BERTELY Busquets Maria Conociendo nuesiras
cescuelas: un acercamient einografco ala culura
escolar. Paigés. México. 2000. pp 43-83.
2. INVESTIGACION ETNOGRAFICA EN ESCUELAS Y SALONES DE CLASES:
LA ENTRADA AL CAMPO
En ef capitulo anterior mencioné la necesidad de trabajar en los tres niveles de reconstruccién
epistemoligica que a mi juicio deben estar presentes en la produccién de un texto elnogrético en
educacién: la accién social significata expresada en la vida cotidiana escolar, el entramado
historico y cultural dentro del cual adquiere sentido dicha accién y el modo en que se construye el
discurso hegeménico y se cistrbuye el poder simbdlco en torno a la cultura escolar.
Pera que un investigador novel sea capaz de arficular estos niveles de reconstruccion
epistemoiégica requiere, en un primer momento, dominar algunas habilidades etnograticas basicas.
El etndgrafo necesita saber, por ejemplo, cSmo se inscribe e interpreta la acciin social signifcatva
la cual pertenece al primer nivel de reconstruccisn, al que dedico éste y el tercer capitulo, Mas tarde,
cuando sea capez de producir sus primeros ensayos interpretatvos, podré profundizar con mayor
solidez en los contextos histéricos y cullurales que enmarcan los signficados locales, asumiendo
una posicion ética en el marco de ls proyectos educativos hegeménicos.
‘Cuando los investigadores noveles desean hacer etnografia e inci en la democratizacién de las
escuelas, su aspiracién queda muchas veces trunca por causa de diversos vacios formativos,
Quienes se inician como etnégrafos educativos sin contar con los antecedentes tedricos y
rmetodolbgicos requeridos -que expico en el ditimo capitulo de este libro a partir de mi propia
trayectoria-, y sin conocer las estralegias y los procedimientos mas adecuados para iniciar sus
indagaciones y realizar sus primeras interpretaciones, suelen renunciar a su intento por comprender
lo que acontece en las escuelas y salones de clases o, en su defecto, optan por algin modelo de
geslibn 0 pedagdgico que transforme las ensefianzas y précticas escolares,
Con esta iitima opcién se producen nuevos fracasos que los investigadores asumen como
personales; descubren que apropiarse de un modelo de gestion 0 pedagdgico innovador no conileva
su. validacién préctica. Las propuestas apuntalades por observaciones e interpretaciones
sisteméticas del acontecer cotciano en los salones de clases y escuelas prometen, en cambio, la
produccién de teorias arraigadas (Mishler 1979, Hammersley y Atkinson 1994]
Expongo, a continuacién, algunas tareas basicas que el etndgrafo educativo debe tener en cuenta al
iniciar su trabajo de campo: la defiicidn del protacolo de investigacsén, las preguntas y dimensiones
de andlisis; la delimitacién del referente empirico; la seleccién de técnicas e instrumentos de
6tang ant aeetthelloase ace nd
investigacién; y la manera de construir las primeras inferencias factuales y conjeturas. Al terminar
este capitulo incluyo tres ejemplos que ilustran, en particular, el despliegue de tales tareas,
Protocolo de investigacién, preguntas y dimensiones de analisis
De acuerdo con mi experiencia, una de las primeras tareas para que el etndgrafo en formacion evite
renuncias y frustraciones estiva en saber con clardad lo que busca al elegir determinado espacio
empirico. El investigador educative debe partir de un protocolo en el cual, entre otras cosas,
demuestre la viablidad de su enfoque metodoligico a la luz de preguntas de investigacién ciaras y
Justficadas. El enfogue etnogréfico, cualitatvo 0 interpretativo en educacién se aplica a preguntas de
investigacion especificas, y no a problemas en los que un enfogue cuantitativo 0 deductivo puede
resular mas edecuado y fuctfero.
Las preguntas etnograficas, que revelan el interés por comprender el cémo del acontecer escola,
estan vinculades con dimensiones de andlisis que colocan al investigador novel en mejores
Condiciones para delimitar su referente empitico, elegir las técnicas e instrumentos mas adecuados,
reconacer el sentido que orientaré sus inferencias factuales y conjeturas, y definir los cuerpos y
‘conceptos tedricos que enmarcaran sus interpretaciones,
Pensar que el trabajo etnogréfico supone descubrir, de modo inductvo, indefinido y abierto, los
patrones emergentes que surgen sin intervencién de las prenociones del intérprete complica e!
‘abajo a tal grado que el investigador puede perderse en la informacién y ser incapaz de construir
datos significativos. El culto a la induccién pura parte de una preocupacion de corte positvista y
cempirista que juzga necesario distanciarse del objeto de estudio para contener las interferencias que
sobre éste provoca la subjetividad del intérprete. Una experiencia mucho mas fructifera se da
cuando, @ partir de un protocolo o una pregunta de cardcer comprensivo, el investigador delirita
sus dimensiones de analisis, elige los espacios de interaccién adecuados, profundza en