OBSERVACIONES SOBRE FORMAS VOLCANICAS EN LOS ALREDEDORES DE OVALLE por Roanp PAskorr (*) INTRODUCCION (1) Vestigios de formas voleénicas (mesas y “necks"), bastante recientes han sido observados en los alrededores de Ovalle. Fuera del interés puramente morfolégico, pueden coniribuir a aclarar la paleogeograffa neégena todavia muy oscura de esta parte del Norte Chico. DESCRIPCION DE LAS FORMAS. Hasta ahora han sido identificados tres grupos de formas: la mesa volcénica de Ia Quebrada Higuerilla, antiguas chimeneas cerca del rfo Hurtado y los cerros testigos de la quebrada de Villaseca (Fig. 1). LA MESA VOLCANICA DE LA QuEpRaba Hicveri.ua (30°24 lat. 8, 7198 long. W., aproximadamente) . Unos 7 km a] Norte de la orilla més septentrional del Embalse Recoleta se nota una mesa volcinica, aislada y colgada por Ja erosin de los cursos de agua actuales, en relaciéa con un nivel de base local ubicado 600 m por debajo. Alar- gada sobre 2,8 kin del S.E. al N.W. con una anchura que varfa entre 150 m y 700 m, cubre una superficie de més o mos 70 has. Muy plana, su altitud es vecina de 1,070 m. En la protongacién de Ia protuberancia que dibuja su lado N.E., dos *E] autor es mmiembro de 1a Mision Cultural Franersa en Chile y profesor de ta Seccidn de Geogratia del Tastituto Pedagégico de Ia Universidad de Chile, (1) Se agradece particularmente a los sefiores Nicolés Varlamoff y Raymond Hamel, sespec- tivamente geSlogo y fotogeélogo del Proyecto Minero de las Naciones Unidas en Chile, por los datos orales de geelogfa general que non han proporcionado. Debo, también, especial recono- cimiento por su cordial ayuda al Mayor Jorge Le6n V., jefe del Departamento Cartografico del Tnmituto Googréfico Militar de Chile. Finalmente, agradezco a diversos miembros del Instituto de Investigaciones Geolégicas por las discusiones interesantes que sostuve con cilos10 INFORMAGIONES CROCRAFICAS mesitas han sido separadas del conjunto, Este esboza asi, una forma triangular, ig. 2). Fig. 1. Groquis de tocalizacion, En negro, los afloramientos volednicos neégenos. La impresién de sequedad dejada por una vegetaciin muy abierta de mato- rales espinosos bajos y de cactéceas que cubre esta mesa, se encuentra reforzada por la ausencia de huellas de un escurrimiento superficial. Al clima semirido ac- tual (Ovaile: 130 mm, por afio con 10 meses secos) se agregan los efectos de una superficie cuspidal de extension reducida y la desaparicin de una parte de las aguas invernales en las fisuras de la roca volcanica rosada. Esta tiene un aspect fresco muy notable; Jas formaciones superficiales finas de descomposicién son poco espesas y discontinuas, Al parecer eso no se debe a una deflacién eélica im- portante ya que los cantos y bloques que se ven no presentan los rasgos caracteris- ticos de los ventifactos. Cerca de los bordes 1a roca se encuentra acanalada porCRSERVACIONSS SOMME YOKMAS YOLCANICAS EN LOS ALREDEDORES DE OVALE n Jas aguas que no se infilwraron, Todas estas observaciones conducen 2 la idea de una superficie estructural primitiva poca afectada por los fenémenos de altera- cién y de erosion. F\9 [echo Fig. 2 La mesa volcinica de 1 Quebrada Higuerilla y sus alrededores: croquis geomorfolégico; scala aproximada 1:70.00. 1, Relieves no interprctados y Jaderas et las rocas volcdnico-sedimentatias secundarias (Formacion Colimapa dei Gretécico inferior?) . 2. “Crét" en las tocas secundarias, 3. “Crét", cuya cumbre presenta hucllas de aplanamiento. 4. “Cuesta” en Tas rocas secun- darias. 5. Capa duts visible en Ia ladera. 6, Fractura. 7, Mesa volednica y comim. 8. Cree ta en rocas graniticas. 9. Pediments en rocas granivicas, 10, Talud de erosién. 11. Material de terraza: efementos angulosos predominantes, 12, Material de terraza; rodados, 13. Depésitos Huviales actuales, La mesa estd Jimitada de todos sus lados por un escarpe con cornisa de aspecto céncavo clasico, debida al fuerte contraste de resistencia litolégica entre, de una parte, la roca rosada y una roca gris oscuro subyacente que tienen juntas el com- portamiento de una sola capa dura horizontal de una decena de metros de es pesox, y de otra parte, una roca blanguecina inferior que juega el papel de roca