1. ANTES DE EMPEZAR: ~QUE HIPOTESIS TIENEN LOS NINOS ACERCA DEL SISTEMA DE ESCRITURA? ARA ABORDAR ASPECTOS VINCULADOS con la ensefianza de la lec- iamente, una bre- tura y de la escritura es necesario hacer, pre ve resefia acerca de cémo escriben los nifios al inicio del proceso de alfabetizacién, cuando sus escrituras se caracterizan por no ajus- tarse al sistema de escritura socialmente establecido, cuando —podria- mos decir— escriben a si manera. Esto es necesatio porque este libro se centra en algunas propuestas para los cursos iniciales de la escolari- dad, y porque el lector requiere, por consiguiente, un acercamiento al tema mencionado. De no hacerlo, habria diversos planteamientos cuya interpretacién resultaria dificil. Hasta la fecha se han publicado numerosas obras que ponen en evidencia las caracterfsticas de las escrituras iniciales de los nifios; la pionera es Los sistemas de escritura en el desarrollo del nifie, de Emilia Ferreiro y Ana Teberosky (1979). Si bien el tema excede totalmente los limites que me he propucsto para este libro, me ha parecido pertinente incorporar, al menos, algunos comentarios a citas de un texto posterior de Emilia Ferreiro,’ donde plantea la existencia de tres niveles sucesivos en cl proceso de aprendizaje del sistema de es- critura. 'E. Ferreiro, “Desarrollo de la alfabetizacién: Psicogén16 Sobre la ensenanza del lenguaje escrito Al comienzo del primer nivel, los niiios buscan ctiterios para distinguir entre los modos basicos de representacidn grafica: el dibujo y la escritura [...] Con esa distincién, los nifios reconocen muy répidamente dos de las caracteristicas bisicas de cwdgieier sistema de eseritura: que las formas son arbitrarias (porque las letras no reproducen la forma de los objetos) y que estén ordenadas de modo lineal (a diferencia del dibujo), La linealidad y la arbitrariedad de las formas son las dos caracteristicas que aparecen muy tempranamente en las producciones escritas de los nifios pequefios. ERA UN DRAGON MUY MUY GRANDE QUE SE COMIA A LAS PERSONAS. LO MATARON ¥ NO BE COMIG A INGUNA mals, Figura 1. Escritura de Roberto (3 afios y 6 meses). Como vemos, la produccién de Roberto dista de semejarse a un dibujo: la linealidad y la arbitrariedad estan presentes y destacan como ptopiedades esenciales que comparte con las escrituras sociales. Por atro lado, el trazo continuo caracteriza su produccidn.ANTES DE EMPEZAR HLYOAG as LALLUVIA LENO LAB CASAS DE AGUA DE TANTO LOVER EL AGUA SURIO ALAR CARRS ¥ TARO LOS COCHES MABIA SERORES QUE SALIERON WADANDO. Ficura 2. Escrirura de Maire (4 afios y 3 meses) La escritura de Maite es del mismo nivel que la de Roberto, aun- que utiliza trazos discontinuos, A medida que avanzan en este nivel los nifios establecen exigencias cuantitativas (cudntas letras debe tener como minimo una palabra) y exigencias cuali ivas (qué variaciones debe haber entre las letras); ambas exigencias constituyen «dos principios orgarizadores». Un control progresivo de las variaciones cualitativas y cuancitativas leva a la construccién de mados de diferenciacién entre escrituras. Este es En ese momento de la cvolucidn, los nifios no estan analizando preferencialmen- uno de los principales logros del segundo nivel de desarrollo. te la pauta sonora de la palabra sino que estén operando con el sign lingiiistico en su totalidad (significado y significante juntos, como una Unica entidad).? Las exigencias cuantitativas y cualitativas se extienden a las relaciones entre palabras, y los nifios no admiten que dos escrituras iguales puc- dan servir para decir cosas diferentes. ? Thiel.