SEARS e ZEMANSKY .- Undécima edicién
YOUNG e FREEDMAN Volumen 1esp
Paid
5 FPSTCR
UNIVERSITARIA
Décimo primera edicion
Volumen 1
FRANCIS W. SEARS
MARK W. ZEMANSKY
HUGH D. YOUNG
CARNEGIE MELLON UNIVERSITY
ROGER A. FREEDMAN
UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SANTA BARBARA
CONTRIBUCION DE LOS AUTORES
A. LEWIS FORD
TEXAS A&M UNIVERSITY
TRADUCCION
‘M, en C. Roberto Escalona Garcia
Facultad de Quimica
Universidad Nacional Auténoma de México
REVISION TECNICA
‘Jorge Lomas Trevi
Profesor de tempo complew
Departameni de Ciencias Bésicas
Insttto Teonolégico 9 de Estudios Soperions de Monterrey
Campus Monterrey
Francis Rodrigues Abr
Proje de hepa compte
Dxparamerto de Cents esis
Insta Tenaco de Evo Sperines de Monterey
Camps Monon
lena Gabriela Cabral Velizquer
seuela de Ingenteria x Cmpuracén
InstntoTecnotdgic y de Estudio Superiones de Monterrey
Campus Btado de Mésioo
Rigel Gimez Leal
Coondinador de Fisica Experimental y Optica
Fecutad de Ingenieria
Universidad Nacional Autéinoma de Mésteo
(Carlos Gutigrrer Aranzeta
Profesor de tiompo completo
Departamento de Ingenteria Eléctrica
Bseucla Superior de Ingenieria Mecintea y Electrica
“nto Poltoniea Nacional
“Javioe W. Law Séncher
Maestro en enseons
Profesor de tiempo completo
(Centro Universitario de Ciencias Bxactas e Ingenieria
Unlversided de Guadalajara
Giovanni Angelo Sella Calderon
icenciado en Fisiea (Universidad de Chile)
Magister en Fsia (Universidad de Santiago de Chile)
“Tepe Area Ciencias Bisicas, Facultad de Ingenieria.
Universidod Carsten dela Santsina Concepeion
Goncepeiéin, Chile
ia eter)
Educacion i
+ Argentina + Brasil ¢ Colombia + Costa Rica + Chile * Eciador
[Espafa » Guatemala» Panams + Perd + Puerto Rico * Uruguay *Venezuela— ——
CONTENIDO
MECANICA 35. Velocidad relativa wt
ee Resumen Términos clave 107
Preguntas para andlisis/EjerciciosProblemas 109
1 untpanss, cantipapes A
FESICAS Y VECTORES 1 LEYES DEL MOVIMIENTO
DE NEWTON 19
L1 Lamaturaleza de a fisica 2
{2 Glmo resolver problensad 6a sca 3 4 Fuerza ¢ interacciones 120
13. Estindares y unidades 5 42. Primora ley de Newton 124
1.4 Consistencia y conversiones de unidades 8 43. Segunda ley de Newton 128
1.5. Incertidumbre y cifras sigificativas 10 44 Masa y peso 135
6 Estimaciones y érdenes de magnitud B 45 Tercera ley de Newton 38
| 1.7 Vectores v sama de veetores 4 46 Diagramas de cuerpo libre 143
| 118 Componentes de vectores 18 Resumery/Términos clave 14s
1.9. Veetorestnitarios 2 Preguntas para snélisis/Ejecicios/Problemas 147
1.10 Productos de vectores 24
| Resumen Términos clave 31
Preguntas para anilisisEjerciciosProblemas 33
| 5 aplicaciOn DE LAS
i LEYES DE NEWTON 155
| 2 MOVIMIENTO 5p dea primers ey de Newton: 1
EN LINEA RECTA a particulas en equilibrio 15.
52. Empleo de la segunda ley de Newton
2.1 Desplazamiento, tiempo y velocidad media 41 dindmica de particulas 161
2.2. Velocidad instanténea 44 5.3 Fuerzas de friecién 7
23. Aceleracién media e instantinea 4" 54 Dindmica del movimiento circular 181
} 24 Movimiento con aceleracién constante $2 455 Fuerzas fundamentales de la Naturaleza 188
2.5 Cuerpos en cafda libre 38 Resumen/Términos clave 190
*2.6 Velocidad y posicién por integracién 62 Proguntas para andlisis/Ejercicios/Problemas 192
Resumen/Términos lave 66
Preguntas para andlisis/Ejercicios/Problemas 68
6 ‘TRABAJO Y ENERGIA
3 MOVIMIENTO E. Os se NETEN a
ND
6.1 Trabajo 208
O TRES DIMENSIONES ae 6.2. Trabajo y energia cinética 213,
3.1 Veetores de posicién y velocidad p 63 Trabajo y energia con fuerzas variables 220
3.2. El vector aceleracién 2 64 Potencia 227
3.3. Movimiento de proyectiles a7 Resumen) Términos clave 230
3.4 Movimiento en un circulo 98 Preguntas para andlisisEjercicios/Problemas 2327
nd
12
73
1a
1S
81
82
84
85
86
91
92
93
94
98
79.6
10
10.1
102
ENERGIA POTENCIAL
Y CONSERVACION
DE LA ENERGIA 241
‘Energia potencial gravitacional 242
Energia potencial elastica 253
Fuerzas conservativas y no conservativas 260
Fuerza y energia potencial 265
Diagramas de energia 268
Resumen/Términos clave 2
Preguntas para andliss/Ejercicios/Problemas 273,
CANTIDAD DE MOVIMIENTO,
IMPULSO Y CHOQUES 282
Cantidad de movimiento ¢ impulso 283
Conservacién de la cantidad
de movimiento 289
Choques inelésticos 295,
Choques elasticos 300
Ceniro de masa 306
Propulsién a reaccién 31
Resumen/Términos clave 314
‘Preguntas para andlisis/Ejercicios/Problemas 316
ROTACION DE CUERPOS
RIGIDOS 327
‘Velocidad y aceleracién angulares 328
Rotacién con aceleracién
angular constante 333
Relacién entre cinemética
lineal y angular 335
Energia en el movimiento rotacional 339
‘Teorema de los ejes paralelos 345
Calculos de momento de inercia 347
Resumen/Términos clave 350
Preguntas para andlisis/Bjercicios/Problemas 352
egumtas pe
DINAMICA DEL,
MOVIMIENTO
ROTACIONAL 361
‘Momento de torsion 362
‘Momento de torsién y aceleracién
angular de un cuerpo rigido 365
CONTENIDO wwii
103,
104
10.5
106
107
11
Ld
12
113
na
1s
121
122
123
124
125
“126
"12.7
12.8
13
Bd
132
BS
B4
Rotacién de un cuerpo rigido
sobre un eje movil 370
Trabajo y potencia en movimiento
rotacional 377
Cantidad de movimiento angular 379
Conservacién de la cantidad
de movimiento angular 382
Girdscopos y precesién 386
Resumen/Términos clave 390
Preguntas para andlisisEjercicios/Problemas 392
EQUILIBRIO.
Y ELASTICIDAD 404
Condiciones del equitibrio 405
Centro de gravedad 406
Resolucién de problemas de equilibrio
de cuerpos rigidos 409
Esfuerzo, tensién y médulos
de elastividad ala
Elasticidad y plasticidad 420
Resumen/Términas clave a2
‘Preguntas para andlisis/Ejercicios/Problemas 424
GRAVITACION 436
Ley de la gravitacién de Newton 437
Peso 441
Energia potencial gravitacional 44
Movimiento de satélites 447
Las leyes de Kepler y el movimiento
de los planetas 432
Distribuciones esféricas de masa 456
Peso aparente y rotacién terrestre 459
Agujeros negros 461
Resumen/Términos clave 465
Proguntas para anilisis/Ejercicios/Problemas 467
MOVIMIENTO
PERIODICO 476
Descripeién de la oscilacién an
Movimiento arménico simple 48
Energia en el movimiento
arménico simple 486
Aplicaciones del movimiento
arménico simple 490135
136
137
Bs
14
cONTENIDO
El péndulo simple 495
El péndulo fisico 496
Oscilaciones amortiguadas 499
Oscilaciones forzadas y resonancia 502
Resumen/Términos clave 504
‘Preguntas para andlisis/Ejercicios/Problemas 506
MECANICADEFLUIDOS S15
14.1 Densidad sis
142. Presién en un fluido SIT
143 Flotacién 523
144 Flujo de fluidos 526
145 Eeuacién de Bemoulli 528
“146 Viscosidad y turbulencia 533
Resumen Términos clave 536
Preguntas para andliss/EjerciciosProblemas 538
ONDAS/ACUSTICA
15 ONDAS MECANICAS S47
15.1. Tipos de ondas mecénicas 548
152. Ondas periddicas 549
15.3 Deseripeién matematica de una onda 552
154 Rapidez de una onda transversal 559
155 Energia del movimiento ondulatorio. 564
15.6 Interferencia de ondas, condiciones
de frontera y superposicién 567
15.7. Ondas estacionarias en una euerda 570
15.8 Modos normales de una cuerda 515,
Resumen/Términos clave 580
16
16.L
162
163
164
16s
166
16.7
Preguntas para anélisis/Ejercicios/Problemas 582
SONIDO Y EL OfDO 591
Ondas sonoras 592
Rapidez de las ondas sonoras 597
Intensidad del sonido: 602
Ondas sonoras estacionarias
y modos normales 608
Resonancia 614
Interferencia de ondas 616
Pulsaciones 619
168. Elefecto Doppler ou
"16.9 Ondas de choque or
Resumen/Términos clave ol
Preguntas para andlisis/Ejercicios'Problemas 633,
'TERMODINAMICA
17 TEMPERATURAYCALOR 640
17.1 Temperatura y equilibrio térmico eal
172 Tetmémetros y escalas de temperatura 642
17.3 Termémetros de gas y la escala Kelvin 644
174. Expansién térmica 646
175. Cantidad de calor 652
176 Calorimetria y cambios de fase 637
177 Mecanismos de transferencia de calor 663
Resumen/ Términos clave on
18
181
182
183
184
“185
186
19
19.
192
193
194
195
196
19.7
198
‘Preguntas para andlisis/Ejercicios’Problemss 673
PROPIEDADES TERMICAS
DE LA MATERIA. 684
Beuaciones de estado 685
Propiedades moleculares de la materia 692
‘Modelo cinético-molecular del gas ideal 694
Capacidades calorifieas 702
Rapideces moleculares 706
Fases de la materia 708
Resumen’ Términos clave nz
Preguntas para anilisis/Ejereicios/Problemas 714
LA PRIMERA LEY DE LA
TERMODINAMICA D3
Sistemas termodinimicos 73
‘Trabajo realizado al cambiar el volumen 725,
Trayectorias entre estados termodinimicos 728
Energia interna y la primera
ley de la termodinémica ng
Tipos de procesos termodindmicos 25
Energia interna del gas ideal BI
Capacidad calorifica del gas ideal 738
Procesos adiabiiticos para el gas ideal 741
Resumen/Términos clave 3
Preguntas para anilisis/Rjercicios/Problemas 747contENIDO xix
2,0) ta secunpa Ley DELA 2.3 rorenciarentcrrico 869
TERMODINAMICA D4 23.1 Energia potencial eléctrica 870
20.1 Direccién de los procesos termodindmicos 755 23.2 Potencial eléctrico 878
20.2 Miquinas de calor 756 23.3 Céleulo del potencial eléetrico 885,
203 Motores de combustion interna 759 24 ‘Sapetbicreqatioteaniales 890
204 Reftigeradores . 761 23.5. Gradientde potencial 393
2s 1s segue ly a ves hs Rennie ean itis
.6 Elciclo de Caro es
207 Entropia 73 Preguntas para andlisis/Bjercicios/Problemas 898
20.8 Interpretacién microseépica de la entropia 779
Resumen/Términos clave 783
Preguntas para anslisis/Ejercicios/Problemas 785, o A, sarees
Y DIELECTRICOS 908
24.1 Capacitores y capacitancia 909
ELECTROMAGNETISMO bs eee eee
yy energin de campo eléctrico 918
244 Dieléctricos 922
D1 "245 Modelo molecular de la carga inducida 928
CARGA ELECTRICA. 24.6 La ley de Gauss en los dieléctricos. 930
YY CAMPO ELECTRICO 792 Resumen/Términos clave 932,
211 Carga eléctrca ™ Preguntas para anélisisEjercicios/Problemas, 934
21.2. Conductores, aisladores y cargas
nucleares 197
213. Ley de Coulomb 800
ge edo ae aaa : 2.5, CORRUENTE, RESISTENCIAY
log decmmnppa steariaoe FUERZA EIECTROMOTRIZ 942
21.6 Lineas de campo eléctrico 818 m Z
21.7 Dipolos eléctricos 820 25.1 Comiente eléctrica 943
Resumen/Términos clave 825 25.2 Resistividad 947
Preguntas para andlisis/Ejrcicios/Problemas 827 25.3 Resistancia 930
25.4 Fuerza electromotriz y circuitos 955
25.5 Energia y potencia en circuits eléctricos 962
"25.6 Teoria de la conduccién metilica 966
2) LEY DE GAUSS 836 Resumen/Términos clave 970
Preguntas para andlisis/Ejercicios/Problemas 972
22:1 Carga y flujo eléctrico 837
22.2 Caleulo del fiujo eléetrico 840
22.3 Ley Gauss sae
22.4 Aplicaciones de la ley de Gaus 848
22.5 aa eee ~ 855 26 CIRCUITOS DE CORRIENTE
Resumen/Términos clave 860 CONTINUA 980
Preguntas para anélisis/Ejecicios/Problemas 862 6, “Raikes ‘5
26.2. Reglas de Kirchhoff 986
26.3. Instrumentos de medicidn eléctrica 992
264 Circuitos R-C 997
26.5. Sistemas de distribueién de energha 1002
ResumewTérminos clave 1007
Preguntas para anilisisiEjercicios/Problemas 1009x
27
21
22
273
274
215
276
27
278
29
28
28.1
282
283
28.4
4 28.5
28.6
28.7
+288
291
292
293
294
295
296
:
conrentpo
CAMPO MAGNETICO
Y FUERZAS MAGNETICAS — 1019
Magnetismo 1020
Campo magnético 1022
Lineas de eampo magnético y flujo
magnético 1025
‘Movimiento de partculas con carga
nun campo magnético 1029
Aplicaciones del movimiento
de particulas con carga 1033
Fuerza magnética sobre un conductor
que transporta corriente 1036
Fuerza y momento de torsién en una.
espira de corrente 1039
EI motor de cortiente continua 1046
Efecto Hall 1043
‘Resumen/Términos clave 1051
Preguntas para anilisis/Ejercicios/Problemas 1053,
FUENTES DE CAMPO.
MAGNETICO 1064
‘Campo magnético de una carga
enmovimiento 1065
Campo magnético de un elemento
de corriente 1068
‘Campo magnético de un conductor
reoto que transporta corriente 071
‘Fuerza entre conductores paralelos 1074
‘Campo magnético de una espira
circular de corriente. 1076
Ley de Ampere 1079
Aplicaciones de la ley de Ampere oz
Materiales magnéticos 1086
Resumen/Términos clave 1093
Preguntas para anilisis'Ejercicios/Problemas 1095
INDUCCION
ELECTROMAGNETICA 10s
Experimentos de induccion 1106
Ley de Faraday 1108
Ley de Lenz 118
Fuerza electromotriz de movimiento 1120
‘Campos eléetricos inducidos 1123
Corrientes pardsitas 1126
29.7
298
30
30.1
302
303
304
305
306
31
3d
312
313
314
313
316
32,
321
322
323
324
325
326
Corriente de desplazamiento
yy ecuaciones de Maxwell
Superconduetividad
Resumen/Términos clave
1128
1133
1138
Proguntas para andlisis/Bjercicios/Problemas 1137
INDUCTANCIA,
Inductancia mutua
Autoinductancia ¢ inductores
Energia de campo magnético
Elcireuito RL
El cireuito L-C
El circuit L-R-C en serie
Resumen/Términos clave
147
1148
usl
1156
1159
Lea
1168
um
Preguntas para andliss/Ejercicios/Problemas 1173
CORRIENTE ALTERNA,
asores y corriente alterna
Resistencia y reactancia
El cireuito L-R-C en serie
Potencia en circuitos de corriente alterna
Resonancia en citcuitos de corsiente
alterna
‘Transformadores
Resumen/Términos clave
181
Lis2
1184
1190
1195
1198
1201
1205
Preguntas para andlisis/Ejercicios/Problemas 1207
ONDAS
ELECTROMAGNETICAS
Ecuaciones de Maxwell y ondas
electromagnéticas
‘Ondas electromagnéticas planas
yy rapidez de la uz
‘Ondas electromagnéticas sinusoidales
Energia y cantidad de movimiento
de las ondas electromagnéticas
‘Ondas electromagnéticas estacionarias
El especito electromagnético
Resumen/Términos clave
114
1215
1217
1223
1228
1234
1238
1240
Preguntas para andlisis/Bjercicios/Problemas 1242OPTICA
3 5 NATURALEZA Y
PROPAGACION DELALUZ 1247
33.1. Naturaleza de la luz 1248
332 Reflexin y refraccién 1250
33.3. Reflexién interna total 1256
334 1259
33.5 1262
336 1270
339 7
Resumen/Términos clave 1275
54
34.1
342
343
344
345
346
347
348
35
35.1
352
353
35.4
35.5
36
364
362
Preguntas para enilisis/Bjercicios/Problemas 1277
OPTICA GEOMETRICA
EINSTRUMENTOS
OPTICOS 1285
Reflexién y refraceién en una
superficie plana 1286
Reflexi6n en una superficie esférica 1289
Refraccién en una superficic esférica 1299
Lentes delgadas 1304
Cimaras fotogrificas 1313
Elojo 1317
Le lente de aumento 1321
Microscopios y elescopios 1322
Resumen/Términos clave 1327
Preguntas para anilisis/Ejercicios/Problemas 1329
INTERFERENCIA 1338
Interferencia y fuentes coberentes 1339
Interferencia de luz de dos fuentes 1342
Intensidad en los patrones de interferencia 1346
Interferencia en peliculas finas 1350
Interferémetro de Michelson 1356
‘Resumen/Términos clave 1359
Preguntas para anilisis/Bjercicios/Problemas 1361
DIFRACCION 1567
Difraccién de Fresnel y de Fraunhofer 1368
Difizccién desde una sola ranura 1369
contENiD0 vei
36.3 Intensidad en el patron de una sola rama 1373
364 Ranuras miltipes 1377
36.3. Rejlla de difraccion 1379
36.6. Difracci6n de rayos X 1383,
36.7 Abertura cirvulares y poder resolutivo 1386
"36.8 Holografia 1390
Resumen/Términos clave 1393
Preguntas para anilisisEjereicios/Problemas 1395
FISICA MODERNA.
37 peiativipap 1403
37.1. Invarabilidad de las eyes fisicas 1404
37.2. Relatividad de la simultaneidad 1407
37.3. Relatividad de los intervalos de tiempo 1409
37.4 Relaividad dela ongitud 1414
37.5 Transformacion de Lorentz 1419
37.6 Efecto Doppler de ondas
electromagnéticas 1423
37.7. Cantidad de movimiento relativista 1426
37.8 Trabajo y energiarelatvistas 1429
37.9 Mecénica newtoniana y relatividad 1433
ResumenTérminos clave 1435
Proguntas para andlisi/Ejerciios/Problemas 1437
APENDICES
‘A. Sistema internacional de unidades Al
B_ Relaciones matemiticas tiles aa
C_Elalfabeto griego 4
D. Tabla periddica de los elementos AS
E_ Factores de conversion de unidades A6
F Constantes numéricas ar
Respuestas a fos problemas impares a9
Créitos fotogréticos Als
indice ABUNIDADES,
. CANTIDADES
FISICAS Y VECTORES
=
4} Por qué estudiar fisica? Por dos motivos. Uno es porque la fisica es una de las
ciencias mas fundamentales. Los cientificos de todas las disciplinas aplican
las ideas de la fisica, desde los quimicos quienes estudian la estructura de las mo-
léculas hasta los paleontélogos quienes tratan de reconstruir la forma de andar
4e los dinosaurios. Los principios de la fisica desempefian un papel fundamental
en el esfuerzo cientifico por entender cémo las actividades humanas afectan a la
atmésfera y a los océanos, y en la bisqueda de otras fuentes alternas de energia.
‘También, Ia fisica es la base de toda la ingenierfa y la tecnologia. Nin
to podria disefiar un dispositive prictico, sin antes entender sus principios bési-
08, No seria posible diseiar un reproductor de DVD, un televisor de pantalla
plana, una nave interplanctaria ni tan siquiera uma mejor ratonera, sin antes haber
entendido las leyes bisicas de la fisica.
Pero hay otra razén, El estudio de la fisica es una aventura que el lector encon-
trari estimulante, a veces frustrante y en ocasiones dolorosa, pero con frecuencia
proporcionard abundantes beneficios y satisfucciones. La fisica despertaré en us-
ted su sentido de To bello, asf como su inteligencia racional. Lo que conocemos
del mundo fisico se basa en los cimientos establecidos por gigantes como Galileo
‘Newton, Maxwell y Binstein, cuya influencia se ha extendido més alla de la cien-
cia para afectar profundamente las formas en que vivimos y pensamos. El lector
podra compartir la emocién de esos descubrimientos cuando aprenda a usar la fi-
La exactitud en las mediciones es indis-
pensable en las aplicaciones médicas de Ia
Fisica. Los rayos liser que inciden sobre
esta paciente con esincer marcan el sitio de
un tumor, el cual se bombardea entonces
con un haz de neutrones de alta energia
proveniente de Ia abertura cuadrada de la
erecha, Los neutrones depositan su ener-
sfa en el cumor, detenen su crecimiento y,
en el caso ideal, lo destruyen totalmente.
‘Dado que el angosto haz de neutrones ests
dirigido con gran exactitud, los tejidos sa-
ludables que rodean al tumor pricticamen-
teno sufren daos.
2 Las particulas subatémicas
‘empleadas en la terapia contra el
cancer se pueden dirigit con una
exactitud de 100 micras. {Cuantos
glébulos sanguineos humanos en
fila cubritian esa distancia?1.4. Das laboratorios de investigacién
() La Torre inclinadia en Pisa, lala. Se-
ain a leyenda, Galileo estucio el mo-
vieniento de cuerpos en caida Hbre
soltindolos desde la torre. Se dice que
también estudi6 el mavimiento de os pén-
duos observando la oscilacion del cande
labro de la catedral que esti atris dela
torre. (b) El telescopio espacial Hubble es
cl primer telesoopio importante que oper
fuera de la atmésfera trreste; sus sensi
bles instruments miden luz visible, ultra-
violotay del inftarrojo cercano procedente
e objetosastronémicos. El telescopio es-
pacial se ha usado para estudiar fenimenos
desde erupciones en las lunas de Kipiter
hasta los centros de galaxias lejanas. Aqui
se muestra en marzo de 2002 mientras es-
taba siendo reparado en Srbita por la tripu-
Jaciin del transbordador espacial Columbia
CAPETULO 1 | Unidades, cantidades fsicas y vectores
sica para resolver problemas pricticos y entender los fenémenos cotidianos, Si al-
guna vez se ha preguntado por qué el cielo es azul, emo pueden viajar las ondas de
radio por el espacio, o como un satélite permanece en érbita, encontrard las respuics-
tas en la fisica basica, Sobre todo, aprecian la fisica como un logro sobresaliente del
intelecto humano en su lucha por entender el mundo y la hummanidad.
En este capitulo inicial repasaremos algunos concepios importantes que nece-
sitaremos en nuestro estudio. Comentaremos la naturaleza de la fisica tebrica y el
uso de modelos idealizados para representar los sistemas fisicos. Presentaremos
los sistemas de unidades empleados para describir cantidades fisicas y veremos la
forma de describ la exactitud de un nimero, Estudiaremos ejemplos de proble-
‘mas que no tienen (0 para los que no nos interesa obtener) una respuesta exacta y
en los que las estimaciones aproximadas son titles interesantes, Por iltimo, repa-
saremos varios aspectos de los vectores el Algebra vectorial que necesitaremos para
escribir y analizar cantidades fisicas, como velocidad y fuerza, que tienen direc
cin ademés de magnitud.
1.1 | La naturaleza de la fisica
La fisica ¢s una ciencia experimental. Los fisicos observan los fenémenos natura
les y tratan de encontrar los patrones y principios que los relacionen, Dichos patro-
nes se denominan teorfas fisicas o, si estén bien establecidos y se usan
ampliamente, leyes o principios fisicos
‘NEUIDADON Decir que una idea es una teoria no implica que se trate de una ci-
vagacién o de un concepto no comprobado. Mas bien, una teoria es uns expli-
cacién de fenémenos naturales basada en observaciones y en los principios
fundamentales aceptados. Un ejemplo es la teoria de la evolucién biolégica,
que es el resultado de extensas Investigaciones y observaciones de varias gene-
raciones de bidlogos.
El desarrollo de la teoria fisica exige creatividad en todas sus etapas. El fsico
debe aprender a hacer las preguntas apropiadas, disefiar experimentos pera tratar
de coatestarlas v deducir conclusiones apropiadas de los resultados. La figura 1.1
muestra dos famosas instalaciones experimentales
PTL EN eee
6)1.2 | Cémo resolver problemas en fisica
Seqiin ta leyenda, Galileo Galilei (1564-1642) dej6 caer objetos ligeros y pesa-
dos desde Ia Torre Inclinada de Pisa (Fig. 1.1) para averiguar si sus velocidades
de caida eran iguales o diferentes. Galileo sabfa que s6lo la investigacién experi-
‘mental podria darle la respuesta. Examinando los resultados de sus experimentos
(que en realidad fueron mucho mas complejos de lo que cuenta la leyenda), dio el
salto inductivo al principio, o teoria, de que la aceleracién de un cuerpo que cae es
independiente de su peso
El desarrollo de teorias fisicas como la de Galileo siempre es un proceso bidi-
receional que comienza y termina con observaciones 0 experimentos. El camino a
‘menudo es indirecto, con callejones sin salida, equivocaciones y el abandono de
teorias infructuosas en favor de otras mas prometedoras. La fisia no es una mera
coleccién de hechos y principios; también es el proceso que nos Ileva a los princi-
ppios generales que describen el comportamiento del universo fisico.
‘Ninguna teoria se considera como la verdad final o definitiva; siempre eabe la
posibilidad ce que nuevas observaciones obliguen a modificarla 0 desecharla. Es
inherente en las teorias fisicas que podemos demostrar su falsedad encontrando
comportamientos no congruentes con ellas, pero nunca podemos probar que tna
teoria siempre es correcta,
Volviendo a Galileo, supongamas que dejamos caer una phuma y una bala de
cafién, Sin duda no caen a la misma velocidad, Esto no significa que Galileo es-
tuviera errado, sino que su teoria era incompleta. Si soltamos esos abjetos en rt
‘yacfo para eliminar los efectos del aire, si eaerin a la misma velocidad. La teoria
de Galileo tiene un intervalo de valldez: slo es vilida para objetos cuyo peso es
‘mucho mayor que la fuerza ejereida por el aire (debido a su resistencia y a la flo-
tacién del objeto). Los objetos como las plumas y paracaidas obviamente se salen
del intervalo.
‘Toda teoria fisica tiene un intervalo de validez-fuera del cual no es aplicable, Es
‘comin que un nuevo avance en fisica extienda el intervalo de validez de un princi
pio. Las leyes del movimiento y de gravitacién de Newton extendieron enorme-
mente, medio siglo después, el andlisis de Ia caida de los euerpos que hizo Galileo.
1.2 | Cémo resolver problemas en fisica
En algin punto de sus estudios, casi todos los estudiantes de fisica sienten que,
_pese a entender los conceptos, simplemente no pueden resolver los problemas, Sin
embargo, en fisica, entender verdaderamente un concepto o principio es lo mismo
que saber aplicarlo a diversos problemas pricticos. Aprender a resolver problemas
es absolutamente indispensable; es imposible saber fisica sin poder hacer fisica.
1.Cémo aprendemos a resolver problemas de fisica? En todos los capitulos de
este libro, el lector encontrard Estrategias para resolver problemas que sugicren
téenicas para plantear y resolver problemas de forma eficiente y correcta, Después
de cada Estrategia para resolver problemas hay uno 0 mis Efemplos resueltos que
-muestran esas tGenicas en accidn. (Las Estrategias para resolver problemas tam-
bign ayudan a evitar algunas teenicas incorrectas que pocriamos sentirnos tentados
usar.) También hay ejemplos adicionales que no estan asociados a una Esiraregia
para resolver problemas en particular. Recomendamos al lector estudiar detenida-
‘mente esas estrategias y ejemplos, y resolverlos por su cuenta,
En fisica se usan diferentes técnicas para resolver distintos tipos de problemas,
y esporello que este libro oftece docenas de Estrategias para resolver problemas.
‘No obstante, sea cual sea el tipo de problema, hay ciertos pasos bisicas que se de-
ben seguir siempre. (Esos mismos pasos son titiles en matemiticas, ingeniCAPITULO I | Unidades, cantidades fisicas y vectores
INTIFICAR Jos concepios relevantes: Primero, decida qué
‘ideas de la fisiea son relevantes para el problema. Aunque este
fpaso no implica hacer cdleulos, a veces es la parte mas dificil,
[Nunea lo omita; si desde el principio se escoge el enfogue equi-
vocado, el problema se dificultaré innecesariamente, ¢ incluso
podria llevar a una respuesta errénea,
‘A estas alturas también se debe identificar la inedgnita del
problema: la cantidad cuyo valor se desea encontrar, Podria ser la
rapidez con que un proyestil choca contra el suelo, la intensidad
Gel sonido producido por uns sirenao a fuerza de un campo mag~
‘neta generado por un electroimain, (En ocasiones, la meta seri
‘hallar ua expresin matemtica pars la incégnita,no un valor nu-
‘mérico, Otras veces, el problema rendri mas de una inedgnita.)
Esta variable es Ia meta del proceso de la resolucign de proble-
mas; asegirese de no perderla de vista durante los cleus.
Como resolver problemas de fisica
‘cogis en el paso de Aentficar, seleccione las eeuaciones que
‘usaré para cesolver el problema y decida como las usa.
EJECUTAR fa soln: En este paso, se “hacen las cuentas”. AD~
tes de meterse en los cileulos, baga una lista de las cantidades
cconucdes y desconocidas,¢ indigque euil o cuales son las varia~
bles meta. Después, despeje las incéunitas de las ecuaciones.
EVALUAR ta respuesta: La meta de la resolucién de problemas
em fisica no es slo obtener un nimero 0 una frmula; es enten-
dee mejor. Ello implion examinar la respuesta para ver qué nos
dice, En particnlar, progiintese: “jEs l6gica esta respuesta?” Si
Ja inedgnita em el radio de Ta Tiertay la respuesta es 6.38 om (jo,
‘un afimero negativo!), hbo algia error en el proceso de resolu-
cio de problemas, Revise su trabajo y modifique Ta solucién
segiin sea necesari,
PLANTEAR el problema: Si resulta apropiado, dibuje ta situa
cid descrta en el problema. Con base en los conceptos que es-
quimica y muchos otros campos.) En este libro, hemos organizado los pasos en
cuatro etapas para la resolucién de un problema.
‘Todas las Estrategias para resolver problemas y Ejemplos de este libro segui-
rin estos cuatro pasos. (En algunos casos se combinardn los primeros dos o tres
pasos.) Le recomendamos seguir los mismos pasos al resolver problemas por su
cuenta.
Modelos idealizados
Comiinmente usamos lz palabra “modelo” para referimnos a una réplica miniatura
(Gigamos, de un ferrocarril) o a una persona que exhibe ropa (0 se exhibe sin ro-
pa). En fisica, un modelo es una versién simplificada de un sistema fisico dema~
siado complejo como para analizarse con todos sus pormenores.
Por ejemplo, supongamos que nos interesa analizar el movimiento de una pe~
lota de béisbot lanzada al aire. ;Qué tan complicado es el problema? La pelota no
es perfectamenteesférica ni perfectamenterigida: tiene costras y est girando, El
viento y la resistencia del aire afectan su movimiento, la Tierra gira, el peso de ta
pelota varia un poco al cambiar su distancia respecto al centro de la Tierra, etc. Si
tratamos de incluir todo esto, 1a complefidad del andlisis nos abrumard. En vez de
clo, inventamos una versién simplificada del problema, Omitimos el tamafo y la
forma de la pelota representéndola como un objeto puntual, o particula. Omiti-
ros la resistencia del aire haciendo que la pelota se mueva en el vacio, nos olvidamos
de la rotacién terrestre y suponemos un peso constante. Ahora ya tenemos un pro-
‘blema manejable, Analizaremas este modelo con detalle en el capitulo 3.
Para crear un modelo idealizado del sistema, debemos pasar por alto muchos
efectos menores y concentrarnos en las caracteristicas mas importantes. Claro que
no debemos omitir demasiadas cosas. Si ignoramos totalmente la gravedad, nues-1.3 | Estndares y unidades
tro modelo predeciré que si lanzamos la pelota hacia arriba ésta se moverd en Ii-
nea recta y desaparecerd en el espacio. Necesitamos criterio y creatividad para lo-
grar un modelo que simplifique lo suficiente un problema, sin omitir sus
caracteristicas esenciales
Alusar un modelo para predecir el comportamiento de un sistema, la validez
de Ia prediccién esté limitada por la validez del modelo, La prediccién de Galileo
respecto a la caida de los cuerpos corresponde a un modelo idealizadlo que no in~
cluye los efectos de la resistencia del aire. EI modelo funciona bien para una bala
de cafién, pero no para una pluma.
El convepto de modelos idealizados es muy importante en fisica y en todas las
tecnologias. Al aplicar principios fisicos a sistemas complejos, siempre usamos
‘modelos idealizados y debemos tener presentes los supuestos en que se basan, De
hecho, los mismos principios de la fisica se expresan en términos de modelos idea-
lizados; hablamos de masas puntuales, cuerpos rigidos, aislantes ideales, ete. Bs0s
‘modelos desempefian un papel crucial en este libro. Trate de distinguirls al estu-
diar las teoria fisicas y sus aplicaciones a problemas especificos.
1.3 | Estandares y unidades
Como vimos en la seccién 1.1, la fisica es una ciencia experimental. Los experi
‘mentos requieren ediciones cuyos resultados suelen describirse con nimeros
‘Un mimero empleado para describir cuantitativamente un fenémeno fisico es una
cantidad fisica. Dos cantidades fisicas que describen a una persona son su peso y
estatura, Algunas cantidades fisicas son tan basicas que sélo podemos definirlas
describiendo la forma de medirlas, es decir, con una definicién operativa. Ejem-
plos de ello son medir una distancia con una tegla, 0 un lapso de tiempo con un
cronémetro, En otros casos definimos una cantidad fisica deseribiendo Ia forma
de calcularla a partir de otras cantidades medibles. Asi, podriamos definir la velo-
cidad media de un objeto como la distancia recorrida (medida con una regla) en-
tte el tiempo de recorrido (medido con un cronémetro.
‘Al medir una cantidad, siempre la comparamos con un estindar de referencia
Si decimos que un Porsche Carrera GT tiene una longitud de 4.56 m, queremos,
decir que es 4.56 veces mas largo que una vara de metro, que por definicién tiene
1 mde largo. Este estindar define una unidad de la cantidad. El metro es una uni-
dad de distancia, y el segundo, de tiempo, Al describir una cantidad fisica con un
‘nimero, siempre debemos especificar la unidad empleada; describir una distancia
‘como “4.56” no significa nada,
Las mediciones exactas y confiables exigen unidades inmutables que los ob-
servadores puedan duplicar en distintos lugares. El sistema de unidades empleado
por los cientificos e ingenieros en todo el mundo se denomina comiinmente “sis-
tema métrico”, pero desde 1960 su nombre oficial ¢s Sistema Internacional, 0
SI. En el apéndice A se presenta una lista de todas las unidades del SI y se defi-
nen las fundamentales
Las definiciones de las unidades basicas del sistema métrico han evoluciona-
do, Cuando 1a Academia Francesa de Ciencias establecié el sistema en 1791, el
‘metro se definié como una diezmillonésima de la distancia entre el Polo Norte y
el Ecuador (Fig. 1.2). El segundo se definié como el tiempo que tarda un péndulo
de 1 m de largo en oscilar de un lado a otro. Estas definiciones eran poco pricti-
1.2 En 1791, se definié que ls distancia
entre el Polo Norte y el Eeuadares por de>
finicidn exactamente 10” m. Con la defini
cion moderna del metro, esta distancia es
aproximadamente 0.02% mas que 10” m.CAPETULO 1 1 Unidades, eantidades fisieas y vectores
as y dificiles de duplicar con precisién, por fo que se han refinado por acuerdo
intemacional.
Tiempo
De 1889 a 1967, la unidad de tiempo se definié como cierta fraccién del dia solar
medio (el tiempo medio entre Hlegadas sucesivas del Sol al cenit). El esténdar ac~
tual, adoptado en 1967, es mucho més preciso; se basa en un reloj at6mico que usa
Ja diferencia de energia entre los dos estados energéticos mas bajos del étomo'de
cesio, Al bombardearse con mictoondas de cierta frecuencia exacta, el 6tomo su
fre una transiciOn entre dichos estados, Se define un segundo como el tiempo que
tardan 9,192,631.770 ciclos de esta radiacién,
Longitud
En 1960 se establecié también un estindar atémico para el metro, utilizando la
longitud de onda de la luz anaranjada-roja emitide por étomos de kripton (Kr) en
un tubo de descarga de luz. Utlizando este estindar de longitud, se comprob aue
la rapidez de la Iuz en el vacio era de 299,792,458 mis. En noviembre de 1983, el
estindar se modified otra vez de modo que la rapidez de la luz en el vacio fuera,
por definiciin, exactamente de 299,792,458 2a/s, El metro se define de modo que
‘sea congruente con este mimero y con la definicién anterior del segundo, Asf, la
nueva definicién de metro es la distancia que recorre la luz en el vacio en
1/299,792,458 s. Este es un estndar de longitud mucho mas preciso que el basa~
4o en una longitud de onda de la luz.
El estindar de masa, el kilogramo, se define como la masa de cierto cilindro de
aleacién platino-iridio guardado en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas
en Sévres, cerca de Paris. Un estindar alémico de masa seria més fundamental,
pero alin no podemos medir masas a escala atémica con tanta exactitud como a
escala macroscépica. El gramo (que no es una unicad fundamental) es 0.001
kilogramos.
Prefijos de unidades
‘Ya definidas las unidades fundamentales, es ficilintroducir unidades mis grandes
¥y pequefias para las mismas cantidades fisicas. En el sistema métrico estas otras
‘unidades siempre se relacionan con las fundamentales (0, en el caso de la masa,
con el gramo) por miltiplos de 10 0 7h. Asi, un kilémetro (1 ki) son 1000 metros,
¥ un centimetro (1 em) es 7p m. Es conmin expresar estos miltiplos en notacién
exponencial: 1000 10°, ip = 107%, ete, Con esta notacién, 1 km = 10° my 1 em
= 107m.
Los nombres de las unidades adicionales se obtienen agregando un prefijo al
nombre de la unidad fundamental. Por ejemplo, el prefijo “kilo”, abreviado k,
siempre indica una unidad 1000 veces mayor; asi
1 ilémetro = 1 km = 10% metros = 10° m,
Ukilogramo = 1 kg = 10° gramos = 10° g.
Tkilowatt = 1 kW = 10? watts = 10° W.1.3 | Esténdares y unidades 7
@10*m (6) 10%'m
@im (10m 10m
4.3 Algunas longitudes representativas del Universo. (a) Las galaxias mis distantes|
estin a unos 10°" m (10 kim. (b) El Sol esta 1.50 X 10 m (1.50 X10 kam) de la Tiere
(@)10-%m —_(e)El didmetro do le Terra es de 1.28 % 10° m (12 800 km). (€) Un ser humano representativo
tiene una estatura de 1.7 m (170 cm). (@) Los glébulos rojos humanos tienen un didmetro
apreximado de 8 X 10° *m (0.008 mm, 0 sea, 8 jm). (P) Estos stomos de axigena, que se
‘muestran formados en la superficie de un cristal, tienen un radio aproximade de 10-"" m.
(10 um). (8) El radio de un nicleo atémico tipico (que se muestra en una concepeién
antstica) es del orden de 10-'* m (10° am),
Una tabla en el interior de la contraportada de este libro da los prefijos esténdar
del SI, con sus significados y abreviaturas.
He aqui varios ejemplos del uso de miltiplos de 10 y sus prefijos con las uni-
dates de longitud, masa y tiempo. La figura 1.3 muestra e6mo Tos prefijos ayudan
a deseribir distancias tanto grandes como pequetias.
Longitud
I nanémetro = 1 nm ~ 10° m (unos cuantos diémetros del étomo més grande)
= 1 um = 10-*m (tamafio de algunas bacterias y células vivas)
I milimetro = 1 mm= 10~* m (diémetro del punto de un boligrafo)
1 centimetro = 1 om = 10? m (diémetro de un meiique)
Tkilémetro = 1 km = 10° m (un paseo de 10 minutos)
Masa
1 microgramo = I wg = 10° g= 10° ke (masa de una particula pequetia
de polvo)
| miligramo = 1 mg = 10~* g= 10" kg (masa de un grano de sal)
I gramo =I. g_ = 107 kg (masa de un sujetador de papeles)1.4 Muchos objetos comunes usan unida-
ds tanto del ST como britinicas. Un ejem-
plo es este velocimetro de un automévil
consiruido en EE.UU., que indica la rapi-
dez tanto en kilémettos por hora como en
rillas par hora.
caréTULo 1 | Unidades, cantidades fisicas y vectores
Tiempo
J nanosegundo = 1 ns=10~s (tiempo en que la luz eeorre 0.3 m)
1 microsegundo = 1 us = 10*s (tiempo en que un transbordador espacial
cen érbita recorre 8 mm)
ms = 10 s (tiempo en que el sonido viaja 0.35 m)
I milisegundo =
El sistema britanico
Por itimo, mencfonamos el sistema britinico de unidades que se usa slo en Es-
tados Unidos y otros pocos paises, aunque en casi todos esti siendo reemplazado
por el SI. Hoy en dia las unidades briténicas se definen oficialmente en términos
de las del SI, como sigue:
Longitud: | pulgada = 2.54 cm (exactamente)
Fuerza: \ libra 4.448221615260 newton (exactamente)
El newton, que se abrevia N, es la umidad de fuerza en el SI. La unidad briténica
de tiempo es el segundo, definido igual que en el SI. En fisica, las unidades brita-
nicas se usan s6lo en mecénica y termodindmica; no existe un sistema britinico de
unidades eléctricas.
En este libro usaremos unidades SI en todos los ejemplos y problemas, pero
‘ceasionalmente daremos equivalentes aproximados en unidades britinicas. Al re-
solver problemas con untidades SI, el lector puede hacer la conversién a los equi-
valentes britinicos aproximados, si le resultan ms conocidos (véase Fig. 1.4),
pero debe tratar de pensar s6lo en unidades SI
1.4 | Consistencia y conversiones de unidades
Usamos ecvaciones para expresar las relaciones entre eantidades fisicas represen-
tadas por simbolos algebraicos. Cada simbolo denota siempre un nimero y una
unidad. Por ejemplo, d podria representar una distancia de 10 m, sun tiempo de 5s
yo una rapier de 2 ms
Toda ecuacién debe ser dimensionalmente consistente. No podemos sumar
manzanas y automsviles; s6lo podemos sumar 0 igualar dos términos si tienen las
mismas unidades, Por ejemplo, si un cuerpo que viaja con rapidez constante v re-
corre una distancia d en un tiempo f, estas cantidades estén relacionadas por la
eouacién
vr an
sid se mide en metros, el producto v¥ también debe expresarse en metros. Con fos
‘nimeros anteriores como ejemplo, eseribimos
10m b 3) (ss)
Como la unidad 1/s del miembro derecho de la ecuacién cancels a s, el producto
vresti en metros, como debe ser. En los cilculos, las unidades se tratan igual que
los simbolos algebraicos en cuante a la multiplicacién y la divisién1.4 | Consistenca y conversones de unidades 9
RUIDAIOE Cuando un problema requiere de célculos con nimeros y unida-
des, siempre escriba los niimeros con las unidades correctas en todo el célculo,
como en el ejemplo. Esto es muy itil, pues ayuda a verificar los calculos. Si en al-
gan momento una ecuacién o expresién tiene unidades inconsistentes, es que
hay un error. Aqui siempre llevaremos unidades en todos los cilculos, y reco-
mendamos sobremanera al lector hacer lo mismo al resolver los problemas.
Conversiones de unidades
IDENTIFICAR fs concepos pertnents: La conversion de un
dades es importante, pero tambien lo es saber cusndo se easie-
re, En general, lo mejor es usar las unidades SI fundamentals
(longites en metros, masts en kilograms y siempo en sesun-
dos) dentro de an problema, Sila respuesta se debe daren otras
unidades(kilogramos, ramos u hora, por ejemplo), espere
hasta el final para efecuar a conversi. Bn los ejemplos que
_ sigue os concentremosexclasiament ena coneson de
~ tmidades es que omitiremore po de fencer
PLANTEAR ei problema EJECUTAR Ta soducién: Las unidades se
snuhpican ycvdan igual qe los sitbolosalgbracosorcina-
__ tos. Esto fia in conversion de una cantidad de un count de
unidades a otro. La idea clave es que podemos expresar la misma
‘antdad cca en dos undadesdistntasy formar una igualdad,
Por ejemplo, al decir 1 min = 60 s, no implicamos que el nit-
mero | es igual al niimero 60, sino que I min representa el mismo
intervalo de tiempo que 60 s. Por ello, el cociente (1 min)’ (60 s)
¢ igual aL, 1o mismo que su reefproco (60 s)(1 min), Podemos
‘multiplicar una cantidad por cualquiera de estos factores, sin al-
‘era el significado fisico de Ia cantidad. Para averiguar cuantos
segundos hay en 3 min, escibimos
60s
3min = (3 nin ( 8
180s
EVALUAR ta respuesta: Si convertimos las unidades correcta
‘mente las unicades no deseadas se eliminaran, como en el ejem-
plo. Si hubiéramos multiplicado 3 min por (I min)(60 s), et
resultado habria sido sp min/s, una forma un tanto rara de me~
dir el tiempo. Para asegurarse de convertr bien las unidades,
debe incluirlas en sodas Tas tapas de céleul.
Por iltimo, verfique sila respuesta es 16gica. gE resultado
3 min 180 ses razonable? Si; el segundo es més pequedo que
1 minuto, por lo que habri mas segundos que minutos en el
‘mismo imtervalo de tiempo.
Ee Conversion de unidades de rapidez
El récord oficial de rapidez terestre es de 1228.0 km/h, estableci-
ddo por Andy Green el 15 de octubre de 1997 en el auto a reaccién
Thrust SSC. Exprese esta rapidez en mis
IDENTIFICAR, PLANTEAR y EJECUTAR:E1 prefijok indica 10°,
por lo que 1228.0 km/h = 1228.0 X 10° mlb. Sabemos también que
hy 3600s en I, ai que debemos combina a rapier de 1228.0
10? mh y un factor de 3600. Pero, debemos multiplicar 0 divi-
dir por 36007 Si tratamos el factor como nto sin unidades, fen
dremos qu avinar.
El procedcr correct es inch las unidades enc facts cl eval
scomodaremos modo de elimina landed de hors:
Li
Scop) 7 340-11 mis
1228 ohm = (12280 10"
Si multiplicéramos por (3600 s)/(1 hen vez de (I h)(3600 5), las
‘horas no se cancelarian, y seria facil detectar el error. La tinica for-
‘ma de estar seguro de haber convertido correctamente las unidades
cs levarias durante todo el calcu.
EVALUAR: Aunque cl lector seguramente tiene una buena idea de
li magnitud de una rapidez expresada en kilémetros por hora, los
‘metros por segundo probablemente son un poco més misteriosos.
Cabe sefalar que, con cada paso, un adulto representativo avanza
aproximadamente un met, y que un buen ritmo para caminar es
‘de un paso por segundo. Asi, ese adulto camina con una rapidez
aproximada de I nvs. En comparacién, una rapidez de 341.11 m/s
cs en verdad elevada.
i i10 CAPITULO I | Unidades, eamidades fsieas y vectores
El diamante tallado ms grande del nzundo es la Primera Estrella de
Africa (montada en el cetro real britinico y guardado en la Torre
de Londres). Su volumen es de 1.84 pulgndas cubieas. Exprese su
‘Tambiéa, 1 om = 107m, y
1
30.2 em? = (30.2 em')|
volumen en eentimetros eibicos y en metros eibicos.
302 x 10° m?
= (302)(107
IDENTIFICAR, PLANTEAR y EJECUTAR: Para convertr palgadas,
cibicas en centimetros cibicos, multiplicamos por (2.54 emy(1
pulg)P, no sblo (2.54 emy(1 pula). Tenemos
2.54 em
1 pulg
Lat pae = 84 pai
= (1.84) (2.54
yppete em!
EVALUAR: Nuestra respuesta muestra que mientras que 1 centime-
tro es 10-7 de un metro (es decir, l em= 10? m), un centimetro et
bico (1 em) noes 10"? de-un metro cibico, Més bien, es el vlumen
de un eubo cuyos lados son 1 em de largo. Asi, 1 m* = (1 em)? =
(10m)? = (10"2)'m! oI em? = 10%
302em*
1.5 Este espectacular pereance se debi
un porcentaje de error muy pequeBo: reco
‘er unos cuantos metros de més en un vi
je de cientos de miles de metros.
1.5 | Incertidumbre y cifras significativas
Las mediciones siempre tienen incertidumbre. Si medimos el espesor de la porta-
da de este libro con una regla comin, la medicin s6lo sera confiable al milime-
tro més cercano, y el resultado seré de 3 mm. Seria erréneo dar este resultado
‘como 3.00 mm; dadas las limitaciones del instrument de medicién, no puede sa-
berse si el espesor real es de 3.00 mm, 2,85 mm o 3.11 mm. Pero si se usa un mi-
cerémetro, que mide distancias de forma confiable al 0.01 mm mis cereano, el
resultado seré 2.91 mm, La distincién entre estas dos mediciones radiea en su in-
certidumbre. La medida con micrémetro tiene menor incertidumbre; es més,
exacta, La incertidumbre también se llama error, porque indica la maxima dife-
rencia probable entre el valor medido y el real, La incertidumbre o error de un va-
lor mediddo depende de ta técnica empleada.
‘A menudo indicamos la exactitud de un valor medida —es decir qué tanto
cereemos que se acerca al valor real— escribiendo el niimero, el simbolo = y un
segundo niimero que indica la incertidumbre. Si el didmetro de una varilla se da
como 56.47 + 0.02 mm, esto implica que es poco probable que el valor real sea
menor que 56.45 mm o mayor que 56.49 mm. En una notacién abrevinda comiin,
1.645421) significa 1.6454 + 0.0021. Los nimeros entre paréntesis indican la
incertidumbre de los digitos finales del nimero principal.
‘También podemos expresar Ia exactitud en términos del error fraecionario 0
poreentaje de error maximo probable (también Ilamados incertidumbre fraccto-
naria 0 porcentaje de incertidumbre), Un resistor rotulado como “47 ohms *
10%" probablemente tiene una resistencia real que difiere de 47 ohms en menos
del 10% de 47 ohms, 0 sea, unos 5 ohms. Es probable que la resistencia esté entre
42 y 52 ohms. En el caso del diémetro de la varilla antes citada, el error fraccio-
nario es de (0.02 mm)(56.47 mm), que es aproximadamente 0,0004; el porcenta-
je de error es (0.0004)(100%) 0 0.04%. Incluso porcentajes de error muy
‘pequeiios pueden ser muy significativos (Fig. 1.5).
En muchos casos, no se de explicitamente la ineertidumbre de un niimero,si-
no que se indica com el nimeto de digitas informativos, o cifras significativas, ea
«el valor medido, Indicamos el espesor de Ia portada como de 2.91 mm, que tiene1S | Incertidumbre y cifras sigificativas
3 ciffas significativas. Con esto queremos decir que, hasta donde sabemos, los dos
primeros digitos son correctos, pero el tercero es incierto. El ultimo digito esté en
la posicién de las centésimas, asi que fa incertidumbre es de 0.01 mm. Dos valo-
res con el mismo niimero de cifras significativas pueden tener diferente incerti-
dumbre; una distancia dada como 137 km también tiene tres cifras significativas,
pero la incertidumbre es de 1 km.
‘Si usamos nimeros con incertidumbre para caleular ottos mimeros, el resulta
do también cs incierto. Es muy importante entender esto al comparar un nimero
que se obtuvo de mediciones con un valor que se obtuvo de una prediccién teéri-
ca. Suponga gue quiere verificar el valor de 7, la razén entre la circunferencia y
el diimetro de un eireulo, El valor verdadero hasta 10 digitos es 3141592654. Pa-
racalcularlo, dibuje un circulo grande, mida el didmetro y la circunferencia al mi-
limetro mas cercano, obtendri los valores 135 mm y 424 mm, los cuales dividiré
con su calculadora para obtener 3.140740741. «Concuerda esto con el valor real?
En primer lugar, los tltimos 7 digitos de la respuesta no significan nada; impli-
‘can una incertidumbre menor que la de las mediciones, Cuando se multiplican 0
ividen nameros, el resultado no puede tener mas cifras significativas que el fac~
tor con menos eiftas significativas. Por ejemplo, 3.1416 X 2.34 X 0.58=4.3, Las
dos mediciones que usted efectud tienen 3 cifras significativas, asi que el valor
ido de 7, igual a (424 mm)(135 mm), s6lo puede tener 3 cifras significativas, y
debe darse simplemente como 3.14. Dentro del limite de 3 cifras significativas, es
te valor coincide con el verdadero,
Al sumar o restar nimeros, lo que importa es la posicién del punto decimal, no
cl nimero de ciftas significatives. Por ejemplo, 123.62 + 8.9 = 132.5. Aunque
123.62 tiene una incertidumbre de 0,01, a de 8.9 es de 0.1, asi que la suma debe
tener esta misma incertidumbre y escribirse como 132.5, no 132.52.
En los ejemplos y problemas de este libro, por lo regular daremos valores nu-
miéricos con 3 cifras significativas, asf que sus respuestas no deberdn tener mas de
3 cifras significativas. (En el mundo real muchos nimeros tienen wna exactitud
aun menor. Un velocimetro de automévil, por ejemplo, sélo suele indiear dos ei-
fas significativas.) Podemos hacer cuentas con una calculadora que exhibe 10 di-
gitos, pero dar una respuesta de 10 digitos no sélo es innecesario, es erréneo,
Porque falsea la exactitud del resultado. Siempre redondee su respuesta final con-
servando s6lo el alimero correcto de cifras significativas 0, si hay duda, aeaso una
‘mas. En el ejemplo 1.1 habria sido errtineo dar la respuesta como 341.1111 ms
Cabe sefalar que, al reducir una respuesta asi al nimero apropiado de cifras sig-
nificativas, debernos redondear, no truncar. La ealculadora indica que $25 m/311
‘mes 1.688102894; con 3 ciftas significativas, esto cs 1.69, n0 1.68.
‘Al caleular con nimeros may grandes o muy pequetios, ¢s mucho més fil in-