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Términos de toxicología

La palabra toxikon procede del griego moderno y significa veneno de las


flechas usadas en la caza en la antigüedad.

Toxicología forense: Aspectos médico-legales del uso de los tóxicos


Dañinos en el hombre o animales.
Toxicología clínica: Enfermedades causadas por o Relacionadas con sustancias
tóxicas.
Toxicología Ambiental: Impacto que los contaminantes químicos del medio
ambiente causan en los organismos Vivos.
Ecotoxicología: Un área de la anterior que trata específicamente del impacto
causado Por los tóxicos sobre la dinámica de poblaciones en un ecosistema
determinado.
Toxicología alimentaria: Estudia la naturaleza, las fuentes y la formación
De sustancias tóxicas en los alimentos. Varias áreas de estudio:
Tóxicos endógenos, tóxicos exógenos, bebidas alcohólicas, alergias alimentarias.

La toxicología ambiental estudia los daños causados al organismo por la


exposición a los tóxicos que se encuentran en el medio ambiente.

La toxicología es una ciencia que identifica, estudia y describe, la dosis, la


naturaleza, la incidencia, la severidad, la reversibilidad y, generalmente,

Xenobiótico es cualquier substancia que no ha sido producida por la biota, tales


como los productos industriales, drogas terapéuticas, aditivos de alimentos,
compuestos inorgánicos, etc.

La biota son todos los seres vivos; sean plantas o animales superiores o
microorganismos.

Tres principales áreas de la Toxicologia:

Descriptiva Trata de los ensayos de toxicidad que proporcionan información para


evaluar riesgos.

Mecanística: Identificación y conocimiento de los mecanismos moleculares por


los que un tóxico ejerce su acción sobre un organismo vivo.

Regulatoria: Decide si una sustancia posee un riesgo lo suficientemente bajo


para permitir su uso o comercialización
Las vías de ingreso al organismo de estas sustancias xenobióticas son:

Respiratoria, Digestiva,Cutánea

Contaminante.-Todo elemento, compuesto, sustancia, derivado químico o


biológico, energía, radiación, vibración, ruido o una combinación de ellos, cuya
presencia en el ambiente, en ciertos niveles, concentraciones o períodos pueda
constituir un riesgo para la salud y la calidad de vida de la población, la
preservación de la naturaleza o la conservación del patrimonio ambiental.

Contaminante tóxico.-Las formas de materia que exceden las concentraciones


naturales en un momento y sistema dados y causan efectos adversos en él

Contaminantes primarios.-Sustancias que se encuentran en la atmósfera tal


como fueron emitidas.

Contaminantes secundarios.-Contaminantes que resultan de la interacción de


los contaminantes primarios entre sí Aquella que reúne las siguientes
características:
Capacidad de persistir en el ambiente.-
Posibilidad de ser absorbida por los elementos del sistema
Capacidad para, a pequeñas dosis superar los mecanismos
homeostáticos del ecosistema y alterar los equilibrios biológicos del
mismo (toxicidad).

Residuo peligroso.-Un residuo que, en virtud de su composición, implica riesgo


de muerte, lesión o impedimento para la salud de los seres humanos o animales,
contaminación de aguas o impacto ambiental inaceptable si fuese manipulado,
tratado o dispuesto inapropiadamente.

Ruta de exposición.-Es el camino que sigue un agente químico en el ambiente


desde el lugar donde se emite hasta que llega a establecer contacto con la
población o individuo expuesto. Ejemplo de ruta de exposición: CADMIO desechos
erosión.

MEDIO AMBIENTE.-El ambiente se define como el conjunto de medios en


interacción con el organismo humano a causa de sus actividades

EXPOSICIÓN.-Es el contacto de una población o individuo con un agente químico


o físico. La magnitud de la exposición se determina midiendo o estimando la
cantidad (concentración) del agente que está presente en la superficie de contacto
(pulmones, intestino, piel, etc.) durante un período especificado.
BLANCO.-Se usa con frecuencia el término blanco para designar a la parte del
organismo que recibe el impacto del tóxico y presenta la respuesta biológica
correspondiente a la exposición.

RUTA DE EXPOSICIÓN.-Es el camino que sigue un agente químico en el


ambiente desde el lugar donde se emite hasta que llega a establecer contacto con
la población o individuo expuesto.

VÍA DE EXPOSICIÓN.-.-Es el mecanismo por medio del cual el tóxico entra en el


organismo. Para el propósito de la toxicología ambiental, se consideran de
importancia la ingestión, la respiración y el contacto cutáneo.

TIEMPO DE EXPOSICIÓN.-Para el propósito de toxicología ambiental las


exposiciones se clasifican de acuerdo a la magnitud del período de exposición en:
 Exposiciones crónicas.- Son las exposiciones que duran entre 10% y el 100% del
Período de vida. Para el caso del hombre entre 7 y 70 años
 Exposiciones subcrónicas.- Son exposiciones de corta duración, menores que el 10%
del período vital
 Exposiciones agudas.- Son exposiciones de un día o menos y que suceden en un
solo evento

EFECTO TÓXICO.-Se define como efecto tóxico o respuesta tóxica, cualquier


desviación del funcionamiento normal del organismo que ha sido producida por la
exposición a substancias tóxicas.

DOSIS.-Dosis es un concepto con el que la mayoría está más o menos


familiarizado. El hombre primitivo sabía como usar los venenos de animales y de
extractos de plantas para cazar, para agredir o defenderse y también asoció el uso
de preparaciones específicas para controlar determinadas enfermedades. En
estos

TÓXICO: Toda sustancia química que, incorporada al organismo vivo a


determinada concentración, produce en virtud de su estructura química a través de
mecanismos
fisicoquímicos y bioquímicos, alteraciones de la fisicoquímica celular, transitorias o
permanentes, siempre incompatibles con la salud y en algunos casos con la vida

Sustancias exógenas al organismo: XENOBIÓTICOS


Sustancias producidas por seres vivos: TOXINAS

INTOXICACIÓN: Enfermedad consecuente al daño ejercido por un tóxico sobre un


organismo vivo. Se puede considerar como la suma de eventos que suceden
desde la exposición o
contacto del organismo con el tóxico, penetración, distribución, metabolización,
excreción,...
TOXICIDAD: Actividad tóxica, concreta y específica, vinculada a la estructura
química de una
sustancia exógena al organismo (xenobiótico) por su interacción con moléculas
endógenas
(receptor).

EFECTO: Cambio producido por una sustancia química sobre un sistema


biológico concreto.
Varía según dosis.

RESPUESTA: Proporción de individuos de una población que manifiesta los


efectos nocivos.

Exposición: Situación que hace posible la penetración o absorción de una


sustancia tóxica
por un organismo vivo

Peligro: Posibilidad que tiene una sustancia de provocar un efecto adverso, una
vez dentro
del organismo

Riesgo: Frecuencia con la que cabe esperar que se presenten los efectos
indeseables que
proceden de la exposición a un agente tóxico (probabilidad)

Toma: cantidad que se ingiere de una sola vez


Dosis: cantidad (g o mg) que se absorbe en 24 h por unidad de peso corporal (Kg)
en una
o varias tomas

Nivel sin efecto observable (NISEO): Máxima cantidad de sustancia a la que no


se detecta
ningún tipo de actividad

Dosis terapéutica (Dt): cantidad mínima de sustancia que careciendo de efectos


tóxicos
presenta una acción favorable

Dosis tóxica (DT): cantidad de sustancia capaz de manifestar un efecto tóxico


Dosis tóxica mínima (DTm): cantidad más baja de sustancia capaz de manifestar
un efecto
tóxico

Dosis letal (DL): cantidad de sustancia que resulta mortal al ser administrada

Dosis letal mínima (DLm; DL01): cantidad mínima de sustancia que resulta
mortal al ser
administrada

Dosis letal absoluta (DL100): cantidad mínima de sustancia capaz de provocar la


muerte de
todos los animales del grupo ensayado bajo condiciones definidas

Dosis letal media (DL50): cantidad de sustancia que mata al 50% de la población
Dosis umbral (Du): cantidad de sustancia por debajo de la cual no se espera que
aparezcan
efectos nocivos, aunque sean de carácter leve
Concentración crítica celular: Concentración de xenobiótico capaz de provocar
cambios
funcionales, reversibles o irreversibles en una célula

DOSIS LETALES
ABSOLUTA (DL100): Mínima cantidad de sustancia con capacidad para provocar
la muerte de
todos los animales del grupo ensayado
MEDIA (DL50): Cantidad de sustancia que mata al 50% de la población
MÍNIMA (DL01): Menor cantidad de sustancia capaz de provocar la muerte de
algún animal en el grupo experimental

La relación dosis-respuesta es la relación entre la dosis y el porcentaje de


individuos que presentan un determinado efecto. Al incrementarse la dosis lo
normal es que aumente el número de individuos afectados en la población
expuesta.

El término "toxina" suele utilizarse cuando se habla sobre sustancias tóxicas


producidas naturalmente. Una toxina es toda sustancia venenosa de origen
microbiano (bacterias u otras plantas o animales diminutos), vegetal o químico
sintético que reacciona con componentes celulares específicos para matar células,
alterar el crecimiento o desarrollo o destruir el organismo.
Una sustancia tóxica es toda sustancia química que puede lesionar o matar a
una persona, un animal o una planta; es un veneno. Se utiliza el término "tóxico"
toda vez que se hace referencia a sustancias tóxicas que son producidas por las
actividades humanas o son derivadas de éstas

El término "toxina" suele utilizarse cuando se habla sobre sustancias tóxicas


producidas naturalmente.

"Toxicidad selectiva" significa que una sustancia química será nociva para un
tipo de materia viva pero no para otras formas de vida, si bien las dos pueden
coexistir cercanamente.
La dosis es la cantidad real de una sustancia química que ingresa al cuerpo. La
dosis recibida es el resultado de exposición aguda (breve) o crónica (a largo
plazo).
Dosis-efecto es una relación entre la exposición y el efecto en la salud que se
establece al medir la respuesta a una dosis en aumento. Esta relación es
importante para determinar la toxicidad de una sustancia específica.

dosis umbral.-nivel de exposición por debajo del cual no se observan los efectos
nocivos o perjudiciales de una sustancia en una población.
La toxicología ambiental, que estudia las sustancias químicas que
contaminan los alimentos, el agua, el suelo o la atmósfera.

La toxicología ocupacional (industrial), que analiza los efectos en la


salud que tiene la exposición a las sustancias químicas en el lugar de
trabajo. Este campo se derivó de la necesidad de proteger a los
trabajadores de las sustancias tóxicas y eliminar los riesgos en sus
lugares de trabajo.

Subdisciplinas de la toxicología
La toxicología reglamentaria, que reúne y evalúa información toxicológica
existente para establecer normas de exposición "sin riesgos" sobre la base de las
concentraciones.

La toxicología de los alimentos, que aborda el abastecimiento al consumidor de


alimentos seguros y comestibles. Durante el procesamiento, se agregan diferentes
sustancias a los alimentos para mejorar su apariencia, sabor o aroma.

La toxicología clínica, que analiza enfermedades y afecciones relacionadas con


la exposición a sustancias químicas tóxicas a corto y a largo plazo.

La toxicología descriptiva, que gira en torno a la recolección de información


toxicológica derivada de la experimentación en animales. Estos tipos de
experimentos se usan para establecer la cantidad de una sustancia química que
puede producir una enfermedad o la muerte.

La toxicología forense, que se emplea para ayudar al establecimiento de


relaciones causa-efecto entre la exposición a un medicamento o a una sustancia
química y los efectos tóxicos o mortales que causa esa exposición.
La toxicología analítica, que identifica la sustancia tóxica a través del análisis de
los líquidos corporales, el contenido estomacal, los excrementos o la piel.
La toxicología mecanicista, que realiza observaciones sobre la manera en que
las sustancias tóxicas producen sus efectos. Los efectos de la exposición
dependen de diferentes factores, como el tamaño de la molécula, el tipo de tejido
específico o los componentes celulares afectados, o si la sustancia se disuelve
fácilmente en agua o en los tejidos grasos.

Tóxico:

Un agente tóxico es cualquier sustancia capaz de producir un efecto nocivo en un


organismo vivo, este amplio concepto fue dado por primera vez por Paracelso,
eminente médico y alquimista suizo nacido en el año 1493 quien sostenía que:
"Toda sustancia es tóxica, no hay nada que no sea tóxico. Sólo la dosis diferencia
un tóxico de un medicamento".

Xenobióticos:

En sentido estricto, cualquier sustancia exógena que interactúa con un organismo


y que no es uno de sus componentes naturales.

Toxicología:

Toxicología es la ciencia que estudia las sustancias químicas y los agentes físicos
en cuanto son capaces de producir alteraciones patológicas en los seres vivos, a
la par que estudia los mecanismos de producción de dichas alteraciones y los
medios para contrarrestarlas, así como los procedimientos para detectar,
identificar y cuantificar tales agentes y evaluar su grado de toxicidad ( Repetto,
1981 y 1997).

Toxicología Industrial

Rama de la toxicología que se refiere a los productos químicos utilizados en la


industria y que involucra la identificación, el análisis, el mecanismo de acción, el
metabolismo, interacciones, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de los
efectos tóxicos que pueden generar.

Exposición.

1. Situación en la cual una sustancia puede incidir, por cualquier vía, sobre
una población, organismo, órgano, tejido o célula diana.
2. Concentración, cantidad o intensidad de un determinado agente físico,
químico o biológico, que incide sobre una población, organismo, órgano o
célula diana; usualmente se expresa en términos cuantitativos de
concentración, duración y frecuencia (para agentes químicos y
microbiológicos) o de intensidad (para agentes físicos.
Dosis:

Cantidad de sustancia administrada o absorbida por un individuo en proporción a


su peso o volumen corporal, ordinariamente en 24 horas. Se suele expresar en
mg/Kg.

Riesgo.

Probabilidad de que se produzcan efectos adversos o daños por exposición a un


agente tóxico, a causa de las propiedades inherentes del mismo y a las
circunstancias o grados de la exposición.

Absorción

Proceso de entrada o transporte, activo o pasivo, de una sustancia al interior de un


organismo; puede tener lugar a través de diferentes vías.

Conlleva el concepto de atravesar membranas celulares.

Distribución.

Fase del tránsito de una sustancia en el organismo, desde la absorción hasta


alcanzar el equilibrio de concentraciones; si se produce almacenamiento, puede
suceder una redistribución antes de la eliminación.

Toxicocinética.

Expresión en términos matemáticos de los procesos que experimenta una


sustancia tóxica en su tránsito por el cuerpo (captación, absorción, distribución,
biotransformación y eliminación). Considera la velocidad de los procesos y las
variaciones de las concentraciones de las sustancias originales y de sus
metabolitos en los distintos compartimientos.

Biotransformación.

Cualquier transformación química de un xenobiótico producida por un organismo


vivo, cuyo propósito es reducir la toxicidad de éste o facilitar su excreción.

Biodisponibilidad.
Proporción de la dosis que una sustancia absorbida por cualquier vía alcanza en la
circulación sistémica.

Toxicodinámica.

Proceso de interacción de una sustancia tóxica con los lugares diana, y las
consecuencias bioquímicas y fisiopatológicas que conducen a los efectos tóxicos

Eliminación.

Resultado global de los procesos de biotransformación y de excreción por los que


el organismo se libera de las sustancias.

Toxicidad:

Se define como toxicidad a la capacidad potencial de una substancia de producir


un efecto nocivo sobre un organismo vivo. Así existen substancias de diferente
toxicidad.

Con el objeto de comparar la toxicidad aguda de diversas substancias e intentar


cuantificarla, se ha creado un exponente numérico llamado Dosis Letal Cincuenta
(DL50), que corresponde a la estimación estadística de la cantidad de una
sustancia tóxica determinada, necesaria para matar al 50% de una población de
animales de experimentación.

La DL50 para cada una de las substancias se establece mediante estudios


experimentales en animales, generalmente ratas, conejos, etc. y se expresa en
mg/kg. De peso. El tóxico es administrado a los animales de experimentación a
través de vía oral, respiratoria, dérmica o parenteral, de tal manera que la
toxicidad de una sustancia podrá ser expresada de diferentes formas según hayan
sido las condiciones de experimentación (ej. 13 mg/kg. oral ratas - 234 mg/kg.
dermal conejos, etc.).

ABSORCION, DISTRIBUCION Y ACUMULACION DE SUSTANCIAS


TOXICAS.
Las sustancias tóxicas pueden ser absorbidas por el organismo por cuatro vías: La
vía respiratoria, dérmica, digestiva y mucosa, siendo las dos primeras de mucho
mayor importancia en Salud Ocupacional.

El factor crucial para determinar los efectos adversos en la salud que resultan de
la exposición a una sustancia química tóxica es la cantidad de esta que llega hasta
un tejido diana. Esta dosis efectiva depende, en parte, de cuatro factores,
comúnmente resumidos por las siglas ADME:

 absorción;
 distribución (por determinados lugares de almacenamiento);
 metabolismo (biotransformación), y
 excreción.

La toxicocinética se ocupa del movimiento de las sustancias


químicas hacia, dentro y fuera del cuerpo.

La absorción es el mecanismo natural por el cual las sustancias pasan a través de


los recubrimientos del cuerpo para entrar en este. Una vez que son absorbidas, se
distribuyen por todo el cuerpo a todas las células o bien a uno o varios lugares de
almacenamiento específicos. Toda sustancia absorbida puede experimentar
también una transformación metabólica en diversas partes del cuerpo. La
excreción es una suerte de proceso opuesto a la absorción: es el traslado de
sustancias fuera del cuerpo y los seres humanos tienen varios mecanismos para
hacerlo.

Al estudiar la toxicidad de las sustancias transportadas por el aire, es importante


comprender los mecanismos de Destoxificación del cuerpo. La acción biológica de
una sustancia tóxica puede terminar en el almacenamiento, la transformación
metabólica o la excreción; esta última es la más común.

En la figura 3-1 se muestran las distintas vías por las cuales los procesos ADME
transportan sustancias por todo el cuerpo.

Figura 3-1. Vías toxicocinéticas

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