Bolívar fue enviado a España a los 16 años para continuar sus estudios.

En Madrid en 1800 conoció a la joven María Teresa Rodríguez del Toro y Alayza,1112 En
agosto de 1800 María Teresa aceptó el noviazgo con Simón Bolívar, y contrajeron
matrimonio el 26 de mayo de 1802,13 en la desaparecida iglesia de San José que estuvo
en la esquina de la calle Libertad con la calle de Gravina (y en ocasiones confundida con el
templo del mismo nombre situado en la calle de Alcalá donde fue transferida la Parroquia
de San José en 1838);14 Bolívar tenía 19 años y María Teresa 21. Al cabo de unos 20 días
se trasladaron a La Coruña.

Bolívar se casa con María Teresa del Toro en 1802.

El 15 de junio de 1802 partieron los recién casados hacia Caracas, desembarcando el 12

de julio en La Guaira. Después de una corta estadía en Caracas, en la Casa del Vínculo y
del Retorno, ubicada en una esquina que daba a la Plaza Mayor de Caracas, hoy Plaza
Bolívar, se trasladaron a la "Casa Grande" del ingenio Bolívar en San Mateo. María Teresa
enfermó poco después de «fiebres malignas» —hoy día identificadas indistintamente
como fiebre amarilla o paludismo— por lo que el matrimonio regresó a su Casa del
Vínculo, en Caracas, donde ella murió el 22 de enero de 1803.
El joven Bolívar se dedicó a viajar, transido de dolor, para mitigar la pena que le causó el
fallecimiento de su esposa. Fue en este estado de ánimo cuando juró no volver a casarse
jamás.