La velocidad metabólica se refiere a la velocidad de utilización de energía interna por
parte de un sistema (cuerpo). La velocidad metabólica, se mide recogiendo todo el aire que exhala durante 5 minutos aproximadamente. El oxígeno recogido reacciona con hidratos de carbono, grasas y proteínas del cuerpo liberando una media de 2x10⁴ J por litro de oxígeno. El metabolismo, es el conjunto de reacciones químicas y físicas que suceden en el cuerpo que producen o usan energía. Por lo tanto la velocidad metabólica puede referirse tanto a la velocidad de síntesis como de degradación de sustancias. En ambos procesos se produce liberación de energía, si bien, en la síntesis esta energía es aprovechada para crear enlaces químicos entre distintas moléculas formando biomoléculas que necesitamos, como proteínas, grasas, etc. a partir de elementos más sencillos. En los casos de la degradación de sustancias, es cuando propiamente se produce la liberación de energía que es usada en la síntesis y otros procesos, como la realización de ejercicios musculares, intelectuales, etc. Tasa metabólica: La tasa metabólica es la velocidad con la que un organismo utiliza la energía disponible. Se estima como la tasa de liberación de calor por parte del organismo, que se obtiene midiendo la liberación de calor del organismo (calorimetría directa) o las tasa de consumo de oxígeno (calorimetría indirecta). Fuerzas conservativas Fuerza constante (peso)
Cualquier fuerza constante es una fuerza conservativa. Como
ejemplo de fuerza constante trataremos el peso, es decir, la fuerza gravitatoria cerca de la superficie de la Tierra.
Como vimos en el apartado Ejemplos de fuerzas, el peso es una
fuerza constante que apunta hacia el centro de la Tierra. Vectorialmente, el peso es:
La energía potencial asociada a dicha fuerza (energía potencial
gravitatoria) es:
Ya que:
El trabajo del peso es menos la variación de su energía potencial:
Ambas formas de calcular el trabajo dan obviamente el mismo resultado.
Fuerza de un muelle
La fuerza de un muelle viene dada por la ley de Hooke:
Y su energía potencial (energía potencial elástica) tiene que ser tal
que:
Integrando esta ecuación entre cero y x se obtiene la expresión para
la energía potencial: Se ha tomado nivel cero de energía potencial a la posición de equilibrio. Por tanto la energía potencial elástica asociada a la deformación x es: