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Climático en la Salud
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@ MINISTERIO DE SANIDAD, SERVICIOS SOCIALES E IGUALDAD
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Nipo: 680-13-103-9
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Asistencia Técnica:
TRAGSATEC
ÍnDiCe:
Presentación .............................................................................................. 11
Acrónimos .................................................................................................. 13
Lista de figuras ........................................................................................... 17
Lista de tablas ............................................................................................ 19
1. introducción ........................................................................................... 21
2. Antecedentes.......................................................................................... 25
3. Metodología ........................................................................................... 31
Los elementos que determinan la salud de las poblaciones son muy diversos e interactúan de
modo complejo, por lo que resulta prioritario profundizar en el conocimiento de su impacto y
la vulnerabilidad de la población a ellos, particularmente en lo que respecta a la salud de las
personas. En este contexto, el estudio de los impactos del cambio climático en la salud de la
sociedad española, permitirá diseñar e integrar medidas de adaptación en las políticas de planifi-
cación y gestión sanitarias y adelantar estrategias de protección y prevención en la medida de lo
posible a sus efectos.
El presente informe elaborado por el Observatorio de Salud y Cambio Climático, describe una
serie de cuestiones ambientales con una reconocida influencia directa en la salud y el bienestar.
Se abordan aspectos tan relevantes como los efectos que las temperaturas extremas expresadas
como olas de calor y de frio, la calidad del aire o del agua y la posible propagación de enfermeda-
des, tienen sobre la morbi-mortalidad de la población.
Queremos finalizar animando a toda la sociedad a participar activamente en el reto que supone
la adaptación al cambio climático y a la comunidad científica a continuar con su valiosa labor
investigadora.
CAPV: Comunidad Autónoma del País Vasco DFID: Department for International
Development
CCHF: Fiebre Hemorrágica de Crimea-
Congo (siglas en inglés) DMA: Directiva Marco del Agua
Capacidad Influencias
Efectos en la salud
adaptava moduladoras
Morbi-mortalidad
Capacidad de relacionada con
migación Cambios temperaturas
Vías de
climácos
contaminación Efectos en salud
regionales
biológica relacionados con eventos
Olas de calor Dinámica de climácos extremos
Medidas de transmisión
migación Eventos extremos Efectos en salud
Fuerzas relacionados con
Temperaturas Agro-ecosistemas contaminación
determinantes Emisiones de
CAMBIO atmosférica
gases de efecto
Dinámica de las invernadero CLIMÁTICO Precipitaciones Demograa,
poblaciones Enfermedades
Socio-economía transmidas por agua
Desarrollo y alimentos
económico
insostenible
Medidas de Enfermedades
adaptación transmidas por
específicas en vectores y roedores
salud
Necesidades Efectos en salud mental,
Causas naturales de invesgación nutricionales, infecciones
Evaluación de y de otra naturaleza
adaptación
1. Temperaturas extremas
- Referencias bibliográficas.
Coordinador:
Autores:
Ballester Díez, Ferrán
Universidad de Valencia
Centro Superior de Investigación en Salud Pública CSISP-FISABIO
Generalitat Valenciana. CIBERESP
ÍnDiCe De COnTeniDOS:
1. introducción .......................................................................................................45
1998; Ballester et al. 2003). Por otra parte, el altas temperaturas de la noche o “temperatu-
efecto del calor ocurre a corto plazo (1-3 días), ra mínima” (Tmin). La Tappmax es resultado de la
mientras que el efecto del frío suele dilatarse interacción entre la temperatura máxima del
en el tiempo y ocurrir entre una y dos semanas aire y la humedad, calculada según la siguien-
después del extremo térmico (Alberdi et al. te ecuación:
1998; Braga et al. 2001), lo que es coherente
con los mecanismos biológicos que subyacen Tapp = -2,653 + 0,994 (T air) + 0,0153 (Tdewpt)2
(Huynen et al. 2001; Havenit 2002).
Aunque existen trabajos específicos realiza- 1) al menos dos días consecutivos con Tappmax
dos en nuestro país (Díaz et al. 2005; Montero superior al percentil 90 de la distribución
et al. 2010; Mirón et al. 2012) que analizan mensual, ó
el indudable efecto de las temperaturas
extremadamente bajas sobre la salud y la 2) al menos dos días consecutivos en los
mortalidad, no se contempla por el momento que la Tmin supera el percentil 90 y Tappmax
la implantación de planes de prevención supera la mediana mensual.
para temperaturas extremadamente bajas.
Por ello, en este informe serán objeto de Esta definición de ola de calor se utilizó para
análisis fundamentalmente las temperaturas analizar la mortalidad producida en diversas
extremadamente elevadas. ciudades europeas en el periodo 1990-2004.
Se observó que el efecto de las olas de calor
muestra una gran heterogeneidad geográ-
2. Definición de ola de calor fica entre las diferentes ciudades. Tenien-
do en cuenta todos los años excepto 2003,
Indiscutiblemene, en cualquier ámbito de la en las nueve ciudades europeas analizadas
ciencia es esencial establecer metodologías por EuroHEAT (Atenas, Barcelona, Budapest,
y criterios que permitan obtener resultados Londres, Milán, Munich, París, Roma y
globalmente comparables y aplicables, como Valencia) el aumento de la mortalidad
ocurre a la hora de definir los términos “ola durante los días de ola de calor osciló entre
de calor” y “ola de frío”, cuya definición en un 7,6% en Munich y un 33,6% en Milán. El
salud pública presenta serias dificultades aumento fue hasta 3 veces superior durante
(Montero et al. 2012a). En este sentido el los episodios de larga duración y alta intensi-
Proyecto Improving Public Health Responses dad. Los resultados combinados muestran un
to Extreme Weather/Heat-waves (EuroHEAT) mayor impacto en las ciudades mediterrá-
propone una definición estándar de ola de neas (+21,8% para la mortalidad total) que en
calor para poder comparar su impacto entre las del norte continental (+12,4%) (D’Ippoliti
diferentes ciudades europeas (D`Ippoliti et et al. 2010).
al. 2010). En dicho proyecto la exposición
a las olas de calor tiene en cuenta tanto los Aunque es importante el objetivo de unificar
valores extremos durante el día o “tempera- la definición de ola de calor del Proyec-
tura máxima aparente” (Tappmax), como las to EuroHEAT, también hay que resaltar que
población, pues la relación entre temperatura Como norma general se tienen en cuenta
y mortalidad varía con el tiempo. el percentil 95 de las series históricas de las
temperaturas máximas y mínimas diarias de
Al contrario, los esfuerzos para definir una las capitales de provincia en verano. Como
ola de calor se deben dirigir a la búsqueda excepción para las estaciones de clima
de la temperatura umbral mediante estudios suave con baja oscilación térmica diaria
epidemiológicos consistentes. Sin duda, la (zonas marítimas principalmente) del norte
temperatura umbral así determinada estará y noroeste peninsular, se tiene en cuenta el
relacionada con las condiciones ambientales, percentil 95 de la serie histórica de tempera-
sociales, económicas y demográficas de un turas máximas absolutas del periodo estival.
área concreta. Análogamente en las estaciones de clima
continental, el umbral considerado para la
De esta manera, la adopción de planes de Tmin corresponde al percentil 95 de las series
prevención basados en la superación de los de Tmin más altas del verano.
umbrales así determinados conllevará una
disminución de los impactos de las altas Los valores obtenidos mediante estos cálculos
temperaturas sobre la salud de la población. se redondean al número entero más próximo,
debido a que el error en la predicción de
temperaturas máximas y mínimas es del
3. Plan Nacional de Actuaciones orden de un grado centígrado aproximada-
Preventivas de los efectos del mente. Para los casos en que hayan resultado
exceso de temperaturas sobre la inferiores a 20°C para las Tmin, y a 33°C para
las máximas, se han adjudicado estos niveles
salud. Definición de temperatura
a la capital de provincia correspondien-
umbral de ola de calor te, por considerarse que Tmin menores que
20°C y máximas menores de 33°C no tienen
Desde el año 2004 se han establecido en consecuencias a los efectos de este Plan. No
nuestro país unos umbrales de temperatu- obstante, en este año 2013 se ha contem-
ra para la definición de ola de calor basados plado el cambio de algunas temperaturas
en percentiles de series climatológicas con máximas diarias como temperaturas umbral
ciertas modificaciones. Actualmente el MSSSI obedeciendo esta modificación a los estudios
(MSSSI 2013) plantea del siguiente modo los epidemiológicos realizados en Madrid (Díaz et
criterios para la asignación de los umbrales al 2002 a), Sevilla (Díaz et al 2002b), Barcelona
de referencia de temperaturas máximas y (Tobías et al 2010), Toledo, Cuenca, Guadala-
mínimas: jara, Albacete, Ciudad Real (Montero et al
2012b), Zaragoza y Huesca (Roldán et al 2013)
(tabla 1).
Temperatura y salud
La relación entre la salud y la temperatura no es inmutable. Por el contrario, está regulada
por un complejo número de variables económicas, sociales, culturales y sanitarias.
Una variable que tiene especial importancia en la evolución de la relación entre salud y
temperatura es el índice de envejecimiento.
Los esfuerzos para definir ola de calor deben dirigirse a la búsqueda de la temperatura
umbral mediante estudios epidemiológicos consistentes.
Tabla 1. Temperaturas umbrales establecidas (máxima y mínima) para todas las provincias
españolas, año 2013.
Temperaturas Temperaturas
Provincias Umbrales Provincias Umbrales
Máxima Mínima Máxima Mínima
A Coruña 33 20 La Rioja 36 22
Álava 34 20 Las Palmas 33 23
Albacete 36 20 León 33 20
Alicante 35 23 Lleida 37 21
Almería 35 24 Lugo 33 20
Asturias 33 20 Madrid 36,5 21
Ávila 33 22 Málaga 36 23
Badajoz 40 21 Melilla 33 24
Baleares 35 22 Murcia 38 22
Barcelona 30,5 22 Navarrra 36 22
Burgos 33 20 Ourense 37 21
Cáceres 38 23 Palencia 36 21
Cádiz 33 24 Pontevedra 33 22
Cantabria 35 22 Salamanca 35 20
Castellón 33 23 Santa Cruz de 33 23
Tenerife
Ceuta 33 22 Segovia 34 20
Ciudad Real 35 22 Sevilla 41 22
Córdoba 41 22 Soria 34 20
Cuenca 32 21 Tarragona 33 22
Girona 34 20 Teruel 35 20
Granada 39 23 Toledo 38 22
Guadalajara 35 21 Valencia 34 23
Guipúzcoa 36 22 Valladolid 36 21
Huelva 37 22 Vizcaya 37 21
Huesca 34 20 Zamora 35 22
Jaén 39 25 Zaragoza 38 21
Fuente: Plan Nacional de Acciones Preventivas de los efectos del exceso de temperaturas sobre la salud. MSSSI. Año 2013.
que representa un ritmo de cambio muy aumento de los extremos climáticos de todo
rápido, y supone un amplio abanico de tipo (olas de calor, sequías, precipitaciones
incertidumbres en un futuro relativamente intensas, etc.), pero sobre todo se advierte
próximo, con potenciales consecuencias que estos fenómenos serán muy distintos y
medioambientales, económicas, sociales y de diferente intensidad dependiendo de las
sobre la salud. características geoclimáticas de cada zona.
Los escenarios más probables para los En 2005 se publicó en España una evaluación
próximos años estarán caracterizados por un sobre los impactos del cambio climático en
nuestro país (Moreno et al. 2005). Entre otras carse de emisiones medias-altas), se prevén
predicciones el estudio preveía: para el segundo tercio del siglo XXI, entre
2041-2070, incrementos de las temperatu-
• Un progresivo incremento de las tempera- ras máximas de 3 a 5°C, y de 5 a 8°C para el
turas medias a lo largo del siglo. periodo 2070-2100. La distribución anual de
los cambios de temperaturas máximas no
• Un aumento significativamente mayor en es igual para todos los meses, con un mayor
verano que en invierno. aumento de las temperaturas máximas en
los meses de verano y un menor incremen-
• Una menor precipitación acumulada anual. to en los meses invernales. Este efecto es
más acusado en las regiones interiores de la
• Una mayor amplitud y frecuencia de Península.
anomalías térmicas mensuales en relación
con el clima actual. En cuanto a la existencia de eventos térmicos
con temperaturas extremadamente elevadas,
• Una mayor frecuencia de días con se sitúa a nuestro país como uno de los más
temperaturas extremas, especialmente vulnerables al cambio climático y se presta
en verano. especial atención a la posible evolución de
las olas de calor (Fischer y Schär 2010). En
Además, en el estudio se presentaban las este trabajo se establece que partiendo de
proyecciones de una serie de modelos un promedio de 2 días de temperaturas
climáticos según los cuales se preveían que veraniegas extremas observado en el período
los principales cambios, sobre todo en lo que 1961-1990, se espera un promedio de 13 días
a extremos térmicos se refiere, se producirán entre 2021 y 2050, y de 40 días de 2071 a 2100.
en el interior peninsular. No sólo aumenta la frecuencia de ocurrencia,
sino también su duración e intensidad.
Otra aproximación realizada en el año 2010
para nuestro país en concreto, es la realiza-
da por la AEMET mediante la “generación de 4.1. Impactos esperados sobre la salud de
escenarios regionalizados de cambio climático las temperaturas extremas
en España” (AEMET 2010). En este trabajo se
realizan distintas proyecciones en función de 4.1.1. Previsiones sobre los efectos del calor
los diferentes escenarios de cambio climático.
Así, si nos referimos a un escenario A2 (que En la década de los noventa, en un trabajo
es poco respetuoso con el medio ambiente realizado sobre 44 ciudades de Estados
en términos de emisiones y que puede califi- Unidos se calculó un incremento de entre el
Proyecciones
Las proyecciones reflejan un incremento de temperatura del aire en superficie para
el año 2100 entre 1,8°C y 4°C, que supone un amplio abanico de incertidumbres con
potenciales consecuencias medioambientales, económicas, sociales y sobre la salud.
Los escenarios más probables para los próximos años estarán caracterizados por un
aumento de los extremos climáticos, que serán muy distintos según las características
geoclimáticas de cada zona.
Se prevé un mayor aumento de las temperaturas máximas en los meses de verano y un
menor incremento en meses invernales. Este efecto es más acusado en las regiones
interiores de la Península.
Calor
En el horizonte de 2030 según diferentes escenarios del IPCC, la media de la fracción
atribuible de muertes por calor será de un 2%, con mayor impacto en las ciudades
mediterráneas. Otras investigaciones hablan de incrementos superiores.
El grupo más afectado por el calor será el de personas mayores de 65 años.
El impacto de las olas de calor, que serán más frecuentes y más intensas, será mayor
porque:
• cada vez la temperatura va a ser más elevada como consecuencia del cambio
climático y
• el umbral de disparo de la mortalidad va a ser más bajo por el envejecimiento
de la población.
que la temperatura de confort varía con la cabe esperar que sus efectos en la salud sean
latitud y existe una adaptación o habituación cada vez más importantes (Linares y Díaz,
a las características climáticas locales. Pero 2008). Ante este panorama de preocupación,
todo hace pensar que un aumento rápido de la única opción válida desde nuestro punto
las temperaturas hará difícil que las relacio- de vista es la mitigación de estos efectos
nes y hábitos de una sociedad cambien con mediante la puesta en marcha de planes de
una velocidad suficiente. actuación que minimicen los impactos sobre
la salud. Ahora más que nunca estos planes
Si nos ceñimos a lo expuesto hasta ahora han de estar diseñados de forma exhaustiva
parece que los efectos del calor van a ser cada y con el máximo de información sobre las
vez más importantes. La inmensa mayoría de consecuencias sobre la salud de los eventos
los trabajos anteriormente citados pueden térmicos extremos.
considerarse incompletos, quizá por la
dificultad de abordar el problema en toda su
dimensión. No se trata únicamente de que 5. Zonas y grupos de población más
vaya a haber más olas de calor, como indican vulnerables
los modelos climatológicos. Si se admiten
como ciertos los resultados aquí mostrados Las zonas más vulnerables a los extremos
de que las temperaturas de disparo de la térmicos esperados deben identificarse
mortalidad tienden a bajar como consecuen- basándose en diferentes parámetros. Por un
cia del envejecimiento de la población, el lado se deben considerar los lugares donde,
número de olas de calor aumentará mucho según los diferentes escenarios, se espera
más de lo previsto en gran parte de los una mayor incidencia tanto en frecuencia
modelos que consideran las temperaturas como en intensidad de los extremos térmicos.
umbrales inamovibles, lo que supone que se Por otro lado, es bien conocido que entre las
requerirá la revisión y actualización continua personas de edad avanzada, más vulnera-
de los criterios para la definición de olas de bles, el efecto de las temperaturas extremas
calor en el futuro. Además, todos los trabajos es mayor (Díaz et al. 2002a; OMS 2004). Por
concluyen que el grupo más afectado será el ello, será en los lugares con mayor porcen-
de mayores de 65 años. Si nos atenemos a taje de población mayor de 65 años donde
los datos del Instituto Nacional de Estadística el efecto será más importante, aunque no se
para nuestro país, el número de mayores de debe olvidar la asociación entre la mortali-
65 años constituían, en el año 2011, el 18,6% dad y el calor en personas menores de 64
de la población (tabla 4); para el 2019 será el años (Linares y Díaz 2008).
18,99%; y para el 2049 será el 31,49 %.
Otro factor decisivo a la hora de determinar las
Con los datos anteriores lo que se quiere zonas más vulnerables es el factor socioeco-
recalcar es que vamos a encontrarnos ante nómico. Estudios realizados en Estados
un escenario en el que las olas de calor van Unidos (Davis et al. 2003) Italia (Michelozzi et
a ser cada vez más frecuentes y más intensas al. 2006) o en la ciudad de Londres (Carson et
por dos motivos: 1) cada vez la temperatura al. 2006) ponen de manifiesto una evolución
va a ser más elevada como consecuencia del decreciente de la mortalidad en relación con
cambio climático, y 2) el umbral de disparo la temperatura atribuida por algunos autores
de la mortalidad va a ser más bajo por el a la mejora de las condiciones socioeconómi-
envejecimiento de la población. Además, el cas a lo largo del tiempo (O’Neill et al. 2003;
número de población susceptible al calor será Hajat et al. 2005).
cada vez más elevado como consecuencia del
envejecimiento de la población, por lo que
Tabla 4. Porcentaje de personas con más de 64 años de edad, por provincia y ciudad autónoma,
en orden creciente
Frío
El aumento de las temperaturas medias invernales no implica necesariamente una
reducción de la frecuencia o intensidad de episodios de frío extremo.
El aumento de la mortalidad por calor será muy superior a la ligera reducción que se
puede esperar de las muertes invernales.
Es decir, existen dos factores que parecen Como se ha visto, el grupo más afectado, que
contrapuestos, por un lado, el envejecimien- no el único, por los extremos térmicos es
to de la población que indicaría un incremen- el de mayores de 65 años, por lo que habrá
to en el efecto de la temperatura sobre la que articular las medidas de adaptación en
mortalidad y, por otro lado, una mejora de las función de la distribución por edad de la
condiciones socioeconómicas que amortigua- población de cada lugar.
ría ese efecto. Recientemente se ha realizado
un estudio en nuestro país (Mirón et al. 2008; Además, influyen factores asociados al
Mirón et al. 2010) que analiza la evolución desarrollo económico y cultural que pueden
temporal de la mortalidad diaria relaciona- condicionar el impacto de los extremos
da con las altas temperaturas en Castilla-La térmicos. Por ejemplo, y pese al aumento de
Mancha en el periodo 1975-2003. Los resulta- emisiones de GEI asociado, ha quedado clara
dos de este estudio indican que la tempera- la influencia de los sistemas de calefacción en
tura de confort o de mínima mortalidad ha la mitigación de las olas de frío (Wilkinson et
ido disminuyendo a lo largo del periodo de al. 2001) o de los aparatos de aire acondicio-
estudio y que el efecto de las altas tempera- nado en el caso de las olas de calor (Curriero
turas ha aumentado. Es decir, pese a que se et al. 2002).
han detectado un incremento económico y
mejoras de todo tipo de infraestructuras (el Se trata de articular sistemas de alerta in situ
número de viviendas con aire acondicionado ante posibles extremos térmicos. Cada ciudad
ha pasado del 3,8% al 20,6%) el envejecimien- necesita desarrollar un sistema diferente
to de la población, medido por el número basado en sus condiciones meteorológi-
de personas mayores de 65 años, prevalece cas específicas, en su propia pirámide de
sobre las mejoras socioeconómicas. población, en la respuesta de su infraestruc-
tura, del entramado social y de sus recursos
hospitalarios (Montero et al. 2010).
6. Principales opciones adaptativas
Una importante opción adaptativa podría ser
Son numerosos los factores que pueden influir la adecuada planificación urbana para mitigar
en el impacto de los extremos térmicos sobre los efectos de isla térmica y la existencia de
la población y, por tanto, en su adaptación a construcciones bioclimáticas que aseguren
los eventos extremos. En primer lugar son de el confort de sus habitantes con el mínimo
gran importancia los factores meteorológicos consumo energético.
a escala local a la hora de predecir la ocurren-
cia de un determinado extremo térmico. Así, Aunque la población envejecida es, sin lugar
por ejemplo, las situaciones que produjeron a dudas, el colectivo más afectado, existen
la ola de calor en Madrid y Lisboa durante el otros grupos, como las personas con diversas
verano de 2003 fueron diferentes en uno y patologías de base, que pueden ver agrava-
otro lugar (García et al. 2005). das sus dolencias. La experiencia reciente de
Vulnerabilidad
En su análisis se consideran:
• el envejecimiento de la población que indicaría un incremento en el efecto de la
temperatura sobre la mortalidad y
• la mejora de las condiciones socioeconómicas que amortiguaría el efecto.
2010 nos ha enseñado que personas aparen- servicios sanitarios ante posibles aumentos
temente sanas han fallecido por causa del de las enfermedades relacionadas con las
calor al realizar prácticas tales como hacer olas de calor y frío.
deporte al aire libre en horas de intenso
calor. Evidentemente estos hechos son También se han realizado a nivel europeo
puntuales y no son relevantes desde el punto estudios sobre la efectividad de los planes
de vista epidemiológico cuando se analiza el de alerta frente a olas de calor. En Francia
impacto de las temperaturas extremas sobre se evaluó (Fouillet et al. 2008) la eficacia de
la mortalidad diaria. las medidas preventivas y los sistemas de
alerta establecidos como consecuencia de la
A nivel europeo existe la creciente eviden- ola de calor de 2003. Se analizó la eficacia de
cia de que los efectos de los días con ola esas medidas mediante la comparación del
de calor sobre la mortalidad y la morbili- incremento de mortalidad observado durante
dad eran importantes. Una amplia variedad la ola de calor de 2006 con el incremento
de enfermedades crónicas y tratamientos de mortalidad esperada según las fórmulas
médicos, y determinados tipos de ocupacio- matemáticas establecidas a partir de los datos
nes aumentan el riesgo de estrés por calor en de 2003. Se observó que el incremento de la
las personas. En toda Europa, la vivienda y las mortalidad durante la ola de calor de 2006
condiciones socioeconómicas muestran una fue notablemente inferior a la predicha por
influencia variable sobre los efectos del calor el modelo matemático. Este resultado puede
en la salud. Sobre la base de los resultados ser atribuido a una disminución de la vulnera-
generados por el proyecto EuroHEAT (OMS bilidad de la población al calor, así como al
2009) se han desarrollado dos herramien- aumento de la conciencia sobre los riesgos
tas para intervenciones de salud pública: la relacionados con las temperaturas extremas
información meteorológica en página web a partir de 2003, a las medidas preventivas
y la orientación para los planes de salud de y a la puesta a punto del sistema de alerta.
acción frente al calor (Organización Mundial Una revisión detallada de los estudios sobre
de Meteorología OMM y OMS 2009). A lo la evaluación de los diferentes planes de
anterior habría que añadir la necesidad de prevención aplicados en diferentes lugares de
información a la población sobre medidas Europa y América del Norte, realizada recien-
básicas a seguir ante extremos térmicos y temente (Bassill y Cole 2010) viene a concluir
la correcta formación y adecuación de los que aunque los planes tienen resultados
positivos desde el punto de vista de la salud 2002). Las diferencias del proceso de envejeci-
pública, persiste la duda de si estos planes miento respecto del resto de países europeos
tienen la repercusión esperada en los grupos o de tipo occidental, reside en su rapidez (en
más vulnerables como los “sin techo” o los treinta años se ha duplicado su número de
ancianos. mayores), su intensidad y su calendario (figura
3 y tabla 5). Se prevé que en 2050 habrá una
Un estudio realizado en España en el año persona con una edad igual o superior a los
2012 considera evidente que los planes de 65 años por casi cada tres ciudadanos. El
prevención deben estar basados en umbrales Instituto Nacional de Estadística calcula que el
de alerta que sean realistas. Es decir, basados mayor incremento de población se producirá
en estudios epidemiológicos que relacionen en el grupo de edad de mayores de 64 años,
temperatura con el indicador de salud seleccio- que crecerá un 19,2% en la próxima década
nado (normalmente mortalidad diaria) y han (INE 2009).
de ser realizados al menos a escala provincial
para tener en cuenta los factores locales que Aunque la incertidumbre asociada a la predic-
tanto a nivel meteorológico, demográfico o ción de la variable demográfica es limitada, sí
socioeconómico influyen en la determinación existe indeterminación a la hora de cuantificar
de estos umbrales (Montero et al. 2010c). los impactos futuros del calor sobre la mortali-
dad, ya que no sólo variará el aumento de la
población diana sino que también se produci-
7. Principales incertidumbres y rá un cambio en los umbrales de tempera-
desconocimientos tura a partir de los cuales se producirá un
incremento de mortalidad por calor (Mirón
Son múltiples las incertidumbres que existen et al. 2008) y, por tanto, de la magnitud del
sobre cómo el cambio climático va a afectar a impacto (Mirón et al. 2010).
la relación entre temperaturas extremas y salud.
El problema se complica aún más si el indica-
Por un lado están las relacionadas con el dor de salud seleccionado no es la mortali-
conocimiento de la forma en que se asocian dad diaria sino, por ejemplo, el número de
la temperatura y la mortalidad (Íñiguez 2010). ingresos hospitalarios producidos por las altas
Además, las sustanciales diferencias entre la temperaturas. Algunos trabajos realizados en
magnitud de esta asociación en capitales de nuestro país (Díaz y Linares 2008) indican
provincia próximas (Tobías et al. 2012) vienen un comportamiento claramente diferente al
a subrayar la enorme dificultad que tiene la encontrado para la mortalidad.
determinación real del impacto del calor
sobre la mortalidad y la importante variabili- También existen incertidumbres en cuanto a
dad geográfica. la evolución de las condiciones socioeconó-
micas que, como se ha citado anteriormente,
Como se ha citado con anterioridad, son influyen a la hora de cuantificar la magnitud
múltiples los factores que influyen: la pirámi- de la asociación. Se desconoce cómo va a
de de población, las condiciones socioeco- ser esa evolución. La actual crisis económi-
nómicas, la existencia de grupos vulnerables ca en Europa, y particularmente en España,
diferentes de unos lugares a otros. A esto hay está evidenciando la complejidad de hacer
que añadir la dificultad de estimar cómo van cualquier estimación sobre cuáles serán las
a comportarse estas variables en el futuro. condiciones socioeconómicas en un futuro
Quizás sea la evolución demográfica la que más o menos próximo y su estrecha relación
presenta menos incertidumbres al respecto, con la prestación de servicios en sanidad y
ya que se estima que España seguirá enveje- salud pública.
ciendo en las próximas décadas (Abellán
Nota: De 1900 a 1999 los datos son reales; de 2010 a 2050 son proyecciones.
Fuente: INE, Censo de población; Renovación del padrón municipal de habitantes a 1 de enero de 1999; Proyecciones
de la población española 2001, versión electrónica
Nota: de 1900 a 1999 lo datos son reales; de 2010 a 2050 se trata de proyecciones
Fuente: INE, Censos de población. Padrón municipal, renovaciones, varios años. INE, Proyecciones de la población de España,
2001, versión electrónica
Otra de las grandes incógnitas en este campo utilizarse incluso para detectar si la interven-
se centra en la adaptación al cambio climáti- ción realizada ante una previsión de una ola de
co. Se han articulado planes de prevención calor-frío ha sido efectiva.
con el objeto de minimizar los impactos
del calor en la salud de la población. Los En esta línea, es de destacar la iniciativa
resultados obtenidos en otros países (Bassil llevada a cabo por el MSSSI que se basa en la
y Cole 2010) muestran su efectividad en la obtención rápida de datos sobre mortalidad
reducción de muertes debidas a las tempera- general y la identificación de señales de alerta
turas extremadamente elevadas, pero en que indiquen un exceso de mortalidad que
España no se ha realizado hasta el momento pueda estar asociado a las altas temperaturas.
una evaluación de dichos planes. El Proyecto El objetivo es mejorar la capacidad de preven-
PHASE (Public Health Adaptation Strategies to ción y respuesta, y para ello el Centro Nacional
Extreme weather events) que actualmente se de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos
está realizando en Europa y en el que partici- III, responsable del sistema de monitorización
pa la ciudad de Valencia, pretende despejar de la mortalidad diaria, informa diariamen-
algunas incógnitas y elaborar estrategias de te al MSSSI de las señales de alerta detecta-
adaptación en salud pública destinadas a das, según los criterios definidos en el Plan
minimizar los efectos de los eventos meteoro- Nacional de Actuaciones Preventivas de los
lógicos extremos sobre la población. efectos del exceso de temperaturas sobre la
salud.
Por último, también existen incertidumbres
en la variable independiente “temperatura”.
Hay que recordar que las predicciones de los 9. Implicaciones para las políticas
modelos climatológicos se basan en distin-
tos escenarios de emisiones de dióxido de Aunque se ha insistido en el carácter local de
carbono (CO2), que a su vez se ven afectados los planes de prevención y actuación como
por condicionantes económicos. A lo anterior uno de los instrumentos de adaptación con
hay que añadir los posibles márgenes de el objetivo de minimizar los impactos de las
error que acompañan a cualquier predicción temperaturas extremas sobre la salud de la
climatológica. población, dichos planes han de obedecer
a políticas generales que sirvan de marco
para el desarrollo de las actividades. Con el
8. Detección del cambio fin de mejorar y fortalecer la capacidad del
sector sanitario español para afrontar la lucha
Es esencial disponer de modelos de evolución frente al cambio climático, desde el MSSSI y
de la mortalidad basados en series temporales el MAGRAMA, y vinculándolo a las políticas
lo suficientemente extensas en el tiempo que del Gobierno en Cambio Climático y Salud,
permitan detectar precozmente los posibles se ha creado el OSCC, como instrumento de
cambios en sus patrones de comportamiento. análisis, diagnóstico, evaluación y seguimien-
No se pueden detectar evoluciones anómalas to de los impactos del cambio climático en
en una serie temporal si no se conoce el la salud pública y en el Sistema Nacional de
comportamiento esperado y, lo que es más Salud. Se evalúan escenarios y modelos, para
importante, si no se comparan esos datos de esta forma ayudar a la toma de decisiones,
esperados con los datos reales. Es preciso a priorizar problemas y a proponer acciones
insistir en la necesidad de agilizar y aumentar que los resuelvan.
la fiabilidad de los registros de mortalidad, no
sólo como indicador de sus posibles extremos Siguiendo el posicionamiento de la OMS
sino también como base de cualquier posterior frente al cambio climático (OMS 2003) se
investigación. Así estos registros podrían
considera necesario desarrollar las siguien- A nivel autonómico, la mayoría de las Comuni-
tes medidas de intervención a medio plazo: dades también han desarrollado planes de
vigilancia para la prevención y actuación
1. Facilitar la organización de foros interdis- frente a olas de calor y/o temperaturas
ciplinares entre políticos y técnicos para extremas. A continuación se indican algunos
identificar las necesidades y los mecanis- de ellos:
mos de actuación.
• Plan de vigilancia y prevención de los
2. Facilitar el desarrollo de equipos multidis- efectos del exceso de temperaturas sobre
ciplinares que hagan llegar a la población la salud (Junta de Extremadura 2013)
los potenciales riesgos sobre la salud
relacionados con los extremos térmicos • Plan de vigilancia y control de los efectos
y la puesta en marcha de medidas para del exceso de temperaturas (Gobierno de
mitigar sus efectos. La Rioja 2013)
un menor incremento de la mortalidad por al. 2006; Belmin et al. 2007). Sin embargo
motivos diferentes al de la efectividad del sí parecen más útiles la estandarización de
plan de prevención y viceversa. protocolos de diagnóstico e intervención
en los servicios de emergencias (Faunt et
Así mismo, resulta esencial la investigación a al. 2008) y de la prescripción de determina-
escala local del comportamiento de la mortali- dos fármacos durante los extremos térmicos
dad asociada a las temperaturas extremas, (Martin-Latry 2007), o la vigilancia activa
con especial atención a la incidencia de estos de grupos vulnerables (Kalkstein y Nichols
extremos en los ingresos hospitalarios según 1996). Todas estas iniciativas deberían estar
causas específicas y grupos de edad, que encuadradas en un marco europeo, de tal
permita discernir, si es posible, el comporta- forma que sus objetivos, calidad y efectividad
miento de cada grupo de población frente a puedan ser comparados con unas referencias
la temperatura. comunes para todos los países del mismo
entorno (Ballester et al. 2006).
Por último, se debería evaluar la efectividad
y funcionamiento de los planes de actuación
ante extremos térmicos en aquellos lugares
donde se hayan desarrollado y utilizar estas
experiencias en los de nueva aplicación.
Las variables en las que se sustentan las Principales Incertidumbres son: temperatura
y predicción climatológica, pirámide de población, condiciones socioeconómicas,
existencia de grupos vulnerables diferentes según los lugares y la dificultad de estimar
su comportamiento futuro.
Las Principales Necesidades de Investigación: Análisis de condiciones atmosféricas
a la menor escala meteorológica posible; Estudio de mecanismos de adaptación
fisiológica y papel de las variables socioeconómicas en los procesos adaptativos; Estudio
de la relación entre mortalidad invernal y la estival; Investigación a escala local del
comportamiento de la mortalidad asociada a temperaturas extremas atendiendo a
los ingresos hospitalarios según causas específicas y grupos de edad; Evaluación de la
efectividad y funcionamiento de los planes de actuación ante extremos térmicos.
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Coordinador:
Autores:
Roset Álvarez,Jaime
Consultor independiente
Calidad de Aguas, Cambio Climático y Sanidad Ambiental
Ruiz Sierra,Ana
Dirección General de Sostenibilidad de la Costa y Mar
Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente
Villanueva Belmonte,Cristina
Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental
Generalitat de Catalunya
ÍNDICE DE CoNtENIDos:
1. Introducción .......................................................................................................75
Impactos previsibles
Algunos de los sistemas hidrológicos ya han resultado afectados y las alteraciones del
ciclo hidrológico a nivel global tienden a acentuarse a lo largo del presente siglo.
Los cambios de las precipitaciones y la temperatura inducen cambios en la escorrentía y
la calidad del agua.
Las previsiones indican un incremento en las precipitaciones de lluvia intensa compatible
con un descenso en los valores medios de precipitación que supone mayor riesgo de
crecidas.
Las proyecciones indican un aumento en la escorrentía entre 10 y 40% en latitudes
superiores del hemisferio Norte.
Las costas estarán expuestas a mayores riesgos vinculados al aumento del nivel del mar,
a la mayor salinización del agua subterránea y a la presión humana.
sas regiones, compatible con una disminución máximos y flujos menos caudalosos en los
de los valores medios de precipitación. Esto meses de valores mínimos o períodos de
supondrá un mayor riesgo de crecidas, que sequía prolongados (Arnell 2003, 2004).
puede afectar en torno al 20% de la población Inicialmente, el retroceso previsto de los
mundial que vive en estas áreas en las que glaciares aumentaría el caudal fluvial en los
se prevé aumento en las crecidas de aquí al Alpes en los meses de verano, para progre-
decenio de 2080. sivamente disminuir con la retracción de los
glaciares hasta en un 50% (Hock et al. 2005;
Las costas mundiales estarán expuestas a Zierl y Bugmann 2005). Los caudales estivales
mayores riesgos y en particular a la erosión mínimos disminuirían en un 50% en la Europa
por efecto del aumento de nivel del mar, central y hasta en un 80% en algunos ríos
que agravaría las limitaciones de los recursos de la Europa meridional (Eckhardt y Ulbrich
hídricos, como consecuencia de una mayor 2003; Santos et al. 2002).
salinización de los suministros de agua
subterránea por efecto de la intrusión marina. En las regiones europeas interiores, habrá un
Este efecto se vería exacerbado por la crecien- mayor riesgo de crecidas bruscas. En las zonas
te presión ejercida por la presencia humana de litoral aumentará sustancialmente el riesgo
sobre las áreas costeras. Desde ahora hasta de inundaciones, de erosión y de pérdida de
el decenio de 2080 muchos millones de humedales. El sur de Europa parece ser más
personas más que en la actualidad padecerán vulnerable a estos cambios. En el informe
inundaciones por aumento de nivel del mar. ACACIA se señala que el principal riesgo en
La población afectada sería máxima en los los países del sur de Europa se deriva de las
grandes deltas de baja altura y alta densidad crecidas relámpago por lluvias torrenciales
de población de Asia y África, y las islas (Parry 2000).
pequeñas serían especialmente vulnerables
(IPCC 2007). El cambio climático amplificará En las áreas montañosas, la retracción de
las diferencias regionales entre los recursos y los glaciares, la disminución de la cubierta
bienes naturales europeos. de nieve y las temperaturas más altas darán
lugar a que la frontera entre las zonas bióticas
En términos generales y para todos los y criosféricas ascienda en altura y perturbe el
escenarios, la precipitación anual media ciclo hidrológico, hasta un 60% de aquí a 2080
aumentará en el norte de Europa y en los escenarios que contemplan un alto
disminuirá hacia el sur. El aumento sustancial nivel de emisiones.
constatado de la intensidad de los episodios
de precipitación diaria afectaría incluso a Tanto la proporción de superficie terrestre
las áreas en que disminuye la precipitación que experimentará sequías extremas, como
media, como Europa central o el Mediterráneo la frecuencia de episodios de sequía extrema
(Christensen y Christensen 2003; Giorgi et al. y su duración media aumentarían de aquí al
2004; Kjellström 2004; Kundzewicz et al. 2006; decenio de 2090, en un factor de 10 a 30 y
IPCC 2007). de 2 y de 6, respectivamente. Al disminuir la
precipitación estival en las regiones del sur y
La escorrentía anual aumentará en la Europa del centro europeas, junto con el aumento
atlántica y septentrional y disminuirá en de la temperatura (que aumenta la demanda
Europa central, mediterránea y oriental evaporativa), inevitablemente daría lugar a
(Werritty 2001; Andréasson et al. 2004). una menor humedad del suelo en verano
y una mayor frecuencia e intensidad de las
Se prevé un incremento de la estacionalidad sequías (Douville et al. 2002; Christensen et
de los caudales europeos que se traduciría al. 2007). De aquí hasta 2070 los periodos de
en mayores flujos en los meses de valores retorno disminuirán, de modo que las sequías
cias regionales entre zonas de costa e interior proyección descendente especialmente entre
y entre zonas con mayor o menor influencia 2071-2100, y se ha observado que los picos
mediterránea o atlántica. Estacionalmente, de primavera se adelantan en el tiempo y se
todas las proyecciones para las precipitacio- reducen. También se estima que, exista un
nes dan un ciclo anual más suavizado que descenso en la recarga a lo largo del siglo XXI,
no alcanzan los valores medios observa- más importantes en Canarias y zona silícea
dos en otoño y superan los observados en peninsular. Además, este informe recoge la
verano. Aun considerando las diferencias previsión de una disminución de la escorren-
con los datos observados y debidas a errores tía acorde a las tendencias de temperatura
de simulación, a proyecciones regionales e y precipitación y a las variaciones según las
incertidumbres inherentes a la simulación, en regiones geográficas; esta disminución es
este informe se concluye que las diferencias más intensa en el escenario A2 que en el B2
son más importantes para las precipitaciones (figuras 4 y 5).
que para las temperaturas.
Se prevé una reducción generalizada de los
El pronóstico es un descenso generalizado de recursos hídricos en todo el territorio, que
la precipitación a lo largo del siglo XXI en dos parece que se acentuará conforme transcurra
de los principales y más utilizados escenarios el siglo XXI.
de emisiones. La temperatura proyectada para
el siglo XXI tiene una tendencia ascendente y Por otra parte, el cambio climático también
más importante en las zonas interiores que aumentará la probabilidad de floraciones de
en aquellas zonas más próximas a la costa. cianobacterias por aumento de las tempera-
La evapotranspiración real presenta una turas del agua (Paerl and Huisman 2008).
Figura 4. Variación del promedio de escorrentía (%) para el periodo 2011-2040 respecto al periodo
de control para las proyecciones A2
Fuente: CEDEX. Evaluación del impacto del cambio climático en los recursos hídricos en régimen natural
Figura 5. Variación del promedio de escorrentía (%) para el periodo 2011-2040 respecto al periodo
de control para las proyecciones B2
Fuente: : CEDEX. Evaluación del impacto del cambio climático en los recursos hídricos en régimen natural
Patógenos
Cryptosporidium 0,0057-0,046 15-150
Indicadores
*Vibrio cholerae es ambientalmente competente y puede sobrevivir durante largos períodos VBNC
agente implicado era infeccioso y en el resto En cuanto a los 19 brotes relacionados con
(n=5) fue tóxico. Los vehículos de transmisión aguas recreativas en los que se confirmó el
identificados más importantes fueron la red agente causal, 17 se produjeron en piscinas y 2
de abastecimiento común y las fuentes. Los en el mar. Entre los primeros, Cryptosporidium
factores contribuyentes principales fueron el y Pseudomona aeruginosa fueron los agentes
uso de agua no tratada y el consumo de agua más frecuentemente implicados, y entre los
con tratamiento inadecuado. producidos en aguas no tratadas, es posible
que el incremento de microalgas tóxicas
La bacteria más frecuente fue Shigella coincidiendo con un aumento de temperatura
Sonnei identificada en un 24,1% de los estuviera asociado con la aparición de dichos
brotes causados por bacterias, seguida brotes.
de Campylobacter, en particular C. jejuni.
Salmonella spp. fue el agente que más ingresos Desde el año 2008 en España, en función
hospitalarios produjo en estos brotes. En de los boletines de análisis notificados en el
cuanto a los agentes víricos, el Norovirus, el Sistema de Información Nacional de Aguas
virus de la Hepatitis A y el Rotavirus fueron los de Consumo (SINAC), la calidad sanitaria del
más frecuentes, identificándose en un 54,2%, agua de consumo humano ha sido apta para
29,2% y 12,5% respectivamente del total de el consumo en más de un 99% de los boleti-
brotes víricos. nes notificados (tabla 7).
Fuente: Calidad del agua de consumo humano. Informe técnico, año 2011. MSSSI 2012
El 98,9% de los boletines oficiales (análisis dos en cloro libre residual, recuento de
completo, de control y control en grifo) han colonias a 22°C y otros microbiológicos,
sido aptos para el consumo. En la tabla 8 se aluminio, pH y trihalometanos);y
presenta el porcentaje de boletines con agua
apta para el consumo de los últimos años en • por incidencias en la práctica agrícola
función del tipo de análisis. (presencia de nitratos y herbicidas).
Tabla 8. Distribución porcentual de boletines Uno de los principales efectos sobre la salud
aptos según tipo de análisis. se relacionará con el aumento de la contami-
2008-2011 nación del agua causada por las frecuentes
crecidas urbanas, que supondrá un aumento
tipo de Análisis 2008 2009 2010 2011
en la tasa de enfermedades diarreicas, que
Análisis completo 96,0 96,0 96,3 95,9
actualmente matan a 2,2 millones de personas
Análisis de control 99,0 99,2 99,1 99,2 cada año (WHO-UNICEF. 2000).
Control en grifo 98,4 98,6 98,7 98,6
Vigilancia sanitaria 94,9 95,8 93,5 94,9 Además, en un escenario de aumento de la
Fuente: Calidad del agua de consumo humano. frecuencia e intensidad de las inundacio-
Informe técnico, año 2011. MSSSI 2012 nes, se puede producir la contaminación
de las fuentes de agua dulce, incrementan-
En cuanto a las zonas de abastecimiento (ZA), do el riesgo de enfermedades transmitidas
un 86% ha tenido siempre una calidad del agua por el agua y dando lugar a criaderos de
apta para el consumo, que corresponde al 59% insectos, portadores de otras enfermedades.
de la población censada para el año 2011. Tanto crecidas como inundaciones causan
ahogamientos y daños físicos, y psíquicos
El 12% de las ZA han tenido calidad no apta y pueden dejar fuera de servicio plantas
para el consumo en más del 5% de sus boleti- de potabilización, creando un problema en
nes oficiales, lo cual corresponde a un 3% de ciudades medianas y grandes o contaminar
la población censada. pozos por rebosamiento, generando proble-
mas de abastecimiento en zonas rurales.
Los datos de calidad sanitaria del agua de
consumo en zona rural son algo peores que en Las sequías producirán un aumento en la
zona urbana. Así, en zona rural el 13 % de las transmisión de las enfermedades infecciosas,
zonas de abastecimiento han tenido más del así como un recrudecimiento de los proble-
5% de boletines de análisis no aptos, mientras mas de desnutrición/malnutrición derivados
que en zona urbana tan solo se ha dado esta de éstas (Whitehead et al. 2009). Se observa-
situación en el 6% de las zonas. rán mayores concentraciones de contaminan-
tes por efecto del agotamiento de caudales
Las tres causas más frecuentes de la no fluviales debido a la reducción de su capaci-
aptitud del agua de consumo en estos últimos dad de dilución. Los impactos en la salud de
años han sido: la población, consecuencia de este aumento
pueden atenuarse en función de la capaci-
• por la naturaleza del terreno (presencia dad de las infraestructuras de potabilización
de sulfato, cloruro, sodio, actividad alfa del agua de consumo y depuración de aguas
total, fluoruro, arsénico, hierro) residuales.
Todos estos problemas pueden verse exacer- sión, diferenciándose entre las transmiti-
bados por otros factores como el crecimiento das por ingestión y las relacionadas con el
demográfico. contacto con agua. La influencia del clima
en determinados patógenos de transmisión
Las enfermedades relacionadas con el agua hídrica se presenta en la tabla 9.
pueden clasificarse según la vía de transmi-
Relevancia en
salud según
Patógeno Enfermedad Influencia del clima organización
Mundial de la
salud (oMs)
Norovirus Gastroenteritis
Sapovirus Gastroenteritis
VHA Hepatitis - Las tormentas (huracanes) pueden
aumentar el transporte desde
Rotavirus Gastroenteritis fuentes de aguas residuales y fecales
VIRUs Enterovirus Gastroenteritis - Cambios en estacionalidad
Alta
- Incremento de la supervivencia
Gripe respiratoria e con temperaturas bajas y luz solar
Adenovirus
intestinae
Fuente: Traducido y adaptado de Pond et al. Publicado en “Guidance on water supply and sanitation in extreme weather events.
WHO 2011
Aunque es objeto de un informe propio, cabe La sequía también se asocia con cambios en el
apuntar brevemente el impacto de la sequía uso y cubierta del suelo y con incendios foresta-
en la incidencia de ciertas enfermedades de les que pueden originar cambios en el hábitat
transmisión vectorial. La reducción en los de especies animales que son reservorios
caudales fluviales aumenta el volumen de de agentes patógenos; por ejemplo, algunas
aguas estancadas que, combinado con un especies de murciélagos reservorios natura-
aumento de las temperaturas, puede crear les del virus Nipah, o caracoles hospedadores
las condiciones adecuadas para la reproduc- intermedios de la esquistosomiasis.
ción de ciertos vectores como los mosquitos
(EEA 2011). Durante la sequía la actividad
3.2. Efecto de las altas temperaturas del al sintetizar toxinas que producen hepatotoxi-
agua cidad, neurotoxicidad y dermatoxicidad para
el ser humano (Sant’Anna et al. 2005) (tabla
Este efecto conviene considerarlo en relación 10) y por las diferentes vías de exposición y
con las aguas dulces continentales y con las transmisión posibles (tabla 11).
aguas marinas.
Tabla 10. Clasificación de principales toxinas
Aunque aún no está claro cómo el fitoplanc- Microcistinas MC-LR, MC-RR, MC-YR
ton responderá globalmente al aumento de Hepatoxinas Nodularinas
la temperatura, una potencial consecuen- Cilindrospermopsinas
cia podría ser la disminución en los tiempos
Anatoxina-a
de generación de las especies, que favorece Anatoxina
Anatoxina-a(S)
Neurotoxinas
la selección de las formas mejor adaptadas Saxitoxina
a las nuevas condiciones ambientales (De LPS Lipopolisacáridos
Senerpont Domis et al. 2007). En este sentido,
existen evidencias que permiten concluir que Fuente: Elaboración propia en base al informe
Calidad del agua de consumo humano.
las cianobacterias podrían ser beneficiadas Informe técnico, año 2011. MSSSI 2012
por el aumento de la temperatura (Reynolds
2006; De Senerpont Domis et al. 2007;
Paerl y Huisman 2008) y particularmente en Entre los efectos agudos destacan las irritacio-
embalses y lagos, pudiendo ocurrir también nes de la piel, de ojos y de oídos, los episodios
en aguas marinas. alérgicos, mareos y cefaleas, hepatoenteri-
tis, gastroenteritis, daño renal y deshidrata-
Otra evidencia indica que el aumento en ción. Entre los efectos crónicos se incluyen el
la estabilidad de la columna de agua por el hepatocarcinoma, cáncer primario de hígado
incremento de la temperatura, resultaría un y mutaciones metafase cromosómicas.
factor de fomento de la predominancia de
cianobacterias y de la formación de floracio- En España desde 2003 (Real Decreto
nes algales tóxicas, con impactos en la salud 140/2003, de 7 de febrero), las microcistinas
(Huisman et al. 2004). La floración de algas se incluyen entre los parámetros químicos a
nocivas (FAN) en aguas superficiales, princi- evaluar en los análisis de calidad de agua de
palmente embalses y lagos, podría aumentar consumo, siendo el primer país que siguió
si aumenta la temperatura (IPCC 2008). Las la recomendación de control y la incluyó en
cianobacterias pueden constituir un riesgo su reglamentación. Según el último informe
para la salud pública por su capacidad tóxica, técnico de Calidad del agua de consumo en
Vía Exposición
Ingesta de agua Exposición a cianobacterias en agua sin potabilizar o a microcistinas en agua insuficientemente tratada.
Exposición a cianobacterias o microcistinas libres en pescados, moluscos, legumbres y hortalizas en
Ingesta de alimentos
contacto con agua contaminada.
Exposición por contacto directo con cianobacterias o cianotoxinas en actividades recreativas, baño y
Contacto
ducha.
Inhalación Exposición en deportes acuáticos, baño y ducha.
Hemodiálisis Exposición a microcistinas durante el tratamiento con hemodiálisis.
Fuente: Elaboración propia en base al libro Toxic cyanobacteria in water: a guide to their public health consequences, monitoring
and management. WHO 1999
Fuente: Calidad del agua de consumo humano. Informe técnico, año 2011. MSSSI 2012
bajo. El contacto directo con las algas suele Tabla 12. Valor de referencia agua de
estar contemplado en la reglamentación baño
vigente y se emiten recomendaciones acordes Sin riesgo < 20.000 células/ml
a los resultados de los análisis de la calidad de
Efectos a corto plazo:
las aguas de baño. 20.000 células/ml o - Irritaciones de piel
Riesgo bajo
Clorofila a 10 µg/L - Problemas gastroin-
testinales
Para nuestro país, en las figuras 8a y 8b
muestran la evolución de la calificación sanita- Efectos a corto plazo:
- Irritaciones de piel
ria de las aguas de baño según la normativa Riesgo 100.000 células/ml o - Problemas gastroin-
anterior desde 1990 hasta 2012. moderado Clorofila a 50 µg/L testinales
Efectos a largo plazo
Intoxicación aguda
Riesgo alto Presencia de natas Efectos a corto plazo
Figura 8a. Calificación sanitaria de aguas de Efectos a largo plazo
baño continentales (ríos, embalses, Fuente: Guidelines for safe recreational water environments.
lagos) España 1990-2012 OMS 2003
Fuente: Calidad de las aguas de baño en España. Informe técnico. Temporada 2012. MSSSI 2013
están generalmente diseñados, como en el situó dentro de los niveles tolerables a corto
caso de las ciudades europeas, para recoger plazo, excepto el plomo y los compuestos
también la escorrentía de calles, tejados y orgánicos volátiles en algunas áreas (Pardue
otras superficies. Las tuberías y plantas de et al. 2005). Estos últimos son en su mayoría
depuración son capaces de manejar adecuada- persistentes en el agua, por lo que el riesgo
mente las aguas residuales y residuos líquidos de contaminación del suelo puede persistir a
urbanos generados durante las tormentas de largo plazo (Manuel 2006).
lluvia, pero sólo hasta un nivel determina-
do. Además, en ocasiones, estos sistemas de Hasta ahora se dispone de poca evidencia
recolección incorporan estructuras de ayuda del efecto de la contaminación química en el
para evitar que las aguas recogidas y suscepti- patrón de morbimortalidad tras episodios de
bles de influir en los procesos de tratamiento inundación (Euripidou y Murray 2004; Ahern
posterior, (como, por ejemplo, las primeras et al. 2005). Sin embargo, tanto la densidad
lluvias tras periodos largos sin precipitación de población como el desarrollo industrial
y susceptibles de contener contaminantes acelerado en áreas geográficas susceptibles,
químicos) se viertan en los sistemas generales. aumentan la exposición a materiales peligro-
Si el flujo que se genera en caso de precipita- sos liberados durante las inundaciones (Young
ción extrema e inundación excede la capacidad et al. 2004), por lo que han de ser considera-
del sistema, las estructuras de ayuda integra- dos en la planificación y uso del suelo, para
das permiten a este flujo eludir la planta de minimizar la exposición y el riesgo para la salud
depuración y descargar en un curso de agua de la población. La Directiva 2007/60/CE,
receptor, evitando así que las aguas residua- relativa a la evacuación y manejo de riesgos
les lleguen a calles y hogares. Los desborda- de inundaciones, contempla la elaboración de
mientos de los sistemas de alcantarillado, planes de gestión de riesgos que consideren
junto con los vertidos de aguas pluviales, por los usos del suelo, especialmente en aquellos
lo general descargan contaminantes y pueden casos en los que se prevean riesgos elevados
provocar un rápido agotamiento de los niveles en caso de precipitaciones a partir de ciertos
de oxígeno en las aguas receptoras (Even et periodos de retorno.
al. 2007), a veces de forma fatal para la vida
acuática. Además, la calidad de las aguas de La contaminación de los suelos agrícolas
baño en la proximidad de dichos residuos y pastizales con policlorobifenilos (PCB) y
puede deteriorarse muy rápidamente. dioxinas se ha visto asociada al cambio climáti-
co particularmente con el aumento de la
Las inundaciones pueden generar contami- frecuencia de las inundaciones. Esta contami-
nación con productos químicos, metales nación del suelo se puede atribuir a la movili-
pesados y otras sustancias peligrosas zación de sedimentos contaminados de los
procedentes de depósitos y almacenes, o ríos, que posteriormente se depositan en las
productos químicos que se encuentran en zonas inundadas. En otros casos, la contami-
el medio, como los pesticidas (IPCC 2008). nación del agua de los ríos y, posteriormente,
La contaminación química tras el huracán de los suelos inundados, es el resultado de la
Katrina incluyó vertidos de petróleo de refine- movilización en las zonas contaminadas en
rías y tanques de almacenamiento, pestici- las cabeceras de los ríos debido a actividades
das, metales y residuos peligrosos (Manuel industriales, plantas de tratamiento de aguas
2006). En el agua de inundación se detecta- residuales, etc.
ron productos químicos y trazas de algunos
ácidos orgánicos, fenoles, cresoles, metales, Tras las inundaciones en Europa central en
productos de azufre y minerales asociados 2002 por las crecidas de los ríos Elba y Mulde
con el agua de mar (EPA 2005). La concentra- se evaluó la contaminación de las zonas
ción de la mayoría de estos contaminantes se inundadas e identificó la transferencia de
contaminantes químicos y metales a la cadena medio. Sin embargo, existe una movilización
alimentaria. Los resultados mostraron niveles natural y una removilización de las libera-
muy altos de dibenzo-p-dioxinas y dibenzofu- ciones antropógenas depositadas en suelos,
ranos policlorados (PCDD/F) presentes en el sedimentos, masas de agua, vertederos y
suelo y en pastizales. También revelaban una acumulaciones de desechos o residuos. Las
significativa transferencia de estos compuestos inundaciones o la erosión del suelo, pueden
en la leche de animales de pastoreo (Umlauf et contribuir a que el mercurio depositado se
al. 2005). La absorción de contaminantes por desprenda, incrementando las emisiones al
los suelos inundados es un factor importante agua y a la tierra y aumentando así su efecto
a tener en cuenta en animales de pastoreo, contaminante (PNUMA 2002).
mientras que la transferencia a la cadena
alimentaria al destinar a alimentación animal
cosechas procedentes de zonas inundadas, es 3.4. Efectos sobre el tratamiento del agua
menos significativo (Umlauf et al. 2005). de consumo
Otra de las repercusiones del cambio climáti- Los cambios en la calidad del agua en origen
co a tener en cuenta es el impacto sobre la causan efectos importantes en el tratamiento
bioacumulación del metilmercurio en los del agua. Uno de ellos es un empeoramien-
eslabones superiores de la cadena trófica. to en el proceso de coagulación y floculación,
El nivel de mercurio en el medio ambiente como se observó en la Estación de Tratamien-
ha aumentado considerablemente desde el to de Agua Potable (ETAP) de MPATSA, en el
inicio de la era industrial, siendo el hombre río Llobregat. En este caso, lo primero que
la causa de liberación del mercurio al denotaba un cambio en el proceso era la
Efectos en salud
La intensificación del cambio sobre el ciclo hidrológico impacta en la calidad del agua y
por tanto en la salud de la población.
Entre los efectos de la sequía se incluyen:
• Mayor predisposición a enfermedades infecciosas y respiratorias
• Expansión favorecida de ciertos vectores
• Aumento de la carga patógena y química de los caudales fluviales
Entre los efectos de temperaturas elevadas del agua destacan:
• Selección favorecida de las formas y especies mejor adaptadas
• Aumento de la presencia de cianobacterias con capacidad tóxica
• En las aguas marinas se producen desequilibrios ecológicos, aumento de presencia de
medusas y cianobacterias y potencial incremento en las toxiinfecciones alimentarias
Entre los efectos de las crecidas e inundaciones, pese al reducido volumen de estudios
epidemiológicos, se incluyen:
• Contaminación biológica de caudales y cursos de agua que a medio plazo se asocian
con emergencia de enfermedades infecciosas
• Defunciones y lesiones
• Contaminación química, de metales pesados (ej: mercurio) y otras sustancias peligrosas,
tanto de caudales como de suelos agrícolas y ganaderos
Figura 9. Evolución de los valores medios de THM salida ETAP Sant Joan Despí. Años 2004-2005
Los efectos que en principio se pueden bución del agua durante el período de
observar sobre la calidad del agua en la red sequía, intensificándose cuando se detecta
de distribución son: alguna anomalía. Así, por ejemplo, cuando
se detecta un deterioro de la calidad del agua
- Color y turbidez. Puede ser provocada en origen con aumento de cianobacterias en
por la presencia de hierro y/o mangane- los embalses eutrofizados, se intensifica este
so en el agua, por arrastre de sólidos control junto con el análisis de microcistinas
incrustados o depositados en las tuberías para evaluar su posible presencia. También
o por deficiente tratamiento del agua. se suelen analizar con mayor frecuencia
En cualquier caso cabe tener en cuenta parámetros como amonio, cloruros y materia
que la turbidez dificulta mucho la acción orgánica, por ser claves durante el proceso de
desinfectante del cloro, y puede ir tratamiento. Si se utilizan recursos alterna-
acompañada de crecimientos microbia- tivos como agua procedente de pozos que
nos no deseables. habitualmente están en desuso, se intensifica
el control analítico de los mismos, incidiendo
- Olor y sabor. Debidos a compuestos natura- en los parámetros cuyo valor pueda llegar a
les o antropogénicos que no habrán podido superar los valores reglamentados.
eliminarse durante el tratamiento (salini-
dad, geosmina, MIB (2-metilisoborneol), En el caso de restricciones y en función de los
etc.), a productos desinfectantes o a subpro- correspondientes planes, se programan los
ductos de la desinfección generados por la controles adicionales en la red de distribución,
mala calidad del agua cruda. Asimismo se que básicamente consisten en la determina-
pueden generar subproductos con sabor ción de la turbidez, color, cloro residual, pH,
en la misma red de distribución, como los amonio e indicadores microbiológicos, en
anisoles halogenados. especial coliformes totales y E. coli, es decir
de aquellos parámetros que dan información
- Trihalometanos (THM). La necesidad más rápida y global sobre la calidad del agua.
de utilizar mayores dosis de cloro en En definitiva, estos controles consisten en una
el proceso de desinfección, así como serie de análisis adicionales por cada sector
la posibilidad de la existencia de más al que se restablece el servicio, además de
precursores (materia orgánica natural, los programados habituales. Para llevarlos a
bromuros, etc.) puede comportar una cabo se deberá contar con mayores efecti-
elevación de las concentraciones de THM vos para la toma de muestras y análisis, así
en el agua de consumo. Cabe decir que, como equipos portátiles de medición in situ,
en estas situaciones, no debería nunca como turbidímetros, analizadores de cloro y
comprometerse una correcta desinfec- pHmetros, en su caso. En los controles adicio-
ción del agua ante el posible incremento nales cabe la posibilidad de realizar análisis
de THM en el agua. La calidad microbio- sofisticados como, por ejemplo, recuento de
lógica siempre ha de tener preferencia cianobacterias, Giardia y Crysptosporidium,
(OMS 1995). virus, fagos, microcistinas, etc.
Los colectivos de población más vulnera- a la demanda consuntiva para riego y para
bles a los riesgos sanitarios resultantes de la demanda urbana e industrial un porcenta-
las variaciones hídricas, son los niños, y je según la localización geográfica: 90% en la
en particular los de los países pobres, las franja costera peninsular de 10 Km., 80% en
personas mayores y las personas con patolo- la franja costera insular de 10 Km. y 20% en el
gías previas (OMS 2010). resto del territorio.
Además, hay que considerar que las comuni- El balance agregado por sistemas de explota-
dades más pobres, particularmente las que ción presupone la completa utilización de
viven en infraviviendas o chabolas, suelen vivir los recursos potenciales generados en todo
en áreas vulnerables a la inundación. En EEUU, el territorio del sistema y, en su caso, de los
los grupos de menor ingreso fueron los más recursos procedentes de la desalación de
afectados por el huracán Katrina y las escuelas agua de mar y de las transferencias de otros
más pobres tuvieron el doble de riesgo de sistemas. Esto representa una cota máxima
quedar inundadas comparándolas con el de aprovechamiento que requeriría disponer
grupo de referencia (Guidry y Margolis 2005). del conjunto de infraestructuras y condicio-
nes de calidad necesarias. En la figura 11 se
muestran los sistemas de explotación con
4.1. Zonas más vulnerables a la sequía déficit en España.
Un indicador de la vulnerabilidad de los distin- El mapa anterior muestra que los déficits se
tos territorios en España puede obtenerse localizan fundamentalmente en el Segura, la
estableciendo el balance entre los mapas de cabecera del Guadiana, Vinalopó-Alicante y
recursos potenciales y demandas de consumo, Marina Baja en el Júcar, la zona oriental de
siendo definido de la siguiente manera: la cuenca del sur, junto con otros sistemas
menos extensos en la margen derecha del
• Recurso potencial: la fracción no reserva- Ebro. Ahora bien, a pesar de que todos estos
da de los recursos naturales más los sistemas son deficitarios, la magnitud de los
recursos procedentes de la desalación problemas es muy distinta; no es comparable
de agua de mar, por las transferencias el déficit de los sistemas de la margen derecha
existentes y recursos no convencionales del Ebro, de mucha importancia local, con el
(mar, reutilización,…). de la cabecera del Guadiana o el del conjun-
to formado por los sistemas meridionales del
• Demanda consuntiva o de consumo: la Júcar, el Segura y los sistemas orientales del
fracción de la demanda de agua que no Sur, con un impacto territorial y dimensión
se devuelve al medio hídrico después de notablemente superior (MIMAM 2000).
su uso, siendo consumida por las activi-
dades, descargada al mar o evaporada. Este mapa puede dar lugar a interpreta-
Incluye parte de demanda urbana, irriga- ciones erróneas, pues al tratarse de cifras
ción y las demandas de agua industriales. absolutas están condicionadas por el
tamaño de los sistemas, que varía mucho
Un mapa de demandas consuntivas refleja de unos casos a otros. Para evitarlo se
las distintas posibilidades de reutilización elaboró el denominado índice de consumo,
directa o indirecta de los recursos hídricos. que relaciona la demanda consuntiva con
Se obtiene el mapa con los balances en cada los recursos potenciales (MIMAM 2000).
sistema de explotación de recursos definidos Este índice da lugar al mapa de riesgo de
en las cuencas españolas aplicando un 80% escasez que podría entenderse como un
buen indicador del grado de vulnerabilidad Los más vulnerables son aquellos clasifica-
de los distintos sistemas de explotación de dos como de escasez estructural, siguiéndo-
recursos hídricos en España a las variacio- les en un menor grado los clasificados como
nes en estos recursos (figura 12). de escasez coyuntural.
En la figura anterior puede apreciarse que los han sido sustancialmente mayores debidos
sistemas deficitarios padecen una escasez de al aumento de la vulnerabilidad y exposición
tipo estructural, es decir, el recurso potencial de las actividades humanas próximas a los
incluyendo reutilización, desalación y transfe- cauces.
rencias, es sistemáticamente inferior al nivel
de consumo que se pretende alcanzar. Pero Las zonas en las que con mayor probabilidad
existe, además, un conjunto de sistemas que, pueden desencadenarse precipitaciones se
aun presentando superávit, corren el riesgo localizan en la franja mediterránea, zonas del
de sufrir una escasez de carácter coyuntural, interior del valle del Ebro y zonas dispersas
debido a que sus niveles de consumo se hallan del interior peninsular, asociadas a cuencas
relativamente próximos al recurso potencial. de pequeño tamaño. Por otro lado en la
En tales condiciones, secuencias hidrológicas zona norte de la Península Ibérica se espera
adversas podrían dar lugar a problemas de un incremento de los fenómenos de gota
suministro por insuficiencia de recursos. fría y de la generación de núcleos convecti-
vos que darán lugar a una mayor irregulari-
Una parte importante de los sistemas de dad de extremos y más crecidas relámpago
explotación de la mitad suroriental de la (Benito et al. 2005). Las zonas vulnerables
península, junto con algunos sistemas de la serán aquéllas donde la población, así
margen derecha del Ebro, parte de Cataluña como los bienes económicos y culturales, se
y algunas islas, estarían sometidos, aun en el encuentren expuestos al desastre. Por ello,
hipotético caso de máximo aprovechamien- las regiones con mayor riesgo resultarán
to de los recursos potenciales, incluyendo del análisis combinado de las áreas suscep-
desalación, transferencias y máximo grado tibles de recibir una precipitación anómala
de reutilización, a una escasez de recursos de con zonas de mayor exposición de personas
carácter estructural o coyuntural. y bienes. De hecho, ya se cuenta con instru-
mentos que permiten mapear el volumen
de población afectada por inundaciones y
4.2. Zonas más vulnerables frente a avenidas (figura 13).
inundaciones y crecidas
Con objeto de evaluar los riesgos asociados a
La vulnerabilidad a los fenómenos de crecida las inundaciones y posteriormente lograr una
en España no debe leerse exclusivamente en actuación coordinada de todas las Administra-
términos de los posibles efectos del cambio ciones Públicas y la sociedad, para reducir las
climático, sino que existe una componen- consecuencias negativas de las inundaciones
te importante motivada por el desarro- sobre la salud humana, el medio ambiente,
llo urbanístico incontrolado de las últimas el patrimonio cultural y la actividad económi-
décadas (Moreno et al. 2005; Benito et al. ca en el territorio al que afecten, se aprobó
2005). En las últimas décadas, se ha puesto la Directiva 2007/60/CE que se transpone
de manifiesto que los eventos con mayor al ordenamiento jurídico estatal en el Real
impacto socio-económico se han relaciona- Decreto 903/2010, de 9 de julio.
do con crecidas relámpago que han afecta-
do a cuencas de tamaño medio o pequeño. En la primera fase de la Evaluación prelimi-
Aunque el número de fenómenos hidrológi- nar de los riesgos de inundación (EPRI),
cos extremos hayan disminuido en número se han identificado las llamadas Áreas de
y magnitud en las últimas décadas respecto Riesgo Potencial Significativo por Inunda-
a los producidos a principios y mediados del ción. (ARPSIs) (figura 14).
siglo pasado, los daños globales computados
Figura 13. Personas (por millón) afectadas por inundaciones y movimientos de masas de agua
Fuente: WHO and Heath Protection Agency (Public Heath England) 2012
Figura 14. Áreas de Riesgo Potencial Significativo de Inundación (ARPSIs). Diciembre 2010
En una segunda fase se elaborarán y/o revisa- vería especialmente afectado para la genera-
rán los mapas de peligrosidad y de riesgo de ción de electricidad y cabe también conside-
inundación para delimitar y clasificar en función rar el incremento en la demanda energé-
del nivel de riesgo. Así mismo, se indican los tica como consecuencia de la necesidad
posibles daños que causarían las inundaciones de producción de las plantas desaladoras.
a la población, a los bienes materiales y al medio Las crecidas parecen tener impacto en dos
ambiente. Estos mapas de peligrosidad y de direcciones; por un lado afectando negativa-
riesgo se podrán consultar en el visor cartográ- mente en el ámbito del transporte y distribu-
fico del Sistema Nacional de Cartografía de ción de la energía y, por otro, positivamente
Zonas Inundables, debiendo estar realizados, en la generación de energía hidroeléctrica al
de acuerdo con la Directiva y el Real Decreto, incrementarse el recurso hídrico estacional-
antes del 22 de diciembre de 2013. mente. Además, debe tenerse en cuenta que
la disminución de recursos hídricos, supone
Finalmente, se elaborarán Planes de Gestión la demanda del sector agrícola de un tipo de
del Riesgo de Inundación en el ámbito de las regulación más adaptado a sus necesidades,
ARPSIs identificadas. Englobarán medidas con desembalse más irregular, y ello influirá
de carácter preventivo y paliativo, estruc- en la producción hidroeléctrica de demanda
tural y no estructural, con el objetivo de más regularizada.
garantizar nuevos asentamientos seguros, la
disminución del riesgo actual y la mejora de En España, los fundamentos del sistema
las condiciones morfológicas de las masas de de cobertura de catástrofes y, en particular
agua superficiales. de los daños por inundaciones, han estado
basados en la aplicación de una prima indife-
renciada para todos los riesgos cubiertos y
5. Repercusiones en otros sectores para todo el territorio nacional, que gestiona
el Consorcio de Compensación de Seguros
En nuestro país, el sector energético es (CCS). Según los datos del CCS, en nuestro
dependiente de la existencia de agua suficien- país, los daños por inundaciones se estiman
te para la producción de energía hidroeléc- en total en una media de 9.000 millones de
trica y para la refrigeración en instalaciones euros anuales. Las estadísticas del Consor-
térmicas y nucleares (Iglesias et al. 2005). cio para el período 1987-2011 revelan que
En caso de sequía prolongada, este sector se las inundaciones suponen el 69,06% de la
Vulnerabilidad
La vulnerabilidad del territorio a variación en los recursos hidrológicos está estrechamente
relacionada con los usos del mismo.
Es más vulnerable un territorio cuanto mayor sea su necesidad de agua y cuando el
destino de ésta sea para abastecimiento urbano. Además, las zonas rurales son
especialmente vulnerables en función de la disponibilidad de sistemas de tratamiento
del agua.
La mayor vulnerabilidad a la sequía se produce en los territorios clasificados con escasez
estructural: mitad suroriental peninsular y algunos sistemas de la margen derecha del
Ebro.
El análisis de la vulnerabilidad a crecidas e inundaciones combina susceptibilidad
a precipitación anómala y mayor exposición de personas y bienes. En España: franja
mediterránea, interior de valle del Ebro y zonas dispersas de interior peninsular con
cuencas de pequeño tamaño.
Tabla 14. Distribución de la siniestralidad pagada por causa de siniestro en daños de bienes.
Serie 1987-2011
Causa Nº expedientes Cuantías pagadas % Cuantías pagadas Costes medios
Inundación 410.198 3.698.040.323 69,06% 9.015
Terremoto 39.080 348.396.443 6,51% 8.915
Tempestad ciclónica atípica 410.101 894.397.396 16,70% 2.181
Caída de cuerpos siderales y aerolitos 3 98.428 0,00% 32.809
Terrorismo 20.060 338.017.233 6,31% 16.850
Motín 152 1.096.493 0,02% 7.214
Tumulto popular 5.926 72.836.736 1,36% 12.291
Hechos y actuaciones de kasd FF.AA: 1.045 2.361.413 0,04% 2.260
totAL 886.565 5.355.244.465 100,00% 6.040
Datos a 31 de enero de 2012 - Euros actualizados a 31-12-2011
• Directiva Marco del Agua (DMA) y Directiva • Publicación de “Best practices on flood
sobre Inundaciones. La DMA obliga a prevention, protection and mitigation”
proteger y recuperar todas las masas de (Unión Europea 2004), documento de
aguas superficiales y subterráneas para buenas prácticas en relación con los
conseguir, como muy tarde en 2015, riesgos de crecidas y que constituye un
un buen estado de las mismas, con las primer paso para el desarrollo de medidas
menores huellas de impacto humano legislativas.
posibles. La segunda directiva establece un
• Desarrollo de directrices para incorporar En el año 2013 hasta la fecha se han aprobado
en los procesos de Evaluación de Impacto por el Consejo Nacional del Agua los planes
Ambiental y de Evaluación Ambiental hidrológicos de las cuencas del Miño-Sil,
Estratégica las consideraciones de los Guadalquivir, Guadiana y Cantábrico Occiden-
impactos del cambio climático para los tal y Oriental.
planes y proyectos del sector hidrológico.
En materia de agua y salud se elaboró la
Entre 2007 y 2009 se desarrolló un proceso de siguiente normativa en España entre 2007
planificación hidrológica que pretendía, entre y 2010:
otros objetivos, incluir estrategias orientadas
a implantar criterios de sostenibilidad, evalua- • ORDEN ARM/2444/2008, de 12 de
ción ambiental, protección y mejora de los agosto, por la que se aprueba el Progra-
ecosistemas, reducción de la contaminación y ma de Acción Nacional de Lucha contra la
de los efectos de sequías e inundaciones. Los Desertificación.
planes hidrológicos de cuenca, esenciales para
alcanzar los objetivos de calidad del agua, aún • Real Decreto 907/2007, de 6 de julio, por
no han sido concluidos en nuestro país. el que se aprueba el Reglamento de la
Planificación Hidrológica.
En la actualidad, los Planes hidrológicos de
cuencas intercomunitarias vigentes fueron • ORDEN ARM/2656/2008, de 10 de
elaborados por las Confederaciones Hidrográ- septiembre, por la que se aprueba la
ficas y aprobados mediante el Real Decreto Instrucción de Planificación Hidrológica.
1664/1998, de 24 de julio. En 2012 se han
aprobado los planes hidrológicos de las • Real Decreto 903/2010, de 9 de julio,
siguientes demarcaciones hidrográficas: de Evaluación y Gestión de riesgos de
inundación.
- Protección de la salud entendida como • por último, la tercera parte es una guía
el conjunto de actuaciones, prestaciones de utilización de los dos apartados
y servicios dirigidos a prevenir efectos anteriores.
adversos que el agua pueda tener sobre
la salud. Incluye el análisis de los riesgos - La vigilancia en salud pública de los riesgos
para la salud, la evaluación, gestión y ambientales y sus efectos sobre la salud,
comunicación de dichos riesgos, y el incluye el control de los posibles agentes
desarrollo de acciones sobre los factores contaminantes presentes en el agua y
desencadenantes de los mismos. En este sus efectos sobre la salud, así como el
sentido conviene destacar los Planes desarrollo de sistemas de alerta y respues-
Sanitarios del Agua (Water Safety Plans). ta rápida. Se tiene como herramienta
Estos planes son un método de evalua- informativa el SINAC. En relación con
ción del riesgo para la calidad del agua los efectos sobre la salud, la vigilancia
de consumo, con el cual se protege mejor se centra en los brotes de transmisión
la salud pública. El plan está basado en hídrica tanto infecciosos como químicos.
la evaluación de factores de riesgo que
2004; Geres 2004), o el control de los precios de caudales ecológicos, calidad del agua y la
del agua (Iglesias et al. 2005). La demanda gestión de riegos.
de agua de riego podría reducirse con la
introducción de cultivos más adecuados a Otras medidas podrían ser la protección de
los escenarios previsibles consecuencia del captaciones, sobre todo pozos, contar con
cambio climático. Un ejemplo europeo, único captaciones alternativas y desarrollar planes
en su género, de metodología de adapta- de emergencias en las plantas de tratamiento
ción al estrés hídrico es la incorporación, en de agua de consumo (ETAPs) y en estaciones
los planes de gestión hídrica integrada, de de tratamiento de aguas residuales (EDARs).
estrategias de adaptación al cambio climático
a nivel regional y a nivel de cuenca (Kabat et
al. 2002; Cosgrove et al. 2004; Kashyap 2004), 7.2. Salud
junto con el diseño de estrategias nacionales
adaptadas a las estructuras de gobernanza Un aspecto clave a integrar en las evalua-
existentes (Donevska y Dodeva 2004). ciones de impacto, vulnerabilidad y adapta-
ción en cada uno de los diferentes sectores
En relación a las estrategias de adaptación socioeconómicos y sistemas ecológicos es el
frente a eventos extremos como las sequías e efecto en la salud del cambio climático y de
inundaciones, la principal medida estructural las medidas de adaptación en la población
de protección contra las crecidas es probable cuya forma de vida depende de ellos.
que sea la construcción de embalses en tierras
altas y de diques en áreas bajas (Hooijer et al. Las amenazas para la salud pública asociadas
2004). Otras opciones de adaptación planifi- a las alteraciones del ciclo hidrológico
cadas que están adquiriendo relevancia son la por los impactos del cambio climático, se
desocupación de las zonas inundables, el uso derivan del efecto en la calidad de agua de
de tecnologías de drenaje sostenible a nivel consumo humano y en la calidad de las aguas
urbano, la ampliación de llanuras inunda- recreativas.
bles (Helms et al. 2002), los reservorios de
emergencia frente a crecidas (Somlyódy Se requiere revisar, reorientar y divulgar los
2002), las áreas de reserva para aguas de recientes programas nacionales e internacio-
crecida (Silander et al. 2006) y los sistemas de nales, cuyo objetivo es reducir la carga que
predicción y alerta frente a crecidas, particu- presentan los determinantes climáticos en la
larmente crecidas repentinas. Los reservorios salud y sus consecuencias, para hacer frente
polivalentes sirven como medida de adapta- al estrés adicional del cambio climático. Esto
ción tanto frente a las crecidas como frente a incluye considerar los riesgos relacionados
las sequías. con las alteraciones del ciclo hidrológico por
los impactos del cambio climático en sistemas
En España, como resultado de un programa de de supervisión y seguimiento de enfermeda-
la Dirección General del Agua, se ha desarro- des, así como en la planificación de sistemas
llado un Sistema Automático de Información de salud. Las medidas de adaptación aplica-
Hidrológica (SAIH). El sistema es el encargado das al sector hidrológico pueden considerar el
de captar y transmitir información en tiempo beneficio en salud (IPCC 2007).
real, procesar y presentar aquellos datos que
describen el estado hidrológico e hidráulico La protección de la salud pública frente a altera-
de la cuenca. Este sistema tiene como objeti- ciones de los recursos hídricos y los sistemas
vos permitir una mejor gestión de las avenidas hidrológicos exige una acción coordinada que
como de las sequías, así como de la gestión permita evaluar tanto los impactos potencia-
les en la salud pública como en los sistemas
de atención sanitaria, con el fin de establecer herramienta útil para la Salud Pública, utiliza-
medidas eficaces de adaptación (Comisión de da por más de 6.500 profesionales (figura 15).
las Comunidades Europeas 2007).
El SINAC (2011) recaba información de 9.610
A corto plazo, se necesitan planes de actuación zonas de abastecimiento que corresponden
en salud pública basados en sistemas de a cerca del 94% de la población censada. De
detección y alerta temprana que permitan ellas, un 83% notificó al sistema, que corres-
la identificación de las situaciones de riesgo, ponde al 90% de la población española. Entre
para posibilitar la articulación de una respues- 2007 y 2011 la calificación sanitaria de apta
ta ágil y efectiva en salud pública. Este es el para consumo humano ha superado el 99%
caso del sistema actual en España, SINAC, del total de boletines notificados al sistema.
que desde 2003 cuenta con un sistema
de alerta si los valores superan ciertos niveles En relación a la calidad de las aguas de baño
que desencadenan avisos inmediatos a las españolas, el 87,4% de las aguas de baño
administraciones locales, autonómicas y central, continentales fueron calificadas de calidad
así como a los gestores de los abastecimientos. suficiente, buena y excelente y en el caso de
las aguas marítimas el porcentaje ascendió
En España existe legislación y sistemas de al 97,5% según la información recogida por
vigilancia de la calidad de las aguas. Los el sistema de información sanitaria NAYADE
sistemas de información actuales son el (http://nayade.msssi.es) que compila informa-
ya mencionado SINAC, (http://sinac.msssi. ción sobre las características de las playas y la
es) que provee información particularizada calidad del agua de baño en España.
de cada abastecimiento y geográfica de la
calidad sanitaria de las aguas de consumo. Las medidas de adaptación en este ámbito
Este sistema se ha consolidado como una requieren el mantenimiento de los sistemas
Figura 15. Evolución del número de usuarios profesionales dados de alta en el sistema.
SINAC 2003-2013
Cabe señalar la importancia del estudio nar, evaluar y ayudar a clasificar, confor-
de las aguas subterráneas. me a su prioridad, los efectos previsibles
a corto y largo plazo del cambio climáti-
• Profundizar en el conocimiento de la co en las pautas de transmisión de estas
interrelación entre la calidad y disponi- enfermedades. Cuando se disponga de los
bilidad de agua en nuestro país como resultados de este proyecto, está previsto
consecuencia del efecto del cambio el desarrollo de herramientas para facili-
climático. Este conocimiento permiti- tar que los países realicen sus propias
ría la identificación de indicadores para evaluaciones de riesgo.
la monitorización y el seguimiento de la
situación, particularmente en las zonas • Se requieren análisis de riesgos para
identificadas de mayor riesgo, y trasladar aquellas zonas especialmente vulnera-
esta información a la sociedad, fomentan- bles a alteraciones del ciclo hidrológico
do así la la cultura de la sostenibilidad en en nuestro país y para los problemas de
la ciudadanía. insuficiencia en las plantas de tratamiento
para proveer los adecuados a los posibles
• En el ámbito de la salud es pertinen- contaminantes del agua captada. Implan-
te insistir en la realización de estudios tación de sistemas sanitarios del agua
epidemiológicos sobre los posibles en todos los abastecimientos de nuestro
vínculos entre el cambio climático y las país para evaluar el riesgo y determinar
enfermedades de transmisión hídrica. los puntos críticos de cada uno de ellos.
Se necesita avanzar y profundizar en el Esta sistemática de evaluación del riesgo
análisis de la información, especialmente se debería aplicar de igual manera a las
en lo que se refiere a la identificación de aguas de baño.
tendencias, establecimiento de posibles
asociaciones, así como el desarrollo de • En materia de monitorización, la selección
modelos que permitan predicciones más de indicadores de impacto en salud, como
fiables acerca de los impactos del clima consecuencia de los efectos en los recursos
sobre la salud relacionados con el agua. hídricos provocados por el cambio climáti-
En la actualidad, los datos de la mayor co, persiste como una asignatura pendien-
parte de los sistemas de vigilancia en te en nuestro país y muchos otros de
salud humana, en general infraestiman nuestro entorno.
la incidencia real de brotes y/o enferme-
dades de transmisión hídrica, debido a • Las autoridades deben responder ante la
que no todos los brotes son detectados, aparición de nuevos riesgos de enferme-
notificados o investigados. En España se dad transmitida por el agua, con criterios
dispone de datos de brotes desde 1976, basados en evidencia científica, para
aunque la notificación de los mismos abordar la amenaza allá donde se produz-
es obligatoria desde 1982. Así mismo, ca. Esto requerirá de cooperación, de
se debería homogeneizar y mejorar la la puesta en común del conocimiento
recogida de datos. existente, así como de la información y los
recursos, la evaluación sistematizada de
• En materia de evaluación y gestión de los riesgos y la adopción de estrategias de
riesgos, el ECDC por su parte ha encarga- prevención que puedan ser utilizadas en
do una completa evaluación de riesgos diferentes áreas.
centrada específicamente en los efectos
del cambio climático en las enfermeda-
des de transmisión hídrica en la UE. Los
objetivos de este proyecto son determi-
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Autores:
ÍNDICE DE CoNtENIDos:
Tabla 15. Proporción de DALYs (Disability Adjusted Life Years) en determinados grupos de
enfermedades
Niveles altos
ozono Contaminación PM tabaco
de colesterol
Enfermedades isquémicas - 15,1 36,96 27,37
la legislación española ambiental, ha permiti- bles fósiles. Las medidas adoptadas para este
do la paulatina reducción de las concentracio- fin reducirán también los gases de efecto
nes máximas en el aire (efectos agudos) para invernadero (GEI) y contribuirán a mitigar
la mayoría de los contaminantes regulados el calentamiento global. La reducción de
(Guerreiro et al. 2012). la quema de carbón y la introducción de
“escrubers” (dispositivos de control de la
No obstante, en la actualidad, el problema se contaminación del aire que pueden ser utiliza-
ha desviado a los efectos debidos a la exposi- dos para eliminar algunas partículas y / o
ción de la población a bajas concentracio- gases industriales) ha originado ya la disminu-
nes de contaminantes pero durante un largo ción de los niveles de dióxido de azufre (SO2)
periodo de tiempo (exposición crónica). y por extensión de partículas (humo negro),
con este origen.
Sería importante, además, realizar más
estudios sobre los sinergismos o antagonismos Según el último informe de la EEA en esta
de los contaminantes atmosféricos en cuanto materia (Guerreiro et al. 2012), los efectos
a sus efectos sobre la salud, pues la mayoría principales de la contaminación en la salud
de las investigaciones epidemiológicas se se producen por exposición directa, ya sea
refieren habitualmente a un contaminante en por inhalación o por ingesta de aquellos
particular y en algunos casos a dos. También contaminantes que son transportados en el
existen trabajos en los que se consideran no aire, depositados y acumulados en la cadena
solo los contaminantes atmosféricos urbanos alimentaria. Además, pueden afectar a la salud
sino también otros factores medioambienta- de modo indirecto, por una parte por el efecto
les potencialmente contaminantes como el en la acidificación y eutrofización de ecosis-
ruido, y variables meteorológicas (Díaz et al. temas terrestres y acuáticos, que afectan a la
1999; Linares et al. 2006; Maté et al. 2010). agricultura, los bosques y la biodiversidad de
flora y fauna, y por otra parte por la toxicidad
medioambiental, debida a bioacumulación de
2. Contaminación atmosférica y salud los metales pesados y contaminantes orgáni-
cos persistentes.
La OMS, basando sus recomendaciones
en hallazgos fundamentales en materia de El estudio de los efectos sobre la salud de
calidad del aire, indica en su última guía (OMS la contaminación ambiental es complicado
2006) que existen graves riesgos para la salud entre otras razones por la dificultad en la
derivados de la exposición a partículas en medida de la exposición, el tiempo de latencia
suspensión (PM) y al ozono (O3), entre otros de la enfermedad y porque la contaminación
contaminantes, y cuyas concentraciones no suele deberse a un solo componente sino
pueden aumentar con el cambio climático. Es que habitualmente es mixta.
posible establecer una relación cuantitativa
entre los niveles de contaminación y su efecto
en la salud, en particular un aumento de la 2.1. Contaminantes atmosféricos:
mortalidad o la morbilidad. En ocasiones, Fuentes y efectos en salud
incluso bajas concentraciones de contami-
nantes atmosféricos han llegado a provocar Los principales contaminantes atmosféri-
efectos adversos para la salud. cos se clasifican en primarios y secunda-
rios, siendo los primeros aquellos que se
La OMS afirma que puede lograrse una emiten de modo directo a la atmósfera y los
considerable reducción de la exposición a la segundos los resultantes de reacciones físicas
contaminación atmosférica si se reducen las o químicas en la atmósfera. Los primarios
emisiones debidas a la quema de combusti- proceden directamente de la fuente de
emisión y son óxidos de azufre (SOx), óxidos las partículas en suspensión tanto torácicas
de nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (PM10) como respirables (PM2.5), el dióxido de
(CO), aerosoles, hidrocarburos, halógenos y nitrógeno y el O3, en este último caso a partir
sus derivados (Cl2, HF, HCl, haluros), arsénico de las emisiones de precursores y posterior
y sus derivados, ciertos componentes orgáni- reacción fotoquímica.
cos, metales pesados (Pb, Hg, Cu, Zn,…) y
partículas minerales (asbesto y amianto). Las características de los principales contami-
nantes químicos y sus fuentes más importan-
Los contaminantes secundarios se producen tes se resumen en la tabla 17 .
como consecuencia de las transformaciones
y reacciones químicas y físicas, muchas veces Entre los contaminantes más problemáti-
mediadas por la radiación solar (fotoquími- cos para la salud destacan las partículas en
cas), que sufren los contaminantes primarios suspensión (PM10 y PM2,5), el dióxido de
en el seno de la atmósfera. Estos contaminan- nitrógeno (NO2), el O3 y el dióxido de azufre
tes son el ozono troposférico (O3), sulfatos, (SO2). En particular, las partículas PM2,5 y
nitratos, aldehídos, cetonas, ácidos, peróxido las presentes principalmente en ambientes
de hidrógeno (H2O2) y radicales libres. interiores, se considera que son las que a
nivel global conllevan más carga de enferme-
Un caso particular es el de la atmósfera de dad (Murray et al. 2013 ).
zonas urbanas, donde las principales emisiones
provienen de fuentes móviles (tráfico rodado) La figura 16 muestra un total de 25 enferme-
y de fuentes fijas de combustión (industrias, dades, lesiones y factores de riesgo debido a
calefacción y procesos de eliminación de que algunos de los mayores contribuyentes a
residuos). Además, las zonas urbanas se los DALYs no estaban entre los diez primeros
caracterizan por una relativamente pequeña para el análisis de las muertes, y viceversa.
resolución espacial, caracterizada por una alta
densidad de edificaciones (y habitantes) y con Hay que señalar que la mezcla e interacción
un incremento de la temperatura ambiente de los contaminantes entre sí puede provocar
con respecto a las zonas periféricas de las un factor coadyuvante entre los mismos,
mismas. Este hecho implica la formación de dificultando la caracterización individual de
capas de inversión caracterizadas por impedir sus efectos sobre la salud.
la adecuada ventilación de la zona urbana
afectada (EEA 2012). Consecuentemente, es 2.1.1 Partículas en suspensión: PM2.5 y PM10
en los entornos urbanos donde habitualmente
se produce la acumulación de contaminantes El término material particular hace referencia
atmosféricos de forma que las concentraciones a una mezcla de partículas, sólidas y líquidas,
de los mismos superan los valores límites (VL) en suspensión en el aire (comúnmente conoci-
establecidos y por tanto provocan efectos das como aerosoles). Las PM en ambien-
sobre la salud (Guerreiro et al. 2012). De tes urbanos y no urbanos son una mezcla
este comportamiento se desvía el O3 cuyas compleja de componentes con características
mayores concentraciones se determinan en químicas y físicas diversas y con una natura-
zonas suburbanas y rurales habida cuenta de leza dinámica. La investigación sobre las
su formación fotoquímica secundaria a partir partículas y la interpretación de los resultados
de compuestos primarios (óxidos de nitrógeno es compleja debido a esta heterogeneidad.
y compuestos orgánicos volátiles) (Guerreiro
et al. 2012). La posibilidad de que estas partículas
provoquen efectos en la salud humana varía
En Europa, los principales contaminantes con el tamaño, características físico-químicas
atmosféricos de origen antropogénico son y su composición química (Querol et al. 2004).
Figura 16. Comparación de la magnitud de las diez principales enfermedades y lesiones, y los
diez principales factores de riesgo en función del porcentaje de muertes en el mundo y el
porcentaje de DALYs, 2010
En términos generales, se ha informado que ción de PM10. Por ello, la tendencia actual
las partículas pueden provocar problemas de es definir nuevas fracciones de partículas e
salud (enfermedades respiratorias, inmunoló- incluirlas en la legislación europea de calidad
gicas, etc.) y muerte prematura. del aire.
los niveles de PM2.5 con la mortalidad diaria y niveles de PM2.5, de modo que ante una
por causas circulatorias (Jiménez et al. 2009; mayor exposición o concentración de partícu-
Maté et al. 2010). las, mayor es el número de ingresos (Linares
y Díaz 2010). En el reciente estudio realizado
Otros estudios epidemiológicos, clínicos y en el proyecto “Tamaño y composición de
toxicológicos han permitido adquirir un mayor las partículas en los países mediterráneos:
conocimiento sobre los efectos fisiológicos y variabilidad geográfica y efectos a corto plazo
sobre los posibles mecanismos biológicos que sobre la salud” (proyecto MED-PARTICLES)los
vinculan la exposición a corto y a largo plazo a resultados señalan una asociación positiva
PM2.5 con la mortalidad y la morbilidad. entre PM2.5 y PM2.5-10 1con ingresos por causas
cardiovasculares y respiratorias en 8 ciudades
Otros trabajos vinculan la exposición a largo mediterráneas. (Stafoggia et al. 2013). Este
plazo a PM2.5 con aterosclerosis, resultados proyecto analiza también el impacto de las
adversos en el nacimiento y enfermedad partículas sobre la mortalidad diaria (Samoli
respiratoria en la infancia. Nuevas evidencias et al. 2013).
sugieren la existencia de posibles vínculos
entre la exposición prolongada a PM2.5 y el La mortalidad en ciudades con niveles
desarrollo neurológico y la función cognitiva elevados de contaminación supera entre un
(Andrea et al. 2013), así como otras enferme- 15 % - 20 % la registrada en ciudades más
dades crónicas como la diabetes. limpias. Incluso en la UE, la esperanza de vida
promedio es 8,6 meses inferior debido a la
La exposición crónica a PM contribuye al exposición a PM2.5 generadas por actividades
riesgo de desarrollar enfermedades cardio- humanas. Aunque se puede ver afectada toda
vasculares y respiratorias así como de cáncer la población, la susceptibilidad a la contami-
de pulmón. Los estudios sobre el efecto a nación puede variar con la salud o la edad. El
largo plazo de la exposición a PM han estima- riesgo de diversos efectos adversos aumenta
do una reducción en la esperanza de vida en con la exposición (OMS 2011).
un periodo que oscila entre varios meses y
dos años (OMS 2013). Según un estudio de la
Comisión Europea (CE), la presencia de estas
partículas en la atmósfera produce cada año
288.000 muertes prematuras en consonan-
cia con otro estudio de la OMS que afirma-
ba que la exposición a PM causaba la muerte
prematura de 13.000 niños de entre uno y
cuatro años de edad, cada año (OMS 2011).
Tabla 18. Efectos sobre la salud de la contaminación en función del tiempo de exposición
contaminación atmosférica
Exposición
sustancia Corta Larga
Carbón Efectos sobre la salud a nivel cardiovas- Efectos sobre la salud a nivel cardiovas-
negro cular, mortalidad prematura cular, mortalidad prematura
Fuente: Elaboración propia en base al informe “Review of evidence on health aspects of air pollution REVIHAAP”. WHO 2013
Nuevos estudios además sugieren un efecto procedentes del tráfico (Ballester et al. 2012)
de la exposición al O3 en el desarrollo cogniti- están altamente correlacionados y es difícil
vo y la salud reproductiva, incluyendo el estimar sus efectos independientes.
nacimiento prematuro (OMS 2013).
Muchos estudios establecen asociaciones
Por otro lado, existen evidencias de que entre las variaciones diarias en la concentra-
los individuos especialmente jóvenes, con ción de NO2 y las variaciones en la mortali-
hiperreactividad de vías aéreas, como es dad, ingresos hospitalarios, y síntomas
el caso del asma constituyen un grupo más respiratorios.
sensible a los efectos del O3.
Los efectos principales en la salud humana
Se calcula que cada año en Europa se producen tras una exposición de corto plazo a NO2
21.000 ingresos hospitalarios relacionados son relativos a alteraciones en la función
con la exposición al ozono (Hurley et al. 2005). pulmonar particularmente en los grupos
más susceptibles. Además, tras una exposi-
Finalmente, la alteración de la capa de O3 ción a largo plazo puede verse incrementa-
atmosférico puede producir un impacto sobre da la susceptibilidad a infección respiratoria.
nuestra salud en forma de afecciones sobre la Estudios epidemiológicos han revelado que
piel (López 2011). los síntomas de bronquitis en niños asmáti-
cos aumentan en relación con la exposi-
2.1.3. Óxidos de nitrógeno (NOx) ción prolongada. También se han publicado
estudios que asocian exposición a largo plazo
El término NOx describe la suma de NO y al NO2 con mortalidad y morbilidad.
NO2. Sus fuentes principales se encuentran
en los procesos de combustión a temperatura 2.1.4. Dióxido de azufre (SO2)
elevada como las que ocurren en las plantas
de energía y motores de automóviles. La fuente antropogénica principal de emisión
es la quema de combustibles fósiles y la
Los NOx juegan un papel importante en la fuente natural son los volcanes.
formación del ozono, y contribuyen a la
formación de Aerosoles Inorgánicos Secunda- Es un precursor importante de las PM2.5.
rios (SIA), favoreciendo la concentración tanto
de PM10 como de PM2.5. Su presencia en la atmósfera se ha visto
reducida notablemente debido principalmen-
El gas reactivo NO2 presente en el aire provie- te a la sustitución de los combustibles más
ne en su mayor parte de la oxidación del NO, contaminantes en las calderas de calefacción.
que constituye la mayor parte de las emisio- No obstante existen zonas próximas a determi-
nes de NOx. Entre un 5-10% del NO2 se emite nadas industrias, las centrales térmicas y de
directamente a la atmósfera procedente de la ciclo combinado, y las refinerías de petróleo
mayoría de fuentes de combustión. Por otro donde las concentraciones son más elevadas.
lado también hay que destacar su importante
papel como precursor de otros contaminan- El SO2 puede afectar al sistema respiratorio
tes como el O3 troposférico y partículas PM2.5 provocando una disminución de la función
(EEA 2012). respiratoria y favoreciendo el desarrollo de
enfermedades como la bronquitis. La inflama-
El NO2 se correlaciona con otros contaminan- ción del sistema respiratorio provoca tos,
tes como las PM, que dificulta la diferencia- secreción mucosa y agravamiento del asma
ción de los efectos en salud de ambos. Dado y bronquitis crónica; asimismo, aumenta
que tanto PM2.5 y NO2 son contaminantes la propensión de las personas a contraer
infecciones del sistema respiratorio. Provoca árboles, diferentes zonas de estudio, diferen-
también irritación ocular. tes años o diferentes periodos de estudio
durante la floración de este árbol (Buters et al.
Los ingresos hospitalarios por cardiopatías y 2010; Galán et al. 2013).
la mortalidad aumentan en los días en que los
niveles de SO2 son más elevados. En combina- Las enfermedades alérgicas constituyen
ción con el agua, el SO2 se convierte en ácido una de las patologías más prevalentes en
sulfúrico, siendo el principal componente nuestro medio, afectando en la actualidad
de la lluvia ácida que causa la deforestación aproximadamente al 25% de la población,
(OMS 2011). y cuya frecuencia está aumentando en los
últimos años en la mayoría de los países
2.1.5. Aeroalérgenos industrializados. En concreto, las enfermeda-
des alérgicas de las vías respiratorias (rinitis
El término incluye aquellos alérgenos que se y asma alérgicos) suponen un importante
encuentran en el aire durante un cierto periodo volumen de consultas médicas, tanto en
de tiempo, frente a los que el sistema inmune Atención Primaria como Especializada. La
reacciona al reconocerlos como cuerpos polinosis, alergia polínica, es uno de los tipos
extraños (antígenos). De ahí el interés desper- más prevalente de alergia. Esta enfermedad
tado a lo largo del tiempo entre la comuni- ha aumentado considerablemente desde
dad científica hacia un conocimiento sobre el mediados del siglo XX, cuando afectaba solo
contenido de partículas biológicas en el aire, al 1% de la población, hasta la actualidad
que puedan generar problemas de alergia. cuando entre un 15-40% de la población en
Europa sufre alergia y asma, dependiendo de
Algunos organismos cambian de ubicación la zona de estudio. Los brotes estacionales de
geográfica a lo largo de su ciclo de vida a polinosis generan un aumento del consumo
través del transporte pasivo por el aire, como de antihistamínicos.
las bacterias, microalgas, hongos microscópi-
cos, protozoos, algunos insectos y, en ciertos La OMS estima que alrededor de
casos, los virus; otros organismos transpor- 334 millones de personas sufren actual-
tan sus estructuras de propagación, como mente asma en el mundo (tabla 19)
las esporas de los hongos y de los musgos y (Lim et al. 2012).
helechos, o los granos de polen de las plantas
superiores; a veces se encuentran en el aire De acuerdo con la Federación Europea
fragmentos, tanto de origen fúngico como de de Asociaciones de Pacientes con Alergia
origen animal o vegetal. y Enfermedades Respiratorias (EFA), 80
millones de adultos (24,4%) que viven en
No todos estos componentes biológicos aéreos Europa son alérgicos; la prevalencia en niños
tienen que considerarse aeroalérgenos, o está entre 30-40% y actualmente se encuen-
portadores de alérgenos, sino solo aquellos tra en aumento (Laatikainen et al. 2011;
a los que nuestro sistema inmune conside- Rönmark et al. 2009). Varios estudios han
ra cuerpos extraños. En el caso del polen los puesto de manifiesto importantes diferencias
aeroalérgenos son precisamente proteínas de entre países europeos, incluso entre países
reconocimiento de las estructuras reproduc- vecinos. Distintos patrones pueden deberse
toras femeninas entre otras, responsables de a una diferente exposición a contaminan-
provocar casos de alergia. Estudios realizados tes químicos y aerosoles. Esta co-exposición
en Munich sobre el polen aerovagante del puede provocar diferencias en las característi-
abedul han puesto de manifiesto que la libera- cas del polen expuesto a distintas situaciones
ción de alérgenos por polen puede variar hasta de estrés, en cuanto al contenido de alérgenos
10 veces considerando polen de diferentes (Shiraiwa et al. 2012). Por otro lado, el porcen-
taje de población con atopia puede aumentar altas concentraciones de polen y esporas se
ante una mayor exposición a contaminantes asocian con epidemias de asma y de otras
químicos y aerosoles (D’Amato et al. 2010). enfermedades alérgicas.
En ocasiones, la exposición a polen aerova-
gante no es representativa de un determi- Un alto nivel de emisión de granos de
nado alérgeno mayoritario local (Galán et al. polen en la atmósfera, así como el estilo de
2013), pudiendo detectar polen aerovagante vida occidental, están relacionados con un
y aeroalérgenos de poblaciones alejadas con incremento en la frecuencia de problemas
un mayor o menor potencial alergógeno. respiratorios inducidos por el polen (Geller-
Bernstein et al. 1996; Geller-Bernstein et al.
En la infancia predomina la alergia alimenta- 2002). Distintos estudios ponen de manifiesto
ria y el eccema; el asma y la rinitis también se que las personas que viven en zonas urbanas
manifiestan en la edad adulta. Existen varios tienden a estar más afectadas por problemas
factores que pueden justificar el aumento respiratorios relacionados con el polen que
de las enfermedades alérgicas, como son las personas que viven en el medio rural.
los factores genéticos, la contaminación,
la dieta, etc. Se ha descrito en un número
importante de artículos científicos que las
mercurio, cobre y zinc; partículas de sustan- definir como resultado de cuatro componen-
cias minerales como el amianto y los asbestos, tes básicos: tendencia, variación estacio-
así como sustancias radiactivas. nal, variación cíclica, variación accidental o
aleatoria. Las series temporales se utilizan a
menudo para predicción y pronóstico.
2.2. Exposición a contaminantes
En otras ocasiones se usan series de datos
2.2.1. Medida de la exposición georeferenciadas, usando herramientas de la
geoestadística clásica (Kriging), tratando de
La interpretación de los efectos de la contami- analizar y predecir los valores de una variable
nación atmosférica en la salud humana se distribuida en el espacio y/o en el tiempo de
fundamenta en estudios complementarios de forma continua.
dos tipos: toxicológicos y epidemiológicos.
Aunque en menor número, existen también
Uno de los diseños epidemiológicos más varios estudios de cohortes sobre el impacto
utilizados es el de series temporales, que de la contaminación en la salud. El más
permite analizar las variaciones en el tiempo importante es el realizado como parte del
de la exposición y un indicador de salud en la Estudio II para la Prevención del Cáncer (Pope
población (número de defunciones, ingresos et al. 2002). En este trabajo se concluyó que
hospitalarios, etc.). Al analizar la misma las partículas PM2.5 y los óxidos de azufre se
población en diferentes periodos de tiempo, asociaban con la mortalidad, con la mortali-
muchas de las variables que pueden actuar dad por causas del aparato circulatorio y por
como factores de confusión (hábito tabáqui- cáncer de pulmón. Cada aumento de 10 μg/
co, edad, género, ocupación, etc.) se mantie- m3 en los niveles de PM2.5 se asoció con un
nen estables. La serie temporal se puede aumento en torno al 4%, 6% y 8% del riesgo
de morir por todas las causas, por causas del nales y nacionales a elaborar recomendacio-
aparato circulatorio y por cáncer de pulmón, nes y normativas encaminadas a conseguir
respectivamente. una calidad adecuada del aire ambiente para
la población.
Desde los años noventa se han llevado a cabo
diversos trabajos multicéntricos utilizan- En el seno de la UE, los instrumentos legales
do criterios de análisis estandarizados para actualmente vigentes que regulan la calidad
estudiar diferentes aspectos de la relación del aire son las Directivas 2004/107/EC relati-
contaminación atmosférica-salud. Así, se va a Arsénico (As), Cadmio (Cd), Mercurio
cuenta en Europa con el proyecto APHEA (Hg), Níquel (Ni) e hidrocarburos aromáticos
(Efectos a Corto Plazo de la. Contaminación policíclicos (HAP, incluido el benzopireno BaP)
del Aire y la Salud: Un enfoque Europeo) en aire ambiente y la Directiva 2008/50/CE,
(Katsouyanni et al. 1996), en Estados Unidos traspuesta en el Real Decreto 102/2011, de 28
con el estudio NMMAPS (National Mortality de enero, relativa a la calidad del aire ambien-
and Morbidity Air Pollution Study) (Samet et al. te y a una atmósfera más limpia en Europa,
2000) y proyectos similares en Francia (Quenel que establece entre otros aspectos, medidas
et al. 1999) e Italia (Biggeri et al. 2001). destinadas a definir y establecer objetivos de
calidad del aire ambiente para evitar, prevenir
En 1999 se puso en marcha el programa o reducir los efectos nocivos para la salud
APHEIS (Contaminación atmosférica y salud: humana y el medio ambiente en su conjun-
Un sistema de información europeo) que to; evaluar la calidad del aire ambiente en los
pretendía establecer un sistema de vigilancia Estados miembros basándose en métodos
epidemiológica, cuyo objetivo era propor- y criterios comunes; obtener información
cionar información continua y útil sobre los sobre la calidad del aire y mantenerla tratan-
efectos de la contaminación atmosférica en do de mejorarla en lo posible; y fomentar
la salud pública a los responsables de la toma el incremento de la cooperación entre los
de decisiones, a los profesionales de la salud Estados miembros para reducir la contami-
ambiental y, en general, a todos los ciudada- nación atmosférica. Los valores fijados en la
nos europeos. En el marco de este programa directiva se presentan en la tabla 20.
se analizan los efectos a corto plazo de la
contaminación atmosférica sobre la salud en Por su parte, la OMS elaboró una Guía
Europa y se irá actualizando con los resulta- de calidad del aire en la que, además de
dos que se obtengan en posibles investigacio- recomendar valores determinados (tabla
nes de cara al futuro (Medina et al. 2009). 20), propone en cuanto a la contaminación
atmosférica unas metas provisionales para
Por otro lado, en España se realizó un proyec- cada contaminante, con el fin de fomentar la
to similar denominado Protocolo del estudio reducción gradual de las concentraciones. La
multicéntrico en España de los efectos a OMS plantea que de alcanzarse estas metas,
corto plazo de la contaminación atmosférica cabría esperar una considerable reducción
sobre la salud (EMECAS), donde se estudió del riesgo de efectos agudos y crónicos sobre
el impacto de la contaminación atmosférica la salud, y en todo caso, el objetivo último
en la salud de la población de 16 ciudades debe consistir en avanzar hacia los valores
(Ballester et al. 2004). fijados en sus Directrices (OMS 2006).
2.2.2. Valores de referencia para exposición Por otro lado, el informe 2012 de Calidad del
humana Aire en Europa (Guerreiro et al. 2012) elabora-
do por la EEA pone de manifiesto con respecto
La relevancia que la calidad del aire tiene en a las PM y O3, que una elevada proporción de
la salud ha llevado a organismos internacio- la población urbana europea (tabla 21) está
expuesta a concentraciones muy superiores a ción a PM (OMS 2006). El nivel más bajo del
los valores de referencia (límites y umbrales) rango de concentraciones para las cuales se
establecidos en la legislación Europea y han demostrado efectos adversos no es muy
transpuestas a la legislación española. superior a la concentración de fondo, que
para las PM2.5 se ha estimado en 3 µg/m3 -
La evidencia científica no sugiere ningún 5 µg/m3, tanto en Estados Unidos como en
umbral por debajo del cual no se prevean Europa occidental. La evidencia epidemioló-
efectos adversos en salud tras la exposi- gica pone de manifiesto efectos adversos de
Partículas en suspensión
10 μg/m3 de media anual 20 µg/m3 anual
PM2.5
25 μg/m3 de media en 24h
20 μg/m3 de media anual
PM10
50 μg/m3 de media en 24h 50 µg/m3 diario
otros contaminantes
O3 100 μg/m3 de media en 8h 120 µg/m3 8 horas
40 μg/m3 de media anual 40 µg/m3 anual
NO2
200 μg/m3 de media en 1h
20 μg/m3 de media en 24h 125 µg/m3 diario
SO2
500 μg/m3 de media en 10 min
BaP (Benzo(a)pireno) 0,12 ng/m3 anual 1 ng/m3 anual
CO 10 mg/m3 8 horas 10 mg/m3 8 horas
Pb 0,5 µg/m3 anual 0,5 µg/m3 anual
C6H6 (Benceno) 1,7 µg/m3 anual 5 µg/m3 anual
Tabla 21. Población urbana (%) en Unión Europea (UE) expuesta a concentraciones de
contaminantes superiores a los niveles establecidos (2008-2010)
Fuente: Elaboración propia en base a Air quality in Europe -2012 report. EEA 2012
las partículas tras exposiciones, tanto de corta de la Comisión Económica de las Naciones
como de larga duración (Linares y Díaz 2010) Unidas para Europa (UNECE), Convenio sobre
y algunos trabajos realizados a nivel local en la Contaminación Atmosférica transfronteriza
España avalan la inexistencia de umbrales de a larga distancia (CLRTAP) y de las Naciones
seguridad (Linares et al. 2009). Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC).
Los mapas permiten a los ciudadanos localizar
Un número importante de estudios realizados los puntos de emisión de contaminantes al aire
en distintas ciudades han puesto de manifies- posibilitando observar de cerca la situación del
to que, aún por debajo de los niveles de barrio en el que viven. Estos mapas incluyen
calidad de aire considerados como seguros, las emisiones de óxidos de nitrógeno, óxidos
los incrementos de los niveles de la contami- de azufre, dióxido de carbono, amoníaco o
nación atmosférica se asocian con efectos partículas PM10 y complementan los datos que
nocivos sobre la salud. ya ofrece el E-PRTR sobre las emisiones que
producen las distintas plantas industriales.
En el año 2011, el Registro Europeo de Emisio-
nes y Transferencia de Contaminantes (E-PRTR) Con relación a España, en el Informe de la
publicó un mapa europeo de la contaminación Evaluación de la Calidad del Aire en España
atmosférica procedente de diversas fuentes 2011 se incluyen los siguientes contaminan-
como el transporte por carreteras, transporte tes: SO2, NO2, NOx, PM10, PM2.5, C6H6, CO, O3,
marítimo, aviación, la calefacción doméstica, As, Cd, Ni, BaP, informando que se supera-
la agricultura y pequeñas empresas (fuentes ron los VL para algunos de ellos (tabla 22).
difusas). El mapa ha sido confeccionado con los En este informe se presentó una situación
datos notificados oficialmente por los países similar a la de años anteriores para el NO2, se
Tabla 22. Zonas españolas evaluadas para Calidad de Aire según superación de valores por
contaminantes evaluados
Contaminante total zonas Zonas que superaron Zonas que superaron Zonas que superaron
Valores Límite (VL) Valores objetivo Valor objetivo
(Vo) a Largo Plazo (VoLP)
Horario 132 1
SO2
Diario 132 2
Horario 134 3
NO2
Anual 134 8
Diario 135 10
PM10
Anual 135 1
PM2.5 135 0* 0
Pb 81 0
C6H6 122 0
CO 131 0
As 76 0
Cd 76 0
Ni 76 0
BaP 76 0
O3 135 51 82
mantuvo la tendencia positiva de los últimos que representan el estado actual del
años en los niveles observados de PM10 y en conocimiento, que permitan la aplicación de
zonas suburbanas o rurales el O3 troposférico simulaciones de contaminantes fotoquímicos
siguió en niveles elevados por la alta insola- gaseosos y de material particulado con alta
ción y por el mantenimiento en la emisión resolución espacial (1–4 km) y temporal. El
de sus precursores. En 2011 se calculó por sistema propuesto consistirá en un conjunto
primera vez el Indicador Medio de Exposi- de modelos con tres módulos básicos:
ción (IME) para PM2.5 con un valor de 14 μg/ modelo meteorológico mesoescalar, modelo
m3 y que supone un objetivo nacional de de emisiones y modelo de calidad del aire. El
reducción para 2020 de 15 %. sistema estará complementado por un cuarto
módulo de validación de los resultados de
Datos publicados en el Plan Aire por el las predicciones, que permitirá identificar
(MAGRAMA) relativos al año 2011, indican cualitativa y cuantitativamente la capacidad
que son las ciudades y determinadas zonas del sistema para pronosticar los episodios de
industriales (Bailén, Algeciras, Terres de contaminación de la calidad del aire.
Ponent, Asturias…) las que superan los valores
regulados con mayor frecuencia. La población Según datos obtenidos del sistema CALIOPE
censada que pudiera estar afectada por los publicados recientemente, y que evalúan los
cuatro contaminantes principales se recoge niveles de PM10 y PM2.5, existe una amplia
según datos publicados por el MAGRAMA variación en las diferentes áreas geográfi-
en la figura 17. No obstante es importan- cas españolas, influida por las condiciones
te recordar que, si una sola estación supera ambientales de cada área y por su naturaleza
el valor legal, se considera que toda la zona urbana o rural (Pay et al. 2011).
incumple, aunque existan otras estaciones
en la misma zona, que cumplan los requisitos En esta línea se ha presentado la aplicación
legalmente establecidos. Por ello, se habla de de un método para combinar las medicio-
población censada y no de población afectada nes y los resultados de concentraciones de
por la contaminación. contaminantes atmosféricos obtenidos con
el modelo CHIMERE. Este método tiene por
No existe zonificación general 2, sino que a efectos objeto proporcionar información más realista
de calidad de aire la zonificación del territorio de la calidad del aire en España, en respues-
español depende de cada contaminante. ta a los requerimientos de la legislación
nacional y europea. El método consiste en
En nuestro país, el proyecto CALIOPE, utilizar técnicas de regresión lineal e interpo-
financiado por el MAGRAMA (CALIOPE 157/ lación “kriging”, resultando apropiado para
PC08/3-12.0), se implementa con el objetivo modelizar con precisión datos que tengan un
de desarrollar un sistema de modelización comportamiento uniforme en la zona conside-
de la calidad del aire operativo para España, rada y para corregir los resultados del modelo
que proporcione un servicio de pronóstico ajustándose mejor a las mediciones. Se aplica
de la calidad del aire con elevada resolución de forma separada a la contaminación rural
espacial y con anidamientos en áreas urbanas y urbana, obteniendo mapas para cada caso,
de muy alta resolución. Este proyecto tratando de combinarlos según el grado en
plantea la realización de simulaciones de que cada zona del territorio se considera rural
pronóstico (hasta 48 h) de calidad del aire o urbana (Martín et al. 2009).
mediante un sistema integrado de modelos
Fuente: Adaptado a partir del mapa publicado por El País (15/02/2013) con datos del Ministerio de Agricultura,
Alimentación y Medio Ambiente (Plan Aire)
ción atribuible del impacto a la contaminación Francia, Suiza y Austria indicó que el 6% de
es importante, dado que toda la población la mortalidad, y un número muy importante
está expuesta. de nuevos casos de enfermedades respira-
torias en estos países, podía ser atribuido a
Los VL de partículas en suspensión se la contaminación atmosférica. Cerca de un
superan principalmente en zonas urbanas, 50% de este impacto es debido a la contami-
donde habita la mayor parte de la población, nación emitida por los vehículos a motor
aunque este fenómeno afecta de diferente (Künzli et al. 2000).
modo en los países de la UE, presentando
los países nórdicos los niveles más bajos de Estudios epidemiológicos a largo plazo (años)
contaminación. En general, en torno a un asocian la exposición a PM2.5 con mortalidad y
20% de la población urbana europea está morbilidad. Las pruebas son más débiles para
expuesta particularmente a niveles de PM las PM10, y casi no hay estudios a largo plazo
y O3 que exceden los valores de referencia para las partículas gruesas. Cuando se habla
establecidos en la UE (figura 19), siendo de exposiciones de día (24 horas promedio)
muy superior si se contemplan los valores a PM, éstas se asocian con la mortalidad y
recomendados por la OMS (figura 20). Un morbimortalidad inmediata y en los días
estudio multicéntrico llevado a cabo en posteriores.
Se sabe que exposiciones repetidas (de varios partículas derivadas de combustión, en las
días) pueden tener efectos sobre la salud más que exposiciones pico de corta duración (que
graves que los efectos de días individuales. van desde menos de una hora hasta unas
Los efectos de la exposición a largo plazo son pocas horas) conducen a cambios fisiológicos
mucho mayores que los observados para la inmediatos, lo cual es apoyado por observa-
exposición a corto plazo lo que sugiere que los ciones epidemiológicas.
efectos no son sólo debido a las exacerbacio-
nes, sino que pueden ser también debido a la El proyecto MED-PARTICLES indica que en la
progresión de las enfermedades subyacentes. región mediterránea europea un aumento
10μg/m3 de PM2.5 en los niveles del mismo
Por otro lado, hay evidencia significativa de los día y el anterior se asocia con un 0,55%
estudios toxicológicos y clínicos que utilizan de aumento en la mortalidad, 0,57% de
Figura 19. Población urbana (%) expuesta a contaminación atmosférica que supera los valores
estándares de calidad de UE. Año 2001-2010
Figura 20. Población urbana (%) expuesta a contaminación atmosférica que supera los valores de
calidad recomendados por OMS. Año 2001-2010
del aire como al clima (cambio climático). El cuya formación y/o emisión se vería favore-
creciente reconocimiento internacional de la cida por el cambio climático. Esta emisión
importancia de abordar la contaminación del también significaría la movilización de los
aire y el clima de forma simultánea se refleja, contaminantes, especialmente en el caso del
por ejemplo, en la creación de la Coalición para mercurio que se encontraba almacenado en la
el Clima y el Aire Limpio (GCAC) con objeto cubierta vegetal (Ericksen et al. 2003; Vincent
de reducir los contaminantes climáticos de 2001) de los ecosistemas boreal y tropical,
vida corta, la puesta en marcha del Programa tras cientos de años de exposición ambiental
Internacional de la Geosfera-Biosfera (PIGB) y a las emisiones naturales y/o antropogénicas
el International Global Atmospheric Chemis- (Schuster et al. 2002).
try (IGAC). El concepto de la contaminación
del aire y el clima ha sido introducido también Las concentraciones de contaminación
en la convención Long–range Transboundary atmosférica se ven influenciadas por múltiples
Air Pollution (LRTAP) que, por ejemplo, identi- factores como el viento, la temperatura, la
ficó la evaluación de la posibilidad de incorpo- topografía, las actividades humanas (transpor-
rar forzadores climáticos de corta duración te, industria…) la interacción de los patrones
(SLCFs) en instrumentos tales como la revisión climáticos locales, así como de las medidas de
del Protocolo de Gotemburgo. adaptación puestas en marcha.
Hoy en día se presenta al CO2 como el princi- Con respecto al ozono se estima un incremen-
pal responsable del calentamiento global y to del 1% al 2% por década (EEA 2008). Las
del cambio climático, aunque intervienen altas concentraciones de O3 se ven afecta-
además otros componentes denomina- das por el incremento de la temperatura,
dos "forzadores del clima" (definidos como la estabilidad atmosférica, la ausencia de
cualquier compuesto gaseoso o particular que vientos y la intensa insolación. Por otro lado
contribuye al cambio climático, incluyendo pueden producirse reducciones de la concen-
O3, CH4, el óxido nitroso, gases que contienen tración en entornos urbanos contaminados
flúor (F-gases), así como PM). Los principales al reaccionar con el monóxido de nitrogeno.
efectos sobre el clima de estos compuestos Esto nos indica que una reducción de NOx en
se recogen de manera breve en la tabla que las ciudades puede dar lugar a aumentos de
aparece en Anexo (1). O3 (Díaz y Linares 2010).
Con respecto a la posible modificación de Por su parte, los estudios realizados respec-
las concentraciones de los contaminan- to a las partículas en suspensión, propor-
tes atmosféricos debidos a los impactos del cionan resultados diferentes según la zona
cambio climático hay que diferenciar entre dos de estudio. Las previsiones para PM2.5 son
grupos (Guerreiro et al. 2012). El primer grupo inciertas, con resultados contradictorios en
estaría formado por los denominados GEI los estudios realizados hasta la fecha. Recien-
(dióxido de carbono, metano, etc.) cuyo efecto temente en el estudio realizado en el ámbito
principal es el incremento de la temperatu- del proyecto MEDPARTICLES se encontraron
ra ambiente con los consiguientes cambios asociaciones más fuertes entre PM2.5 y PM10 y
macroecológicos. la mortalidad durante los meses más cálidos,
coincidiendo con los resultados reporta-
En el segundo grupo se incluirían otros gases, dos en EE.UU. (Zanobetti y Schwartz 2006),
como el mercurio gaseoso, ozono y compues- pero no con los resultados obtenidos para
tos orgánicos semivolátiles, y partículas, Estocolmo (Meister et al. 2011). Las diferen-
especialmente las de composición carbonosa, cias pueden deberse en parte a diferentes
Para el mercurio se prevé que su emisión se Por otro lado, distintas partículas biológicas,
incremente por el aumento de fuegos foresta- entre las que se encuentran los granos de
les en ecosistemas boreales (Siegler 2003), polen, esporas y aeroalérgenos, están sujetas
habiéndose estimado que representaría un al transporte a larga distancia, estando la
8% del total emitido de forma global (Friedli et población expuesta a partículas que se emiten
al. 2009). Sin embargo, aunque este porcenta- en zonas alejadas (Buters et al. 2010; Galán
je parece pequeño, el previsible incremento et al. 2013). En el caso de aeroalérgenos, en
de los fuegos forestales en este ecosistema, ocasiones se ha observado una mayor exposi-
hará que aumente en una gran medida. ción a ellos, no siempre coincidiendo con una
mayor exposición al polen, ya que estas partícu-
Con respecto a los metales pesados, su las pueden estar sujetas a un mayor transporte
transporte va a depender también del tamaño por su menor tamaño (Galán et al. 2013).
de la partícula (PM10, PM2.5 o PM1), como se
ha comentado con anterioridad, así como de Por otro lado, el cambio climático también
las condiciones meteorológicas y la estabili- afectaría directamente al ciclo de emisión,
dad atmosférica. La emisión natural de estas transporte y depósito de los COP y cuyas
partículas se produce habitualmente en zonas emisiones podrían verse incrementadas
áridas y por tanto, su composición principal (Jianmin y Cao 2010). La presencia de COP en
es de metales alcalino-térreos en contrapo- aire ambiente es importante pues su composi-
sición a la producida en entornos urbanos ción química les hace ser altamente tóxicos
e industriales donde abundan los metales tanto para los seres humanos, como para otros
pesados (Querol et al. 2006). Aunque estas organismos presentes en el medio ambiente.
partículas de origen natural no presentan una
composición química que suponga un riesgo
para la salud, hay una gran evidencia cientí- 3.2. Estacionalidad e influencia de las
fica de que características como el propio condiciones meteorológicas en la
tamaño de la partícula pueda incrementar emisión, transporte y formación de
este riesgo (OMS 2006; Perez et al. 2012; los contaminantes atmosféricos
López-Villarrubia et al. 2012; Reyes et al.
2013). La emisión de estas partículas podría La estacionalidad puede diferir entre las
incrementarse si con el cambio climático se distintas localizaciones dependiendo,
incrementa la desertización disminuyendo la fundamentalmente, de las emisiones y los
cubierta vegetal, y por tanto aumentando la fenómenos meteorológicos. Sin embargo,
emisión y transporte por acción eólica. existe un patrón homogéneo en la mayor
parte de ciudades españolas, en el que los
Evidentemente, la presencia de los contami- contaminantes primarios procedentes de la
nantes en aire, mencionados anteriormen- combustión de combustibles fósiles presen-
te, que pueden estar sujetos a procesos de tan valores más altos en invierno (por más
transporte de corto y largo recorrido, alcanzan emisiones junto a condiciones de estabilidad
en ocasiones zonas alejadas de sus fuentes meteorológica) y valores más bajos los meses
de emisión. De hecho, se ha informado de de verano. En cambio el ozono presenta el
patrón inverso, sus valores son más altos en incremento en las concentraciones de O3 . Por
los meses de temperatura más alta debido a último, y de manera indirecta, un aumento
la interacción de los rayos ultravioleta con los de la temperatura puede asociarse con un
gases precursores (NO2, COV) procedentes incremento de las emisiones de contaminan-
del escape de los vehículos y otras fuentes. tes por un mayor consumo de energía debido
a los sistemas de acondicionamiento de aire,
Este patrón podría ser diferente para contami- refrigeración y conservación de alimentos y
nantes transportados a larga distancia. En otros productos.
España éste es el caso de los episodios de
contaminación por partículas que ocurren en Se ha constatado que mientras que las emisio-
las Islas Canarias y en parte de la Península nes de gases que contribuyen a la formación
Ibérica como consecuencia del transporte de de ozono se redujeron en Europa desde el
polvo del Sahara. Este hecho debe ser tenido año 2001 al año 2010, las concentraciones de
en cuenta a la hora de valorar los niveles de O3 no han disminuido (EEA 2012). Se cree que
partículas en nuestro país, pues en determi- el aumento del transporte intercontinental
nadas circunstancias una parte importante de ozono, y sus precursores en el hemisferio
procede del polvo del Sahara (Querol et al. norte, pueden enmascarar los efectos de las
2006). Una línea de trabajo desarrollada en medidas europeas para reducir las emisiones
España relaciona las intrusiones de polvo de precursores de ozono. Se estima que son
sahariano con aumento de la mortalidad e necesarias grandes reducciones de las emisio-
ingresos hospitalarios en Madrid y Barcelona nes de gases precursores de O3 para lograr
(Linares y Díaz 2009; Jiménez et al. 2010; Díaz una disminución en las concentraciones de
et al. 2012; Pérez et al. 2012). O3. Las medidas para reducir las emisiones
del humo negro y el ozono tendrán un doble
Las concentraciones de los contaminantes beneficio, la protección de la salud humana a
atmosféricos dependen además de por sus nivel local y la protección del clima.
niveles de producción y emisión, de manera
determinante por su modelo de dispersión y Es incierto predecir cómo puede afectar
transporte. El cambio climático puede afectar el cambio climático a los niveles de otros
a cualquiera de estos procesos. contaminantes. Los contaminantes más
relacionados con la producción energética por
Por un lado, y relacionado con la meteorolo- combustibles fósiles como el SO2 y partículas,
gía, una posible mayor frecuencia de fenóme- posiblemente experimentarán un descenso en
nos anticiclónicos puede hacer disminuir emisiones por disminución del uso de dichos
la dispersión de los contaminantes. Otro sistemas. Sin embargo, para otros contami-
fenómeno meteorológico, que se ha antici- nantes como las partículas PM2.5, el NO2 o el
pado como posible consecuencia del cambio CO, muy relacionados con emisiones de los
climático, sería el aumento en los episodios vehículos a motor, no se puede asegurar cuál
de tormenta seca con transporte de polvo será su tendencia, aunque en gran medida
del Sahara (intrusiones saharianas) y de otros vendrá marcada por el consumo de combusti-
lugares. Los granos de polen se pueden utilizar bles fósiles y la mejora en las emisiones de los
como bioindicadores de la intrusión de polvo motores de combustión, (EEA 2012).
sahariano en la Península Ibérica, como se ha
observado en diferentes estudios (Cabezudo Las concentraciones de O3 pueden ser
et al. 1997; Cariñanos et al. 2004; Izquierdo diferentes según los distintos tipos de estacio-
et al. 2011). nes de medición y para diferentes indicado-
res. A diferencia de otros contaminantes, los
Por otro lado, el aumento de temperatu- niveles de O3 son generalmente más altos
ra se correlaciona muy directamente con el en las zonas rurales. Tanto la distribución y
Por otro lado, las concentraciones de PM en A nivel local pueden producirse situaciones
área rural para las que se tienen en cuenta episódicas de contaminación atmosférica
además de las emisiones primarias (natura- asociadas a fenómenos meteorológicos de altas
les y antropogénicas) las partículas secunda- presiones y ausencia de lluvias prolongadas.
rias (aerosoles inorgánicos secundarios), y los
aerosoles orgánicos secundarios, varían en Según un estudio que relaciona la dinámica
toda Europa y con las estaciones. La contri- atmosférica con la contaminación (Gonçalves
bución de SIA es mayor en invierno, debido et al. 2009), la región del sur del Mediterráneo
al aumento de las emisiones de la combus- con frecuencia experimenta niveles críticos
tión en la estación fría, y la contribución de de contaminantes fotoquímicos en verano.
los aerosoles orgánicos es generalmente Con el fin de analizar la contribución de los
más alta en verano, cuando las emisiones diferentes procesos atmosféricos en este tipo
de la vegetación terrestre son más abundan- de episodios, se han realizado estudios para
tes, aumentando en dirección norte sur del evaluar las dinámicas en un ambiente costero
continente. y en una zona interior-continental: el Norte-
Este y Central de la Península Ibérica (NEIP y
Dependiendo en parte de las condicio- CIP, respectivamente). El primero se caracteri-
nes atmosféricas, los aerosoles inorgánicos za por un terreno muy complejo, mientras que
contribuyen aproximadamente de media el segundo se comporta como una superficie
en un tercio a las PM10 en el aire de la zona plana, que afecta claramente al patrón de
rural centroeuropea. En las zonas urbanas los flujos locales. Como periodo de estudio
el porcentaje es menor porque aquí hay se seleccionó un evento representativo de la
que tener en cuenta también la emisión de contaminación fotoquímica (se producen más
partículas primarias. del 78% de los días de verano), que ocurrió
los días 17 y 18 de junio de 2004. Se estudia-
ron los procesos atmosféricos que influyen en
miento global que las especies que florecen plantas y migración, además de la interacción
en primavera tardía (García-Mozo et al. 2010). con otros componentes del cambio global
(Fernández-González et al. 2005).
Por otro lado, un aumento del CO2 atmosfé-
rico favorece la actividad biológica de las Estos resultados ponen en evidencia una mayor
plantas y la fotosíntesis, observándose un exposición a los granos de polen aerovagantes
incremento de la intensidad de la floración y aeroalérgenos, por su estación polínica más
y, por tanto, un aumento en el contenido de prolongada, su mayor producción de polen y
polen en la atmósfera de plantas anemófilas por estar la población más expuesta al polen
(Cecchi et al. 2010; Ziello et al. 2012 Ziska de posibles plantas invasoras.
et al. 2011). Los eventos extremos pueden
causar asimismo, problemas de alergia. En el
caso de lluvias torrenciales se han observado 4. Población vulnerable
problemas de alergia polínica provocadas por
una mayor emisión de aeroalérgenos desde Como se ha comentado anteriormente, la
los granos de polen, al estar sometidos a una mayor parte de la población está expuesta a
situación de estrés (D’Amato et al. 2010). la contaminación atmosférica, y de manera
particular las personas que residen en las
Estos resultados se han puesto de manifies- ciudades. Cuando los efectos son menos
to en el informe de “Evaluación preliminar de graves, el número de personas afectado
los Impactos en España del Cambio Climáti- es mayor, existe una gradación tanto en la
co”, especialmente en el capítulo dedicado gravedad de sus consecuencias como en la
a la Biodiversidad Vegetal, donde se informa población a riesgo afectada (figura 21).
de impactos directos en la fenología de las
Figura 21. Representación de los diferentes Existe también un riesgo mayor relacionado
efectos de la contaminación con la contaminación atmosférica para las
atmosférica sobre la salud personas que trabajan al exterior o en lugares
expuestos a intensas inmisiones de contami-
nantes, como por ejemplo, en calles con
mucho tráfico o determinadas industrias.
Distintos estudios han puesto en evidencia el tes ambientales con los posibles efectos en la
papel que juega el estilo de vida y distintos salud de los niños, incluyendo su crecimiento
factores socio-ambientales en los casos de y desarrollo.
atopia y asma. Hoy en día se ha reconocido
el efecto coadyuvante de la polución ambien- El proyecto consiste en un estudio de cohortes
tal sobre el carácter alergénico del polen de base poblacional realizado en diferentes
(Shiraiwa et al. 2012 Annesi-Maesano et al. puntos de la geografía española, en el que
2007). participan unos 4.000 pares de mujeres y sus
hijos a los que se realiza seguimiento durante
Trabajos llevados a cabo en laboratorio la gestación y la infancia.
revelan una mayor o menor liberación de
ciertos aeroalérgenos, dependiendo de su Entre las exposiciones ambientales a estudio
grado de exposición a distintos contaminan- se encuentran la evaluación de la exposición
tes de la atmósfera. Esto refrenda la idea de a contaminantes atmosféricos durante el
que el alto índice de contaminantes en la embarazo y la infancia y su posible repercu-
atmósfera, junto con el constante incremento sión sobre la salud (Esplugues et al. 2006).
de partículas polínicas, pueden ser respon- Algunos de sus resultados ya se han comenta-
sables de una mayor frecuencia de procesos do anteriormente.
alérgicos entre la población urbana.
En el caso concreto de la salud infantil se
En España, el Proyecto INMA “Infancia y observa que existe gran evidencia sobre
Medio Ambiente” desarrollado por una red desigualdades en el marco de la exclusión
de grupos de investigación pretende, median- social y la pobreza. En los últimos años se ha
te una metodología en común, relacionar las apreciado un interés creciente por el impacto
exposiciones pre y postnatales a contaminan- del gradiente social en la salud infantil según
Población vulnerable
Existe una gradación en la gravedad de las consecuencias en salud y en la población
expuesta afectada.
La mayor parte de la población está expuesta a la contaminación atmosférica, y de
manera particular, las personas que residen en las ciudades.
En el caso de contaminación por ozono, las personas de mayor riesgo serían niños,
jóvenes y adultos, por pasar más tiempo en el exterior.
Los grupos más sensibles:
- los ancianos
- las personas de salud comprometida que padecen bronquitis crónica, asma,
enfermedades cardiovasculares y/o diabetes
- los niños
- las embarazadas
- y las personas de edad avanzada que padezcan alguna enfermedad
El mayor índice de desigualdades en salud infantil implica una mayor vulnerabilidad a los
efectos del cambio climático.
tuir una fuente asequible de energía para un la población del estudio se obtuvo mediante
número importante de población que ahora mapas de concentraciones desarrollados por
no tiene acceso a energías limpias. las autoridades locales.
En 2009 se realizó una estimación de los El problema se puede abordar desde la mitiga-
beneficios en salud y económicos de dos ción y la adaptación al cambio climático, con las
escenarios de mejora de la calidad del aire modificaciones que se producirán en los niveles
ambiental en 57 municipios del área metropo- de algunos contaminantes atmosféricos.
litana de Barcelona (Pérez et al. 2009). Para
ello se usaron fracciones atribuibles y tablas La medida más importante de mitigación
de vida, se cuantificaron los beneficios para es la disminución de las emisiones de gases
indicadores de salud seleccionados, basándo- contaminantes. Este hecho comporta la
se en funciones de concentración-respuesta puesta en marcha de estrategias en el sector
y en unidades monetarias publicadas. La del transporte, urbanístico e industrial, con
concentración media ponderada de PM10 para el uso eficiente de la energía y la utiliza-
ción progresiva de energías renovables.
Esta medida debería complementarse con Países miembros, entre ellos España que ha
actuaciones encaminadas a la educación para incorporado en su legislación la normati-
la salud y a la promoción de hábitos saluda- va europea, facilitan el cumplimiento de los
bles, incluido el uso eficiente y responsable de valores establecidos.
la energía y recomendaciones para aumentar
la protección de los ciudadanos (por ejemplo Recientemente en España se ha aprobado el
en los días con altos niveles de ozono). Plan AIRE (Plan Nacional de Calidad del Aire
y Protección de la Atmósfera 2013-2016) que
Otras medidas serían la puesta en marcha de pretende, con la colaboración de las adminis-
programas encaminados a reducir los riesgos traciones autonómicas y locales implicadas,
producidos por los incendios forestales y a impulsar medidas que actúen ante los proble-
reducir la exposición a polen alergógeno. mas de calidad del aire más generalizados en
nuestro país. Su objetivo principal es mejorar
En relación a las emisiones, en la actualidad se la calidad del aire, de modo que a su vez, se
han puesto en marcha instrumentos legales y proteja la salud de las personas y el medio
recomendaciones para limitar y disminuir el ambiente. Para ello se aprueban medidas
volumen de emisiones contaminantes. horizontales y sectoriales. Las medidas
horizontales deben servir para mejorar, en
Los esfuerzos que los estados miembros de general, determinados aspectos relaciona-
la UE han realizado, se han traducido en una dos con la calidad del aire, actuando sobre
disminución de la mayoría de contaminantes la información, concienciación, administra-
emitidos a la atmósfera entre 2001 y 2010. Por ción, investigación y fiscalidad. Las medidas
contaminantes se presentan los últimos datos sectoriales, en cambio, van dirigidas a sectores
incluidos en el informe de 2012 de Calidad de implicados en la emisión de contaminantes,
Aire en Europa (tabla 23). como el industrial, construcción, transporte,
forestal, agricultura y ganadería o el sector
En términos de adaptación, las principales residencial, comercial e institucional. Estas
opciones que se proponen internacionalmen- medidas vienen a complementar los planes de
te incluyen el establecimiento de un sistema actuación aprobados para cada zona o aglome-
de vigilancia de calidad del aire y de alerta ración que presenta incumplimientos.
temprana a la población ante situaciones de
incremento de los niveles de aeroalérgenos, Un aspecto relevante a destacar es la
polen o esporas, incluyendo información pertinencia de enfatizar la participación
meteorológica. ciudadana. Se debería fomentar el desarrollo
de una concienciación en salud y calidad del
co y otros análisis de efectos en salud de la nueve de cada diez europeos creen que son
población por contaminación atmosférica. un problema grave.
Un sistema de vigilancia de esta naturale- Un 85% de los europeos está de acuerdo con
za debería incluir información diaria de los el principio de "quien contamina, paga", a fin
niveles de contaminación atmosférica, del de que aquellos que contaminan deban pagar
contenido de partículas biológicas en el aire por el coste de los efectos negativos en la
que puedan causar problemas de alergia, salud y el medio ambiente.
de las variables meteorológicas además de
variables sanitarias y poblacionales como Al consultar sobre la manera más eficaz de
defunciones (total y por causa específica) luchar contra la contaminación atmosférica,
y morbilidad medida a través de ingresos el 43% sugiere unos controles más rigurosos
hospitalarios por causas cardiovasculares y de las emisiones de la producción industrial
respiratorias. Entre las metodologías posibles y energética. Las emisiones de los vehícu-
de implantación de este tipo de sistema cabe los (96%), la industria (92%) y el transpor-
considerar la elección de servicios sanitarios te internacional (86%) se consideran las
centinela. En el ámbito europeo ya existen de mayor incidencia en la contaminación
grupos de trabajo en esta materia como el atmosférica.
creado por la agencia francesa de Normaliza-
ción (AFNOR). Respecto a las medidas que deben abordarse
para mejorar la calidad del aire, la población
Para cumplir con los objetivos de un sistema considera como prioritarias aquellas relaciona-
de vigilancia éste debería generar informa- das con el fomento del transporte público, del
ción oportuna y representativa que permitie- uso de la bicicleta o caminar (63%) y la sustitu-
ra su uso en la planificación, desarrollo y la ción y utilización de equipos más eficientes
evaluación de las acciones de salud pública. desde el punto de vista de emisiones (54%).
Una alternativa, complementaria a la anterior, Casi cuatro de cada cinco encuestados (79%)
consiste en llevar a cabo evaluaciones periódi- creen que la UE debe proponer medidas
cas de los impactos en salud de la contami- adicionales para hacer frente a la contamina-
nación atmosférica y su posible relación con ción atmosférica. En la encuesta se consultó
el cambio climático, como la realizada en el sobre el conocimiento de la legislación de
programa APHEIS (2001-2002) ya mencionado. calidad del aire en la UE y los VL que incluye
para la protección de la salud, así como sobre
los VL para las emisiones. De aquellos que
8.2. Conocimientos, actitudes y prácticas conocían estos instrumentos (25% en ambos
casos), más de la mitad opinó que deberían
Según los datos obtenidos en el último ser más rigurosos.
Eurobarómetro “Actitudes de los europeos
hacia la calidad del aire”, más de la mitad de Casi seis de cada diez europeos no se sienten
la población (56%) ha percibido un deterioro informados sobre la calidad del aire en su país
ambiental en los últimos diez años. (59%). En España, al menos una cuarta parte
de los encuestados dicen que no se sienten
Respecto a las enfermedades relacionadas informados sobre los problemas de calidad
con la calidad del aire, como las enferme- del aire (31%), a pesar de los esfuerzos de las
dades respiratorias y cardiovasculares, casi administraciones públicas por hacer accesi-
ble esta información de forma rápida para contradice con la percepción que una parte
la población. Los resultados de esta encues- de la población (33%) tiene sobre la falta de
ta se incorporarán a la revisión en curso por información sobre los problemas ambientales
la Comisión de la Política de la UE sobre la como se ha mencionado anteriormente.
Calidad del Aire, prevista para el segundo
semestre de 2013. En cuanto a las actitudes y comportamien-
tos, según la Encuesta de Hogares y Medio
Según datos obtenidos en la encuesta sobre Ambiente realizada en 2008 cuyo objetivo
Medio Ambiente (II) del CIS (International fue investigar los hábitos, pautas de consumo
Social Survey Program), a pesar de la escasa y actitudes de los hogares en relación con
información que la población tiene sobre los los diferentes aspectos del medio ambiente
principales problemas medioambientales (ahorro energético, reducción del consumo
que le afectan, la contaminación atmosférica de agua, separación de residuos,...), cabe
de las ciudades es percibida por la población destacar que:
española como un problema ambiental muy
importante, como lo manifiestan siete de - En el 96,9% de los hogares españoles se
cada diez españoles (tabla 24). Este hecho adopta algún hábito para ahorrar agua
se atribuye en parte a la campaña mediática (ocho de cada diez utilizan lavadoras y
que se lanzó en España durante los episodios lavavajillas a plena carga).
de contaminación a principios de 2010.
- El acceso a la energía eléctrica es prácti-
Por otro lado, la contaminación atmosféri- camente universal en los hogares, aunque
ca constituye para la ciudadanía española el menos del 1% tiene instalado algún
principal problema ambiental a nivel global y dispositivo de captación de energía solar.
a nivel nacional, mientras que a nivel local es
desplazado a un tercer puesto por el cambio
climático y la escasez de agua. Este hecho se
Tabla 24. Principales problemas relacionados con el medio ambiente a nivel local y nacional (%)
Fuente: Elaboración propia a partir de los datos de Encuesta Medio Ambiente (II). CIS, 2010.
Según los últimos datos del Eurobarómetro la En 2001 la Comisión Europea lanzó el progra-
mayoría de los encuestados españoles creen ma Aire Puro para Europa (CAFE), cuyo objeto
que en los hogares no se está haciendo lo fue elaborar una estrategia integrada y
suficiente para promover la calidad del aire proyectada a largo plazo. Además se cuenta
(70%). Si comparamos con el resto de Europa, con directivas europeas relativas a la calidad
los encuestados en España (37%) son los más del aire, algunas ya mencionadas, vigentes
propensos a mencionar los cambios de estilo y traspuestas a la legislación nacional en el
de vida para reducir las emisiones como la mencionado Real Decreto 102/2011, de 28
prioridad de la nueva estrategia. de enero, (Directiva 2004/107/EC y Directi-
va 2008/50/EC). Esta última incluye límites
Al menos ocho de cada diez encuestados temporales para la consecución de valores de
en España (87%) piensa que los poderes referencia de la mayoría de contaminantes.
públicos no están haciendo lo suficiente Una cuestión particular es la no inclusión en
para promover la buena calidad del aire. la Directiva 2008/50/CE de regulación de los
Las medidas propuestas por las autoridades ambientes de interior así como la no inclusión
para disminuir las emisiones contaminantes de los aeroalérgenos (Galán 2008).
(peajes al tránsito, reducción y/o eliminación
En nuestro país, el Plan AIRE contempla un para que cumplieran los criterios de macro
horizonte temporal que transcurrirá desde y microimplantación de la legislación
2013 a 2016. En este sentido, la aprobación, actual que determinen los contaminan-
puesta en marcha y ejecución de este Plan tes en estaciones de fondo urbano. Estos
será la principal implicación en política de cambios han sido muy cuestionados por
calidad de aire en nuestro país. ONG’s, asociaciones ecologistas, grupos
ciudadanos y otros colectivos (científicos,
Algunas de las conclusiones más relevantes sanitarios, etc.). Sin embargo, es importan-
emitidas por la red AIRNET, red financiada te que la red de estaciones de calidad del
por la UE y creada para recoger, interpretar y aire mantenga una serie de estaciones
diseminar los resultados de la investigación en y/o mida los contaminantes “clásicos”
contaminación atmosférica y salud en Europa, de forma que no se pierda el histórico de
son relativas a la evaluación y control de la datos de los mismos.
calidad del aire, la reducción de la contamina-
ción atmosférica en las ciudades y la vigilancia - Garantía de calidad de las mediciones que
en salud pública de la calidad del aire (Balles- aseguren la comparación entre redes de
ter et al. 2007 ). calidad del aire incluyendo las estaciones
de titularidad privada (centrales térmicas,
En relación a la evaluación y control de la industriales, etc.).
calidad del aire, cabe destacar en materia
de implicación para las políticas nacionales e - En relación a las partículas, se debería
internacionales las siguientes propuestas: considerar en el análisis de sus concen-
traciones, tanto su correlación con los
- Establecer un sistema de certificación de contaminantes gaseosos antropogénicos
idoneidad de instalación y/o ubicación como las emisiones naturales, particular-
de estaciones de medida, que incluya mente para PM2.5.
la elaboración de protocolos precisos
con indicaciones para la instalación, la - Además, se debería tener en cuenta la gran
definición de los objetivos de medida con presencia del ozono en la zona medite-
criterios de exposición de la población rránea por las condiciones geográficas y
y la adecuada caracterización del tipo climáticas, que favorecen la generación
de estación de tráfico, fondo urbano, de episodios simultáneos de contamina-
suburbanas, industriales, puntos calientes ción fotoquímica y de partículas.
(hotspots), rural, etc.
- Revisión de los VL de PM10 y favorecer
- Evaluar los escenarios de exposición el desarrollo de tecnología que permita
urbana predominante en España para alcanzar el objetivo marcado actualmen-
la planificación de redes y estaciones te, en especial en los puntos calientes.
adecuadas a la naturaleza de la medida
pertinente. Los antecedentes en nuestro - Promover tanto la información pública de
país indican una proporción muy superior los datos de calidad del aire y de emisión,
de estaciones en puntos calientes con como la puesta en marcha de acciones
respecto a la media de los países que encaminadas a la inclusión en el currículo
conforman la UE-25 (70-80%, respecto a de educación primaria y secundaria de la
45% de media), debido al carácter inicial contaminación atmosférica y su impacto.
de la legislación que buscaba medir en los
puntos con las mayores concentraciones En cuanto a las medidas para la reducción de
posibles. En los últimos años se ha procedi- la contaminación atmosférica en las ciudades,
do a una recolocación de las estaciones se contemplan una batería que incluye:
Health Action Plan for Europe), liderado por conocen fronteras, y por otra, para garantizar
la OMS. Además, se propone la definición de al máximo el intercambio de información que
políticas específicas para la población infantil permita valorar las diferencias en las situacio-
que cuenten con la implicación de todos los nes ambientales, sociodemográficas y de
sectores relacionados. salud entre las distintas localizaciones geográ-
ficas y entre poblaciones.
Los resultados de estudios han de trascen-
der el ámbito del sector salud y llegar a los En el campo de los efectos de la contamina-
responsables de otros sectores cuyas decisio- ción atmosférica relacionados con el cambio
nes influyen en la salud y en los factores de climático, las necesidades fundamentales
riesgo medioambientales como la contami- son:
nación atmosférica así como a los ciudada-
nos. La mejora en la calidad del aire sólo es • Establecer sistemas de vigilancia y monito-
posible si se aplican criterios de transversa- rización que incluyan información meteoro-
lidad, intersectorialidad, interdisciplinarie- lógica, ambiental, de salud y sociodemo-
dad y participación, principios incluidos en la gráfica adecuada, con el fin de detectar
estrategia de Salud en todas las políticas de la cambios tempranos, generar conocimiento
UE adoptada también por España. y tomar decisiones en salud pública.
Las variables en las que se sustentan las Principales Incertidumbres son: los escenarios
futuros de emisiones, la temperatura y predicción climatológica, la pirámide de población,
las condiciones socioeconómicas, las poblaciones vulnerables y su comportamiento
futuro.
Las Principales Necesidades de Investigación incluyen:
• La realización de estudios epidemiológicos para valorar los impactos en salud de los
contaminantes atmosféricos, sus efectos incluyendo la relación dosis-respuesta y los
factores modificadores de los efectos.
• Investigación de los mecanismos de acción por los que los contaminantes generan
daños fisiológicos y en los sistemas más sensibles .
• La evaluación de posibles beneficios en salud de las acciones de mitigación del
cambio climático.
• El desarrollo de modelos predictivos que incluyan previsiones sobre las tendencias
futuras en contaminación atmosférica, los cambios en las características poblacionales
y las variaciones en los fenómenos meteorológicos y climáticos.
- Investigación de la exposición a la
contaminación atmosférica en ambientes
interiores.
11. Anexo 1
Tabla 25. Efectos de los contaminantes atmosféricos en la salud humana, el medio ambiente
y el clima.
LA CALIDAD DEL AIRE EN EURoPA
Efectos de los contaminantes atmosféricos en la salud humana, el medio ambiente y el clima
sustancia Efectos en la salud Efectos
Efectos climáticos
contaminante humana medioambientales
El efecto climático varía
Puede ocasionar o
dependiendo del tamaño y
agravar enfermedades Puede afectar a los animales de
composición de la partícula:
cardiovasculares y la misma forma que a los seres
algunas provocan enfriamiento
pulmonares, ataques de humanos. Afecta al crecimiento
y otras calentamiento. Pueden
Material particulado (PM) corazón y arritmias, afectar de las plantas y a los procesos
provocar cambios en los
al sistema nervioso central del ecosistema. Puede ocasionar
patrones de precipitaciones.
y al reproductivo y provocar daños en edificios. Reduce la
Su depósito puede llevar a
cáncer. El resultado puede ser visibilidad.
cambios en el albedo de la
muerte prematura.
superficie.
Daña la vegetación, afecta a
la reproducción y crecimiento
Puede disminuir la función
de las plantas, y disminuye el
pulmonar, agravar el asma El ozono, gas de efecto
rendimiento de las cosechas.
Ozono (O3) y otras enfermedades invernadero, contribuye al
Puede alterar la estructura
pulmonares. Puede acarrear calentamiento de la atmósfera
del ecosistema, reduce la
mortalidad prematura.
biodiversidad y disminuye la
absorción de CO2 por las plantas.
Contribuye a la acidificación
El NO2 puede afectar al
y eutrofización del suelo y
hígado, pulmón, bazo y
agua, provocando cambios
sangre. Puede agravar
en la diversidad de especies. Contribuye a la formación de
enfermedades pulmonares
Óxidos de nitrógeno (NOX) Actúa como precursor del ozono y PM, con los efectos
que provoquen síntomas
ozono y PM, con los efectos climáticos que ello conlleva.
respiratorios y aumento de
medioambientales que ello
susceptibilidad a una infección
conlleva. Puede provocar daños
respiratoria.
en los edificios.
Contribuye a la acidificación
del suelo y superficie del
Agrava el asma y puede
agua. Ocasiona perjuicios en
reducir la función pulmonar e
la vegetación y pérdidas en Contribuye a la formación
inflamar el tracto respiratorio.
Óxidos de azufre (SOX) especies locales de sistemas de partículas de sulfato,
Puede provocar dolor de
acuáticos y terrestres. Contribuye enfriando la atmósfera.
cabeza, malestar general y
a la formación de PM con los
ansiedad.
efectos medioambientales que
ello conlleva. Daña edificios.
Puede provocar enfermedad
Puede afectar a los animales Contribuye a la formación de
Monóxido de cardíaca y daño en el sistema
del mismo modo que a los seres gases de efecto invernadero
carbono (CO) nervioso y ocasionar dolores
humanos. como el CO2 y el ozono.
de cabeza, mareos y fatiga.
Sumamente tóxico para la
vida acuática, aves y animales
El arsénico inorgánico es un terrestres. En suelos con alto
carcinógeno humano. Puede contenido en arsénico disminuye
Sin efectos específicos.
provocar daños en la sangre, el crecimiento vegetal y el
Arsénico (As)
corazón, hígado y riñón. Puede rendimiento de las cosechas.
también dañar el sistema Los compuestos orgánicos del
nervioso periférico. Arsenio son persistentes en el
medio ambiente y sujetos a
bioacumulación.
El cadmio, especialmente el
óxido de cadmio, es probable Tóxico para la vida acuática. El
que sea un carcinógeno. cadmio es altamente persistente
Cadmio (Cd) Sin efectos específicos.
Puede ocasionar daños en en el medio ambiente y se
los sistemas reproductivo y bioacumula.
respiratorio.
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Coordinador:
Autores:
ÍNDICE DE CoNtENIDos:
ser minuciosamente analizada. El estudio de pequeños, por lo que las hembras tienen que
la epidemiología del paludismo, produjo una tomar sangre con más frecuencia para llegar a
de las ecuaciones más utilizadas para cuantifi- poner huevos, lo que resulta en un aumento
car la capacidad vectorial C de un artrópodo, de la tasa de inoculación.
como sigue:
El período de incubación extrínseco, que se
ma p
2 n
define como el tiempo que tarda el artrópodo
C= desde que se infecta hasta que es infectan-
-logep
te para un hospedador, guarda una relación
donde m es la densidad del artrópodo vector directa con la temperatura: a mayor tempera-
por persona, a la tasa diaria de picaduras tura el tiempo es menor. Estas observacio-
sobre un hospedador vertebrado multiplica- nes, aunque han sido más estudiadas en los
do por la probabilidad de que ese vertebrado insectos, se pueden aplicar de igual forma a
sea una persona, p la tasa de supervivencia las garrapatas. Sin embargo, la extrapolación
diaria de un vector y n el periodo latente del de tales supuestos se hace más compleja
patógeno en el artrópodo vector (incubación en el caso de las garrapatas, ya que tienen
extrínseca) (Macdonald 1957). varias fases en su ciclo vital, cada una de ellas
dependiente de una serie de factores ambien-
Esta ecuación puede aplicarse a los patógenos tales algo más complejos. Además, cada uno
transmitidos por insectos, pero no es válida de los estadios de desarrollo de las garrapatas
para los agentes transmitidos por garrapatas, debe encontrar un hospedador para ingerir
debido a la existencia de tres estadios que sangre, a menudo durante varios días, de
pueden transmitir la infección y a las comple- forma que tienen lugar los mecanismos de
jas interacciones entre ellos y sus hospedado- regulación poblacional dependientes de la
res y/o reservorios. densidad. Es, en suma, un ciclo más complejo,
que precisa de un detallado modelo regulado
por procesos para entender el impacto que
2.2. Efectos de la temperatura las peculiaridades climáticas de una región
pueden producir sobre el mismo y sobre la
La temperatura es un factor crítico del que percepción de sus resultados. Tan sólo existen
depende tanto la densidad de los vectores modelos para dos de las especies de garrapa-
como la capacidad vectorial: aumenta tas que existen en España (Estrada-Peña et
o disminuye la supervivencia del vector al. 2011, 2012) y que puedan aplicarse a la
debido al estrés térmico, condiciona la tasa comprensión más o menos completa de estos
de crecimiento de la población de vectores, procesos biológicos.
modifica el período de incubación extrínseca
del patógeno en el vector y cambia la activi- Muy probablemente, el efecto del cambio
dad estacional del vector y el patrón de la climático sobre las enfermedades transmiti-
transmisión estacional. das por artrópodos se observará al variarse
los límites de temperatura de transmisibili-
Al aumentar la temperatura del agua, las dad, que se corresponde, de una forma laxa,
larvas de los mosquitos tardan menos tiempo con 14- 18°C como límite inferior y 35- 40°C
en madurar y, en consecuencia, se aumenta como superior.
el número de crías durante la estación de
transmisión. También se acorta el período de Un mínimo aumento del límite inferior podría
metamorfosis huevo-adulto, reduciéndose el dar lugar a la transmisión de enfermedades,
tamaño de las larvas y generándose adultos mientras que un incremento del superior
en un tiempo más corto, pero éstos son más podría suprimirlo, ya que por encima de los
rum). No existe la transmisión en altitudes escenarios que afectan al desarrollo del vector
superiores a los 3.000 metros debido a las y a la transmisión y distribución geográfica de
bajas temperaturas observadas en esas zonas, la enfermedad (Bueno et al. 2008).
incluso en regiones tropicales. Tampoco
existe transmisión en un régimen de tempera- 3.2.2. Paludismo en Europa
turas mantenidas inferiores a 15°C, ya que la
reproducción del protozoo se detiene (para P. En el pasado, el paludismo se transmitía por
vivax si desciende por debajo de 16°C y para toda Europa, llegando a latitudes septentrio-
P. falciparum por debajo de 19°C). Tampoco nales como Reino Unido, Escocia, Dinamarca,
hay transmisión si la temperatura supera de sur de Noruega, sur de Suecia, Finlandia y las
forma mantenida los 38°C. provincias Bálticas de Rusia. La temperatura
invernal en estas latitudes llega a mínimos de
Se denomina “índice esporozoítico” a la -20°C.
proporción de anofelinos hembras infectivos
en una zona determinada. Se trata pues, del La transmisión dependía de las temperatu-
porcentaje de hembras del mosquito que ras estivales, mantenidas por encima de la
tiene esporozoitos en sus glándulas salivales. isoterma de 15°C en julio. Pero a partir de
En África tropical este porcentaje es del 2-5%, mediados del siglo XIX el paludismo desapa-
mientras que en otras áreas palúdicas es del reció del norte de Europa y declina en el
0,2-2%. centro (como ejemplo: los últimos brotes
en París ocurrieron durante 1865, cuando
En malariología, se denomina paludismo se construyeron los grandes bulevares),
indígena o autóctono a la enfermedad que para desaparecer después de la I Guerra
se adquiere por la picadura de un mosquito Mundial. En el sur de Europa permaneció
infectado en un país donde existe paludis- muy prevalente (debido a la pobreza y falta
mo. Se denomina paludismo introducido a la de desarrollo) hasta pasada la II Guerra
infección que se adquiere en un país donde Mundial, cuando se instauró un programa
no hay paludismo, por mosquitos locales eficaz de control vectorial (con el adveni-
que se han infectado desde un enfermo con miento revolucionario del DDT). En 1961
paludismo importado. Paludismo inducido la erradicación se había producido en la
es la transmitida por sangre u órganos. Se mayoría de los países. En los años 90 se
denomina paludismo de aeropuerto (o más produjeron brotes en nuevos estados del sur
generalmente de odisea) cuando se adquie- de la antigua Unión Soviética, con transmi-
re en un país donde no hay paludismo, por sión local a partir de casos importados por
mosquitos infectados transportados desde las tropas desde Afganistán. Actualmente,
zonas endémicas en los equipajes o en hay transmisión (exclusivamente P. vivax) de
aviones, barcos, autobuses o contenedores. manera estacional y en focos muy concre-
tos de Azerbaiyán, Georgia, Kirguizistán,
Habitualmente se ha denominado “anofelis- Federación Rusa, Tayikistán, Uzbekistán y
mo sin paludismo” a aquella situación en la en la zona asiática de Turquía. Ocasional-
que hay presencia de poblaciones de anofeli- mente, se describe algún caso autóctono en
nos bien establecidas, junto con el parási- Europa, sin transmisión secundaria. Grecia
to circulando entre cierto porcentaje de la dio por vencido el paludismo endémico en
población humana. Se han señalado casos de 1974, pero en 2010 se detectaron poblacio-
paludismo importado por viajeros e inmigran- nes locales de mosquitos transmisores y
tes en nuestro país (Bueno et al. 2010). en 2011 se declararon 40 casos de paludis-
Estudios recientes han puesto de manifiesto mo autóctono en las regiones de Laconia
que el cambio climático previsto puede crear y Ática. Durante el año 2012 se declararon
83 casos de paludismo (52 causados por P. En España existen diversas especies de mosqui-
vivax) de los que al menos 17 fueron adquiri- tos del genero Anopheles capaces de mantener
dos localmente, el resto en inmigrantes (CDC ciclos activos de transmisión de paludismo
2012). (Bueno et al. 2008). Estudios recientes eviden-
cian la presencia establecida, y relativamente
3.2.3. Paludismo en España común de al menos tres especies, de las 15
que se han descrito en España, cuya bioeco-
Las fiebres tercianas benignas por P. vivax, y logía y fisiología les permitiría iniciar episodios
en menor grado las tercianas malignas por de transmisión palúdica de tipo localizado en
P. falciparum y las cuartanas por P. malariae, diversas regiones españolas: An. atroparvus,
eran endémicas en España hasta hace relati- An. claviger y An. maculipennis s.s. (figura
vamente poco tiempo. El último caso de 22). A pesar de ello, no podemos obviar que el
paludismo autóctono se registró en mayo de continuo contacto con cepas exóticas hospeda-
1961 y en 1964 fue expedido el certificado das en personas procedentes de países con
oficial de erradicación. Desde entonces, todos alto riesgo, fundamentalmente inmigrantes
los casos declarados han sido importados, a con parasitemias persistentes, puede culminar
excepción de los inducidos por transfusiones en la selección o la adaptación de cepas de P.
o por intercambio de jeringuillas en adictos falciparum capaces de desarrollarse en An.
a drogas por vía parenteral o de los casos de atroparvus o en otros anófeles presentes en
paludismos de aeropuerto. En el año 2001 se España (Bueno et al. 2008).
detectó el primer caso adquirido de P. ovale en
Europa, concretamente en Alcalá de Henares Sin embargo, hay otros factores que también
(Madrid), cuya proximidad al aeródromo de influyen en este proceso, como son el
Torrejón de Ardoz permite sospechar que se desarrollo sociocultural de la región, el acceso
tratase de un caso de paludismo de aeropuer- a hospitales, los programas de prevención,
to (Cuadros et al. 2002). En 2010 se notificó el conocimiento de la población, el uso de
el primer caso de paludismo, probablemen- insecticidas para combatir el vector, así como
te autóctono, debido a P. vivax en la provin- los desplazamientos poblacionales.
cia de Huesca. Se contrajo la enfermedad
por la picadura de un mosquito Anopheles Sabemos que existen los vectores óptimos
atroparvus que portaba el parásito (Santa- para la transmisión de esta enfermedad, así
Olalla et al. 2010). En 2010 se notificaron en como la circulación de plasmodios entre
España un total de 353 casos, de los que 351 cierto porcentaje de la población humana en
fueron importados y dos de ellos autóctonos. nuestro país. Las cifras indican que alrede-
En torno al 73% de los casos se produjeron dor de un 40% de los reservorios humanos
en personas entre los 25 y 54 años de edad de la parasitosis son inmigrantes, dato que
(RENAVE 2010). probablemente esté infravalorado dadas las
dificultades que afrontan muchos extranje-
ros para acudir al sistema sanitario, máxime
Paludismo
El cambio climático previsto puede crear escenarios que afectan al desarrollo del vector,
su distribución geográfica y su transmisibilidad.
Dada la presencia de personas con parasitemia y vectores competentes para la
transmisión, la detección temprana de casos de paludismo introducidos es fundamental.
Figura 22. Distribución de Anopheles atroparvus en España (los puntos indican presencia)
millones de cutánea). La leishmaniasis al. 1994). Por lo tanto, desde el punto de vista
reemergió en Europa a partir de la década epidemiológico, los perros asintomáticos son
de 1960, coincidiendo con la finalización de considerados auténticos portadores.
los programas de control que habían logrado
erradicar el paludismo. El cambio climático, en la medida en que
predice un aumento en la temperatura global,
En la cuenca del Mediterráneo se encuen- puede facilitar la presencia de vectores en todo
tran tres especies de Leishmania: L. infantum, el territorio peninsular, ampliar su periodo de
la especie más común responsable tanto de actividad y provocar un aumento considera-
la LV como de la leishmaniasis cutánea (LC); ble de las densidades de sus poblaciones en
Leishmania major, que se encuentra en el las zonas donde ya están presentes (Gálvez et
norte de África y Oriente Medio causando LC y al. 2011).
Leishmania tropica, con una limitada presen-
cia en Europa (Creta), causando LC (Christo- Se ha publicado un estudio sobre el riesgo de
doulou et al. 2012). impacto del cambio climático en la emergen-
cia o reemergencia de enfermedades infeccio-
El flebotomo es el único transmisor recono- sas en Europa (Abanades et al. 2007), donde
cido de las diferentes especies del parásito. la leishmaniasis aparece como una enferme-
Los vectores involucrados en la transmisión dad fuertemente asociada al cambio climáti-
de L. infantum en España son Phlebotomus co (Maroli et al. 2008; Lindgren et al. 2012).
perniciosus y Phlebotomus ariasi, encontrán- El avance de la leishmaniasis hacía el norte de
dose el primero ampliamente distribuido Europa dependerá de los cambios del clima y
en la mayoría de las zonas áridas y semiári- del uso del suelo (Ready 2010). Recientemen-
das de la península sobre todo y también en te, se han confeccionado mapas de riesgo para
los archipiélagos balear y canario. Ph. ariasi los vectores de la leishmaniasis, atendiendo a
está restringido a ambientes más frescos y los escenarios de cambio climático (Barón et
húmedos de la península y en la actualidad al. 2011; Gálvez et al. 2011).
parece estar ausente en las Islas Baleares
(Gil-Collado et al. 1989). La temperatura ambiente juega también
un papel decisivo en la dinámica de esta
El perro doméstico es el principal reservorio de enfermedad, ya que afecta a los parámetros
L. infantum. Actúa como un factor importante que favorecen la transmisión de la infección.
en el ciclo de transmisión, en la medida que Incide de forma directa sobre la superviven-
más de un 50% de todos los perros infectados cia del flebotomo, pues estos insectos viven
son portadores asintomáticos que pueden ser en una isoterma de 20°C, aunque pueden
capaces de transmitir el parásito a los fleboto- permanecer activos incluso a 16°C. También
mos. L. infantum también ha sido detectada incide sobre la duración del ciclo biológico
en gatos y otros mamíferos silvestres como del parásito en el flebotomo, la duración del
el zorro, el lobo, el chacal, la gineta, el lince, periodo extrínseco de incubación y los hábitos
etc (Solano-Gallego 2007; Abranches 1983; de los flebotomos.
Bettini 1980; Quinnell et al. 2009; Sobrino et
al. 2008). Se desconoce si estos animales son Si como consecuencia de la modificación
capaces de mantener por sí solos las poblacio- del entorno y de los factores ambientales y
nes de parásitos y no se puede precisar su de los cambios meteorológicos se produjera
papel como reservorios activos. En el perro un aumento en la densidad de poblaciones
doméstico se ha demostrado que la capaci- de vectores y de reservorios, que facilite la
dad de infectar flebotomos es similar en los transmisión del parasito entre ellos, puede
casos asintomáticos y sintomáticos (Molina et ocurrir que este incremento en la circula-
ción del parasito genere un incremento en es bastante alta en los perros, su reservorio
el número de genomas patógenos. Esta natural (Bern et al. 2008).
situación puede provocar un aumento en la
variabilidad genética que puede acelerar la En los últimos años esta patología ha hecho
adaptación del patógeno e incluso modificar su aparición en latitudes más septentriona-
su patogénesis (Wilcox y Colwell 2005). les, como el norte de Italia (Alves-Pires 2008)
y el sur de Alemania (Maroli et al. 2008).
Como ya se ha indicado, el clima influye sobre
la leishmaniasis afectando a su vector y al Existe un alto riesgo de que la LC antropo-
parásito. Sin embargo, la evidencia revisada nótica causada por Leishmania tropica, en la
sugiere que las variables climáticas estarían en actualidad sólo presente en el norte de África
un segundo plano en cuanto al resurgimiento y Oriente Medio, pueda emerger en el sur de
de la enfermedad. En este sentido, habría una Europa (Ready 2010).
serie de factores que parecen ser mucho más
relevantes. Entre ellos estarían la aparición de Durante los últimos 25 años Creta se ha conver-
cepas resistentes a los tratamientos actuales, tido en una zona endémica de L. infantum
el aumento del turismo hacia zonas endémi- con un alto número de perros infectados y
cas, una insuficiente vigilancia epidemioló- un número creciente de casos en humanos.
gica que conduce a una subestimación de Al mismo tiempo, la LC causada por L. tropica
la enfermedad, y el desconocimiento de las ha vuelto a aparecer con un promedio de tres
cifras reales de infectados por el parásito. casos de LC por año en los últimos 4 años.
Ambas, LV y LC, se han extendido a la totali-
3.3.2. Leishmaniasis en Europa dad de la isla en los últimos 25 años, princi-
palmente en zonas semi-urbanas y urbanas,
Se sabe que los cambios climáticos globales con una altura de 0-50 m. En estos casos
asociados con una mayor densidad y activi- las especies de flebotomos predominantes
dad de los flebotomos durante un período eran Ph. neglectus (vector comprobado de L.
más amplio, podrían aumentar el número de infantum) y Ph. similis (vector sospechoso de
días favorables para la transmisión de parási- L. tropica) (Christodoulou et al. 2012).
tos a los seres humanos y animales, con el
consiguiente aumento de la incidencia. En Hay varias razones que explican lo compli-
lo que respecta al parásito, los aumentos en cado que es conocer el número exacto de
la temperatura podrían acortar los periodos casos de leishmaniasis en Europa. En primer
madurativos de éste dentro del flebotomo y lugar, la forma subclínica de la enfermedad
aumentar el riesgo de transmisión. En cuanto es mucho más frecuente que la forma clínica,
al vector, el cambio climático le afecta de la habiendo probablemente entre treinta y cien
misma forma que en otras enfermedades casos de infección subclínica por cada uno de
transmitidas por mosquitos, es decir favore- LV. En segundo lugar, los individuos que se
ce su supervivencia y su reproducción, acorta contagian en Europa y regresan a sus países,
su periodo de letargo invernal y consigue son diagnosticados allí y no se contabilizan.
un aumento en el número de generacio-
nes anuales, así como modifica su distribu- En tercer lugar, al no existir por el momento
ción geográfica. En Portugal, por ejemplo, una red de vigilancia específica para esta
la leishmaniasis es endémica y estudios de enfermedad que abarque toda Europa,
campo confirman que las actuales condicio- muchos casos no son declarados. El avance
nes ambientales del país favorecen la supervi- de la leishmaniasis hacia el norte de Europa
vencia de los flebotomos durante varios dependerá de los cambios del clima y del uso
meses. Además la prevalencia del parásito del suelo (Ready 2010).
• Patrón endémico, los casos de la enferme- Fuente: Lucientes, J., Castillo, J.A., Gracia, M.J Periba-
dad se presentan de forma esporádica, ñez, M.A. Flebotomos de la biología al control.
Revista Electrónica de Veterinaria REDVET.©
con el perro como principal reservorio. ISSN 1695-7504. Vol. VI n° 8 Agosto 2005.
3.4. Virus transmitidos por mosquitos o tan al norte como los 50°N, es decir abarcan-
flebotomos do toda la extensión de España.
Se han identificado más de 520 de estos virus, El factor limitante de la dispersión de este
de los que un centenar son patógenos para mosquito parece ser las temperaturas
el hombre. Los más importantes son los que invernales, en concreto la isoterma -5°C en el
producen fiebres hemorrágicas o encefalitis. mes de enero, lo que incluso posibilitaría su
Se denominan arbovirus (arthropod-borne- establecimiento hasta el sur de Suecia.
virus) a aquellos virus que son transmitidos
por la picadura de artrópodos, fundamental- Por otro lado, se alimenta tanto en entornos
mente por mosquitos de los géneros Aedes urbanos como rurales, de sangre de mamífe-
y Culex. Existen otros arbovirus que son ros y aves como de humanos, lo que le
transmitidos por garrapatas, como el virus de convierte en un excelente vector puente entre
la encefalitis por garrapatas (TBE, de sus siglas ciclos selváticos y urbanos y entre animales y
en inglés) y el virus de la fiebre hemorrágica humanos. Una vez infectado el mosquito por
de Crimea-Congo, que se comentarán más el virus del dengue, este ultimo puede pasar
adelante. transováricamente a las larvas del mosquito.
El mosquito Aedes aegypti, vector de la En Europa se detectó por primera vez en 1979
fiebre amarilla y del dengue en los trópicos, en Albania, al parecer procedente de China, y
se encuentra en Madeira y recientemente se llegó a Italia desde Estados Unidos en el año
ha comprobado su presencia en los Países 1990. Se han localizado también poblaciones
Bajos. Aedes albopictus, mosquito vector del (establecidas o no) en Francia, Bélgica, Serbia,
dengue y de la fiebre amarilla, ha irrumpido Croacia, Montenegro, Israel, Suiza, Grecia y
en el continente europeo, siendo originario Holanda (Schaffner y Karch 2000; Schaffner
del sudeste asiático y subcontinente indio. Es et al. 2004; Flacio et al. 2004; Gratz, 2004;
vector potencial de otros virus como encefa- Eritja et al. 2005; Samanidou-Voyadjoglou et
litis japonesa, encefalitis equina del este, al. 2005; Scholte et al. 2006). En España se
fiebre de Ross, La Crosse, Chikungunya, fiebre detectó por vez primera en Cataluña en 2004
del Valle del Rift y Virus del Nilo Occiden- (Aranda et al. 2006), pero se está expandien-
tal (WMV) y es también un buen vector de do rápidamente por el litoral mediterráneo
los parásitos Dirofilaria immitis y Dirofilaria (Roiz et al. 2007) (figura 24).
repens. En teoría sobrevive hasta latitudes
Leishmaniasis
El cambio climático, en la medida en que predice un aumento en la temperatura global,
puede facilitar la presencia de vectores transmisores de Leishmania en todo el territorio
peninsular, ampliar su periodo de actividad y provocar un aumento considerable de las
densidades de sus poblaciones en las zonas donde ya están presentes.
La evidencia sugiere que las variables climáticas estarían en un segundo plano en cuanto
al resurgimiento de la enfermedad. Habría una serie de factores que parecen ser mucho
más relevantes, entre los que se encuentran la aparición de cepas resistentes a los
tratamientos actuales, el aumento del turismo hacia zonas endémicas, una insuficiente
vigilancia epidemiológica que conduce a una subestimación de la enfermedad, y el
desconocimiento de las cifras reales de infectados por el parásito.
Figura 24. Distribución conocida actual de Aedes albopictus, Europa. Marzo 2013
se produzca, es decir, se multiplica por 3 veces ron epidemias en Canarias, Cádiz y otros
la capacidad vectorial del mosquito (Rogers y puntos del Mediterráneo asociadas a casos
Packer 1993). importados por mar.
Desde el siglo XVII se han descrito epidemias En Europa se produjo un brote en el noreste
que bien podrían haber sido de dengue, de Italia en el año 2007 (Moutallier et al.
en Cádiz y Sevilla desde 1784 hasta 1788 2009), donde este mosquito tiene una amplia
(Rigau 1998). En junio de 1801 la reina de distribución (Rezza 2009). En este brote se
España sufrió un cuadro de presunto dengue detectó una mutación del virus, (A226V), que
hemorrágico, y durante el siglo XIX se produje- favoreció la rápida diseminación, ya que esta
nueva cepa se reproducía con mayor facilidad numerosas ocasiones brotes epidémicos de
en las glándulas salivales del mosquito (Gould gran virulencia.
et al. 2009; Tsetsarkin et al. 2007). En 2010
se produjo un brote autóctono con tres casos 3.4.3.1. Transmisibilidad
en Francia, en el que dos de los casos habían
visitado a un niño recién llegado de India El WNV pertenece a la familia Flaviviridae,
con virus Chikungunya (CHIKV) tres semanas género Flavivirus, al que pertenecen otros
antes (Institut de Veille Sanitaire, 2010). Estos virus causantes de encefalitis (encefalitis
casos han alertado sobre el posible riesgo de de San Luis, encefalitis equina del este y del
extensión del CHIKV fuera de zonas endémi- oeste y encefalitis equina venezolana) que
cas debido al aumento de los viajeros interna- se transmiten por las picaduras de distintas
cionales convencionales, de los inmigrantes e especies de mosquitos, sobre todo del género
inmigrantes viajeros que viajan a su lugar de Culex (Cx. quinquefasciatus, Cx. pipiens) y de
origen a zonas endémicas y la importación del garrapatas. Las aves constituyen el principal
virus a áreas donde existen vectores locales reservorio de la enfermedad, un reservorio
competentes. natural que contribuye a la dispersión del
virus fuera de sus zonas endémicas conoci-
En España, se han diagnosticado 29 casos das (figura 25). La transmisión no es posible
importados, sobre un total de 308 pacientes en zonas con isotermas inferiores a 20°C en
con síntomas consistentes y con coincidencia verano. Los virus de este grupo producen
epidemiológica de viajes a zonas endémicas un cuadro de meningitis o meningoence-
como islas del océano Indico, el subcontinen- falitis que puede dejar secuelas neurológi-
te Indio e Italia. cas permanentes. Aunque primordialmente
circula entre aves, también pueden resultar
3.4.3. Virus del Nilo Occidental infectadas muchas especies de mamíferos así
como anfibios y reptiles.
En la actualidad el WNV es el arbovirus más
extendido en el mundo, y en las últimas Se han detectado brotes de encefalitis de
décadas ha cobrado mayor importancia San Luis asociados a cambios en el clima en
debido a su sorprendente capacidad de California durante el año 1984 y de encefalitis
invadir nuevas zonas geográficas causando en equina venezolana en Venezuela y Colombia
Fuente: Adaptado de Blitvich 2008. Tomado de: Informe de Situación y Evaluación del Riesgo de la Fiebre por el Virus del
Nilo Occidental. Abril, 2013. Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), Ministerio de
Sanidad Servicios Sociales e Igualdad
durante el año 1995. El WNV es endémico en destacable que los primeros casos clínicos por
África y lo más llamativo ha sido el importan- este virus en aves en Europa (Francia, Italia,
te brote que se produjo en Nueva York en el España, Hungría y Austria) fueron detectados
año 1999, con una diseminación explosiva durante la primera década del siglo XXI.
posterior. A finales de 2004, el virus estaba
presente en todos los estados continenta- En la temporada de 2013 y hasta el mes de
les (Murray et al. 2010), transmitido por julio se han detectado en Europa 21 casos de
mosquitos del género Culex a partir de aves esta enfermedad, siendo Grecia el único país
migratorias infectadas. Desde su introduc- afectado de la UE.
ción en 1999 hasta 2010, se han registrado en
Estados Unidos más de 30.000 casos clínicos
y alrededor de 1.200 muertes en humanos,
más de 25.000 casos en equinos y millares de
muertes en aves (Reiter 2010). La cuenca del Mediterráneo y el sur de la
Península Ibérica en particular, que acogen
a las aves migratorias procedentes de
África, constituyen áreas de alto riesgo para
la transmisión del WNV. Los estudios de
Con respecto a Europa y la cuenca medite- seroprevalencia realizados en España entre
rránea, se han registrado brotes epidémicos los años 1960-1980 demostraron la presencia
por este virus en el Mediterráneo oriental, en de anticuerpos en la sangre de los habitantes
la Camarga francesa en los años 60 del siglo de Valencia, Galicia, alrededores del Parque
XX, en los alrededores de Bucarest (Rumania) Nacional de Doñana y Delta del Ebro, lo que
en 1996, y en Rusia en el año 1999 (Platonov significa que el virus circulaba ya en esas
et al. 2001). Destacan también los brotes de fechas en España (Lozano y Filipe 1998). Es
1997 y 2000 ocurridos en Israel (Green et al. a partir del año 2000 cuando se registran los
2005; Kopel et al. 2011). datos más significativos acerca de la circula-
ción de este virus (Sotelo et al. 2011).
Desde el año 2000 se ha observado un
recrudecimiento de la situación, aumentan- En el año 2005 se detectaron anticuerpos
do la incidencia de la enfermedad en aquellos neutralizantes frente a WNV en caballos,
lugares en donde ya había sido observada, en distintas regiones del Parque Nacional
como Francia, Hungría, Israel, Italia, Marrue- de Doñana, mostrando valores de seropre-
cos, Portugal, Rumanía, Rusia y Túnez, y valencia cercanos al 8% pero sin registrarse
apareciendo en nuevos territorios, como casos clínicos (Jiménez-Clavero et al. 2007).
Austria, Bulgaria, España y Grecia. Las tasas de anticuerpos positivos en équidos
descendieron en los años subsiguientes
En 2010 tuvo lugar un significativo aumento (Jimenez-Clavero et al. 2010) y no volvió a
de casos humanos en Europa (342 casos haber evidencia de circulación de WNV en
clínicos, 41 muertes), en Grecia, Hungría, caballos en España hasta septiembre del año
Rumanía, Italia y España. El brote en Grecia 2010. En esta fecha tuvo lugar una epizootia
fue el peor que ha ocurrido en la UE hasta de WNV con 31 brotes que afectaron a 44
hoy, con 35 fallecidos. Las otras muertes por animales en el sur de la provincia de Cádiz,
la enfermedad se produjeron en Rumanía no lejos de la zona de Doñana donde se han
y Hungría (5 y 1 casos mortales, respectiva- hecho la mayor parte de los estudios seroló-
mente). Se declaró un nuevo brote en Grecia gicos citados. Nueve animales sucumbieron a
en el verano del 2011, con 31 casos, que se la enfermedad, constituyendo éste el primer
extendió a áreas (Thessalia y Attiki este) brote de enfermedad por WNV en caballos en
donde antes no existía (Danis et al. 2011). Es España (OIE 2010).
laboratorio de Ae. aegypti son los vectores grupo de 3 hembras de Cx. pipiens, obteni-
más efectivos para la transmisión. Teniendo do en el centro de Viladecans fue positivo al
en cuenta la abundancia de Cx. pipiens en virus, mostrando un 97,97% de homología
España, en el sur de Francia y en Túnez, no con la cepa USUV SAAR-1776 de Sudáfrica,
es despreciable el peligro que supondría la así como un 94,94% de semejanza con la cepa
introducción del virus en estas zonas (Arcos et USUV Vienna 2001 de Austria y cepa USUV
al. 2011). Budapest de Hungría. Los datos de homología
mostraron que la cepa española pertenece a
3.4.6. Virus Usutu las especies de USUV y está más relacionada
con los aislados USUV africanos que con los
aislados europeos.
El virus Usutu (USUV) es un flavivirus del Hasta la fecha, no se han asociado muertes de
grupo antigénico de la encefalitis japonesa aves observadas en la provincia de Barcelo-
y transmitido por mosquitos principalmente na con encefalitis vírica. Sin embargo, esta es
del complejo de especies Culex pipiens y que la zona en la que se obtuvieron las muestras
tiene un origen africano. positivas a USUV a partir de mosquitos. Una
posible explicación para estos hallazgos es
que el USUV español podría ser avirulento de
forma natural para aves. Alternativamente, el
El USUV ha sido introducido en Europa y se USUV y otros virus relacionados como WNV
está extendiendo a zonas de Austria, Hungría, podrían haber estado circulando por España
Italia, España y Suiza, produciendo la infección durante muchos años, como resultado de
tanto en aves como en humanos (Vázquez et una reintroducción regular mediante aves
al. 2011). De la misma forma que para el WNV, migratorias de África. Bajo estas circunstan-
debe considerarse que el USUV puede conver- cias, la resistencia genética natural, la inmuni-
tirse en un patógeno residente en Europa. dad del grupo y la inmunidad por protec-
ción cruzada causada por virus relacionados,
Sin embargo, la monitorización de USUV en proporcionan al menos alguna protección
aves muertas en Europa entre 2003 y 2005 contra las infecciones sintomáticas.
mostró una disminución de la mortalidad
asociada con este virus, a pesar de la persisten- El descubrimiento de ARN específico de
cia del virus en los tejidos de las aves analiza- USUV, relacionado en gran parte con las cepas
das. Este descenso se atribuyó al incremento africanas de USUV, en Cx. pipiens en España,
de la inmunidad en las aves, conforme el virus apoya la evidencia previa de que los USUV y
se extendía por diversas zonas del continente. flavivirus relacionados, como WNV, se están
introduciendo en Europa occidental desde
África, presumiblemente a través de aves
migratorias.
En el año 2006, investigadores del Centre de
Recerca en Sanitat Animal (CReSA) detectaron 3.4.7. Virus Toscana
una cepa de USUV en mosquitos capturados
en Cataluña. Un artículo publicado (Busquets
et al. 2008) relata el hallazgo de una cepa de
USUV en España, como consecuencia de la Dentro del género Phlebovirus, el virus Toscana
monitorización de flavivirus en mosquitos en (VTOS) es el principal agente causal de los
Cataluña en el marco del plan de vigilancia cuadros de meningitis aséptica que se producen
de Fiebre del Nilo occidental en esa Comuni- durante el verano en Italia, país donde se
dad. Entre los ejemplares capturados, un detectó por primera vez. La transmisión del
VTOS se produce tras la picadura de un fleboto- diferentes zonas de ambos países parecen ser
mo infectado, por lo tanto, su epidemiología similares. Los estudios serológicos realizados
está estrechamente ligada a estos dípteros en dos regiones de Italia, la Toscana, área con
explicándose así su estacionalidad (Sánchez- altas densidades de flebotomos, y el Piamon-
Seco y Navarro 2005). Aunque se ha detecta- te, situado más al norte y a mayor altitud,
do este virus en ejemplares de Sergentomyia encuentran una seroprevalencia entre la
minuta recogidos en Francia, el principal vector población del 22,7% y 2,5%, respectivamente.
descrito en Italia es Ph. perniciosus. En tan sólo uno de los estudios realizados en
Italia se han descrito 85 casos neurológicos de
A diferencia de la mayoría de los arbovirus, la infección por el VTOS entre los veranos de
en el ciclo biológico de VTOS no se conoce 1995 y 1997.
aún ningún reservorio vertebrado, aunque
en España se ha demostrado que este virus En nuestro país, los niveles de prevalencia
puede infectar perros y gatos. De todos modos oscilan entre un 6% en Madrid y Barcelona y
se piensa que el propio vector juega un papel un 26% en Granada y Mallorca (Sambonmatsu
fundamental como reservorio. La zona de et al. 2005; De Ory et al. 2007; Cardeñosa
circulación del virus en la cuenca mediterrá- et al. 2009; Leyes et al. 2011). Sin embargo,
nea coincide con la distribución geográfica de el número de casos clínicos descritos es
Ph. perniciosus. de 36, entre 1988 y 2002, y de 40, entre
2001 y 2007. El virus se halla repartido en
La transmisión del virus está asociada a la la provincia de Granada y otras zonas de
abundancia del vector y, tal como indican Andalucía, apareciendo casos en el litoral
los estudios de seroprevalencia, se podría Mediterráneo y en el interior peninsular,
esperar una incidencia alta de la enferme- como Extremadura o Valladolid y en mayor
dad por el VTOS además de la presencia de número en Madrid (Echevarría et al. 2003; De
otros virus transmitidos por el mismo vector Ory et al. 2009). Existe una correspondencia
(Charrel et al. 2005). entre la distribución geográfica de los casos y
la del vector que se encuentra ampliamente
distribuido por casi todo el territorio
peninsular e Islas Baleares. Ph. perniciosus
Se han descrito infecciones por VTOS en Italia, también se encuentra en las Islas Canarias.
Francia, Portugal, Chipre, Turquía y España.
Se ha demostrado que en nuestro país
existen dos variantes circulantes del VTOS
perteneciendo el circulante en Italia al
Aunque el primer caso de meningitis por el genotipo A y el circulante en España al genotipo
VTOS se describió en un turista a su regreso a B (Sánchez-Seco et al. 2003; Sambonmatsu
su país tras una estancia en Mallorca, el virus et al. 2005; Collao et al. 2009). Parece que
se detectó por primera vez en España en la podría haber una asociación geográfica entre
provincia de Granada (Mendoza et al. 1998). el genotipo del VTOS y la población de Ph.
Se aisló a partir del LCR de pacientes en una perniciosus circulante, correspondiendo el
serie de casos de meningitis linfocitaria para subtipo ibérico con el genotipo español (que
los que se desconocía el agente etiológico. ha sido descrito en España y en Francia)
mientras que el subtipo circulante en el
Desde entonces, diversos estudios han norte de África, Malta e Italia se asociaría al
mostrado que el VTOS es endémico en genotipo italiano que se ha detectado tanto
nuestro país, con una incidencia de enferme- en Italia como en Francia, donde existiría
dad neurológica menor que en Italia, a pesar circulación de ambos genotipos (Charrel et al.
de que los niveles de seroprevalencia en 2007; Collao et al. 2009).
de clima futuro, algunas especies podrían ver principio es complejo establecer unas pautas
disminuida la extensión de su hábitat idóneo acerca de dónde podrían aparecer tales focos.
en España, mientras que otras podrían medrar Existe tan solo una hipótesis, que no es verifi-
considerablemente. cable en el campo por tratarse de un plantea-
miento estadístico y no empírico. Tal hipótesis
3.5.1. Enfermedades transmitidas por plantea que el clima puede modular el ciclo
garrapatas en España de la garrapata transmisora para provocar
solapamientos de los diferentes estadios de
En España el clima y la vegetación varían de la garrapata sobre el mismo hospedador, para
norte a sur, afectando a la distribución de provocar la transmisión entre las garrapatas,
garrapatas y por ello la presencia de enferme- sin que se observe una infección sistémica en
dades transmitidas por ellas. Barandika et el “reservorio”. La especie de garrapatas que
al. (2011) analizaron las obvias diferencias transmite esta encefalitis, I. ricinus, parece
existentes en la distribución de las garrapatas ser sensible al calentamiento y a la deseca-
causadas por el claro gradiente de los biomas ción. Los modelos proyectan que la especie
peninsulares. seguramente desaparecería de amplias zonas
de España en los escenarios más extremos,
Las especies más frecuentes y abundantes en aunque podrían quedar poblaciones aisladas
el norte de España son Ixodes ricinus (67% en las zonas más frescas de la cornisa
de las garrapatas adultas) y Haemaphysalis cantábrica. Aunque desconozcamos cómo y
punctata (8%), mientras que Hyalomma por qué se producen y se mantienen los focos
lusitanicum (86%) y Dermacentor marginatus de encefalitis por garrapatas, sí podemos
(12%) son las más abundantes en el centro de asegurar que la ausencia de su vector implica,
España. Estos resultados ponen de manifiesto si cabe, una mayor probabilidad de ausencia
importantes diferencias en su distribución de la enfermedad.
y subrayan la necesidad de establecer
programas de vigilancia permanente para Por otro lado R. sanguineus no depende
monitorear la dinámica de la población de directamente del clima, sino de la existen-
garrapatas y la prevalencia de patógenos cia de urbanizaciones y tipos de construc-
transmitidos por ellas. ciones periurbanas-rurales que favorecen su
desarrollo y colonización (Gray et al. 2013).
En España, las enfermedades más importan- Ello se produce porque es una especie adapta-
tes transmitidas por estos artrópodos son da a entornos de tipo endófilo y, en algunas
la Fiebre Botonosa y la Borreliosis de Lyme. ocasiones antropófilo. Así mismo es necesa-
Las garrapatas mas difundidas en España y rio mencionar que las especies de garrapa-
con importancia sanitaria son Rhipicephalus tas propiamente mediterráneas, como H.
sanguineus, la “garrapata común del perro” marginatum o H. lusitanicum, pueden tener
implicada en la transmisión de la Fiebre una importancia cada vez mayor en la afección
Botonosa Mediterránea, I. ricinus implicada a la especie humana y en la transmisión de
en la transmisión de la borreliosis de Lyme, e enfermedades.
Hyalomma marginatum, vector de distintos
agentes patógenos (figuras 26 y 27).
En la figura 27 el tono azul indica la no presencia, y los diferentes tonos hasta el amarillo indican probabilidad de
existencia gradualmente más alta.
Fuente: Tomado de Informe de Situación y Evaluación del Riesgo de Fiebre Hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) en
España. Octubre, 2011. Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), Ministerio de
Sanidad Servicios Sociales e Igualdad
de esta enfermedad y se han descrito nuevas la frontera con Grecia, relacionados con la
epidemias y brotes en Pakistán, Irán, Senegal, picadura de una garrapata. En Italia no se ha
Kenia, Mauritania y Europa. diagnosticado hasta el momento ningún caso,
aunque se mantiene la vigilancia porque se
En la cuenca Mediterránea europea, se han conoce la presencia del vector desde hace al
registrado casos en Turquía, Grecia, Francia menos 70 años. El único caso detectado en
y Portugal (los últimos por viajes a países Francia fue el de una mujer que previamen-
endémicos). Los casos suelen aparecer en te había estado como turista en Senegal, una
mayor número en primavera y otoño, asocia- zona considerada endémica.
dos con la estacionalidad de las garrapatas.
El virus de la CCHF se ha aislado en alrede- En España no se ha detectado todavía ningún
dor de treinta especies de garrapatas, entre caso, pero se contemplan tres graves factores
las que se encuentran las especies europeas de riesgo remarcables: la existencia de un
D. marginatus y H. marginatum. Esta última clima adecuado al que se asocian densas
se perfila como vector más importante de poblaciones de la garrapata Hyalomma y los
la enfermedad, con transmisión transesta- hospedadores adecuados para los estadios
dial y transovárica, (Sheperd 1998) lo que adultos (ungulados).
implica que el virus puede perpetuarse en las
poblaciones del vector. Además, se conocen numerosos casos
de entrada de garrapatas procedentes de
Desde hace aproximadamente una década, África, y potencialmente infectadas, median-
se ha constatado un aumento en el número te los viajes migratorios de las aves. Parece
de casos en ciertas zonas de Europa y Oriente probable que en España no existen aún casos
próximo. Se ha comprobado, no obstante, clínicos debido a una falta de contacto entre
que las tendencias del clima no parecen las personas y las garrapatas infectadas. Se
tener ninguna influencia sobre la epidemia deberían esperar problemas clínicos por este
en Turquía, que continúa desde el año 2002 virus, en los casos en los que estas relaciones
(Estrada-Peña et al. 2010). Turquía es el país de se cambien, y aumente la tasa de contacto
la cuenca mediterránea que está registrando entre el vector y la especie humana ya que el
un mayor incremento en el número de brotes. virus ha sido ya aislado de garrapatas captura-
En Grecia, falleció una mujer por esta causa das en España (Estrada-Peña et al. 2012).
en junio de 2008 (Papa 2008). Durante marzo
y abril de ese mismo año se habían declarado 3.5.4. Fiebre Botonosa Mediterránea
seis casos de la enfermedad en Bulgaria,
conocida área endémica y limítrofe con Grecia La Fiebre Botonosa Mediterránea es una
(Kunchev 2008). enfermedad causada por Rickettsia conorii
y transmitida por la especie de garrapata R.
En agosto de 2011, el Instituto de Salud sanguineus, la cual actúa como reservorio. Se
Pública de Albania informó de 2 casos de encuentra ampliamente distribuida por el sur
CCHF en la prefectura de Korca (Kolonja), en de Europa, África y Oriente Medio.
Vulnerabilidad
España se encuentra situada en una latitud geográfica apropiada para la permanencia
de los vectores que ya existen para la entrada de otros procedentes del norte de Europa.
Las predicciones de cambio climático en España que apuntan hacia unos inviernos más
lluviosos y cálidos, seguidos de veranos calurosos y secos, propiciarían condiciones
climáticas favorables para el establecimiento y proliferación vectorial.
Las predicciones de cambio en España que Las estrategias ambientales integrales han de
apuntan hacia unos inviernos más lluviosos formar parte de cualquier intervención que
y cálidos, seguidos de veranos calurosos y aspire a maximizar la capacidad de preven-
secos, propiciarían condiciones climáticas ción, en lugar de limitarse a actuar sobre la
favorables para el establecimiento y prolifera- constelación de factores individuales que
ción vectorial. El posible riesgo vendría por la influyen en las enfermedades.
importación e instalación de vectores tropica-
les y subtropicales adaptados a sobrevi- Es necesario aumentar la sensibilización
vir en estos tipos de clima (como ejemplo: acerca de los efectos del cambio climático
Ae. albopictus y Ae. Aegypti, garrapatas del en la salud, para impulsar la adopción de
género Hyalomma). medidas de salud pública. Una mayor sensibi-
lización contribuirá a que las y los profesiona-
Debe tenerse en cuenta el posible incremen- les de la salud lideren el apoyo a la adopción
to en extensión de vectores propios de zonas de estrategias rápidas y amplias de mitigación
esteparias y secas, o incluso la entrada de y adaptación, que mejorarán la salud y reduci-
patógenos propios del norte de África. rán la vulnerabilidad sanitaria.
Por tanto, el clima por si solo no es una ca de las poblaciones de especies foráneas
causa suficiente para la instauración de focos recientemente detectadas (como es el caso
endémicos en España, aunque sí un requisito. de Ae. albopictus). Estos estudios deberían
ser lo suficientemente eficientes y exactos
Se necesitaría un número suficiente de para detectar mínimos cambios en la salud.
individuos simultáneamente infectados para Desafortunadamente, los sistemas actuales
constituir un reservorio de la infección. Los de monitorización vectorial no responden a
inmigrantes semiinmunes pueden albergar estas premisas.
parásitos durante muchos meses de forma
paucisintomática, pudiendo ser reservo- En esencia, la detección del cambio pasa por
rios eficaces de enfermedades. Aunque el la detección de microorganismos patógenos:
incremento del turismo e inmigración de
zonas endémicas puedan importar casos, • en los vectores (virus del dengue o
éstos no serían los suficientes en número de la encefalitis del Nilo occidental en
como para iniciar una epidemia, pudiendo, a mosquitos, virus de la fiebre hemorrágica
lo más, originar focos muy locales de transmi- de Crimea Congo y espiroquetas del
sión autolimitada y casos de infecciones de género Borrelia en diversas especies de
aeropuerto (Hunter 2003). garrapatas);
de control, en relación al manejo de pacien- Los métodos de control pueden ser químicos,
tes, el control vectorial, la gestión del medio medioambientales y de protección personal.
ambiente y la información a la población. La OMS recomienda que se utilice más de
un método en el contexto de una gestión
El componente de preparación requerirá integral del brote.
reforzar la vigilancia entomológica en las
áreas de mayor riesgo de circulación del/ Además de los programas de control de
de los parásito/s con el fin de identificar las mosquitos en España han de aplicarse las
especies presentes y determinar los vectores regulaciones de inspección, certificación y
potenciales, identificando los hábitos alimen- cuarentena de los productos de comercio
ticios de los vectores implicados en la transmi- procedentes de zonas endémicas que puedan
sión y sus tasas de infección por el parásito. transportar vectores, tales como ruedas
La información sobre resistencias a pestici- usadas o plantas exóticas como el llamado
das e insecticidas en la zona es esencial para “bambú de la suerte”.
que la respuesta sea eficaz. Así, las acciones
deberían contemplar: A nivel europeo en 2004 inició su andadura
una red integrada por un consorcio de investi-
• Establecer una vigilancia epidemiológica gadores europeos, entre los que se encuentra
proactiva en las áreas en donde se identi- España. La propuesta, denominada Enferme-
fique transmisión del patógeno, identifi- dades Emergentes en un Medio Europeo
cando los factores de riesgo determinan- Cambiante (EDEN), está centrada en los
tes y elaborando modelos que expliquen efectos que los cambios medioambientales
la transmisión de la enfermedad. ejercen sobre la emergencia de las enferme-
dades transmitidas por vectores en Europa.
• Garantizar la capacidad de los laboratorios
de referencia para la identificación de los Se lograron desarrollar algunos modelos
vectores y los patógenos y de los centros predictivos de emergencia y dispersión que
asistenciales para realizar el diagnóstico incluyeran prevención global y regional,
de la enfermedad. sistemas de alerta temprana, vigilancia,
monitorización de herramientas y descripción
• Desarrollar proyectos de investigación de escenarios.
que a partir de los factores condicionan-
tes permitan predecir las zonas geográfi- Esta iniciativa tiene continuidad en el proyec-
cas de mayor riesgo para la transmisión. to EDENext, un consorcio que aglutina a 46
instituciones de investigación y salud pública
• Colocar entre las prioridades de la salud de 22 países, la mayoría europeos, cuyo
pública el desarrollo de programas de objetivo principal es la biología y el control de
control de las enfermedades transmitidas las infecciones transmitidas por artrópodos
por vectores. Garantizar la formación de en Europa.
profesionales en entomología médica.
El abordaje es diferente pues investiga
Cuando se detecta transmisión autóctona de los componentes biológicos, ecológicos y
una enfermedad transmitida por vectores, epidemiológicos de la introducción, emergen-
los programas de control vectorial se estable- cia y dispersión de las enfermedades transmi-
cen para reducir o interrumpir la transmisión tidas por artrópodos con el objeto de crear
de la enfermedad. Las estrategias de control nuevas herramientas para su control. Se
vectorial se dirigirán a romper la transmi- circunscribe a enfermedades transmitidas por
sión especialmente en el ámbito doméstico y garrapatas, culícidos, culicoides, flebotomos y
peridoméstico. roedores e insectívoros.
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