UNIVERSIDAD DE LAS FUERZAS ARMADAS “ESPE”

Nombre: Alexander Morocho

NRC: 4496
Fecha: 24/01/2019
HIDROMETEOROLOGÍA
LA GRAN INUNDACIÓN DEL RÍO MISISIPI 1927
Es considerada la inundación por río más destructiva de la historia de Estados Unidos y de la
historia moderna, con aproximadamente sesenta mil kilómetros cuadrados del valle bajo del
río Misisipi quedaron sumergidos y dejando 250 personas muertas. Como principal
antecedente partimos de las torrenciales lluvias que se dieron en la cuenca central del río
Misisipi en el verano de 1926, con niveles sin precedentes, ocasionando el crecimiento del
río.
Hacia principios de septiembre docenas de ríos y arroyos comenzaron a desbordar sus orillas
e inundar ciudades, las lluvias continuaron y en el mes de octubre provocaron que los niveles
de agua del río Misisipi se elevaran rápidamente. Luego de unas semanas de calma en cuanto
a las precipitaciones las lluvias continuaron hacia mediados de diciembre.
Desde Cairo, Illinois hasta el Golfo de México se construyeron diques a lo largo de los 1770
kilómetros de largo del bajo río Misisipi en 1879, el primero de enero la inundación llego a
Cairo, Illinois manteniendo un nivel de inundación por 150 días. La inundación arrasó con
todo el sistema de diques en el río creando montículos de agua extensos moviendo más del
doble de volumen de agua de las Cataratas del Niágara, en comparación. El agua inundó más
de 80 kilómetros de ancho y 160 kilómetros de largo con una profundidad de 10 metros. La
inundación afectó a varios estados como: Arkansas, Illinois, Kentucky, Louisiana, Misisipi,
Missouri, Tennessee, Texas, Oklahoma y Kansas, siendo este último el más afectado, con un
14% de su territorio cubierto por las aguas. Al menos dos meses pasaron para que las aguas
de la inundación se calmaran por completo.
Las lluvias continuaron durante los siguientes meses, el 16 de marzo de 1927 cayeron 10 cm
de agua, la situación se agravó debido a que en los días del 17 al 20 del mismo mes se
presentaron 3 tornados que tomaron la vida de 45 personas y dañaron los diques que protegían
el valle bajo del río Misisipi. En el mes de abril las lluvias continuaron, ocasionando la
crecida de los ríos del alto y bajo valle del río Misisipi, para la segunda semana de abril
aproximadamente 400 mil hectáreas estaban cubiertas de agua y más de 50 mil personas
fueron evacuadas, el 13 de abril vuelven a presentarse tornados que empeoran la situación.
El 16 de abril, más de 366 metros de diques ceden ante la fuerza del agua. A lo largo de este
mes se registran lluvias de 38 cm en tan solo 18 horas (Nueva Orleans).
El 24 de mayo de 1927 ocurren la última ruptura de la inundación en Louisiana, como
principal medida para dinamitaron el dique de Caernarvon tratando de acelerar el paso del
agua y disminuir su nivel para que no inundara la ciudad de Nueva Orleans, pero ocasionando
daños en parroquias aledañas, afectando casas y campos de la gente pobre que vivía en el
este y sur, siendo estos sacrificados para salvar un “bien mayor”.
Luego de la inundación las autoridades fueron severamente criticadas por haber favorecido
a la población blanca en las operaciones de rescate y asistencia, a mediados de agosto el agua
acumulada terminada de retroceder. Miles de trabajadores de plantaciones, la mayoría
afroamericanos, fueron obligados a trabajar en condiciones deplorables para la reparación y
construcción de diques. En la época del crecimiento de aguas, los ciudadanos afroamericanos,
quedaron varados en medio de las aguas y los que podían fueron obligados a trabajar en las
acciones de rescate de los habitantes blancos, recibían provisiones en menor cantidad
mientras trabajaban en la limpieza de las zonas inundadas.
Las pérdidas económicas luego de la catástrofe fueron de entre 250 y 350 millones de dólares
que en la actualidad representarían alrededor de 4500 millones de dólares aproximadamente.
La gran inundación del río Misisipi no solo trajo consecuencias económicas, también
sociales. A raíz de la inundación se genera la gran migración del pueblo afroamericano a
ciudades del norte del país.
A partir de la gran inundación de 1927 se marcan un precedente en la forma en que Estados
Unidos enfrentaría este tipo de situaciones en el futuro. En 1928 se redacta la Ley de Control
de Inundaciones en la cual se menciona la construcción del sistema de diques más largo del
mundo, además de la construcción de cauces de alivio que desvían el flujo excesivo del río
Misisipi.
Las inusuales lluvias fueron las principales causantes de una catástrofe de esta magnitud,
ocasionando el colapso de todo el sistema de diques y desbordando por completo desde
pequeños ríos y arroyo hasta los principales afluentes del río Misisipi y a su vez ocasionado
el desbordamiento del mismo. Estados Unidos no estuvo preparado para un evento de esta
magnitud, aunque las pérdidas humanas fueron en cantidades bajas en comparación con la
cantidad de personas que pudieron ser afectadas es un hecho lamentable, por otro lado, la
situación que se vivía en el país en cuanto a la esclavitud generó el abuso de los ciudadanos
afroamericanos y dejando como legado un mejor proceso para enfrentar las inundaciones
futuras que evitaron pérdidas humanas y materiales.

Referencias
Ambrose, S. (1 de Mayo de 2001). National Geographic. Obtenido de
https://www.nationalgeographic.com/culture/2001/05/mississippi-river-flood-culture/

Bravo, A. (2014). La Gran Inundación del Río Misisipi de 1927.

Britannica, T. E. (s.f.). Encyclopaedia Britannica. Obtenido de

https://www.britannica.com/event/Mississippi-River-flood-of-1927

Coyle, L. (s.f.). Nationa Museum of African American History & Culture. Obtenido de
https://nmaahc.si.edu/explore/stories/collection/great-mississippi-river-flood-1927