La democracia: Sinopsis

La democracia es un ideal reconocido mundialmente y es uno de los valores básicos y

principios de las Naciones Unidas. La democracia suministra un medio para la protección
y el ejercicio efectivo de los derechos humanos. Esos valores se han incorporado en la
Declaración Universal de Derechos Humanos y han sido elaborados aún más en el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos que consagra una multitud de derechos
políticos y libertades civiles en los que se basan las democracias significativas.

Las actividades de las

Naciones Unidas en apoyo de la democracia y el buen gobierno son llevadas a cabo por
medio del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Fondo de las
Naciones Unidas para la Democracia (FNUD), el Departamento de Operaciones de
Mantenimiento de la Paz (DOMP), el Departamento de Asuntos Políticos (DAP), la
Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (OACDH), y la entidad de las
Naciones Unidas para la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres (ONU-
Mujeres), entre otros. Tales actividades son inseparables de la labor de las Naciones
Unidas para promover los derechos humanos, el desarrollo, y la paz y seguridad, e
incluyen:

 ayudar a parlamentos a mejorar los controles que permiten que la democracia

prospere;
 ayudar a fortalecer la imparcialidad y efectividad de las instituciones nacionales
de derechos humanos y los sistemas de justicia y seguridad;
 ayudar a desarrollar legislación y capacidad para medios de comunicación que
aseguren la libertad de expresión y el acceso a información;
 ayudar a desarrollar políticas y leyes que garanticen el derecho a la libertad de
asociación y de agrupación pacífica;
 suministrar asistencia electoral y apoyo a largo plazo para los órganos de gestión
electoral;
 promover la participación de la mujer en la vida pública y política.
Durante los últimos 20 años, las Naciones Unidas ha suministrado varias formas de
asistencia electoral a más de 100 países, incluidos servicios de asesoría, logística,
capacitación, educación cívica, programas computarizados y observación a corto plazo.

La democracia ha surgido como tema fundamental en los resultados de las principales

conferencias y cumbres de las Naciones Unidas desde el decenio de 1990, y entre las
metas de desarrollo por consenso internacional que produjeron. Los líderes mundiales se
comprometieron en la Declaración del Milenio a no escatimar esfuerzos en promover la
democracia y fortalecer el imperio de la ley, así como el respeto de los derechos humanos
y las libertades fundamentales. El documento final de las negociaciones posteriores al
2015, «Transformando nuestro mundo: Agenda del 2030 para el Desarrollo Sostenible»,
que será adoptado por los Jefes de Estado y Jefes de Gobierno los días 25-27 de
septiembre de 2015, reafirma el compromiso para lograr un mundo en el que «la
democracia, el buen gobierno y el Estado de Derecho, así como un entorno nacional e
internacional favorable, son esenciales para ese desarrollo».

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La Asamblea General de las Naciones Unidas ha reafirmado que «la democracia es un

valor universal basado en la libertad libremente expresada del pueblo para determinar sus
sistemas políticos, económicos, sociales, y culturales, y su plena participación en todos
los aspectos de su vida», como se mencionó anteriormente en el documento final de la
Cumbre Mundial en septiembre de 2005. En esa Cumbre, los gobiernos reanudaron su
compromiso a apoyar la democracia y acogieron el establecimiento de un Fondo para la
Democracia en las Naciones Unidas. La gran mayoría de fondos de FNUD están
destinados a organizaciones locales de la sociedad civil para proyectos que fortalecen la
voz de la sociedad civil, promueven los derechos humanos, y fomentan la participación
de todos los grupos en el proceso democrático.

Las Naciones Unidas apoya la participación política de las mujeres, inclusive con
esfuerzos para aumentar la proporción de mujeres elegidas para cargos gubernamentales
y fomentar la capacidad de las mujeres para ser legisladoras eficaces una vez electas. En
julio de 2010, como parte de la reforma de su sistema, la Asamblea General creó ONU-
Mujeres, con el mandato de coordinar la incorporación de la perspectiva de género en la
Organización. Al hacer esto, los Estados Miembros dieron un paso histórico en la
aceleración de los objetivos de la organización en temas de la igualdad de género y el
empoderamiento de las mujeres.

Día Internacional de la Democracia

El 8 de noviembre de 2007, la Asamblea General proclamó el 15 de septiembre como Día

Internacional de la Democracia, invitando a los Estados Miembros, el Sistema de las
Naciones Unidas y otras organizaciones regionales, intergubernamentales y no
gubernamentales a conmemorar el Día. El Día Internacional de la Democracia
proporciona una oportunidad de examinar el estado de la democracia en el mundo. La
democracia es tanto un proceso como una meta, y sólo con la plena participación y el
apoyo de la comunidad internacional, los órganos nacionales de gobierno, la sociedad
civil y los individuos puede el ideal de democracia tornarse en realidad para ser disfrutado
por todos, en todos lados.

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La democracia y las Naciones Unidas

Cuando los fundadores de las Naciones Unidas redactaron la Carta hace 70 años, no
incluyeron la palabra democracia. En 1945, incluso más que en la actualidad, muchos de
los Estados Miembros no adoptaron la democracia como un sistema. Otros la reclamaron,
pero no la practicaron
Y, sin embargo, desde entonces, las Naciones Unidas han trabajado más que cualquier
otra organización para apoyar y fortalecer la democracia en todo el mundo, desde
promover el buen gobierno hasta monitorear elecciones, pasando por apoyar a la sociedad
civil, fortalecer las instituciones, garantizar la libre determinación de los países que
estaban bajo mandato colonial y redactar nuevas constituciones en las naciones post-
conflicto.

Esto nos lleva a darnos cuenta de que la democracia es uno de los valores y principios
básicos universales e indivisibles de las Naciones Unidas. Se basa en la voluntad
libremente expresada por el pueblo y está estrechamente vinculada al imperio de la ley y
al ejercicio de los derechos humanos y las libertades fundamentales.

Democracia y la gobernanza democrática en particular, significan que los derechos

humanos y las libertades fundamentales son respetadas, promovidas y se cumplen,
permitiendo que las personas vivan con dignidad.

Los individuos participan en las decisiones que afectan a sus vidas y pueden exigir
cuentas a quienes las toman, en base a normas inclusivas y justas, instituciones y prácticas
que gobiernan las interacciones sociales. La mujer está en pie de igualdad con el hombre
en las esferas pública y privada de la vida y en la toma de decisiones y todos están libres
de discriminación por cuestiones de raza, étnia, clase, género o cualquier otro atributo.

La gobernanza democrática alimenta políticas sociales y económicas que atienden a las

necesidades y aspiraciones de la gente, que se orientan a erradicar la pobreza y a ampliar
las oportunidades que las personas tienen en sus vidas y que respetan las necesidades de
futuras generaciones. En esencia, por lo tanto, la gobernanza democrática es el proceso
de crear y mantener un entorno para acuerdos y procesos políticos inclusivos y que
responden a los intereses de los ciudadanos.
También es importante reseñar que las Naciones Unidas no aboga por un modelo
específico de gobierno,, pero promueve la gobernanza democrática como un conjunto de
valores y principios que deberían seguirse para una mayor participación, igualdad,
seguridad y desarrollo humanos.

En el 2007, el Comité de Políticas del Secretario General, el órgano de decisión más alto
dentro de la Secretaría de la ONU, solicitó la elaboración de una estrategia que promueva
el enfoque de apoyo a la democrácia a lo largo de toda la Organización, tomando como
base los tres pilares del trabajo de la ONU, la paz y la seguridad, el desarrollo y los
derechos humanos. El Secretario General encargó al Grupo de Trabajo para la
Democracia del Comité Ejecutivo de Paz y Seguridad - establecido en mayo de 2007 -
asegurar el seguimiento regular en las cuestiones de la democracia, específicamente, en
el desarrollo de la estrategia. En este contexto, el Grupo apoyó el desarrollo de la Nota de
orientación del Secretario General sobre la Democracia, publicado en el 2009.

La democracia en el derecho internacional

Si bien la Carta de las Naciones Unidas no incluye ninguna mención de la palabra

«democracia», las palabras iniciales de la Carta, «Nosotros los Pueblos», reflejan el
principio fundamental de la democracia de que la voluntad del pueblo es la fuente de
legitimidad de los Estados soberanos y, por consiguiente, de las Naciones Unidas en su
totalidad.

La Declaración Universal de Derechos Humanos, aprobada por la Asamblea General en

1948, proyectó claramente el concepto de democracia declarando «que la voluntad del
pueblo será la base de la autoridad del gobierno». La Declaración especifica los derechos
que son esenciales para una participación política eficaz. Desde su aprobación, la
Declaración ha inspirado la elaboración de constituciones en todo el mundo y ha
contribuido notablemente a la aceptación mundial de la democracia como valor y
principio básico universal.

El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (1966) establece la base jurídica

de los principios de democracia con arreglo al derecho internacional, en particular:

 La libertad de expresión (Artículo 19); la libertad de reunión pacífica (Artículo

21);
 El derecho a la libertad de asociación con otras personas (Artículo 22);
 El derecho y la oportunidad de tomar parte en la conducción de los asuntos
públicos, directamente, o por conducto de representantes libremente elegidos
(Artículo 25);
 El derecho al voto y a ser elegido en elecciones periódicas genuinas que se
realizarán mediante el sufragio universal e igual y tendrán lugar por voto secreto,
garantizando la libre expresión de la voluntad de los electores. (Artículo 25).
El Pacto es vinculante para aquellos Estados que lo han ratificado. Hasta julio de 2015,
el número de partes del pacto era de 168, lo que constituye aproximadamente el 85% de
los Miembros de las Naciones Unidas.

La Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer

estipula que los 189 estados parte (julio de 2015) deben tomar todas las medidas
apropiadas para garantizar a las mujeres, en las mismas condiciones que a los hombres,
el derecho a votar en las elecciones y a ser elegidas, y la participación en la vida pública
y toma de decisiones (artículo 7), incluso en el plano internacional (artículo 8).

Apoyo a la democracia alrededor del mundo

Las actividades de las Naciones Unidas en apoyo de la democracia y el buen gobierno

son llevadas a cabo por medio del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD), el Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia (FNUD), el Departamento
de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (DOMP), el Departamento de Asuntos
Políticos (DAP), la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos
(OACDH), y la entidad de las Naciones Unidas para la igualdad de género y el
empoderamiento de las mujeres (ONU-Mujeres), entre otros. Tales actividades son
inseparables de la labor de las Naciones Unidas para promover los derechos humanos, el
desarrollo, y la paz y seguridad, e incluyen:

 Ayuda a los parlamentos y las estructuras de gobierno local descentralizadas para

mejorar los frenos y contrapesos que permiten el florecimiento de la democracia;
 Promoción de los derechos humanos, el imperio de la ley y el acceso a la justicia,
ayudando a fortalecer la imparcialidad y eficacia de las instituciones nacionales
de derechos humanos y de los sistemas de justicia;
 Garantía de la libertad de expresión y acceso a la información mediante el
fortalecimiento de la legislación y de la capacidad de los medios de información;
 Asistencia electoral y apoyo a largo plazo para los órganos de gestión electoral y;
 Promoción de la participación de la mujer en la vida pública y política.
Se proporcionan aproximadamente 1.500 millones de dólares anuales por conducto del
PNUD solamente para apoyar los procesos democráticos alrededor del mundo, con lo que
las Naciones Unidas constituyen uno de los mayores proveedores de cooperación técnica
para la democracia y la gobernanza a nivel mundial.

La labor política de las Naciones Unidas exige que promueva resultados democráticos;
los organismos de desarrollo tratan de promover las instituciones nacionales como los
parlamentos, las comisiones electorales y los sistemas jurídicos que forman la base de
toda democracia; y las actividades de derechos humanos apoyan la libertad de expresión
y asociación, el derecho a reunirse pacíficamente, la participación, y el imperio de la ley,
todos los cuales son componentes críticos de la democracia.