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Por: Javier Horche e todos es sabido que esta marca es la que más ha
Fotos: Luis de Miguel
D crecido en cuanto a calidad, diseño y tecnología en
los últimos años. En poco tiempo se ha situado entre las
cinco mejores y más prestigiosas marcas de baterías del
mundo. Por esto nuestro interés por conocer cómo lo ha-
bían logrado era alto, queríamos saber cómo se fabrica-
ban, cómo habían conseguido la certificación de calidad
ISO 9001 y cómo en tan poco tiempo en el mundo de la
batería se hablaba tanto de Mapex. Nuestro contacto en
España era lógicamente la compañía Euromúsica y más
concretamente su presidente Juan Manuel Garijo, distri-
buidor oficial y exclusivo de Mapex, precursor de su ex-
pansión en nuestro país y ejemplo para el resto del mun-
do, según pudimos comprobar en China, lugar donde se
encuentra la fábrica de Mapex y donde le tienen en una
altísima consideración.

PROLEGOMENOS DEL VIAJE

Precisamente con Juan Manuel fue con quien hablamos

de nuestra intención de hacer un reportaje sobre Mapex y
mostrar a nuestros lectores la evolución de la marca y su
fabricación “in situ”. El problema era que se fabricaba en
China y necesitábamos ayuda, sobre todo para conseguir
alguien que nos guiase por el Lejano Oriente. Esta con-
versación sucedió en el pasado Namm Show de la ciudad
de Los Angeles y allí mismo conocimos
a Daniel Chen, Marketing Manager de
K.H.S. International, compañía dueña
de Mapex, quien nos emplazó para tra-
tar el asunto más adelante. Algunos

TODO PERCUSION 8
meses después el asunto fue retomado por
K.H.S. International con el apoyo de Euromú-
sica, y con cierta sorpresa recibimos la no-
ticia de iniciar este reportaje ya que pensá-
bamos que la iniciativa estaba olvidada. El
propio Daniel Chen se disculpó en un amable
correo electrónico y nos emplazó a buscar las
fechas más adecuadas para ambos. Una vez acorda-
das éstas, sólo nos quedaba esperar a que el tiempo llegase... y el
día de la salida llegó.
Para aquellos que viajan habitualmente en vuelos transoceánicos no
les extrañará lo inacabable que puede ser un viaje con escalas a Pe-
kín, nuestro destino, pero para aquellos que no lo saben, podría ser
interesante el contarles que un viaje de estas características puede
durar 24 horas, Madrid - Londres y Londres - Pekín, en nuestro caso
el viaje sólo duró 16 horas. Horas donde da tiempo hasta de cansar-
se de descansar y descansar de cansarse.

LLEGADA A CHINA

El famoso jet-lag se hizo latente en nuestros cuerpos cuando llega-

mos, pero no fue obstáculo para encontrarnos con una calurosa
bienvenida por parte de Miles Chen, entrañable anfitrión y guía en to-
do nuestro recorrido por China. Miles Chen, adjunto a Daniel Chen
en la división de Marketing de K.H.S. International, fue vital en el de-

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sarrollo de esta visita sobre todo por su buen domi-
nio del español, aspecto que nos facilitó muchísi-
mo las cosas, ya que en China casi nadie habla in-
glés y mucho menos nuestra lengua.
Miles nos dijo que le llamáramos Paco, nombre
que le puso hace algunos años su profesor de es-
pañol... y con Paco se quedó. Un coche de la com-
pañía nos esperaba en la puerta del aeropuerto,
donde un simpático y agradable chofer, Jacky
Chai, nos recibió con la habitual cortesía oriental y
nos acompañó durante todos los días que duró
nuestra visita y al cual le estamos también muy
agradecidos por su profesional trabajo.
La primera impresión que tienes cuando llegas a
Pekín es de inmensidad ya que es una ciudad
grandísima, es decir, muy expandida y de buena
planificación urbana; las avenidas y calles de Pekín
son amplias y bien trazadas, y también nos llamó la
atención la proliferación de coches y motos en de-
trimento de bicicletas, algo que nos demostró que
el crecimiento económico de este país es vertigino-
so. Nuestro primer destino tras la llegada al aero-
puerto fue la famosa plaza de Tiananmen, donde
nos dispusimos a hacer las turísticas fotos de rigor
y nos quedamos con la boca abierta visitando la no
menos famosa Ciudad Prohibida del emperador
Yongle, construida en 1404 durante las dinastías
Ming y Qing. Más tarde viajamos a Tianjin, ciudad
industrial a unas dos horas de Pekín, donde nos
alojaríamos cerca de la factoría de Mapex para al
día siguiente comenzar nuestro reportaje.
LAS FACTORIAS
El corazón de Mapex se encuentra en Tianjin, con-
cretamente en la Wuquing Economic Development
Zone, una mega ciudad compuesta de grandes
polígonos industriales que se suceden como si de
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grandes granjas se tratasen. Allí empezamos a co-
nocer cómo se fabrican los herrajes para posterior-
mente viajar a la factoría donde se hacen los cas-
cos, se pintan y montan las baterías. Lo más curio-
so de todo el proceso es que salvo las maderas
que son de arce americano, todo lo demás es fa-
bricación propia, desde el primer tornillo hasta la
última goma. Todo nace y se monta en Mapex, ba-
jo rigurosísimos chequeos que, como dijimos ante-
riormente, les han otorgado el prestigioso certifica-
do de calidad e innovación ISO 9001. En estas fac-
torías trabajan cerca de 400 personas, que en la
mayoría de los casos son maestros en su materia:
pintores, barnizadores, forjadores y torneros, per-
sonas que según pudimos constatar se sienten
bastante orgullosas de su trabajo y bien tratados
por la compañía donde prestan sus servicios. Las
factorías o naves de trabajo presentan un aspecto
de limpieza, orden y luminosidad que llama la aten-
ción del visitante. Por otra parte, están dotadas de
grandes espacios físicos donde los trabajadores se
mueven con comodidad, y en el exterior de las mis-
mas hay grandes calles que albergan muelles de
carga y descarga.
Nuestra impresión en general fue muy buena y
tanto Luis de Miguel, Editor de Todo Percusión,
como yo mismo coincidimos en la opinión de que
China es “la fábrica del mundo”, ya que cualquier
cosa que se pueda imaginar uno se fabrica allí y
no son imitaciones, las grandes marcas ya están
allí.
FACTORIA DE HERRAJES
Ya en la fábrica de herrajes pudimos comprobar
cómo todas las piezas que componen las baterías
Mapex son construidas en sus propias instalacio-
nes, pues vimos grandes palés de lingotes de zinc
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y de aluminio apilados en el recinto
que rodea las naves. La primera
nave que visitamos fue la de fundi-
ción, donde a partir de moldes in-
troducidos en grandes calderas de
elevadas temperaturas, salen las
piezas ya listas para depurar y lim-
piar de posibles imperfecciones.
Desde un principio estas piezas ya
son analizadas manualmente por
operarios que las van clasificando
o desechando según sus caracte-
rísticas, para posteriormente seguir
un estricto proceso de lavado a la
piedra. Tal proceso es bastante pe-
culiar e innovador, y en él grandes
ollas, por llamarlas de alguna ma-
nera, están rotando con piedras
pequeñas y agua junto con las pie-
zas fabricadas. Al rotar y remover-
se con las piedras y el agua, las
piezas van soltando las pequeñas
o finísimas imperfecciones metáli-
cas que puedan adherirse, con lo
que se consigue un resultado de
limpieza perfecta. El agua residual
es canalizada posteriormente ha-
cia una potente depuradora que,
tras diversas filtraciones, deja ésta
limpia de impurezas para preser-
var el medio ambiente, algo que
Mapex cuida con mimo.
De igual forma que las pequeñas
piezas y tornillería, los herrajes de
los platos, pies de cajas, varillas y
pedales de hit-hat, tensores, peda-
les de bombo, aros para los par-
ches, soportes de toms o racks
para montar todo un kit, salen de
esta factoría. Los procesos de lija-
do de las piezas metálicas, su pu-
limento y brillo, así como sus tala-
dros y torneados, son realizados
con precisión en una combinación
de hombre-máquina perfecta. Pos-
teriormente a todos los procesos
que vemos en las distintas imáge-
nes, así como en el vídeo que os
mostramos en el VCD de la revis-
ta, unos operarios provistos de
guantes vuelven a chequear los
elementos y proceden a clasificar-
los para su embalaje, donde son
tratados como auténticas joyas
dotando a cada elemento de los
mejores materiales para la preven-
ción de golpes o arañazos en su
transporte.

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CADENAS DE ENSAMBLAJE
Las cadenas de montaje soportan un estricto
control de calidad ya que por cada diez elemen-
tos que se están ensamblando en la cadena, uno
es previamente montado para chequear que todo
coincide con precisión milimétrica y que está per-
fectamente ajustado. Todos estos procesos son
absolutamente manuales y están vigilados por
experimentados jefes de montaje que siguen en
todo momento el mismo, aportando las solucio-
nes para cualquier problema que pudiese suce-
der en el proceso o recibir las sugerencias de los
especialistas. Otro aspecto importante a destacar
es la facilidad con la que llevan a cabo el cambio
de montaje de un producto a otro en la cadena;
en cuestión de minutos pasas de ver cómo se es-
tá montando un pie de hit hat a un soporte de si-
llín sin perder la precisión, y siempre montando el
primer modelo que sale de la cadena para che-
quear si está perfecto, la cadena no se para.
Viendo estos procesos tan escrupulosos, metódi-
cos y precisos, no es de extrañar que productos
como los pedales Janus o la serie Forge XL de
Mapex tengan la aceptación que tienen por parte
de los usuarios de todo el mundo y se hayan
convertido en tan pocos años en unos de los fa-
voritos de los profesionales. Nuestra visita con-
cluyó con el saludo y agradecimiento a los direc-
tores de cada área por facilitarnos nuestra labor.
A continuación nos dirigimos hacia la fábrica de
maderas y pinturas, donde los cascos, bombos y
cajas nos esperaban.
FACTORIA DE MADERAS Y PINTURAS
En la factoría donde se fabrican los cascos se apli-
can las capas de pintura y se monta la tornillería,
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quedando éstos listos par su embalaje. Su empla-
zamiento quedaba a unos veinte minutos en co-
che, recorrido que nos sirvió para comentar la in-
mensidad de los polígonos industriales por los que
pasábamos, donde las grandes marcas fabrican
todo tipo de artículos que uno pueda imaginar.
“China es la fábrica del mundo” concluimos. Lo
primero que vimos al llegar a la factoría fueron los
grandes palés de arce almacenados en bloques
de listones perfectamente alisados con pesas para
que no se combaran. La madera de arce america-
na es importada y almacenada para después de
ser cortada introducirla en los moldes que contie-
nen las diferentes medidas. Antes de este paso los
moldes son previamente impregnados con pega-
mentos especiales que, además de resistir magis-
tralmente los cambios de temperatura frío/calor,
están compuestos por productos que respetan el
medio ambiente.
Un vez que el casco con sus distintas capas (hasta
nueve capas vimos montar) está totalmente seco,
se lija por ambos lados, se le aplican los distintos
pulidos y se vuelven a comprobar posibles imper-
fecciones. En el caso en que las haya son repara-
das con compuestos de madera y pegamentos.
Posteriormente se pasa a la fase de pintura donde
el barniz es aplicado de forma manual. El proceso
de lacado en las maderas naturales es muy signifi-
cativo de la calidad Mapex, ya que se aplican hasta
seis capas distintas en varios procesos manuales y
semiautomáticos, es decir, hombre-máquina. Este
mismo procedimiento se emplea para la pintura,
donde llegamos a ver aplicaciones de purpurina de
forma totalmente manual, tarea reservada para
operarios muy especializados dada su compleji-
dad. Los procesos de pintura y lacado nos dejaron
sencillamente con la boca abierta por su calidad y
laboriosidad.
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Otro aspecto a destacar es el al-
macenamiento para el secado de
las maderas lacadas y pintadas al
igual de las que esperan el turno
de pintura o barniz. Estas se apilan
en distintas habitaciones según el
proceso que vayan a requerir, ha-
bitaciones con temperaturas altas
y con difusores de humedad que
conservan las propiedades de la
madera. El proceso culmina en la
cadena de ensamblaje, donde una
vez secas, enceradas y pulidas,
comienzan a ser taladradas para
posteriormente ensamblar toda la
tornillería. Una vez concluido este
paso se embalan de forma segura
para que no sufran ningún desper-
fecto en su transporte.

CONCLUSION,
UN GRAN PRODUCTO FINAL

El producto final salta a la vista,

su rápido recorrido en estos años
hasta los primeros puestos en los
rankings de ventas no es casuali-
dad, es el resultado de una muy
buena construcción que culmina
en una magnífica calidad sonora y
buenos resultados en cuanto a
fiabilidad y durabilidad, que cada
vez más profesionales reclaman,
desde los más grandes hasta los
principiantes. Los distintos mode-
los que Mapex ha puesto a la ven-
ta han sido un éxito tras otro y es-
to sólo se consigue con una exce-
lente relación calidad precio. Mo-
delos míticos en nuestro país, co-
mo la asequible serie Q o la im-
presionante Orion, pasando por
una amplia gama de modelos,
dan buena fe de la calidad de es-
ta marca y de esta compañía, que
no sólo está fabricando Mapex
como marca propia, sino que
también fabrica para otras mu-
chas marcas que son competido-
ras suyas. Por algo será.
Por nuestra parte únicamente nos
queda agradecer muy sincera-
mente las facilidades prestadas
por K.H.S. International, a su pre-
sidente Mr. Hsie, a Daniel Chen,
Marketing Manager de la empre-
sa, a Miles Chen “Paco” por su
tiempo, su amabilidad y simpatía

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en todo momento, a todo el equi-

po directivo de K.H.S. Internatio-
nal de las distintas factorías por
su amabilidad y cordialidad, a
Jacky Chai (Alonso) conductor
que con su simpatía, amabilidad
y destreza al volante nos llevó en
todos nuestros desplazamientos,
y a Juan Manuel Garijo, presiden-
te de Euromúsica Garijo, por su
apoyo incondicional desde que le
propusimos este reportaje. A to-
dos gracias sinceramente por de-
jarnos llevar un trocito del cora-
zón de Mapex a todos los lec-
tores de Todo Percusión.

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