Colegio Santa Marta Osorno

Departamento de Historia, Geografía y Ciencias Sociales

Profesora Ma. Paz Uribe Saldivia

Guía de aprendizaje- Factores que permitieron el Encuentro de dos Mundos

Objetivo: Explicar los factores que permitieron el Encuentro de dos Mundos.
Los avances en navegación
La importancia que adquirieron los negocios con el Lejano Oriente exigió de un mejor equipamiento
náutico, como instrumentos para orientarse, embarcaciones más ágiles y seguras que aquellas con las que
solían navegar por el Mediterráneo, y mapas más exactos que los existentes hasta entonces.
La última década del siglo XV presenció una verdadera revolución en las técnicas de construcción naval
y en la navegación. Los astrónomos podían asegurar que la Tierra era esférica y no plana, como creía el común
de la gente. Además, comenzaron a aparecer mapas más precisos y portulanos, es decir, cartas de navegación
donde se registraban las rutas marítimas, los puertos y las ciudades costeras; se descubrió el comportamiento
de algunos vientos y se perfeccionó la brújula que, junto con el astrolabio, permitía orientarse en alta mar y
calcular la posición de los barcos cuando no se veía la Tierra por ningún lado.
La modernidad llegó a las embarcaciones cuando apareció la carabela, una nave que combinaba velas
cuadradas, que le daban velocidad, con velas triangulares, que permitían maniobrar el barco más fácilmente y
soportar los vientos.

Los viajes portugueses

Fueron los portugueses quienes iniciaron los viajes de exploración con el objetivo de llegar a Asia
navegando por el océano Atlántico. Esto fue posible debido a que Portugal era una monarquía unificada, que
además contaba con experimentados marineros dispuestos a aventurarse.
A comienzos del siglo XV, la ciudad de Sagres se transformó en un importante centro de debate de las
ciencias relacionadas con la náutica, gracias al establecimiento de una escuela de navegación promovida por
el príncipe Enrique el Navegante. Este hecho, sumado a la localización estratégica de Portugal –en la península
Ibérica, cerca del mar Mediterráneo y en la costa Atlántica–, incentivó la inmigración de experimentados
marineros provenientes de distintas partes de Europa, lo que posibilitó el desarrollo de grandes proyectos de
navegación.
Los portugueses bordearon la costa occidental africana y descubrieron el cabo Bojador, el cabo de
Buena Esperanza y el archipiélago de Cabo Verde. Gracias a esta ruta, Vasco de Gama llegó a la India en
1498, y Jorge Alvares arribó a China entre 1513 y 1514. Estos viajes dieron inicio al período de expansión
portuguesa.
• ¿Cuáles fueron los avances tecnológicos del siglo XV?
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• ¿Por qué la ciencia y la tecnología ayudaron a estos navegantes aventureros?

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La situación de España
Ante el éxito que habían tenido las constantes exploraciones portuguesas, en 1484 el rey Juan II de
Portugal decidió rechazar la propuesta del navegante genovés Cristóbal Colón, quien tenía la idea de llegar al
Lejano Oriente cruzando el océano Atlántico; Al igual que muchas personas de la época, sabía que la Tierra
era esférica; sin embargo, las dimensiones que él consideraba no eran las reales; Él creía que la Tierra era
más pequeña y, por lo tanto, estimó un tiempo de navegación entre Europa y Asia más corto que el real.
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Actividades España en el siglo XV

Desde la Edad Media la península ibérica estuvo constituida por reinos independientes. Solo en 1469,
con la unión matrimonial de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla, conocidos como los Reyes Católicos,
se inició la unificación del Estado español, proceso que finalizó durante el reinado de Carlos I de España,
también llamado Carlos V de Alemania, nieto de ambos monarcas.
Durante el siglo XV los Reyes Católicos destinaron gran parte de sus recursos a la reconquista de la
península ibérica, que desde el siglo VIII había sido ocupada por los musulmanes. Este proceso hizo que los
reyes españoles no consideraran la propuesta del navegante genovés Cristóbal Colón, quien deseaba llegar a
Asia cruzando el océano Atlántico. Colón tuvo que esperar hasta que los reyes españoles estuviesen dispuestos
a apoyarlo en su aventura.
• ¿Por qué España inició más tarde que Portugal el proceso de expansión?
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• ¿Por qué la reconquista de España era tan importante para los Reyes Católicos?
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Colón se presenta ante los Reyes Católicos
El año 1485 Colón llegó a España para mostrar su propuesta a los Reyes Católicos y solicitar
financiamiento. Pero estos se encontraban concentrados en el proceso de reconquista, por lo que el proyecto
estuvo estancado hasta que la Corona demostró disposición a colaborar con la expedición.
Solo en 1492 Colón recibió una respuesta positiva por parte de los reyes, con quienes firmó las
Capitulaciones de Santa Fe. En este documento se establecían las obligaciones y los derechos de cada una
de las partes. Por ejemplo, Colón recibiría el título vitalicio y hereditario de almirante de la Mar Océana, el título
de don y el 10 % del monto de las transacciones comerciales que se realizaran en las tierras que él administrase
y, a cambio, se comprometía a tomar posesión de los territorios descubiertos en nombre de la Corona española.