LOS DE ABAJO de Mariano Azuela (1915)

La novela se divide en tres partes

PRIMERA PARTE

La obra inicia con la destrucción del hogar de Demetrio Macías, él vive en Limón (cerca de
Juchipila al sur de Zacatecas). Los federales matan a su perro Palomo y lo buscan para matarlo,
él tiene que huir, su esposa e hijo toman una dirección contraria. Su casa es incendiada.

Sus perseguidores, los federales apoyan a Porfirio Díaz, se enfrentan a los revolucionarios.
Buscan a Demetrio porque Mónico lo acusa de ser revolucionario maderista. Más adelante se
acusa a los federales de robar y perseguir a los pobres.

Demetrio huye y recibe el apoyo de 25 hombres, entre ellos están: Pancracio, Meco, Manteca,
Venancio, Anastacio Montañez, la Codorniz, Serapio y Antonio (que en una huida son capturados
y ahorcados). Otros personajes mencionados son Venustiano Carranza, que es un rebelde que
se levanta contra Victoriano Huertas y Julián Medina, otro revolucionario.

Demetrio y su gente son bien recibidos en un pueblo donde conoce a Camila, ella lo cura pero
rechaza estar con él. Se sabe que Codorniz antes fue ladrón y Venancio asesinó a su novia. Una
noche capturan a Luis Cervantes, de clase media, estudiante de medicina y periodista. Cervantes
cura a Demetrio y así se gana la confianza su confianza. Camila siente simpatía por el estudiante
pero este la rechaza y la ofrece a Demetrio. Cervantes era un muchacho idealista con la
convicción de que lo más sagrado para un hombre debe ser la familia y la patria. En una
oportunidad expresa su admiración por Demetrio y sus ideales (¿?) y lo convence de unirse a
Pánfilo Natera, otro revolucionario.

Llegan al pueblo para encontrarse con Pánfilo Natera, pero antes se tienen que enfrentar a los
federales liderados por el teniente Campos. Los apoya un paisano con la condición de no matar
su hermano, un federal encubierto. Matan a todos los federales dentro de una capilla. Pánfilo y
Demetrio se encuentran y unen en Fresnillo, juntos se enfrentan exitosamente a los federales
en Zacatecas.

SEGUNDA PARTE

Luego de la victoria se dedican a saquear las casas de los pobladores, en Moyahua el señor Solís
reconoce a Luis Cervantes y le recuerda su pasado, pues hacía algún tiempo el joven estudiante
dedicaba duros artículos a la revolución. Luis Cervantes comenta que la revolución lo convenció.
Por su parte Solís comenta que está desilusionado de la revolución, después de 25 años de
militancia, y en fiel apoyo a Pancho Villa ya solo se resigna a seguir en la lucha.

La fama de Demetrio crece. Por Pánfilo, Demetrio conoce a la Pintada y Margarito. Los
revolucionarios son los de abajo y los catrines, la clase acomodada los de arriba. Demetrio da
títulos a su gente de confianza. Él mismo es nombrado general de la División del norte, tiene su
escudo con aguilita, nombra coronel a Anastasio Montañez, teniente coronel a Pancracio y
mayor a Luis Cervantes y Margarito.

Continúan los saqueos, al inicio Luis Cervantes muestra su desacuerdo y la mala imagen que
esos comportamientos dan a la revolución, sin embargo un día presenta a su novia, una joven
de 14 años, que al parecer fue raptada de alguna casa. Demetrio y algunos de sus hombres miran
con deseo a la joven. Se arma una pelea al fin descubren a la chica con Margarito.

Demetrio quiere vengarse de Mónico y va a buscarlo a Limón. Saquean algunas casas, finalmente
dan con la de Mónico, ingresan y asustan a su esposa e hijos, luego de conversar en privado
Demetrio decide quemar la casa sin saquearla. Por otro lado, Luis Cervantes como favor a
Demetrio trae con engaños a Camila para Demetrio. La Pintada siente compasión por Camila
(pues ella cría que Luis la quería para él) e intenta separarla del grupo pero Camila decide seguir
a Demetrio. El tiempo que pasa Demetrio con Camila hace que él tenga algunas actitudes de
compasión, hasta decide no buscar a su mujer e hijo y cuidar de Camila.

La gente de Demetrio pasa por Jalisco, son casi 500 hombres y no dudan en matar, hasta curas,
y siempre realizan los “avances”. Camila y la Pintada discuten por Margarito, en una oportunidad
la hace caer del caballo, se rompe la frente, cuando Cervantes la quiere curar, ella lo rechaza. En
otra oportunidad, nuevamente por Margarito, Demetrio decide separar a la Pintada por dar
gusto a Camila, pero en un arranque de cólera la Pintada mata a Camila y se entrega a Demetrio
para que la mate, este la perdona y la dejan.

Se dirigen a Aguascalientes, se indignan por el robo de los federales, aunque luego aceptan que
ellos también lo hacen. No tienen qué comer aunque tengan mucho dinero. Se rencuentran con
Natera y son informados de la situación dificultosa: la rivalidad entre Pancho Villa y Venustiano
Carranza en la convención de Aguascalientes (octubre, noviembre 1914). Había ganado la
revolución pero no aceptaban a Carranza como presidente. Entonces se enfrentaban villanistas,
carrancistas y zapatistas. Natera consulta a Demetrio a favor de quién lucharía, él solo atina a
decir que seguirá la decisión de Natera.

TERCERA PARTE

Inicia con la carta de Luis Cervantes a Venancio desde Estados Unidos. Ya es médico lamenta la
muerte de Pancracio, Manteca, el suicidio de Margarito y además le niega la posibilidad de
escalar socialmente como médico (quería comprar el título) en lugar de ello le ofrece unirse para
un negocio de comida que favorecería a los dos. Al parecer juntó dinero y alejó de la revolución,
dedicándose a su profesión y su ascenso social.

Luchan a favor de Pancho Villa y persiguen a los carrancistas. Pero se enteran que Villa fue
derrotado en Celaya por Obregón (abril 1915). Valderrama cuestiona el beneficio que puedan
tener si gana uno u otro y compara su amor por la revolución con el volcán.

El grupo de Demetrio ahora tiene en sus filas muchos exfederales y los días son cada vez más
difíciles. Beben, cantan, Demetrio llora con El enterrador. Llegan Juchipila donde se realizó la
revolución en 1910. Ya no son bienvenidos. Demetrio se encuentra con su esposa e hijo, ella le
ruega que no los deje nuevamente, pero él se compara a una piedra que cae y ya no puede
parar.

Finalmente por el paso de un cañón, que cruzaban tranquilos y confiados, Demetrio y sus
hombres, pero son emboscados por carrancistas; Anastasio, Venancio y el Meco mueren.
Demetrio se queda apuntando en cañón de su fusil para siempre.