IMPACTO ARQUEOLOGICO Y AMBIENTAL EN TAFI DEL VALLE -TUCUMAN- :

LA LINEA DE ALTA TENSION “EL BRACHO - LA ALUMBRERA"

Bárbara Manasse, UNCa (Escuela de Arqueología)

Marcos Pastrana, UTN (Facultad Regional de Tucumán)

"Jornadas de la Cuenca del Plata", "II Jornadas de Etnolingüística" 1996

Escuela de Antropología Rosario 1996

RESUMEN
El objetivo de este trabajo es exponer la problemática de impacto arqueológico y ambiental que
está sufriendo actualmente el sector oriental del Valle de Tafí en la provincia de Tucumán, a raíz del tendido
de una línea de alta tensión que dotar de energía eléctrica al emprendimiento minero de Bajo La
Alumbrera, Catamarca.

De acuerdo a nuestra perspectiva, los "bienes" culturales y naturales son elementos esenciales
para la identidad y el desarrollo espiritual y material de su pueblo. La protección de ambos "...responden a
una misma visión sobre la manera en que debe encauzarse el tránsito de una sociedad hacia la obtención
de mejores niveles de calidad de vida para sus integrantes, en la medida en que ambas valorizan con
mucha fuerza la importancia que tienen los respectivos recursos, no sólo para definir la identidad de una
nación como tal, sino también para impulsar un desarrollo profundo y sostenido del mismo."
(Brañes,1993:382)

La relación intrínseca entre sociedad y naturaleza impide aislar el tratamiento o estudio de una sola,
sin lograr una visión parcial o fragmentada de la realidad analizada. El paisaje, la flora, la fauna, las
costumbres presentes y pasadas, la cultura, son elementos que se tornan en "recursos" para una sociedad
en particular, conformándose como tales en su "patrimonio". Siguiendo buena parte de la propuesta de
Bonfil Batalla, "...cuando hablamos de patrimonio cultural de un pueblo, a lo que nos estamos refiriendo es,
precisamente, a ese acervo de elementos culturales, tangibles unos, intangibles los otros, que una sociedad
determinada considera suyos y de los que echa mano para enfrentar sus problemas,(...); para formular e
intentar realizar sus aspiraciones y sus proyectos; para imaginar, gozar y expresarse..." (subrayado nuestro
1993:21) Dentro de esta línea podemos agregar la propuesta realizada por uno de nosotros
(Manasse,1988:12-3) respecto a la extensión del concepto de patrimonio, entre otras cosas, hacia la
información obtenida como resultado de estudios e investigaciones sobre el acervo referido. El artículo 3º
de la Ley 4218 de la provincia de Catamarca, se acerca a esta idea. La forma en que una sociedad maneje
o determine sobre estos recursos que constituyen su patrimonio, define su "estilo de desarrollo".

Es por ello que, como habitantes del Valle de Tafí y participantes de la "Comisión de Defensa del
Medio Ambiente de Tafí del Valle", queremos exponer aspectos de la presente problemática, surgida en el
marco de la implementación de acciones tendientes al "desarrollo" regional. Estas obras de infraestructura
de gran envergadura son las primeras, pero seguramente no las últimas a realizarse en estas localidades.1
Nuestra intención es aportar elementos que permitan analizar y reformular el estilo de desarrollo propuesto
hasta este momento por nuestras autoridades en pos de dignificar y mejorar la calidad de vida en el Valle.
 IMPACTO ARQUEOLOGICO Y AMBIENTAL EN TAFI DEL VALLE -TUCUMAN- :
LA LINEA DE ALTA TENSION "EL BRACHO - LA ALUMBRERA"

Bárbara Manasse, UNCa (Escuela de Arqueología)

Marcos Pastrana, UNT (Facultad Regional de Tucumán)

Introducción
El objetivo de este trabajo es exponer la problemática de impacto arqueológico y ambiental que est
sufriendo actualmente el sector oriental del Valle de Tafí en la provincia de Tucumán, a raíz del tendido de
una línea de alta tensión que dotar de energía eléctrica al emprendimiento minero de Bajo La Alumbrera,
Catamarca.

De acuerdo a nuestra perspectiva, los "bienes" culturales y naturales son elementos esenciales
para la identidad y el desarrollo espiritual y material de su pueblo. La protección de ambos "...responden a
una misma visión sobre la manera en que debe encauzarse el tránsito de una sociedad hacia la obtención
de mejores niveles de calidad de vida para sus integrantes, en la medida en que ambas valorizan con
mucha fuerza la importancia que tienen los respectivos recursos, no sólo para definir la identidad de una
nación como tal, sino también para impulsar un desarrollo profundo y sostenido del mismo." (Brañes,'
93:382)

La relación intrínseca entre sociedad y naturaleza impide aislar el tratamiento o estudio de una sola,
sin lograr una visión parcial o fragmentada de la realidad analizada. El paisaje, la flora, la fauna, las
costumbres presentes y pasadas, la cultura, son elementos que se tornan en "recursos" para una sociedad
en particular, conformándose como tales en su "patrimonio". Siguiendo buena parte de la propuesta de
Bonfil Batalla, "...cuando hablamos de patrimonio cultural de un pueblo, a lo que nos estamos refiriendo es,
precisamente, a ese acervo de elementos culturales, tangibles unos, intangibles los otros, que una sociedad
determinada considera suyos y de los que echa mano para enfrentar sus problemas,(...); para formular e
intentar realizar sus aspiraciones y sus proyectos; para imaginar, gozar y expresarse..." (subrayado nuestro
1993:21) Dentro de esta línea podemos agregar la propuesta realizada por uno de nosotros
(Manasse,1988:12-3) respecto a la extensión del concepto de patrimonio, entre otras cosas, hacia la
información obtenida como resultado de estudios e investigaciones sobre el acervo referido. El artículo 3º
de la Ley 4218 de la provincia de Catamarca, se acerca a esta idea. La forma en que una sociedad maneje
o determine sobre estos recursos que constituyen su patrimonio, define su "estilo de desarrollo" ( Brailovsky
y Foguelman,1993).

Es por ello que, como habitantes del Valle de Tafí y participantes de la "Comisión de Defensa del
Medio Ambiente de Tafí del Valle", queremos exponer aspectos de la presente problemática, surgida en el
marco de la implementación de acciones tendientes al "desarrollo" regional. Estas obras de infraestructura
de gran envergadura son las primeras, pero seguramente no las últimas a realizarse en estas localidades.1
Nuestra intención es aportar elementos que permitan analizar y reformular el estilo de desarrollo propuesto
hasta este momento por nuestras autoridades en pos de dignificar y mejorar la calidad de vida en el Valle.

Reseña de la situación creada

El emprendimiento minero de Bajo La Alumbrera tiene sus inicios en 1948, cuando el geólogo Abel
Peirano detecta la gran riqueza en oro, plata, cobre y manganeso de la región de Hualfín, específicamente
los yacimientos de Aguas de Dionisio. Los derechos de explotación de estas minas fueron donadas a la
Universidad Nacional de Tucumán y las prospecciones geológicas fueron realizadas en forma conjunta con
la UNCa, siendo luego proseguidas por la empresa canadiense Musto Exploration Limited. La evaluación
geológica reveló la existencia de reservas y recursos por 752 millones de toneladas métricas, para una
duración útil de la mina de 19 años.

En 1993 se inician estudios generales de factibilidad a cargo de una empresa especializada en

impacto ambiental, Knight Piésold, quien subcontrató a la empresa argentina Environment S.A. A
comienzos de 1995 se venden los derechos de explotación a las empresas mineras North Ltd.(Australia) y
Río Algom Ltd.(Canadá). Estas empresas van a conformar el grupo minero "Minera Alumbrera Ltd.", junto a
los representantes nacionales, Yacimientos Mineros Aguas de Dionisio (YMAD). Este grupo licita las obras
complementarias: apertura de caminos, extensión de un mineraloducto y extensión de una línea de alta
tensión de 220 Kilovoltios(KV) (Estación Transformadora El Bracho-Tucumán).
 Desde comienzos de 1995 se extienden una serie de rumores y dudas en la comunidad del Valle de
Tafí: la línea de alta tensión pasaría por este valle, realizando un recorrido insólito e innecesario a los ojos
de los pobladores locales y de quienes viven de la explotación turística de esta región. Por más que se
intentó obtener información pública al respecto, no se tuvo mayor éxito en el intento.

A mediados del mismo año ya había personal de una empresa chilena realizando estudios
topográficos en las faldas septentrionales del Valle. Ello generó una serie de enojos y disputas que
continúan hasta el presente, ya que aquellos estudios se realizaron violando las leyes de la propiedad
privada, y en un total oscurantismo en cuanto a sus objetivos e intenciones. Se generalizaron las dudas
sobre los efectos colaterales de este tipo de líneas de energía en lo que hace a la salud humana y
ambiental, el afeamiento del paisaje y la consecuente desvalorización de las tierras, la capacidad de
soporte geológico de las actividades involucradas en la instalación y el mantenimiento de la línea y el
impacto sobre los recursos arqueológicos y culturales.

En agosto se realizó una denuncia pública en el marco del I CONGRESO DE INVESTIGACION

SOCIAL (S.M.de Tucumán, 6-8/09/95) ante las autoridades e integrantes de la UNT, debido al resultado de
primeras prospecciones arqueológicas efectuadas por uno de los autores en el sector meridional del Valle.
El tema fue consecuentemente tratado y debatido en el Consejo Superior de la Universidad Nacional de
Tucumán. La situación ha sido muy conflictiva, ya que esta Institución de altos estudios est directamente
involucrada en este emprendimiento, teniendo claros intereses en su realización.

Posteriormente, el 28 de diciembre, ante la gran inquietud de la población local del Valle, se realizó
un debate público convocado por la Red Ecoambientalista de Tucumán y población local. Del mismo resultó
la firma de un Acta Ambiental del Valle de Tafí. Por la misma época, algunos propietarios de las tierras
afectadas por la línea entablan juicio contra Minera Alumbrera Ltd.. Por otro lado, se inician gestiones de
apoyo y denuncias públicas ante distintas entidades oficiales (Consejo Deliberante de Tafí del Valle,
Intendencia Municipal, Legislatura provincial, Defensoría del Pueblo provincial y nacional, Ente Nacional
Regulador de la Electricidad, Secretaría de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Nación, Secretaría
de Energía de la Nación), y ante diversos medios de comunicación (prensa oral, escrita y televisiva). Se
intentó la formación de una Comisión especialmente constituida a los fines de atender los intereses de
todas las partes. Ninguna de estas acciones tuvo mayor éxito debido a la reticencia de La Alumbrera Ltd. a
realizar cualquier tipo de concesiones. Hacia enero de 1996 comenzaron los trabajos definitivos de
localización de las torres en el Valle, a cargo de la empresa brasilera Asea Brown Boveri.

Resultados preliminares de nuestras investigaciones

a.- Investigación sobre el impacto arqueológico:
En 1993 se realizaron las primeras tareas de evaluación del impacto arqueológico en el Valle de
Tafí (Elkin,1993). Los informes hacen explícito el inconveniente de efectuar una evaluación suficientemente
precisa para estas zonas, debido a la cartografía inadecuada con la cual se tuvo que trabajar (escala
1:200.000).2 Posteriormente, realiza un segundo trabajo la Lic. M. Podestá, señalando la significativa
presencia de restos arqueológicos en esta región.
Debido a la alta densidad de sitios arqueológicos en el Valle de Tafí, el Instituto de Arqueología de
la Universidad Nacional de Tucumán había sugerido en 1993 modificaciones en el trazado de la línea de
alta tensión. Se propusieron dos trayectos alternativos que fueron convenientemente incorporados en los
informes de la evaluación del impacto. Aunque en los últimos meses de 1995 se publicó una nota en el
diario La Gaceta de Tucumán según la cual la Empresa había realizado sendas modificaciones en la traza,
ello no fue realizado en los hechos; la línea sigue afectando el patrimonio arqueológico, ecológico y turístico
de la región. La traza se extiende, en el sector central y meridional de las faldas orientales del Valle, por sus
mesadas de media altura (2300 a 2500 m.s.n.m.).

En función de que la línea de alta tensión afectará zonas que entran dentro del área de un
proyecto investigación y rescate arqueológico que dirige uno de los autores desde 1994, se llevó a cabo
una serie de prospecciones.3 El objetivo era realizar una evaluación preliminar del grado de afectación que
puede tener el área por el transporte, colocación y mantenimiento de las torres de alta tensión en las faldas
serranas del área de Los Cuartos y La Costa I (se recorrió la zona ubicada entre el cerro Morro Grande y la
Mesada de La Calera).

Se identificó una serie de mojones, señalizados con las siglas V.21 a V.16, que señalan la
ubicación de cada una de las torres que corresponden a esta zona. A diferencia de los resultados
preliminares expuestos en las primeras evaluaciones realizadas por las empresas especializadas, se
considera que el área afectada es de sumo interés desde el punto de vista arqueológico. Se determinó la
existencia de restos correspondientes a actividades productivas (básicamente pastoreo), de control y
defensivas (entre ellos, el "Pucará de la Loma Verde" descripto por Santillán de Andrés, 1945). Los mismos
corresponden a momentos de ocupación tardíos, posiblemente poco anteriores a la conquista española.4

Esas evidencias arquitectónicas se relacionan con otras, ubicadas al pie de estos cerros, que est n
siendo objeto de nuestras investigaciones. Los resultados de las mismas indican sectores de vivienda y de
producción agrícola pertenecientes a ocupaciones santamarianas y la presencia de restos pertenecientes a
épocas incaicas. Ambos sectores, valle - pie de monte y mesadas - faldeo son reas que actuaron en forma
complementaria en los sistemas socio-culturales prehispánicos. Razón por la cual, es difícil comprenderlos
si perdemos las evidencias de uno de estos sectores. Agrava la situación, el hecho que éstas son las
primeras y únicas investigaciones dedicadas especialmente a esta temática, en la historia de la arqueología
en el Valle.5

Aunque se estuvieron realizando tareas de mitigación del impacto arqueológico a comienzos del
presente año, subsisten una serie de inconvenientes que ser n planteados más delante.

b.- Investigación sobre impacto ambiental:

La línea de alta tensión afecta en dos momentos distintos el medio ambiente del Valle de Tafí (y
zonas aledañas): a) al momento de su instalación y b) una vez colocadas y en su manutención. El primero
es de más fuerte impacto debido a las remociones de tierra y vegetación requeridas para todas las tareas
concernientes a su instalación (limpieza y excavación del sitio donde se las coloca, rea de campamentos,
rea de talleres, rea de almacenes, apertura de accesos, etc.). En las zonas de Los Cuartos y La Costa
dichas tareas demandan la dinamitación reiterada de un mismo punto debido a la dureza del sustrato, a
escasísima distancia de asentamientos de población, dando lugar a fuertes cimbronazos de las viviendas
(en su mayoría de adobe, sin estructuras de sostén modernas). En la zona de Carapunco se han abierto
extensas zonas para el desplazamiento y la instalación de centros operativos y campamentos, al igual que,
más recientemente en La Costa II. La vegetación arbórea se ve afectada particularmente en el piedemonte
oriental de las faldas de las Cumbres Calchaquíes que bordean el Valle por el este.

Estas remociones parecen haberse diagramado sin atender a los requisitos mínimos de evaluación
del impacto, ya que por ejemplo la zona afectada comprende varias cuencas, entre ellas la del Arroyo de
Las Tacanas y del Río Blanquito, el cual fue objeto de preservación y sistematización específica para
atenuar aluviones después de la gran crecida del año 1987 (derrame de unas 300.000 toneladas de
material sólido." Bolsi, Madariaga y Batista,1992:386.) por parte de la Municipalidad de Tafí del Valle,
organismos provinciales y comisiones vecinales, dando origen a su contemplación en la legislación
municipal. De igual modo, es oportuno señalar el alto grado de riesgo erosivo señalado para esta zona del
Valle por geólogos y geomorfólogos que vienen trabajando en esta rea desde hace muchos años atrás (cfr.
Sayago, Collantes).

Una vez colocadas, el impacto se desvía hacia otros aspectos relacionados con problemáticas de la
salud animal y humana, de calidad de vida, del aprovechamiento de los recursos naturales (paisaje) y
culturales (turismo). Como un ejemplo más podemos destacar, que en la quebrada que separa el cerro
Guasancho, del Morro Grande y Las Micunitas, se ubica una antigua fábrica de quesos (Estancia de Los
Cuartos) que ser destinada a Museo Arqueológico y Local Cultural presidiendo un rea de preservación
arqueológica y ecológica. De hecho, inmediatamente por detrás de esta "Fábrica", sobre la falda del
Guasancho se ha cerrado hace unos 10 años un sector de varias hectáreas, con plantación de especies
autóctonas, introducción de camélidos y protección de pastos naturales con ese fin. Esta zona se ver
directamente afectada por el trazado de esta línea de alta tensión, ya que por un lado las torres ser n
visibles claramente desde aquí (como también desde la propia Villa de Tafí) y por el otro, la línea de cables
cruzar directamente por encima de la misma. La línea de alta tensión involucrar de igual forma las faldas
que aún portan los más importantes alisales del Valle, concentrados en este sector oriental del mismo.

c.- Investigación sobre cuestiones legales:

Aunque escapa a la temática concreta de estas Jornadas, queremos esbozar en forma sucinta los
resultados de las investigaciones realizadas sobre los aspectos legales que conciernen a esta problemática;
más aún, en vista de la futura reglamentación del la Ley Provincial del Patrimonio Cultural de Tucumán.
 Tanto a nivel provincial como nacional existen leyes que amparan y protegen el medio ambiente y el
patrimonio cultural. Sin embargo, una investigación algo más exhaustiva permite detectar nuevas leyes y/o
decretos que de alguna manera invalidan o suavizan las anteriores. Y, de no ser así, sencillamente se
observa una omisión en el control del cumplimiento de las mismas.

Concretamente, se ha podido establecer el incumplimiento de las responsabilidades políticas,

jurídicas, financieras, institucionales, administrativas, científicas e informativas. En lo referente a estas dos
últimas, que nos competen como científicos e investigadores, queremos señalar algunos hechos de
trascendental importancia: 1) los estudios de impacto ambiental realizados, no han tenido en cuenta -y de
hecho contradicen- muchos años de investigación científica realizada por profesionales de la UNT en estos
parajes, que los caracterizan como reas de extrema fragilidad ecológica e inestabilidad geológica; 2) los
estudios de impacto arqueológico de 1993, fueron realizados en un marco inadecuado en cuanto a la
información técnica de la obra disponible; 3) los trabajos de mitigación del impacto arqueológico se
realizaron sin ningún tipo de investigación previa, salteando un paso importante para el rescate del
patrimonio afectado; 4) la zona afectada involucra áreas que están en proceso de investigación
arqueológica desde tiempo atrás (La Bolsa, por Berberián; Los Cuartos, por Manasse), sin embargo, no se
ha tomado contacto con estos profesionales a fin de lograr una integración de la información y del trabajo;
5) los resultados de las evaluaciones del impacto de esta obra no han tenido ningún tipo de difusión, aún
ante la solicitud expresa de distintos organismos no-gubernamentales 6 ; 6) los resultados de las tareas de
mitigación del impacto arqueológico son "propiedad intelectual" de la empresa constructora..., etc., etc..

De hecho, hemos sido testigos de la constante tergiversación de las informaciones vertidas en

forma pública.

Hipótesis sobre el impacto ambiental y socio-cultural a generarse:

Entendemos que la línea de alta tensión afecta severamente los intereses comunitarios y
particulares de esta zona, tanto en su desarrollo actual como en su proyección futura, por cuanto el
deterioro ambiental y los factores de riesgo para la salud y la seguridad pública, se suman a la ya crítica
situación actual, producto de otros factores preexistentes que, en lugar de ser atendidos, atenuados y
corregidos, se ver n potenciados por la acción y el precedente de esta obra.

Los estudios científicos permiten alertar sobre severos impactos en el relevante valor escénico -
paisajístico del Valle ( Arenas y Manasse,1995) y en su patrimonio arqueológico, histórico y ecológico
(González,1989; Bolsi,1992; Berberián,1988; Manasse,1994 entre otros), elementos hoy imprescindibles no
sólo para la construcción de la identidad local sino para la vía de crecimiento más enfáticamente
desarrollada actualmente: la industria turística.

En lo económico, el panorama no es más alentador; por el momento, hay unas 100 personas de
Tafí contratadas por la empresa que instala las torres, hasta la finalización de la obra dentro de unos pocos
meses. La mayoría de la población vallista jamás obtendrá un beneficio concreto de este emprendimiento.7

Finalmente, en lo social y cultural, podemos agregar a lo ya antedicho que, por ejemplo, est
surgiendo una corriente de conciencia comercial orientada a servir los requerimientos del personal de estas
empresas, en materia de 'recreación', que no condice con la cultura local y perjudica severamente los
esfuerzos de rescate y revalorización de las costumbres tafinistas para la construcción de una identidad que
permita a los pobladores de la región lograr un espacio digno en este mundo.

REFLEXIONES FINALES
La breve exposición de algunos de los elementos que conforman esta problemática intentan señalar
la existencia de significativas fallas en las determinaciones para un adecuado manejo del patrimonio cultural
y ambiental del Valle de Tafí 8. De acuerdo al diagnóstico realizado por Brailovsky y Foguelman para la
problemática ambiental argentina, podemos identificar esencialmente tres estilos de relación "sociedad -
naturaleza" seguidos por las autoridades competentes en el caso que aquí exponemos:

* Unidireccionalidad del desarrollo tecnológico: implica que el proceso de desarrollo y adaptación de

tecnologías no incluye la preservación ambiental como uno de los objetivos a lograr; a lo sumo se
implementan algunos paliativos...
* Respuesta tardía de los organismos de gestión ante la alerta señalada y aún ante claras denuncias de las
poblaciones afectadas y de círculos científicos y técnicos, que no fueron escuchados por los niveles de
decisión públicos y/o privados. "En casi todos los casos existen definidas razones económicas o sociales
que bloquean la toma de decisiones..." (Brailovsky y Foguelman,1993:369-70) y, la más importante

* Aceptación de criterios de rentabilidad de corto plazo, en donde no se compatibilizan costos económicos

con costos sociales. En donde se privilegia el rédito personal de quienes logran "sacar tajada" por su
espacio de toma de decisiones, por sobre el beneficio general de la población...

Nuestra denuncia es seria, aunque no novedosa en el plano de la realidad nacional. Estamos

desarrollando nuevas acciones con el propósito de revertir paulatinamente esta situación. En primer lugar,
alertando a, e involucrando cada vez mayor cantidad de especialistas y profesionales en este tipo de
problemáticas; también, generando espacios de concientización de la población sobre el valor de los
recursos culturales y ambientales, intentamos abrir las posibilidades de su participación.-

Tafí del Valle, agosto de 1996

NOTAS

1.- De hecho, otro ejemplo algo posterior es la apertura de la ruta por la Quebrada del Portugués, también
ligada al emprendimiento minero de La Alumbrera. Ademá hay que tomar en cuenta la explotación de otras
regiones mineras catamarqueñas en un futuro nada lejano.

2.- Agradecemos a Dolores Elkin su colaboración en el intento de esclarecer esta situación.

3.- Proyecto de Investigación y Rescate Arqueológico, en el este del Valle de Tafí, Tucumán.

4.- Las primeras evaluaciones fueron realizadas en otra zona -inmediaciones de la ruta prov.nº 307- a
consecuencia de las indefiniciones de la empresa y los problemas con la cartografía empleada; en ellas se
sugirió que tan sólo había evidencias pertenecientes a momentos tempranos, ya referidos y caracterizados
en la literatura arqueológica, describiendo esta rea como de bajo impacto.

5.- Hay información anterior, relacionada con las investigaciones de Santillán de Andrés y, posteriormente
las de Gonz lez y Núñez Regueiro, pero se trata de breves informes, sin un tratamiento profundo de este
tema.

6.- Se publicó un trabajo sobre resultados de investigaciones antropológicas, realizadas exclusivamente en

el rea de Catamarca y referidas al impacto de la obra minera en particular: Pitluk, 1996.

7.- Las condiciones laborales impuestas dieron como resultado que un significativo porcentaje del personal
renunciara al poco tiempo. De acuerdo a nuestras informaciones, el rédito económico más importante se
est dando a través de la prostitución.

8.- Estos mismos problemas pueden ser extensivos a las demás regiones afectadas por esta obra en
particular.
BIBLIOGRAFIA

BERBERIAN,E. et al.,l988: Sistemas de asentamiento prehispánicos en el Valle de Tafí

Edit.Comechingonia. Córdoba.

BOLSI,A.,22.11.1992 "A propósito de las bellezas de Tafí del Valle"

La Gaceta Tucumán

BOLSI,A.,M.MADARIAGA y A.BATISTA,1992: "Sociedad y naturaleza en el borde andino: el caso de Tafí

del Valle"
Estudios Geogr ficos Tomo LIII nº208 Julio-Sept. pp.383-417

BONFIL BATALLA,G.,1993: "Nuestro patrimonio cultural: un laberinto de significados"

en: FLORESCANO,E. (Comp.) El patrimonio cultural de México Fondo de Cultura Económica. México

BRAILOVSKY,A.E. Y D.FOGUELMAN,1993: Memoria Verde. Historia ecológica de la Argentina.

Ed.Sudamericana. Bs.As.

BRAÑES,R.,1993: "El objeto jurídicamente tutelado por los sistemas de protección del patrimonio cultural y
natural de México" en: FLORESCANO,E. (Comp.) El patrimonio cultural de México F.C.E México

GONZALEZ,A.R., l989: "El patrimonio cultural y la investigación en la Argentina"

en: Antropología y Política Cultural. Patrimonio e Identidad Ed.R.Ceballos. Buenos Aires.

MANASSE,B.,1988: "Propuestas de índole social para la legislación sobre protección del patrimonio
arqueológico tucumano" Revista de Antropología Año 3 Nº 5

,1994: "Consideraciones preliminares para un rescate arqueológico en el este del Valle de Tafí,
Provincia de Tucumán."
IV Jornadas Regionales de Investigación en Humanidades y Ciencias Sociales. UNJu

PITLUK,M.,1996: "Oro en Catamarca. Evaluación de impacto social en el sur de los Valles Calchaquíes."
Scripta Ethnológica, vol.XVII pp.103-143 Bs.As.

ZUCCARDI,R.,1985: "Tafí del Valle y su proceso de degradación ambiental"

Revista Arq., Urban. y Planif. Publ. CEPA Año VI nº47:42-6.
 IMPACTO ARQUEOLOGICO Y AMBIENTAL EN TAFI DEL VALLE -TUCUMAN- :
LA LINEA DE ALTA TENSION ÍEL BRACHO - LA ALUMBRERA"

Bárbara Manasse, UNCa (Escuela de Arqueología)

Marcos Pastrana, UTN (Facultad Regional de Tucumán)

El objetivo de nuestro trabajo es exponer la problemática de impacto arqueológico y ambiental que

est sufriendo actualmente el sector oriental del Valle de Tafí en la provincia de Tucumán, a raíz del tendido
de una línea de alta tensión que dotar de energía eléctrica al Emprendimiento Minero de Bajo La
Alumbrera, Catamarca.

Como habitantes del Valle de Tafí y participantes de la "Comisión de Defensa del Medio Ambiente",
queremos exponer algunos aspectos de la presente problemática. Estas obras de infraestructura de gran
envergadura son una de las primeras, pero seguramente no la última a realizarse en estas localidades.
Nuestra intención hoy, es aportar elementos que permitan analizar y reformular el estilo de
desarrollo propuesto hasta este momento por nuestras autoridades (municipales, provinciales y nacionales)
trabajando en pos de dignificar y mejorar la calidad de vida en el Valle.

De acuerdo a nuestra perspectiva, los "bienes" culturales y naturales son elementos esenciales
para la Identidad y el Desarrollo Espiritual y Material de los pueblos, y como lo expresan varios autores,
también para impulsar un Desarrollo Profundo y Sostenido del mismo. De allí la necesidad de su protección.
La relación intrínseca entre sociedad y naturaleza impide aislar el tratamiento o estudio de una sola
ellas. El paisaje, la flora, la fauna, las costumbres presentes y pasadas, la cultura, son elementos que se
tornan en "recursos" para una sociedad en particular, conform ndose como tales en su "patrimonio". Y,
siguiendo propuestas como las de Bonfil Batalla, ese acervo de elementos culturales que la sociedad
determinada considera suyos, son de los que echa mano para enfrentar sus problemas,(...); para formular e
intentar realizar sus aspiraciones y sus proyectos; para imaginar, gozar y expresarse...
La forma en que una sociedad maneje los recursos o determine sobre ellos, define su "Estilo de
Desarrollo".

Vamos a resumir la situación que se ha generado en el Valle de Tafí. - Para ofrecer un panorama
más claro hay que señalar, que éste es un valle intermontano ubicado a unos 2.000 metros sobre el nivel
del mar, que presenta la Fragilidad Ecológica típica de este tipo de ambientes. Se caracteriza por una
vegetación principalmente herb cea, alta relevancia de las pendientes en la conformación de los relieves,
vientos de regular intensidad en estaciones secas, precipitaciones estivales intensas y cursos de agua que
en esta época se tornan caudalosos e intempestivos. Hace ya unos 10 años, que geólogos y
geomorfólogos que trabajan en el rea han alertado en conferencias públicas y publicaciones el estado de
"Alto Grado de Riesgo Erosivo" señalado para gran parte del Valle en función del uso incorrecto que se ha
realizado de sus recursos.(cfr.Sayago, Collantes).
- Desde un punto de vista antropológico, se trata de una región con una densidad media de población, gran
parte de la cual solo recientemente est modificando su estilo de vida de un patrón esencialmente
campesino-ganadero a uno más urbano de trabajo en relación de dependencia. El rea fue poblada desde
épocas anteriores a la Era Cristiana hasta la actualidad. A pesar de la apertura indiscriminada de tierras
para el cultivo, y quiz s debido a la demora en la urbanización se han conservado evidencias de estas
ocupaciones en casi todos los mbitos del Valle.

Ahora, desde comienzos de 1995 se extendieron una serie de rumores y dudas en la comunidad
del Valle de Tafí: la línea de alta tensión de 220 Kilovoltios(KV), que requería el emprendimiento minero de
Bajo La Alumbrera de Catamarca, pasaría por este valle realizando un recorrido insólito e innecesario a los
ojos de los pobladores locales y de quienes viven de la explotación turística de esta región. Por más que se
intentó obtener información pública al respecto, no se tuvo mayor éxito en el intento. (Algunos profesionales
conocían sobre la realización de estudios de prefactibilidad en coordinación con la Universidad Nacional de
Tucumán)
A mediados del año pasado personal de una empresa chilena realizó estudios topogr ficos en las
faldas septentrionales del Valle. Ello generó una serie de enojos y disputas que continúan hasta el
presente, ya que aquellos estudios se realizaron violando las leyes de la propiedad privada, y en un total
oscurantismo en cuanto a sus objetivos e intenciones. Se generalizaron las dudas sobre los efectos
colaterales de este tipo de líneas de energía en lo que hace a la salud humana y ambiental, el afeamiento
del paisaje y la consecuente desvalorización de las tierras, la capacidad de soporte geológico de las
actividades involucradas en la instalación y el mantenimiento de la línea y el impacto sobre los recursos
arqueológicos y culturales.
En agosto de 1995 se realizó una denuncia pública en el marco del I CONGRESO DE
INVESTIGACIàN SOCIAL ante las autoridades e integrantes de la UNT, debido al resultado de primeras
prospecciones arqueológicas efectuadas por uno de los autores en el sector meridional del Valle. El tema
fue consecuentemente tratado y debatido en el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Tucumán.
La situación ha sido muy conflictiva, ya que esta Institución de altos estudios est directamente involucrada
en este emprendimiento, teniendo claros intereses en su pronta realización.
Posteriormente, el 28 de diciembrede 1995, ante la gran inquietud de la población local del Valle, se
realizó un Debate Público convocado por la Red Ecoambientalista de Tucumán y población local. Del
mismo resultó la firma de un Acta Ambiental del Valle de Tafí. Por la misma época, algunos propietarios de
las tierras afectadas por la línea entablan juicio contra Minera Alumbrera Ltd..
Por otro lado, se iniciaron gestiones de apoyo y denuncias públicas ante distintas entidades
oficiales (Consejo Deliberante de Tafí del Valle, Intendencia Municipal, Legislatura provincial, Defensoría
del Pueblo provincial y nacional, Ente Nacional Regulador de la Electricidad, Secretaría de Recursos
Naturales y Medio Ambiente de la Nación, Secretaría de Energía de la Nación), y ante diversos medios de
comunicación (prensa oral, escrita y televisiva). Se intentó la formación de una Comisión especialmente
constituida a los fines de atender los intereses de todas las partes. Ninguna de estas acciones tuvo mayor
éxito debido a la reticencia de La Alumbrera Ltd. a realizar cualquier tipo de concesiones.
Hacia enero de 1996 comenzaron los trabajos definitivos de localización de las torres en el Valle, a
cargo de la empresa brasilera Asea Brown Boveri. Hoy, el 95% de las mismas ya se encuentran colocadas.
Nuestras investigaciones se centraron en tres aspectos: impacto arqueológico, impacto ambiental y
aspectos legales relacionados a ellos. a.- Investigación sobre el impacto arqueológico:
En 1993, bajo la dirección de Dolores Elkin, se realizaron las primeras tareas de evaluación del
impacto arqueológico en el Valle de Tafí. Los informes hacen explícito el inconveniente de efectuar una
evaluación suficientemente precisa para estas zonas, debido a la cartografía inadecuada con la cual se tuvo
que trabajar. Posteriormente, realiza un segundo trabajo Mercedes Podest , señalando la
significativa presencia de restos arqueológicos en esta región.
Concretamente, el Instituto de Arqueología de la Universidad Nacional de Tucumán sugirió por
entonces modificaciones en el trazado de la línea de alta tensión debido a la alta densidad de sitios
arqueológicos en el Valle de Tafí. Se propusieron dos trayectos alternativos que fueron convenientemente
incorporados en los informes de la evaluación del impacto.
En los últimos meses de 1995, posiblemente a raíz de la serie de conflictos y protestas generadas
en el mbito de los Valles, se publicó una nota en el diario La Gaceta de Tucumán según la cual la Empresa
había realizado sendas modificaciones en la traza. Sin embargo, ello no fue realizado en los hechos; la
línea se ha acercado aún más a la población y continúa afectando el patrimonio arqueológico, ecológico y
turístico de la región. La traza se extiende, en el sector central y meridional de las faldas orientales del
Valle, por sus mesadas de media altura (2300 a 2500 m.s.n.m.).
En el invierno de 1995, en función de que la línea de alta tensión afectaría zonas que entran dentro
del rea de un proyecto investigación y rescate arqueológico que dirige uno de los autores desde 1994, se
llevó a cabo una serie de prospecciones. El objetivo era realizar una evaluación preliminar del grado de
afectación que puede tener el rea por el transporte, colocación y mantenimiento de las torres de alta
tensión en las faldas serranas del rea de Los Cuartos y La Costa I.
Se identificó una serie de mojones que señalan la ubicación de cada una de las torres que
corresponden a esta zona. A diferencia de los resultados preliminares expuestos en las primeras
evaluaciones realizadas por las empresas especializadas, se consideró que el rea afectada es de sumo
interés desde el punto de vista arqueológico. Se determinó la existencia de restos correspondientes a
actividades productivas (básicamente pastoreo), de control y defensivas (entre ellos, el "Pucar de la Loma
Verde" descripto por Santillán de Andrés en 1945). Los mismos corresponden a momentos de ocupación
tardíos, posiblemente poco anteriores a la conquista española. Estos períodos recién se est n abriendo a la
investigación científica sistemática, razón por la cual se cuenta con escasa información al respecto.
Esas evidencias arquitectónicas se relacionan con otras, ubicadas al pie de estos cerros, que est n
siendo objeto de nuestras investigaciones. Los resultados de las mismas indican sectores de vivienda y de
producción agrícola pertenecientes a ocupaciones santamarianas y la presencia de restos pertenecientes a
épocas incaicas. Ambos sectores, valle-pie de monte y mesadas-faldeo son reas que actuaron en forma
complementaria en los sistemas socio-culturales prehispánicos. Es por ello, que consideramos difícil
comprenderlos si perdemos las evidencias de uno de estos sectores.
b.- Investigación sobre impacto ambiental:
La línea de alta tensión afecta en dos momentos distintos el medio ambiente del Valle de Tafí (y
zonas aledañas):
a) al momento de su instalación y
b) una vez colocadas y en su manutención.
El primero es de mayor impacto debido a las remociones de tierra y vegetación requeridas para
todas las tareas concernientes a su instalación (limpieza y excavación del sitio donde se las coloca, rea de
campamentos, rea de talleres, de almacenes, apertura de accesos, etc.). En las zonas de Los Cuartos y La
Costa dichas tareas demandan la dinamitación reiterada de un mismo punto debido a la dureza del sustrato
geológico. Estos puntos se encuentran a escasa distancia de asentamientos de población, lo que dió lugar
al resquebrajamiento y agrietamiento de las viviendas de la zona.
En Carapunco se han abierto extensas zonas para el desplazamiento y la instalación de centros
operativos y campamentos, al igual que en La Costa II.
La vegetación arbórea se ve afectada particularmente en el piedemonte oriental de las faldas de
las Cumbres Calchaquíes que bordean el Valle por el este.
Todas estas acciones parecen haberse diagramado sin atender a los requisitos mínimos de
evaluación del impacto, ya que por ejemplo la zona afectada comprende varias cuencas, entre ellas la del
Arroyo de Las Tacanas y del Río Blanquito. Este último produjo en 1987 un derrame de 300.000 toneladas
de material sólido con terribles consecuencias para campos y viviendas. Por ello, fue objeto de
preservación y sistematización específica por parte de la Municipalidad de Tafí del Valle, organismos
provinciales y comisiones vecinales, dando origen a su contemplación en la legislación municipal.
Una vez colocadas las torres, el impacto se desvía hacia otros aspectos relacionados con
problemáticas de la salud animal y humana, de calidad de vida, del aprovechamiento de los recursos
naturales y culturales.

c.- Investigación sobre cuestiones legales:

Aunque escapa a la temática concreta de estas Jornadas, queremos esbozar, en forma suscinta,
los resultados de las investigaciones realizadas sobre los aspectos legales que conciernen a esta
problemática; más aún, en vista de la futura reglamentación del la Ley Provincial del Patrimonio Cultural de
Tucumán.

Tanto a nivel provincial como nacional existen leyes que amparan y protegen el medio ambiente y el
patrimonio cultural. Sin embargo, una investigación algo más exhaustiva permite detectar nuevas leyes y/o
decretos que de alguna manera invalidan o suavizan las anteriores. Y, de no ser así, sencillamente se
observa una omisión en el control del cumplimiento de las mismas.
Concretamente, se ha podido establecer el incumplimiento de responsabilidades políticas,
jurídicas, financieras, institucionales, administrativas, científicas e informativas. En lo referente a estas dos
últimas, que nos competen como científicos e investigadores, queremos señalar algunos hechos de
trascendental importancia:
1) los estudios de impacto ambiental realizados, no han tenido en cuenta -y de hecho contradicen- muchos
años de investigación científica realizada por profesionales de la UNT en estos parajes, que los
caracterizan como reas de extrema fragilidad ecológica e inestabilidad geológica;
2) los estudios de impacto arqueológico de 1993, fueron realizados en un marco inadecuado en cuanto a la
información técnica de la obra disponible;
3) los trabajos de mitigación del impacto arqueológico de 1996 se realizaron sin ningún tipo de
investigación previa, salteando un paso importante para el rescate del patrimonio afectado;
4) la zona afectada involucra reas que est n en proceso de investigación arqueológica desde tiempo atrás
(La Bolsa, por Berberián; Los Cuartos, por Manasse), sin embargo, no se ha tomado contacto con estos
profesionales a fin de lograr una integración de la información y del trabajo;
5) los resultados de las evaluaciones del impacto de esta obra no han tenido ningún tipo de difusión, aún
ante la solicitud expresa de distintos organismos no-gubernamentales;
6) los resultados de las tareas de mitigación del impacto arqueológico son "propiedad intelectual" de la
empresa constructora...
7) personal involucrado en las tareas de colocación de las torres han informado en forma verbal de la
ruptura y confiscación de piezas arqueológicas por parte del personal jer rquico de la empresa constructora,
etc..,etc.
 En el trabajo escrito esbozamos algunas hipótesis sobre el impacto ambiental y socio-cultural que
se generar . Remitimos al mismo por una cuestión de tiempo de exposición. Nos queda expresar algunas
REFLEXIONES FINALES:
La exposición de algunos de los elementos que conforman esta problemática intentan señalar la
existencia de significativas fallas en las determinaciones para un adecuado manejo del patrimonio cultural y
ambiental del Valle de Tafí. De acuerdo al diagnóstico realizado por Brailovsky y Foguelman para la
problemática ambiental argentina, podemos identificar esencialmente tres estilos de relación "sociedad-
naturaleza" seguidos por las autoridades competentes en el caso que aquí exponemos:
* Unidireccionalidad del desarrollo tecnológico: implica que el proceso de desarrollo y adaptación de
tecnologías no incluye la preservación ambiental como uno de los objetivos a lograr; a lo sumo se
implementan algunos paliativos...
* Respuesta tardía de los organismos de gestión ante la alerta señalada y aún ante claras denuncias de las
poblaciones afectadas y de círculos científicos y técnicos, que no fueron escuchados por los niveles de
decisión públicos y/o privados. "En casi todos los casos -expresan los autores- existen definidas razones
económicas o sociales que bloquean la toma de decisiones..." y, la más importante
* Aceptación de criterios de rentabilidad de corto plazo, en donde no se compatibilizan costos económicos
con costos sociales. En donde se privilegia el rédito personal de quienes logran "sacar tajada" gracias a su
rol en la toma de decisiones, por sobre el beneficio general de la población...

Nuestra denuncia es seria, aunque nó novedosa en el plano de la realidad nacional. Estamos

desarrollando nuevas acciones con el propósito de revertir paulatinamente esta situación. En primer lugar,
alertando a, e involucrando cada vez mayor cantidad de especialistas y profesionales en este tipo de
problemáticas; también, generando espacios de concientización de la población sobre el valor de los
recursos culturales y ambientales, intentamos abrir las posibilidades de su participación.-

Tafí del Valle, agosto de 1996

NOTAS
1.- De hecho, otro ejemplo algo posterior es la apertura de la ruta por la Quebrada del Portugués, también
ligada al emprendimiento minero de La Alumbrera. Adem s hay que tomar en cuenta la explotación de otras
regiones mineras catamarqueñas en un futuro nada lejano.
2.- Agradecemos a Dolores Elkin su colaboración en el intento de esclarecer esta situación.
3.- Proyecto de Investigación y Rescate Arquológico, en el este del Valle de Tafí, Tucumán.
4.- Las primeras evaluaciones fueron realizadas en otra zona -inmediaciones de la ruta prov.nº307- a
consecuencia de las indefiniciones de la empresa y los problemas con la cartografía empleada; en ellas se
sugirió que tan sólo había evidencias pertenecientes a momentos tempranos, ya referidos y caracterizados
en la literatura arqueológica, describiendo esta rea como de bajo impacto.
5.- Hay información anterior, relacionada con las investigaciones de Santillán de Andrés y, posteriormente
las de Gonz lez y Núñez Regueiro, pero se trata de breves informes, sin un tratamiento profundo de este
tema.
6.- Se publicó un trabajo sobre resultados de investigaciones antropológicas, realizadas exclusivamente en
el rea de Catamarca y referidas al impacto de la obra minera en particular: Pitluk, 1996.
7.- Las condiciones laborales impuestas dieron como resultado que un significativo porcentaje del personal
renunciara al poco tiempo. De acuerdo a nuestras informaciones, el rédito económico más importante se
est dando a través de la prostitución.
8.- Estos mismos problemas pueden ser extensivos a las dem s regiones afectadas por esta obra en
particular.

BIBLIOGRAFIA
BERBERIAN,E. et al.,l988: Sistemas de asentamiento prehispánicos en el Valle de Tafí
Edit.Comechingonia. Córdoba.
BOLSI,A.,22.11.1992 "A propósito de las bellezas de Tafí del Valle"
La Gaceta Tucumán
BOLSI,A.,M.MADARIAGA y A.BATISTA,1992: "Sociedad y naturaleza en el borde andino: el caso de Tafí
del Valle"
Estudios Geogr ficos Tomo LIII nº208 Julio-Sept. pp.383-417
BONFIL BATALLA,G.,1993: "Nuestro patrimonio cultural: un laberinto de significados"
en: FLORESCANO,E. (Comp.) El patrimonio cultural de México Fondo de Cultura Económica.
México
BRAILOVSKY,A.E. Y D.FOGUELMAN,1993: Memoria Verde. Historia ecológica de la Argentina.
Ed.Sudamericana. Bs.As.
BRAÑES,R.,1993: "El objeto jurídicamente tutelado por los sistemas de protección del patrimonio cultural y
natural de México"
en: FLORESCANO,E. (Comp.) El patrimonio cultural de México Fondo de Cultura Económica.
México
GONZALEZ,A.R., l989: "El patrimonio cultural y la investigación en la Argentina"
en: Antropología y Política Cultural. Patrimonio e Identidad Ed.R.Ceballos. Buenos Aires.
MANASSE,B.,1988: "Propuestas de índole social para la legislación sobre protección del patrimonio
arqueológico tucumano"
Revista de Antropología Año 3 Nº 5
,1994: "Consideraciones preliminares para un rescate arqueológico en el este del Valle de Tafí,
Provincia de Tucumán." IV Jornadas Regionales de Investigación en Humanidades y Ciencias Sociales.
UNJu, octubre de 1994
PITLUK,M.,1996: "Oro en Catamarca. Evaluación de impacto social en el sur de los Valles Calchaquíes."
Scripta Ethnológica, vol.XVII pp.103-143 Bs.As.
ZUCCARDI,R.,1985: "Tafí del Valle y su proceso de degradación ambiental"
Revista Arq., Urban. y Planif. Publ. CEPA Año VI nº47:42-6.