Atención de emergencias químicas y radiológicas

El objetivo central de un programa de prevención y de preparativos para

emergencias químicas o radiológicas es el de impedir o mitigar los efectos para
la salud humana en caso de un accidente de este tipo. El plan de salud es
multidisciplinario y debe involucrar a las diferentes empresas e instituciones
que producen, comercializan, transportan y utilizan productos con propósitos
industriales o médicos. Se debe mantener una buena base de datos,
continuamente actualizada, y coordinar con los contactos en esta sobre sus
planes de prevención, preparativos y respuesta, al igual que con las
instituciones de protección civil, bomberos, centros de toxicología, y otros
actores. Para más información sobre cómo desarrollar un sistema integrado de
gestión para la prevención, preparación y respuesta a los accidentes químicos
consulte esta guía.

Las sustancias peligrosas se clasifican en varias categorías, lo que a su vez

determina la vía de exposición de la población a estas substancias. Asimismo,
sus efectos dañinos para la salud varían. El curso de autoaprendizaje en
prevención, preparación y respuesta a emergencias y desastres químicos
contiene información sobre el tema.

Considerando que siempre debemos estar preparados para el peor escenario

posible, en el campo de la salud es necesario que los planes de preparativos
tomen en cuenta la necesidad de tener: personal capacitado, equipamiento
médico apropiado, equipos de descontaminación, equipos de transporte, y
equipos de protección personal. Se debe contar además con un centro
especializado con stock suficiente de antídotos actualizados y otros productos
farmacéuticos que ayuden en la preidentificación y preparación de
instalaciones para la descontaminación y el tratamiento. Finalmente, es de
suma importancia incorporar en los planes de preparativos hospitalarios la
atención a emergencias químicas y radiológicas.

En caso de emergencia, al sitio del accidente sólo debe ingresar personal

preparado y equipado para su protección. Es preferible que en el sitio del
“triaje” se descontamine a los afectados y se les administre antídotos, antes de
su traslado a los establecimientos de salud. En la guía Accidentes químicos:
aspectos relativos a la salud se encuentra, entre otros, un resumen de las
medidas básicas que se necesitan para planear y ejecutar acciones de
prevención, preparación y respuesta frente a estas amenazas.

Los procedimientos de triaje siguen los mismos principios de priorización de la

atención en función de la severidad del daño a las personas afectadas.
Además, incluyen descontaminación y administración de antídotos para
sustancias tóxicas o yodo estable en caso necesario para los afectados por
radiaciones ionizantes. Los establecimientos de salud deben recibir la siguiente
información:

 Identificación de las sustancias y sintomatología de las víctimas.

 Número y tipo de pacientes y su grado de exposición.
 Necesidades complementarias de descontaminación.
 Necesidades de protección personal para la atención de los pacientes.

El tratamiento de las víctimas debe seguir procedimientos y protocolos claros

orientados a:

 Eliminar la sustancia tóxica del organismo.

 Terapia sintomática y de apoyo.
 Terapia específica con antídotos.
 Intensificar la eliminación del tóxico.

Tanto para los casos de emergencias químicas como radiológicas, es

importante que los planes tomen en cuenta mecanismos de información para la
población en general, así como mecanismos de apoyo psicológico, dada la
ansiedad pública que provocan estas emergencias. Para información sobre qué
hacer antes, durante y después de emergencias radiológicas consulte este
enlace.

Los preparativos también tienen que prever mecanismos de seguimiento e

investigación una vez concluida la etapa aguda de las emergencias químicas y
radiológicas, para evitar consecuencias secundarias en las personas y en el
medio ambiente. Para profundizar en la comprensión de la amenaza de
agentes químicos y radiológicos, así como en el entendimiento del alcance de
la respuesta de salud pública, sugerimos esta publicación de la OMS.
Tomado de www.saludydesastres.inf , Organizacion Mundial de Salud