En inform�tica y telecomunicaci�n, un protocolo de comunicaciones es un sistema de

reglas que permiten que dos o m�s entidades de un sistema de comunicaci�n se

comuniquen entre ellas para transmitir informaci�n por medio de cualquier tipo de
variaci�n de una magnitud f�sica. Se trata de las reglas o el est�ndar que define
la sintaxis, sem�ntica y sincronizaci�n de la comunicaci�n, as� como tambi�n los
posibles m�todos de recuperaci�n de errores. Los protocolos pueden ser
implementados por hardware, por software, o por una combinaci�n de ambos.1?
Tambi�n se define como un conjunto de normas que permite la comunicaci�n entre
ordenadores, estableciendo la forma de identificaci�n de estos en la red, la forma
de transmisi�n de los datos y la forma en que la informaci�n debe procesarse.
Los sistemas de comunicaci�n utilizan formatos bien definidos (protocolo) para
intercambiar mensajes. Cada mensaje tiene un significado exacto destinado a obtener
una respuesta de un rango de posibles respuestas predeterminadas para esa situaci�n
en particular. Normalmente, el comportamiento especificado es independiente de c�mo
se va a implementar. Los protocolos de comunicaci�n tienen que estar acordados por
las partes involucradas. Para llegar a dicho acuerdo, un protocolo puede ser
desarrollado dentro de est�ndar t�cnico. Un lenguaje de programaci�n describe el
mismo para los c�lculos, por lo que existe una estrecha analog�a entre los
protocolos y los lenguajes de programaci�n: �los protocolos son a las
comunicaciones como los lenguajes de programaci�n son a los c�mputos�.2? Un
protocolo de comunicaci�n, tambi�n llamado en este caso protocolo de red, define la
forma en la que los distintos mensajes o tramas de bit circulan en una red de
computadoras.
Por ejemplo, el protocolo sobre palomas mensajeras permite definir la forma en la
que una paloma mensajera transmite informaci�n de una ubicaci�n a otra, definiendo
todos los aspectos que intervienen en la comunicaci�n: tipo de paloma, cifrado del
mensaje, tiempo de espera antes de dar a la paloma por 'perdida'... y cualquier
regla que ordene y mejore la comunicaci�n.

�ndice
1
Propiedades t�picas
2
Protocolos basados en niveles de abstracci�n
2.1
Ejemplos de protocolos de red
3
V�ase tambi�n
4
Referencias
5
Enlaces externos
Propiedades t�picas[editar]
Si bien los protocolos pueden variar mucho en prop�sito y sofisticaci�n, la mayor�a
especifican una o m�s de las siguientes propiedades:
Detecci�n de la conexi�n f�sica subyacente (con cable o inal�mbrica), o la
existencia de otro punto final o nodo.
Handshaking.
Negociaci�n de varias caracter�sticas de la conexi�n.
C�mo iniciar y finalizar un mensaje.
Procedimientos en el formateo de un mensaje.
Qu� hacer con mensajes corruptos o formateados incorrectamente (correcci�n de
errores).
C�mo detectar una p�rdida inesperada de la conexi�n, y qu� hacer entonces.
Terminaci�n de la sesi�n y/o conexi�n.
Estrategias para mejorar la seguridad (autenticaci�n, cifrado).
C�mo se construye una red f�sica.
Protocolos basados en niveles de abstracci�n[editar]
Art�culo principal: Modelo OSI
En el campo de las redes inform�ticas, los protocolos se pueden dividir en varias
categor�as. Una de las clasificaciones m�s estudiadas es la del modelo OSI (Open
System Interconnection, interconexi�n de sistemas abiertos).
Seg�n la clasificaci�n OSI, la comunicaci�n de varios �Equipos Terminales de Datos�
(ETD) se puede estudiar dividi�ndola en 7 niveles, que son expuestos desde su nivel
m�s alto hasta el m�s bajo:3?
Capas
Niveles
Categor�as
Capa 7
nivel de aplicaci�n
Aplicaci�n
Capa 6
nivel de presentaci�n
Capa 5
nivel de sesi�n
Capa 4
nivel de transporte
Capa 3
nivel de red
Transporte
de datos
Capa 2
nivel de enlace de datos
Capa 1
nivel f�sico
A su vez, esos 7 niveles se pueden subdividir en dos categor�as, las capas
superiores y las capas inferiores. Las 4 capas superiores trabajan con problemas
particulares a las aplicaciones, y las 3 capas inferiores se encargan de los
problemas pertinentes al transporte de los datos.
Otra clasificaci�n, m�s pr�ctica y la apropiada para TCP/IP, podr�a ser la
siguiente:4?
Capas
capa de aplicaci�n
capa de transporte
capa de red
capa de enlace de datos
capa f�sica
Los protocolos de cada capa tienen una interfaz bien definida. Generalmente, una
capa se comunica con la capa inmediata inferior, la inmediata superior, y la capa
del mismo nivel en otros computadores de la red. Esta divisi�n de los protocolos
ofrece abstracci�n en la comunicaci�n.
Una aplicaci�n (capa nivel 7) por ejemplo, solo necesita conocer c�mo comunicarse
con la capa 6 que le sigue, y con otra aplicaci�n en otro computador (capa 7). No
necesita conocer nada entre las capas de la 1 a la 5. As�, un navegador web (HTTP,
capa 7) puede utilizar una conexi�n Ethernet o PPP (capa 2) para acceder a la
Internet, sin que sea necesario cualquier tratamiento para los protocolos de este
nivel m�s bajo. De la misma forma, un router s�lo necesita de las informaciones del
nivel de red para enrutar paquetes, sin que importe si los datos en tr�nsito
pertenecen a una imagen para un navegador web, un archivo transferido v�a FTP o un
mensaje de correo electr�nico.
Ejemplos de protocolos de red[editar]
Capa 1: Nivel f�sico
Cable coaxial o UTP (categor�a 5, categor�a 5e, categor�a 6, categor�a 6a), Cable
de fibra �ptica, cable de par trenzado, Microondas, Radio, RS-232, RS-485.
Capa 2: Nivel de enlace de datos
ARP, RARP, Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, Token Ring, FDDI, ATM, HDLC,
CDP.
Capa 3: Nivel de red
IP (IPv4, IPv6), X.25, ICMP, IGMP, NetBEUI, IPX, Appletalk.
Capa 4: Nivel de transporte
TCP, UDP, SPX.
Capa 5: Nivel de sesi�n
NetBIOS, RPC, SSL.
Capa 6: Nivel de presentaci�n
ASN.1.
Capa 7: Nivel de aplicaci�n
SNMP, SMTP, NNTP, FTP, SSH, HTTP, CIFS (tambi�n llamado SMB), NFS, Telnet, IRC,
POP3, IMAP, LDAP, Internet Mail 2000, y en cierto sentido, WAIS y el desaparecido
GOPHER.