Etiopía, oficialmente la República Democrática Federal de Etiopía (RDFE) (en amhárico: ኢትዮጵያ,

Ityop'iya), antiguamente conocida como Abisinia, es un país sin salida al mar situado en el Cuerno de
África. Es el segundo país más poblado de África después de Nigeria. Limita al norte con Eritrea, al
noreste con Yibuti, al este con Somalia, al sur con Kenia y al oeste con Sudán y Sudán del Sur.

Etiopía es el único caso entre los países africanos que nunca ha sido colonizado, manteniendo su
independencia durante el reparto de África, excepto por un periodo de cinco años (1936-1941), cuando
estuvo bajo ocupación italiana. Es también la segunda nación más antigua del mundo en adoptar el
cristianismo como religión oficial después de Armenia. Sin embargo, fue el primer reino en adoptar el
cristianismo, siendo una monarquía de origen israelita. Además, Etiopía fue miembro de la Sociedad de
Naciones, firmó la Declaración de las Naciones Unidas en 1942, fundó la sede de la ONU en África, fue
uno de los 51 miembros originales de dicha organización y es uno de los miembros fundadores de la
antigua Organización para la Unidad Africana y actual Unión Africana, durante el gobierno del negus
Haile Selassie I. Su capital, así como su ciudad más grande y poblada, es Adís Abeba. Con la
independencia de Eritrea en 1993 Etiopía perdió su salida al mar.

Toponimia

El nombre «Etiopía» se deriva del griego Αἰθιοπία Æthiopia, proveniente a su vez de Αἰθίοψ Æthiops,
'etíope', que en griego significaría 'de cara quemada' (αιθ- quemada, ὄψ faz).9 No obstante, antiguas
fuentes etíopes afirman que el nombre deriva de "'Ityopp'is" (quien fue hijo del bíblico Cush, hermano
de Nemrod, sobrino de Mizraím, Fut y Canaán, y bisnieto de Noé), fundador legendario de la ciudad de
Axum.

Historia

Artículo principal: Historia de Etiopía

El Obelisco de Aksum, levantado durante el Reino de Aksum en el siglo IV d. C. Estuvo en Italia desde
1937 hasta 2005.

El mítico rey de los etíopes, un pueblo citado por Homero y ubicado en el período arcaico de África, al
sur de Egipto, es Memnon (en griego antiguo Μέμνων / Memnôn, "el que se mantiene firme") hacia
donde vive. 1250 a. C. Los orígenes históricos de Etiopía hay que buscarlos en el Reino de Aksum, que ya
existía en el siglo II a. C. En el siglo IV se introdujo el cristianismo. El poderoso reino empezó a decaer
tras la derrota de La Meca (570) frente a los árabes. En 1270 se instauró la dinastía Salomónida, que dio
inicio al Imperio de Etiopía. Entre los siglos XV y XVI, se reconquistó el territorio. En los siglos XVII y XVIII,
la capital del reino se trasladó a Gondar.

El 21 de enero de 1872, Kassay el Tigre subyugó todo el territorio a excepción de Xoa, coronándose en
Aksum como negus y adoptó el nombre cristiano de Juan IV de Etiopía. En 1884 el nuevo emperador
pactó con el almirante inglés Newet un convenio que le aseguraba el libre comercio en Massaua, pero al
ocupar los italianos esta población, Juan IV mostró una actitud hostil frente a los nuevos colonizadores.

El ejército italiano experimentó algunas pérdidas en Dogali, pero el 9 de marzo de 1890 el emperador
Juan IV murió en Metemmet. Por la falta de monedas en circulación durante su reinado, se permitió la
utilización de monedas extranjeras en todo el territorio. Para garantizar su circulación, dichas piezas
fueron contramarcadas con un punzón circular que contenía el león de Judá y su valor. Se conocen
diferentes monedas de Austria, Francia y España con esta curiosa marca.10 El sobrino de Hassai,
Mangascha, fue desposeído por Menelik II, quien firmó un pacto con los italianos que ya habían
ocupado Karen y Asmara, territorique fue reconocido con el nombre de colonia de Eritrea.11

Haile Selassie, emperador de Etiopía en dos períodos desde 1930 hasta 1974.

Durante el reparto europeo de África del siglo XIX, Etiopía conservó su independencia; sin embargo, en
1895 ocurre la invasión italiana, desde su colonia en Eritrea. En 1931 sube al trono el emperador Haile
Selassie, a cuya coronación asistió Plutarco Elías Calles. En 1935, las tropas italianas de Benito Mussolini
invadieron el país. El ejército etíope, que mantenía caballería con lanzas y unos pocos con fusiles, no
eran rivales para el ejército italiano. El presidente de México, Lázaro Cárdenas del Río, envió armas a
Etiopía, pero los italianos finalmente conquistaron Etiopía, y pasó a llamarse Abisinia. En 1936, el
territorio pasa oficialmente a formar parte del África Oriental Italiana. Durante la Segunda Guerra
Mundial, la derrota italiana en África devolvió el poder a Haile Selassie I. En 1952, la ONU aprobó la
federación de Etiopía y de Eritrea, convertida posteriormente en un país demócrata.

Haile Selassie visitó Japón, donde lo recibió el Emperador Hirohito, y Yugoslavia, donde fue recibido por
el Mariscal Tito.

En 1966 recibió al presidente de Francia, Charles De Gaulle, debido a que Francia había apoyado a
Etiopía durante la guerra.
Hacia 1974, el régimen de Haile Selassie se enfrentaba a un gran descontento público, agudizado por
derrotas militares a manos de guerrilleros eritreanos, y a raíz de una profunda hambruna en las
provincias de Wolo y Tigray, producida por la sequía. Estos hechos desencadenaron una revolución
liderada por oficiales de baja graduación del Ejército y promovida por grupos políticos de izquierda, que
terminó con el derrocamiento del emperador. Asumió el poder una Junta Militar conocida como el Derg.

En 1977 asume el control del Derg Mengistu Haile Mariam, quien instauró un gobierno socialista.
Durante este periodo se socializa la economía, se alinea de parte del bloque soviético. Entre 1975 y
1985, los niños matriculados en educación primaria aumentaron de unos 957.300 a cerca de 2.450.000.
Si bien, aún se observaban variaciones entre las regiones en el número de estudiantes matriculados y
existía una disparidad en la matrícula de niños y niñas. Sin embargo, mientras la inscripción de los niños
se había duplicado, el de las niñas se había más que triplicado en dicho período.

Sufre una terrible hambruna en 1984, debida a una gran sequía, muy habitual en la zona como la de
1970. En 1991 la República Democrática Popular de Etiopía es derrocada en medio de una guerra civil.

En mayo de 1991, Meles Zenawi al mando del Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope
alcanza la victoria armada sobre Menghistu y es proclamado presidente, iniciando un periodo de
reformas políticas y sociales que le llevan a abandonar el régimen socialista. La nueva guerra con Eritrea
de 1997 a 2000 finalizó con la independencia de Eritrea y, bajo el patrocinio de la ONU y la OUA, se
obtuvo la paz definitiva.