según la ciencia

CIENCIAS

¿Por qué el coeficiente

intelectual (IQ) está
decayendo desde 1975?
Un reciente estudio sugiere que las generaciones posteriores a los
nacidos en 1975 han experimentado una disminución progresiva
en su IQ

La inteligencia generalmente está asociada al pensamiento lógico. (Foto: Getty)

BBC Mundo17.06.2018 / 10:10 am

¿Somos ahora menos inteligentes que hace unas décadas?

Diversos estudios realizados en Dinamarca, Reino Unido, Francia,

Holanda o Finlandia encontraron en los últimos años que los puntajes de
coeficiente de inteligencia (IQ, por sus siglas en inglés) en las
poblaciones analizadas habían disminuido considerablemente en
comparación con generaciones anteriores.

Un reciente estudio realizado por el Centro de Investigación Económica

Ragnar Frisch en Noruega no encontró resultados muy diferentes.

De acuerdo con la investigación, publicada esta semana en Proceedings

of the National Academy of Sciences, la revista de la Academia de
Ciencias de Estados Unidos, la media de los noruegos nacidos después
de 1975 experimentan una disminución en su IQ con respecto a los
nacidos antes de esa fecha.

(Puedes acceder al estudio haciendo clic AQUÍ)

Si bien a lo largo del siglo XX se había registrado un crecimiento

exponencial en los resultados de las pruebas de este tipo en gran parte del
mundo (un fenómeno conocido como "Efecto Flynn"), algo pasó en las
últimas cuatro décadas, según los investigadores noruegos, para que las
cifras comenzaran a ir en picada.

La pesquisa sugiere que son factores ambientales y no genéticos los

que están detrás de esto y que pueden ir desde los cambios en el sistema
educativo, en la nutrición hasta el hecho de que ahora leemos menos o a
que pasamos más tiempo en línea.

"Uno de los principales resultados del estudio es precisamente ese, que

sugiere que la variación no está relacionada con el componente familiar
como habían considerado investigaciones anteriores", explica a BBC
Mundo la neuropsicóloga Katherine Possin, profesora del Centro de
Memoria y Envejecimiento de la Universidad de California en San
Francisco.

Pero ¿significa esto realmente que los nuevos tiempos y las tecnologías
han limitado las capacidades de nuestra mente?

--- Las limitaciones ---

De acuerdo con Possin, lo primero que debemos tener en cuenta para

entender las implicaciones de esta investigación es cómo sus autores
midieron la inteligencia y qué tipo de inteligencia estaban estudiando.

"Vemos que se basaron en los test de IQ, que incluyen pruebas de

aritmética, vocabulario y razonamiento visual. Y en los resultados,
hallaron que hubo un decrecimiento en estas capacidades, lo que podría
indicar que la inteligencia está declinando", explica la experta.
Sin embargo, considera, detrás de esto puede haber otros motivos.

Los test de IQ incluyen pruebas de aritmética, vocabulario y razonamiento visual. (Foto: Getty)

"En mi criterio, lo que sucede es que en los últimos tiempos ha cambiado

la forma en la que la gente aprende y trabaja", señala.

"Vivimos en sociedades donde ya la inteligencia no está basada en la

memorización o en los aspectos matemáticos o de vocabulario que
miden los test tradicionales, sino más bien que se vincula más con los
recursos que se pueden encontrar de manera creciente en el mundo
digital", añade.

Al decir de Possin, esto no significa necesariamente que la inteligencia

esté declinando, sino que muestra que la forma en la que aprendemos y
razonamos cambió en los últimos años.

"Lo que sucede es que las herramientas con las que medimos la
inteligencia no se ha adaptado para medir esos cambios", opina.

Entonces, ¿los test de IQ tradicionales ya no son efectivos?

--- La caída de los test de IQ ---

De acuerdo con la especialista, los test de coeficiente intelectual fueron

creados como una forma práctica y rápida de medir habilidades
cognitivas de una persona.

No obstante, comenta, una de sus principales limitaciones siempre fue

cómo el resultado puede estar influido por el propio contenido del test.

La inteligencia no está asociada solo a los aspectos matemáticos o de vocabulario que miden los test de
inteligencia tradicionales. (Foto: Getty)

"Una misma persona puede obtener resultados muy diferentes en

dependencia del tipo de pruebas que realice. Y esto da cuenta también de
cómo ha cambiado lo que hoy entendemos como inteligencia, que ya no
se limita a ese razonamiento matemático o visual o de vocabulario que
teníamos hace unos años", sostiene

Otro factor a tener en cuenta, según la experta, es que también ha

cambiado la forma en la que entendemos la inteligencia.

"Las nuevas herramientas del mundo digital nos están ayudando a pensar
de una manera diferente y entonces creo que los test de inteligencia
necesitan también evolucionar a las nuevas formas en la que pensamos
y trabajamos", sostiene.

"Hoy necesitamos nuevas herramientas para entender la nueva forma en

la que se manifiesta el coeficiente intelectual, necesitamos nuevos test
que incluyan los diferentes tipos de inteligencia. Solo así podremos ver
realmente cómo han cambiado a través del tiempo", sostiene.

--- ¿Qué pasa en otros países? ---

Los estudios realizados hasta ahora sobre la caída del coeficiente

intelectual se han realizado en sociedad con alto nivel de desarrollo,
principalmente europeas.

Pero ¿son estos test aplicables a todos los contextos?, ¿qué pasa en el
resto del mundo donde el acceso a las nuevas tecnologías es más
limitado? ¿Son extensibles estos resultados a ellos?

"Lo que está pasando en este sentido en países en vías de desarrollo es

una pregunta que no se puede responder, porque no tenemos estudios
suficientes que den cuenta de esta situación", señala la profesora de la
Universidad de California.

Una pregunta pendiente es qué sucede en los países con menos acceso a las nuevas tecnologías. (Foto: Getty)

memoria del país

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TECNOLOGÍA

Así funciona "la mente" de

Norman, el algoritmo
"psicópata" del MIT
Fue creado con inteligencia artificial y solo es capaz de ver a sua
alrededor muerte y destrucción. Pero ¿cuál es su objetivo?

Norman se llamó así en honor al protagonista de la película "Psicosis". (Foto: MIT)

BBC Mundo17.06.2018 / 08:14 am

Norman no es una persona, es un algoritmo entrenado capaz de

entender las imágenes. Pero, al igual que Norman Bates, el
protagonista de "Psicosis" (la famosa película de Alfred Hitchcock),
no tiene una visión muy optimista del mundo.

Cuando a un algoritmo "normal" creado con inteligencia artificial le

preguntan qué ve en ciertas formas abstractas, suele elegir algo alegre:
"Un grupo de pájaros sentados en lo alto de la rama de un árbol".

En cambio, Norman ve un ser humano electrocutado.

Y donde la inteligencia artificial "normal" ve "una pareja de personas

sentadas una al lado de la otra", Norman ve a un hombre saltando
desde una ventana.

El algoritmo psicopático fue desarrollado por un equipo de científicos del

Instituto de Tecnología de Massachusetts, en Estados Unidos, y forma
parte de un experimento para conocer qué pasaría si la inteligencia
artificial se entrena para ver"los rincones más oscuros de la red".

Al software le mostraron imágenes de personas muriendo en

circunstancias espantosas, extraídas del sitio web Reddit.

Después, a ese software -que es capaz de interpretar fotografías y

describir con palabras lo que ve en ellas- le mostraban manchas de tinta y
le preguntaban cuál era su interpretación.

Ese tipo de imágenes abstractas suelen usarse en psicología para ayudar a

evaluar el estado mental de un paciente, especialmente para saber si
percibe el mundo con un prisma positivo o negativo.

La visión de Norman era desoladora: veía cuerpos muertos, sangre y

destrucción en cada una de las imágenes.

Junto a Norman, otro sistema de inteligencia artificial fue entrenado con

imágenes más positivas de gatos, pájaros y personas. Por supuesto,
interpretó cosas mucho más positivas en los mismos dibujos abstractos.

En esta imagen, un sistema "normal" vio "un primer plano de un jarrón con flores". Norman escribió : "Un
hombre es disparado en la cabeza".

--- Más allá del algoritmo ---

El hecho de que las respuestas de Norman fueran mucho más oscuras

ilustra una dura realidad en el nuevo mundo del aprendizaje automático,
le dijo a la BBC Iyad Rahwan, uno de los científicos que forman parte
del equipo del MIT que desarrolló el algoritmo.

"Los datos importan más que el algoritmo".

"Eso resalta la idea de que los datos que usamos para entrenar a la
inteligencia artificial son reflejados de la manera en que ésta percibe el
mundo y en cómo se comporta".
En esta mancha, el "normal" vio "una foto en blanco y negro de un pájaro pequeño". Norman interpretó que
"un hombre fue jalado por una máquina de amasar pan".

La inteligencia artificial nos rodea por todas partes hoy día: Google
mostró recientemente un dispositivo capaz de hacer una llamada con una
voz indistinguible de la de un humano, y la compañía Deepmind creó
algoritmos capaces de enseñarse a sí mismos a jugar juegos complejos.

Y esta tecnología ya se está implementando en una gran variedad de

industrias, desde asistentes personales hasta filtrado de correos
electrónicos, prevención de fraudes digitales, reconocimiento facial y de
voz y clasificación de contenido.

Aquí el algoritmo "normal" vio "una persona sosteniendo un paraguas en el aire. Norman: "Un hombre es
disparado en la cabeza frente a su mujer, que grita".

También puede servir para generar noticias, crear nuevos niveles en

videojuegos, hacerse pasar por un agente de servicio al cliente, analizar
informes médicos y financieros y ofrecer puntos de vista sobre cómo los
centros de datos pueden ahorrar energía.

Pero si algo prueba el experimento de Norma es que si la inteligencia

artificial es entrenada con datos siniestros, ella misma puede volverse
siniestra.

--- Inteligencia racista... ---

Norman tiene un sesgo sobre la muerte y la destrucción porque eso es

todo lo que conoce y, de la misma forma, la inteligencia artificial puede
ser influenciada en situaciones reales si es entrenada con datos
defectuosos.

En mayo del año pasado, una investigación reveló que un programa

informático generado con inteligencia artificial tenía un sesgo contra
prisioneros negros.
"Un primer plano de un pastel de boda sobre una mesa", interpretó el sistema "normal". "Un hombre
asesinado por un conductor a toda velocidad", dijo Norman.

El programa señaló que los negros tenían el doble de probabilidades que

los blancos de reincidir, como resultado de la información sesgada y
errónea de la que aprendió.

En otros algoritmos usados por la policía en Estados Unidos se descubrió

un sesgo similar debido a los datos históricos con los que fueron
entrenados.

A veces, la inteligencia artificial "aprende" de humanos que intentan

manipularla, como Tay, una "chatbot" de Microsoft que fue lanzada en
Twitter en 2016 y se volvió racista y xenófoba.

Al parecer, Norman no está solo en lo que respecta a la sugestión de la

inteligencia artificial.

--- ... y sexista ---

Además, otros software demostraron ser sexistas, como el de Google

News, según concluyó un estudio en 2016.

Joanna Bryson, del departamento informático de la Universidad de Bath,

Reino Unido, dice que el problema del sexismo en la inteligencia
artificial tiene que ver con que las máquinas son programadas por
"hombres blancos solteros de California".

Tay dijo que apoyaba a Hitler y emitió comentarios discriminatorios. (Foto: Microsoft)

La científica le contó a la BBC que no debería sorprendernos que las

máquinas escojan las opiniones de las personas que las entrenan.

"Cuando entrenamos a máquinas eligiendo nuestra cultura, les

transferimos necesariamente nuestros propios sesgos", explicó.
"No existe una forma matemática de crear justicia".

Lo que a Bryson le preocupa es la idea de que algunos programadores

escojan deliberadamente hacer máquinas sesgadas.

Para evitarlo, el proceso para crearlas debería ser más transparente,

sostiene.

Rahwan dijo que su experimento con Norman demostró que "los

ingenieros tienen que encontrar una forma de equilibrar los datos de
alguna manera", pero reconoce que eso no depende solo de los
programadores.

"Se tiende a creer que el comportamiento de las máquinas se puede

estudiar de la misma forma que el humano".

Es algo así como la "psicología" de la inteligencia artificial.

Dave Coplin, quien trabajó como jefe de visualización de Microsoft en

Reino Unido, cree que todo debe comenzar con "un entendimiento básico
de cómo funcionan estas cosas".

"Estamos enseñando cosas a los algoritmos igual que a los humanos, así
que existe el riesgo de que no les estemos enseñando del todo bien".

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