PROCESO DE SOLDADURA
CON ELECTRODO :
METALICO Y PROTECCION
DE GAS INERTE
La soldadura con electrodo metélico y gas inerte tiene un problema de identi-
dad, A través de diversas épocas se le ha conocido con distintos nombres.
La denominacion que recomienda la American Welding Society es gas metal
arc welding (soldadura con electrodo metalico y proteccién de gas). Este proceso
de soldadura también se conoce como proceso MIG, donde MIG es la abrevia-
tura del término inglés metal inert gas (metal gas inerte). Cuando se introdujo
por vez primera este proceso, se empleaba gas inerte para proteger el arco. Usual
mente dicho gas era arg6n puro o mezclado con una pequena cantidad de oxf-
geno. Una compafifa denomind a este proceso shielded inert gas metal arc (arco
metalico con proteccién de gas inerte). Conforme evolucion6 el proceso de sol-
dadura con electrodo metalico, se empezaron a emplear otros gases, algunos
de los cuales no eran inertes sino quimicamente activos. En Europa, el procedi-
iento que utilizaba gases activos se lleg6 a conocer con el nombre de metal
active gas (metal gas activo). En una de las versiones de este proceso se usa
bidxido de carbono como gas de proteccién. El biéxido de carbono es un gas
‘activo, pero esta variante del procedimiento se conocié como procedimiento
de soldadura CO>. En la literatura existente sobre soldadura se describen otras.
versiones del proceso con electrodo metilico. En todas las variantes del proce
50 se emplea un electrodo de alambre consumible que se suministra por medio
de un portaclectrodos. En la mayorfa de los procesos se aplica externamente
‘lgin tipo de gas de proteccién 0 mezcla, con el objeto de resguardar la zona
de la soldadura.
LOS PRIMEROS PROCEDIMIENTO!
Los origenes de la soldadura con electrodo metalico y proteccion de gas se re-
monian a principios de siglo, pero el procedimiento no adquirié su forma ac-
tual sino hasta el final de la década de los cuarentas. Desde los comienzos de
la soldadura con electrodo metdlico y proteccién en que se usaban electrodos
revestidos, los inventores trataron de crear procesos continuos de soldadura
Las patentes registradas entre 1915 y 1930 estin repletas de inventos relacionados
con la soldadura continua, En una de las versiones se utilizaba una tolva lena
ade electrodos recubiertos. Una vez que se terminaba de usar uno, otro més era
suministrado a la extremidad trasera de un tubo electrficado. Ahi lo tomaban
unas mordazas y lo conduclan hacia el arco. 1 proceso se llevaba al cabo una
yotra vez. La mayorfa de los inventos de este tipo tenian una vida util pero corta.
ALGUNOS INVENTOR!
Un inventor interesante es Harry D. Morton. Durante el periodo de 1915 a 1920,
‘emple6 un carrete para suministrar el alambre en la misma forma como se hace
Figura V1. El dispositive de H.D. Morton es un mecanismo para soldadura con arco
en forma de tira 0 alambre de material para soldadura,
de trabajo. G, generador; C, bobina; , alambre otra
fen que un electrodo met
se suministra al arco y ala piez
16 y 17, rodillos de alimentacién; A, arc
actualmente. También utiliz6 motores que regulaban la velocidad de alimenta-
ién por medio de sefiales provenientes de la tensién del arco. (Véase la figura
V-1,} (Patente de los EE.UU. 1 278 982,17 de septiembre de 1918.) Sus siste-
‘mas tenfan todas las caracteristicas que se requieren para trabajar con el pro-
ceso de soldadura con electrodo metalico coma se aplica actualmente, excepto
por un detalle. £1 no sabfa que a ciertos niveles de corriente y con alambres
de determinados diémetros, se presenta un fendmeno que ahora se conoce como.
transferencia pulverizada 0 arco pulverizador. El tema de la transferencia pul-
verizada (en forma de spray) se analizaré con mas detalle en la leccién 1D de
esta seccién.
En un principio, no se utilizaba la proteccién de gas en la mayorfa de los
trabajos de soldadura con alimentacién continua de alambre. Se usaban alambres
sin revestimiento, y os arcos eran inestables y tenfan que ser cortos para mante-
ner alejado el aire. Se producfa una gran cantidad de salpicadura y los invento-
fes hacian un gran esfuerzo para tratar de mejorar la transferencia de metal. Se
afiadian recubrimientos y liquidos al alambre en el momento en que se suministra
ba. (Patente de los EE.UU. 1 728 863, C. L. Ipsen, 17 de septiembre de 1929.
También se cubria el alambre con anticipacion. En otro invento, se le
hacia una ranura al fundente que cubria el alambre, para que hubiera contacto
eléctrico con un rodillo electrificado. De otra manera, el revestimiento actuaba
como aislante. En otro invento, que se sigue utilizando en Europa, se emplea
un alambre principal envuelto en una red de alambres delgados. Los espacios
de esta red estén Hlenos de fundente. La corriente pasa al alambre principal a
través de las superficies sin aislamiento de los alambres delgados
LA EPOCA MODERNA
No es posible decir que el proceso de soldadura con electrodo metalico es in-
vento de una sola persona. Este proceso se enriquecio con la contribucién de
muchas personas. Sin embargo, sf es posible determinar el momento en que
surgié el proceso en su forma moderna. Este momento ocurtié cuando se ad-
quirié la consciencia de que los factores criticos por controlar son la polaridad,
la velocidad de alimentacién y la densidad de la corriente
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Figura V-2. El aparato para soldadura con electrodo metilico y proteccion de gas, en
el cual un alambre de metal de aporte se conduce automsticamente al portaelectrodos
| manual que sostiene el operaro, ue inventado por Albert Mullery sus colegas. lecto-
do en forma de alambre, 5; rodillos de alimentacion, 6; suministro de gas, 14, 15, 16
13; suministro de cortiente, 19; pieza por soldar, 18,
El crédito por la primera descripcién de lo que ahora se conoce como solda-
dura con electrodo metilico con arco pulverizado se lo han llevado Albert Mu-
lier, Glenn J, Gibson y Nelson E. Anderson. A la patente de EE,UU. 2 504 865,
del 18 de abril de 1950, de Muller, Gibson, Anderson, a consideran la mayorla
de los expertos como la patente fundamental de soldadura con electrodo meté-
Tico con transferencia pulverizada. (Véase la figura V-2.) Como se practica en
la actualidad, la soldadura con electrodo metdlico, proteccisn de gas y transfe-
rencia pulverizada respeta la mayorfa de los principos establecidos en la paten-
te de Mull