Vacaciones laborales

Todo trabajador vinculado con un contrato de trabajo tiene derecho a

vacaciones anuales remuneradas en las condiciones que a continuación se
señalan.
Vacaciones a que tiene derecho el trabajador.
El trabajador tiene derecho a 15 días hábiles continuos de vacaciones por
cada año de trabajo.
Así lo señala el artículo 186 del código sustantivo del trabajo:
«Los trabajadores que hubieren prestado sus servicios durante un año tienen
derecho a quince (15) días hábiles consecutivos de vacaciones
remuneradas.»
Para el caso de los trabajadores que desarrollan las siguientes actividades le
corresponden por vacaciones 15 días hábiles por cada 6 meses de trabajo:
«Los profesionales y ayudantes que trabajan en establecimientos privados
dedicados a la lucha contra la tuberculosis, y los ocupados en la aplicación
de rayos X, tienen derecho a gozar de quince (15) días de vacaciones
remuneradas por cada seis (6) meses de servicios prestados.»
Se hace énfasis en que las vacaciones corresponden a 15 días hábiles, más
no calendario, es decir, que se tienen que descontar los domingos y festivos,
a partir del día en que el trabajador inicia el disfrute de las vacaciones.
¿Cuándo se causa el derecho a las vacaciones?
Las vacaciones se causan una vez se cumple un año de trabajo, ya que la
norma señala que se otorgan a los trabajadores que hubieren prestado sus
servicios durante un año.
Cada año de servicios prestados da derecho a las vacaciones, aunque es
posible que en común acuerdo las partes decidan el otorgamiento anticipado
de las vacaciones, esto es, otorgarlas antes de causar el derecho, antes de los
12 meses de prestación de servicios.
¿Cuándo se deben otorgar o conceder las vacaciones?
Las vacaciones se deben otorgar dentro del año siguiente a la fecha en que
se causan, es decir, que si bien el derecho se causa luego de un año de trabajo,
estas se otorgan dentro del año siguiente.
Al respecto señala el artículo 187 del código sustantivo del trabajo:
«La época de vacaciones debe ser señalada por el empleador a más tardar
dentro del año subsiguiente, y ellas deben ser concedidas oficiosamente o a
petición del trabajador, sin perjudicar el servicio y la efectividad del
descanso.»
Al respecto señala la sala laboral de la Corte suprema de justicia en sentencia
71281 del 6 de febrero de 2019 con ponencia de la magistrada Clara Cecilia
Dueñas:
«Ahora bien, de acuerdo con el artículo 187 del Código Sustantivo del
Trabajo, una vez causadas las vacaciones, corre un periodo de gracia de un
año durante el cual el empleador debe señalar su época de disfrute «de oficio
o a petición del trabajador»; lo que significa que al finalizar dicho lapso el
derecho es exigible. Por ejemplo, frente a un trabajador que ingresa a laborar
el 2 de mayo de 2019 y cumple un año de servicios el 1º de mayo de 2020,
el empleador tiene hasta el 1º de mayo de 2021 para programar la fecha de
descanso, sino lo hace, el trabajador puede exigirlas desde el 2 de mayo hasta
de 2021 hasta el 1º de mayo de 2024.»
Esto es de gran importancia porque de allí depende la prescripción del
derecho a las vacaciones.
En consecuencia, una vez causadas las vacaciones el trabajador solo puede
exigírselas a su empleador luego de transcurrido un año.
Valor o remuneración de las vacaciones.
El trabajador recibirá como remuneración por las vacaciones el salario que
esté devengando al momento de iniciar el disfrute de estas.
Así lo dispone el artículo 192 del código sustantivo del trabajo:
«Durante el período de vacaciones el trabajador recibirá el salario ordinario
que esté devengando el día en que comience a disfrutar de ellas. En
consecuencia, sólo se excluirán para la liquidación de vacaciones el valor del
trabajo en días de descanso obligatorio y el valor del trabajo suplementario
en horas extras.»
La razón por la que se excluyen las horas extras y la remuneración del trabajo
en días de descanso obligatorio, es que las vacaciones cubren lo que el
trabajador debe trabajar normalmente en su jornada laboral ordinaria, pues
estando en vacaciones no debe laborar horas extras ni trabajar en domingos
y festivos.
Valor de las vacaciones cuando el salario es variable.
La norma general es que las vacaciones se pagan con el salario que el
trabajador tiene en el momento de salir a las vacaciones, lo cual es válido
cuando el salario es fijo, pero al ser variable cada mes el salario cambia lo
que cambia su base, haciendo que en unos meses el salario sea más alto que
en otros, y puede suceder que el trabajador inicie vacaciones en el mes en
que el salario es más bajo lo que perjudica al trabajador, o que inicie las
vacaciones en el mes en que el salario es más alto, lo que perjudica al
empleador.
Para conseguir que ni el trabajador ni el empleador resulten perjudicados,
dispuso el numeral 2 del artículo 192 del código sustantivo del trabajo:
«Cuando el salario sea variable las vacaciones se liquidaran con el promedio
de lo devengado por el trabajador en el año inmediatamente anterior a la
fecha en que se concedan.»
Si las vacaciones se conceden en marzo 20 de 2019, se promedia el salario
entre marzo de 2018 y marzo de 2019.
Salario variable es diferente a variación del salario
Si las vacaciones corresponden a un periodo menor a un año, se toma los
meses que correspondan, sean 2, 5, 10, etc. Es lo que se debe hacer por
ejemplo en los contratos de trabajo cuya duración es de meses.
Pago y compensación de las vacaciones.
Las vacaciones se deben disfrutar, y ese tiempo de disfrute se debe pagar,
pero en algunos casos las vacaciones se pueden compensar en dinero, tema
que se aborda en el siguiente artículo:
Compensación de las vacaciones en dinero
En cuanto al pago de las vacaciones, la forma de pago y cómo debe hacerse
el pago, en el siguiente artículo se aborda en detalle el procedimiento.
Determinando las vacaciones.
Para determinar o liquidar las vacaciones, le invitamos a consultar el
siguiente artículo que detalla el procedimiento a seguir.
Interrupción de las vacaciones.
Una vez el trabajador ha salido a vacaciones, el empleador tiene la facultad
para interrumpir las vacaciones del trabajador, siempre que se deba a una
causa justificada que amerite tal situación, y el artículo 188 del código
sustantivo del trabajo señala que una vez interrumpidas las vacaciones, el
trabajador no pierde el derecho a reanudar su disfrute.