no es muy precisa y se considera tan sólo una aproximación válida para

pequeñas diferencias entre y . En todo caso la expresión superior es útil para

mostrar como el enfriamiento de un cuerpo sigue aproximadamente una ley
de decaimiento exponencial:

Esta expresión resulta de resolver la ecuación diferencial Ec.1.

Una formulación más precisa del enfriamiento de un cuerpo en un medio necesitaría un
análisis del flujo de calor del cuerpo cálido en un medio heterogéneo de temperatura. La
aplicabilidad de esta ley simplificada viene determinada por el valor del número de Biot.
En la actualidad el enfriamiento newtoniano es utilizado especialmente en modelos
climáticos como una forma rápida y computacionalmente menos costosa de calcular la
evolución de temperatura de la atmósfera. Estos cálculos son muy útiles para determinar
las temperaturas así como para predecir los acontecimientos de los fenómenos naturales.
Isaac Newton publicó anónimamente estos resultados en 1701 en la obra "Scala graduum
Caloris. Calorum Descriptiones & signa." en Philosophical Transactions.1

Ley de Enfriamiento de Newton

La transferencia de calor está relacionada con los cuerpos calientes y fríos llamados; fuente y recep
procesos como condensación, vaporización, cristalización, reacciones químicas, etc. en donde la tra
sus propios mecanismos y cada uno de ellos cuenta con sus peculiaridades. La transferencia de ca
procesos, porque es un tipo de energía que se encuentra en transito, debido a una diferencia de tem
tanto existe la posibilidad de presentarse el enfriamiento, sin embargo esta energía en lugar de perd
susceptible de transformarse en energía mecánica por ejemplo; para producir trabajo, generar vapo
fría, etc. En virtud de lo anterior es importante hacer una introducción al conocimiento de los proc
calor a través de la determinación experimental de la ecuación empírica que relaciona la temperatu
cantidad de sustancia con respecto al medio.
La ley de enfriamiento de Newton enuncia que, cuando la diferencia de temperaturas entre un cue
es demasiado grande, el calor transferido por unidad de tiempo hacia el cuerpo o desde el cuerpo p
radiación, es aproximadamente proporcional a la diferencia de temperaturas entre el cuerpo y dich
cuando este último mantenga constante su temperatura durante el proceso de enfriamiento.

La genialidad de Newton se pone de manifiesto nuevamente cuando utilizando un horno de carb

realizó un sencillo experimento: calentó al rojo vivo un bloque de hierro, al retirarlo lo colocó en un
enfriaba el bloque de metal en el tiempo. Sus conjeturas sobre el ritmo al cual se enfriaba el bloq
conocemos con el nombre de ley de enfriamiento de Newton.

Esta ley describe que la razón de pérdida de calor de un cuerpo es proporcional a la diferencia entre
el medio ambiente que lo circunda. Se expresa de la siguiente forma:

Donde a es el coeficiente de intercambio de calor y S el área superficial del cuerpo que se encuentra expuesta al medio

Si la temperatura del cuerpo es mayor que la ambiental, entonces deberá experimentar una pé
proporcional a la diferencia de temperaturas, podemos expresar esto en forma diferencial como:

Donde m es la masa del cuerpo y Ce su calor específico, el signo menos indica una pérdida calorí
ecuaciones anteriores en una forma simplificada:

Donde k es una constante de proporcionalidad conocida como parámetro de enfriamiento y TA es la

se supone siempre es constante. Resolviendo esta ecuación diferencial para un cuerpo
temperatura T0 hasta una temperatura T, obtenemos la temperatura del cuerpo en función del tiem
 Ley del enfriamiento de Newton
Física Estadística y Termodinámica
Calor y Ley del enfriamiento de Newton
temperatura
Calor
específico Medida del calor específico de una sustancia
de un sólido
Equivalente Se calienta una placa expuesta al Sol
mecánico
del calor
Referencias
Calor de
fusión
Calor de
vaporización
En esta página, se simula una experiencia de laboratorio poco usual,
la medida del calor específico de un cuerpo metálico empleando la ley del
Ley del enfriamiento de Newton. Para ello, tenemos que conocer el calor
enfriamiento específico de un cuerpo de las misma forma y dimensiones que tomamos
de Newton como referencia.
Evaporación
del agua
Calentamiento
periódico
Recinto finito
 Ley del enfriamiento de Newton
Cero absoluto
de
temperatura Cuando la diferencia de
Medida de la temperaturas entre un
presión cuerpo y su medio ambiente
atmosférica
no es demasiado grande, el
Oscilaciones
de un calor transferido en la
globo unidad de tiempo hacia el
Medida de la cuerpo o desde el cuerpo
presión
de vapor del
por conducción, convección
agua (I) yradiación es
Medida de la aproximadamente
presión proporcional a la diferencia
de vapor del
agua (II) de temperatura entre el
cuerpo y el medio externo.

Donde  es el coeficiente de intercambio de calor y S es el área del

cuerpo.

Si la temperatura T del cuerpo es mayor que la temperatura del medio

ambiente Ta, el cuerpo pierde una cantidad de calor dQ en el intervalo de
tiempo comprendido entre t y t+dt, disminuyendo su temperatura T en dT.

dQ=-m·c·dT

donde m= V es la masa del cuerpo ( es la densidad y V es el volumen),

y c el calor específico.

La ecuación que nos da la variación de la temperatura T del cuerpo en

función del tiempo es

o bien,
Integrando esta ecuación con la condición inicial de que en el instante t=0,
la temperatura del cuerpo es T0.

Obtenemos la relación lineal siguiente.

ln(T-Ta)=-k·t +ln(T0-Ta)

Despejamos T

Medida del calor específico de una sustancia

En la deducción anterior, hemos supuesto que el calor específico c no

cambia con la temperatura, manteniéndose aproximadamente constante en
el intervalo de temperaturas en la que se realiza el experimento.

Si medimos la temperatura del cuerpo durante su enfriamiento a intervalos

regulares de tiempo, y realizamos una representación gráfica de ln(T-
Ta) en función de t, veremos que los puntos se ajustan a una línea recta, de
pendiente –k.

Podemos medir el área S de la muestra, determinar su

masa m= V mediante una balanza, y a partir de k calculamos el calor
específico c.

Pero tenemos una cantidad desconocida, el coeficiente  , que depende de

la forma y el tamaño de la muestra y el contacto entre la muestra y el
medio que la rodea. Sin embargo, para varias sustancias metálicas en el
aire,  tiene el mismo valor si las formas y los tamaños de todas las
muestras son idénticas. Así, se puede determinar  para una sustancia
metálica de calor específico conocido y luego, emplear este valor para
determinar el calor específico de otra sustancia metálica de la misma
forma y tamaño.

En la experiencia simulada, la forma de las muestras ensayadas es cúbica

de lado d. El área de las caras de un cubo es S=6d2 y su volumen V=d3.
La expresión de la constante kserá ahora

La muestra que nos va a servir de referencia es el Aluminio cuya densidad

es Al=2700 kg/m3 y calor específico cAl=880 J/(K·kg).

1. Determinamos en una experiencia el valor de kAl para una muestra de

Aluminio de forma cúbica de lado d.
2. Determinamos en otra experiencia la el valor de kx de una muestra de
otro material, de densidad x conocida, de calor
específico cx desconocido, que tenga la misma forma cúbica y del
mismo tamaño d.

Como el valor de  es el mismo. El valor del calor específico

desconocido cx lo podemos obtener a partir de la siguiente
relación.

Actividades

En primer lugar, tenemos que elegir el Aluminio como sustancia de

referencia en el control selección titulado Material.

Introducimos los siguientes datos:

 La temperatura inicial T0 (menor de 100ºC) en el control de edición

titulado Temperatura.
 El tamaño de la muestra cúbica, la longitud de su lado d en cm, en el
control de edición titulado Dimensión.

Se pulsa en le botón titulado Empieza

La temperatura ambiente se ha fijado en el programa interactivo, Ta=20ºC.

En la parte izquierda, se observa un cubo de aluminio y un termómetro
que indica su temperatura. En la parte derecha del applet, se observa la
evolución de su temperatura T a lo largo del tiempo t. Se toman medidas
de la temperatura cada 50 s. Estas medidas se guardan en el control área
de texto situado a la izquierda del applet.

Una vez que se han tomado todas las medidas se pulsa en el botón
titulado Gráfica.

Se representa en el eje vertical ln(T-T0), y en el eje horizontal el

tiempo t en s. Se representan los datos "experimentales" mediante puntos
y la recta que ajusta a estos datos. El programa interactivo calcula y
muestra el valor de la pendiente kAl.

Anotamos el valor de la pendiente, kAl, la densidad del

Aluminio Al=2700 kg/m3, y el calor específico del Aluminio cAl=880
J/(K·kg)

Tomamos ahora una muestra de otro metal de las mismas

dimensiones seleccionándolo en el control de selección
titulado Material.

Pulsamos el botón titulado Empieza.

Observamos la evolución de su temperatura T en función del tiempo t.

Cuando se ha acabado de tomar los datos, se pulsa en el botón
titulado Gráfica. Apuntamos el valor de la pendiente de la recta kx y el
valor de la densidad del material x. Para obtener el valor del calor
específico de muestra metálica cx aplicamos la fórmula

Ejemplo: Determinar el calor específico del Hierro conocido el calor

específico del Aluminio.

1. Sustancia de referencia Aluminio

 Temperatura inicial T0=100ºC

 Tamaño de la muestra d=10 cm
 Valor de la pendiente kAl=0.00530
 Densidad Al=2700 kg/m3
 Calor específico cAl=880 Jl/(K·kg)

2. Sustancia Hierro
 Temperatura inicial T0=100ºC
 Tamaño de la muestra d=10 cm
 Valor de la pendiente kx=0.00355
 Densidad x=7880 kg/m3.
 El calor específico del Hierro es

Se calienta una placa expuesta al Sol

Consideremos una placa de área A y espesor e, que está a la

temperatura ambiente T0. La superficie de la placa de área A está
pintada de negro. En un instante dado, se expone al Sol que ilumina la
placa con una intensidad constante de I W/m2. Vamos a determinar la
evolución de la temperatura T de la placa a medida que transcurre el
tiempo.
Supondremos que la superficie de la placa pintada de negro absorbe
toda la energía solar que recibe, en cada segundo I·A

Supondremos aplicable la ley de enfriamiento de Newton, por lo que la

placa pierde en cada segundo una energía

αS(T-T0)

donde T es la temperatura de la placa, S es el área de la placa en

contacto con el ambiente y α es un parámetro a determinar
experimentalmente.

La variación de la temperatura T de la placa con el tiempo se obtiene

integrando la ecuación diferencial de primer orden

donde m=ρAe es la masa de la placa y c es el calor específico y ρ la

densidad del material que está hecha la placa.

Integramos la ecuación diferencial de primer orden con la condición

inicial siguiente: en el instante t=0, la temperatura de la placa es T0.

Al cabo de un tiempo muy grande t→∞ la placa alcanza la máxima

temperatura T∞.

Enfriamiento de la placa

Al cabo de un cierto tiempo t, la placa alcanza una temperatura Tf y en

ese momento, se deja de iluminar, la placa se enfría. La ley de
enfriamiento de Newton es
Resolvemos la ecuación diferencial con la siguiente condición inicial: en
el instante t=0 (ponemos el contador de tiempo a cero), la temperatura
de la placa es Tf

T=T0+(Tf-T0)exp(-kt)

La temperatura disminuye exponencialmente con el tiempo hasta que

en un tiempo muy grande t→∞ la temperatura de la placa se iguala a la
temperatura ambiente T0.

Las ecuaciones calentamiento y enfriamiento de la placa son similares a

las de la carga y descarga de un condensador.

Actividades

Se introduce

 La intensidad de la energía de la radiación solar que ilumina la

placa en W/m2 actuando en la barra de desplazamiento
titulada Intensidad sol
 La temperatura ambiente T0 en grados centígrados, actuando en
la barra de desplazamiento titulada T. ambiente.
 El espesor de la placa e, en mm en el control de edición
titulado Espesor
 El material de la placa es aluminio ρ=2700 kg/m3 y c=880
J/(kgºC)

Se pulsa el botón titulado Empieza

La placa se calienta e incrementa su temperatura durante 20

minutos=1200 s hasta alcanzar la temperatura final Tf. Después se deja
de iluminar la placa y esta se enfría.

En color rojo se dibuja la curva de calentamiento y en color azul la de

enfriamiento.

La línea de puntos de color rojo es la asíntota horizontal T∞ de la curva

que describe el calentamiento de la placa.

Ejemplo:

 Intensidad de la radiación solar I=700 W/m2

 Temperatura ambiente T0=20ºC
 Espesor de la placa e=2 mm
  Material aluminio: ρ=2700 kg/m3 y c=880 J/(kgºC)

Se ilumina la placa, al cabo de 1200 s alcanza una temperatura

de Tf=71.3 ºC

Se deja de iluminar la placa, se pone el contador de tiempo a cero, y al

cabo de t=1000 s la temperatura ha bajado a 23.2 ºC

Conocida la temperatura inicial Tf =71.3º y al cabo de un tiempo t=1000

s, T=23.2 durante el enfriamiento calculamos la constante k.

T=T0+(Tf-T0)exp(-kt)

23.2=20+(71.3-20)exp(-k·1000)

La máxima temperatura que alcanza la placa cuando se ilumina

indefinidamente t→∞ es