Hay 3 tipos:

 Según la forma (de la mayoría de las células superficiales):

o Escamoso: Las células individuales que lo forman son lisas, planas, suaves y muy
delgadas. Encajan muy estrechamente entre ellas, formando los tejidos y
proporcionando una superficie suave y de baja fricción sobre la que los fluidos
pueden moverse fácilmente. En los alvéolos pulmonares, la delgada capa de
células epiteliales permite la rápida difusión de los gases entre los alvéolos y la
sangre. Este tipo de capas celulares no se consideran relativamente activas en
términos de metabolismo, pero son claves en la difusión de agua y sustancias
específicas.
o Cuboidal: Como su nombre sugiere, las células de este tipo de tejido tienen una
forma similar a un cubo, en el sentido de que su anchura es del mismo tamaño
que su longitud y altura. Los núcleos de estas células normalmente se encuentran
en el centro. Las formas de epitelio cuboidal son las más pequeñas.
o Columnar: Las células que forman este tejido son más altas que anchas, como
una gran estructura cilíndrica. El epitelio columnar simple se compone de una
sola capa de células que son más largas que anchas. El núcleo también está más
cerca de la base de la célula. El intestino delgado es un órgano tubular
recubierto con este tipo de tejido. Glándulas unicelulares llamadas células
caliciformes están dispersas por todo el epitelio columnar simple
y secretan moco. La superficie libre de la célula columnar tiene pequeñas
proyecciones llamadas microvellosidades.

 Según la estratificación (número de capas):

o Simple: Hay una sola capa de células.
o Estratificado: Hay más de una capa de células. La capa superficial se utiliza para
clasificar el tejido. Sólo una capa toca la lámina basal. Las células estratificadas,
por lo general, pueden soportar grandes tensiones.
o Pseudoestratificado: Este término se utiliza principalmente en un tipo de
clasificación (el epitelio columnar pseudoestratificado). Hay una sola capa de
células, y cada célula toca la lámina basal directamente. Sin embargo, sin una
cuidadosa observación, la ubicación de los núcleos dentro de las células puede
dar la impresión de que es epitelio estratificado. Por ejemplo, el epitelio que
recubre los bronquios en los mamíferos es de tipo pseudostratificado, compuesto
de al menos tres tipos de células (células basales con núcleos situados cerca de la
lámina basal, células ciliadas con núcleos a medio camino entre la lámina basal y
la capa celular, y células mucosas tan llenas de gránulos que los núcleos son a
menudo difíciles de discernir claramente, pero están casi siempre cerca de la
lámina basal).

 Según la especialización:
o Queratinizado: Formado por células que contienen queratina (un citoesqueleto
de proteínas). Si bien el epitelio queratinizado se da principalmente en la piel,
también se encuentra en la boca y la nariz, proporcionando una barrera dura e
impermeable.
o Ciliado: Formado por células que tienen extensiones de membrana plasmática
apical compuestas de microtúbulos capaces de batir rítmicamente para mover el
moco u otras sustancias a través de un conducto. Los cilios son comunes en el
sistema respiratorio y el tejido de revestimiento del oviducto.

¿Cuáles son las características de los tejidos

epiteliales?
  El epitelio está formado por una cohesión de células, que se encuentran
muy juntas entre ellas, esto se da debido a las siguientes uniones
intercelulares:
 las uniones estrechas, que se encargan de crear una barrera
impermeable, para que no entre el libre flujo desustancias entre el tejido
de las células epiteliales.
 Zonula adherens, que se encargan de unir los citoesqueletos de actina
en las células que se encuentran de forma adyacente.
 Desmosomas, encargados de unir a los citoesqueletos de filamentos
intermedios que corresponden a las células ad
 yacentes.
 Los tejidos epiteliales se encuentran sujetados de una membrana
basal, la cual se conforma por una lámina lucida y una densa, ambas
forman la lámina basal, y esta a su vez se encarga de cubrir la longitud
basal, separándolos del tejido conectivo.
 El tejido epitelial no tiene vasos sanguíneos, por ello carece de
irrigación sanguínea propia. El metabolismo del mismo, se da por la
difusión del oxigeno y metabolitos que proceden de los vasos
sanguíneos del tejido de conexión, localizado en la parte inferior de la
membrana basal.
 Las células epiteliales en la mayoría de los casos se
encuentran polarizadas, conteniendo un polo luminal, el cual se
encuentra en contacto con la parte exterior del cuerpo o la luz de la
cavidad o el conducto que recubre el epitelio.
 Los tejidos epiteliales se encuentran en continua regeneración, ya
que las células del mismo tienen su ciclo de corta duración, pues se
encuentran sometidas a un desgaste continuo. Cada célula madre se
divide, y una de ellas sobrevive para continuar dividiéndose, otra se
somete al proceso de diferenciación y especialización hasta que
envejece.

Función de los tejidos epiteliales

 Se encargan de proteger las superficies libres, para que no se dañen
de manera mecánica, evitando la entrada de microorganismos, además
regulan cualquier pérdida de agua por evaporación.
 Secretan sustancias, por ejemplo en el epitelio glandular se sintetizan y
secretan moléculas, que producen funciones y efectos específicos.
 Absorben sustancias.
 Los tejidos epiteliales tienen terminaciones nerviosas sensitivas, las
cuales son de gran importancia en cuanto al sentido del tacto en la
epidermis, en el olfato las que se encuentran en el epitelio olfativo, al
igual que el epitelio lingual en el gusto, ya que forman receptores de
sensaciones en algunos órganos.

En el epitelio respiratorio se cumple la función de transporte de moco, hacia

la zona exterior, debido al movimiento realizado por los cilios, lo mismo que
ocurre en las trompas de Falopio, cuando el cigoto es transportado al útero.
Clasificacion:
El tejido epitelial se clasifica comúnmente en base a la forma de las células sobre la
superficie libre, así como el número de capas de células. Tipos de muestra incluyen:
Epitelio simple : Un epitelio sencilla tiene una sola capa de células. epitelio estratificado :.
Un epitelio estratificado tiene múltiples capas de células de la misma manera, la forma de
las células de la superficie libre puede ser: cuboidal análoga a la forma de dados .
columnas análoga a la forma de ladrillos en un extremo. escamosas análoga a la forma de
las tejas planas en el suelo.Mediante la combinación de los términos de forma y capas,
que puede derivar tipos epiteliales tales como el epitelio escamoso estratificado o epitelio
columnar simple.

El tejido epitelial es aquel tejido que se halla sobre los acúmulos o

aglomeraciones subyacentes de los tejidos conectivos; el tejido
epitelial se forma por una o diversas capas de células que se
encuentran unidas entre sí, recubriendo cada una de las superficies
libres del organismo vivo, formando la cobertura interna de las
cavidades, conductos del cuerpo, órganos huecos, como también
producen las mucosas y las glándulas. En estos tejidos cada una de
las células existentes están unidas unas con las otras formando de esta
manera una serie de láminas caracterizadas por una matriz
extracelular que es limitada, situada por debajo de las células epiteliales,
además no están vascularizadas, por lo que se sustentan a través de
difusión; siempre debajo de cada epitelio habrá tejido conectivo y por
último, este tipo de tejido es el único que proviene de las capas
blastodérmicas. Cabe destacar que el término está compuesto por el
sufijo “epi” que quiere decir “sobre” y la raíz “telio” que significa
“cumulo”, su nombre se origina gracias a que este tipo de tejido se
localiza sobre acúmulos del de tejido conectivo.