REDES DE COMPUTADORAS

Te explicamos qué son las redes de computadoras, los diferentes tipos, sus
protocolos y topologías. Además, su evolución en la historia.

Estos sistemas permiten compartir información de forma instantánea.

¿Qué son las redes de computadoras?

Se entiende por redes de computadoras, redes de comunicaciones de
datoso redes informáticas a un conjunto de sistemas informáticos
interconectados mediante diversos dispositivos alámbricos o inalámbricos.

A través de esos sistemas pueden compartir información en paquetes de

datos, que se transmiten mediante impulsos eléctricos, ondas
electromagnéticas o cualquier otro medio físico.

Las redes de computadoras no son diferentes, en su lógica de intercambio,

de otros procesos de comunicación: cuentan con un emisor, un receptor y un
 mensaje, un medio a través del cual transmitirlo y una serie de códigos para
garantizar el mutuo entendimiento. La particularidad es que en este caso, los
emisores y receptores son computadoras.

La invención de las redes de computadoras supuso una revolución

tecnológica, social y económica, permitiendo la interacción a distancia para
numerosas operaciones, y es uno de los grandes adelantos de finales del siglo
XX en materia de informática.

Ver también: Internet

Características de las redes de computadoras

1. Tipos de redes
Comúnmente, las redes informáticas se clasifican según su alcance, del
siguiente modo:

 LAN. Local Area Network (“Red de Área Local”) se llama a las redes de menor
tamaño, como las de un locutorio o cyber café, o una casa.

 MAN. Metropolitan Area Network (“Red de Área Metropolitana”) designa a redes de

tamaño intermedio, como las de los campus universitarios o las grandes bibliotecas
y empresas.

 WAN. Wide Area Network (“Red de Área Amplia”) es como se llama a las redes de
mayor envergadura y alcance, como la red global de Internet.

También pueden clasificarse las redes según la tecnología que permite la

conexión, de la siguiente manera:

 Redes de medios guiados. Entrelazan computadores mediante algún sistema

físico de cables: por trenzado, cable coaxial o fibra óptica.
 Redes de medios no guiados. Conectan sus computadores mediante medios
dispersos y de alcance de área, como ondas de radio, infrarrojo o microondas.

2. Elementos de una red de computadoras

Las redes informáticas contienen los siguientes elementos:

 Servidores. Los servidores son computadoras que procesan el flujo de los datos
de la red, atendiendo a todos los demás y centralizando el control de la red.
Operan como fiscales, al servicio de las demás (de allí su nombre). Anteriormente
se llamaban “maestros”.

 Clientes o estaciones de trabajo. Las computadoras interconectadas y no

servidores, que forman parte de la red y permiten el acceso a la misma.
Anteriormente se denominaban “esclavas”.

 Medio de transmisión. El cableado o a las ondas electromagnéticas que la red

emplea para la transmisión de la información, dependiendo del tipo de red.

 Hardware. Piezas electrónicas que permiten establecer la red, como las tarjetas de
red de cada computadora, los módems y enrutadores que sostienen la transmisión,
o las antenas repetidoras que extienden la conexión inalámbrica.

 Software. Los programas requeridos para administrar y poner en funcionamiento el

hardware, incluido el Sistema Operativo de Redes (NOS, del inglés Network
Operating System) o los protocolos comunicativos (como los TCP e IP).

3. Topología de red
 Red
en estrella: cada cliente tiene una conexión exclusiva con el servidor.

Se llama así al modelo de interconexión que dispone de las relaciones entre

clientes y servidores dentro de una red. Puede ser de tres tipos:

 Lineal o en bus. Un servidor está a la cabeza de la red y los clientes repartidos a

lo largo de una línea recta a partir de él. Esta línea es el único canal de
comunicación, llamado bus o backbone (“columna vertebral”).

 En estrella. El servidor está en el centro y cada cliente tiene una conexión

exclusiva con él, por lo que la comunicación entre servidores debe pasar primero
por el centro.

 En anillo o circular. Todas las computadoras están conectadas en círculo, en

contacto con las cercanas y en igualdad de condiciones.

4. ¿Para qué sirven?

Quien posee una red de computadoras puede manejar un sistema de
comunicación interna, compartiendo archivos, puntos de acceso a Internet o
incluso el control de periféricos como impresoras, escáneres, etc.
 Esto significa que las computadoras pueden intercambiar información
directamente, superando distancias físicas y reduciendo el tiempo necesario
para ello.

5. Protocolos de red
La comunicación en las redes de computadoras se logra gracias a una serie
de estándares de comunicación o “protocolos”, que traducen a un mismo
código las solicitudes y respuestas de los equipos.

El más común de ellos es el TCP/IP, pero existen muchos que varían en su

complejidad y en la cantidad de capas de información que manejan al mismo
tiempo, permitiendo una comunicación más segura, confiable e inaccesible por
terceros.

6. ¿Por qué son importantes?

En el mundo computarizado del presente, las redes de computadoras se
encuentran en casi todos los ámbitos de la vida, especialmente en los que
atañen a la burocracia o la administración.

También involucran a la propia Internet, a la que accedemos desde

computadoras, teléfonos celulares y otros dispositivos.

La economía global, el intercambio cultural e incluso la socialización en línea

existen gracias a las redes.

7. Internet
Internet es el mejor ejemplo actual del alcance y la potencia de las redes. Se
trata de una gigantesca WAN que conecta a todas las computadoras de todos
 los usuarios de todos los países del mundo, permitiéndoles intercambiar
información a muy diversos niveles.

A través de ella se dan videojuegos en línea, operaciones cambiarias, envíos

de millones de correos electrónicos al día, videoconferencias, actualizaciones
de software, descargas ilegales, compras electrónicas y un etcétera
prácticamente ilimitado.

8. Ventajas

Permiten desde hacer compras hasta usar vigilancia satelital.

Una red informática es un recurso sumamente valioso para cualquier tipo de

organización, e indispensable en el mundo interconectado de hoy.

Las redes de computadoras permiten llevar a cabo todo tipo de operaciones

en tiempo real y superando enormes distancias, tales como:

 Compras electrónicas y movimientos de capitales.

 Interacciones sociales, teleconferencias, videollamadas.

 Transmisión de datos, correo electrónico y compartir recursos.

 Transmisión stream de contenidos audiovisuales.

 Exploración satelital y otras tecnologías de vigilancia.

9. Desventajas
Las redes informáticas tienen sus lados débiles. Pueden ser víctima de
ataques cibernéticos, ya sea de software malicioso (virus, adware, etc.) o de
ciberterroristas (hackers).

Estos ataques pueden ocasionar pérdidas de información, violaciones a la

intimidad o daños a equipos y al software.

10. Historia
Las primeras redes informáticas fueron herederas de las ya difundidas redes
telegráficas y luego telefónicas, ya que aplicaban los mismos principios.

La conexión de los primeros ordenadores, que eran lentos, costosos y

ocupaban un cuarto entero. La primera transmisión entre uno y otro se dio
en 1940, cuando enviaron un mensaje de la Universidad de Darmouth en
Nuevo Hampshire a Nueva York.

Así surgió Internet, exclusivamente para usos militares al principio, pero

después como un servicio doméstico más.

La creación en los años posteriores de los miniordenadores y computadoras

personales revolucionó este campo, permitiendo en la década de los 80 que
las computadoras emplearan sus módems para enviar y recibir información
por vía telefónica.
 En la década siguiente, cuando Internet ya era un servicio de demanda
masiva, las líneas telefónicas fueron la vía de conexión de estos módems,
llamados “dial up” o de discado, pues ocupaban la línea.

Posteriormente se introdujo el ADSL o “banca ancha”, que permitió la

transmisión por canales independientes, y finalmente la tecnología WiFi, que
suprimió el cableado que iba tradicionalmente hasta la computadora.

Referencias:
 “Red de computadoras” en Wikipedia.
 “Teoría de redes de computadoras” por Luis Gorgona S. en la Organización de Estados
Americanos (OEA).
 “Redes de computadoras” en Euston96.
 “Fundamentos y tecnología de redes de computadoras” (Material de estudio) en Universidad
Veracruzana.
 “Redes de computadoras” (Material de estudio) en la Facultad de Ciencias Agrarias de la
Universidad Nacional del Litoral.
 “Computer Network” en The Enciclopaedia Britannica.

¿Cómo citar?

"Redes de Computadoras". Autor: Julia Máxima Uriarte.

Para: Caracteristicas.co. Última edición: 24 de octubre de 2018. Disponible
en: https://www.caracteristicas.co/redes-de-computadoras/. Consultado: 14 de
junio de 2019.

Fuente: https://www.caracteristicas.co/redes-de-computadoras/#ixzz5qr9ughx1