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Resumen
La clorofila es un pigmento de color verde presente en las plantas, algunas bacterias
y células procariotas que permite llevar a cabo el proceso de fotosíntesis. La palabra
clorofila proviene del griego “chloros” que significa "verde", y “fýlon” que expresa
"hoja".
En el año 1817, la clorofila fue descubierta por los químicos Pelletier y Canventou
que lograron separar la clorofila de las hojas de las plantas.
La clorofila es un pigmento que se encuentra presente en las plantas. Este pigmento
les proporciona a las plantas su característico color verde. La clorofila absorbe la
luz necesaria para la fotosíntesis, proceso fundamental para fabricar materia
orgánica. La clorofila absorbe principalmente luz violeta, roja y azul y refleja luz
verde. La abundancia de clorofila en hojas y su ocasional presencia en otros tejidos
vegetales como los tallos, es la causa de que esas partes de las plantas aparezcan
verdes, aunque a veces en las hojas de algunas plantas la clorofila es enmascarada
por otros pigmentos. La extracción y reconocimiento de estos pigmentos es
interesante para su estudio y conocimiento de sus propiedades.
Objetivos.
Materiales y procedimiento
Materiales
Una tira de papel poroso. Se puede utilizar el papel de filtro de una cafetera o incluso
recortar el extremo (sin tinta) de una hoja de periódico.
Hojas verdes de varias plantas
Un vaso
Un poco de alcohol
Procedimiento
Recorta una tira del papel poroso que tenga unos 4 cm de ancho y que sea un poco
más larga que la altura del vaso.
Enrolla un extremo en un bolígrafo (puedes ayudarte de cinta adhesiva) de tal
manera que el otro extremo llegue al fondo del vaso.
Tritura las hojas con un mortero, filtra el líquido puedes añadir algo de alcohol o de
agua, para extraer los pigmentos, después coloca algo del extracto en una tira de
papel.
Dibuja una mancha con un rotulador negro en el extremo libre de la tira, a unos
2 cm del borde. Procura que sea intensa y que no ocupe mucho.
Echa en el fondo del vaso alcohol, hasta una altura de 1 cm aproximadamente.
Sitúa la tira dentro del vaso de tal manera que el extremo quede sumergido en el
alcohol pero la mancha que has hecho sobre ella quede fuera de él.
Puedes tapar el vaso para evitar que el alcohol se evapore.
Observa lo que ocurre: a medida que el alcohol va ascendiendo a lo largo de la tira,
arrastra consigo los diversos pigmentos que contiene la mancha de tinta.
Como no todos son arrastrados con la misma velocidad, al cabo de un rato se ven
franjas de colores.
Resultados y Conclusiones
a) ¿De qué color es el extracto obtenido de la planta?
b) Según la respuesta anterior, ¿qué pigmento pueden asegurar que tiene este
extracto?
c) Según los resultados, ¿podrían decir que esta planta verde tiene otros
pigmentos? Averigüen los nombres de estos pigmentos.
d) ¿Por qué no se ven normalmente estos pigmentos? ¿Qué función cumplen?
Respuestas
a) El extracto es verde.
b) El pigmento mayoritario en el extracto es la clorofila.
c) Sí, hay pigmentos verdes (clorofila a y clorofila b), amarillos (xantofila) y
anaranjados (carotenos).
En la separación en tiza se suelen ver dos bandas: verde y amarillo-anaranjado. Al
observar el papel se ven cuatro bandas que corresponden a los distintos pigmentos
fotosintéticos presentes en las hojas de espinaca
Este es el aspecto inicial y final de la cromatografía obtenida con el extracto de hojas
de espinacas. d) Esto pigmentos se encuentran normalmente “ocultos” por la
abundancia de la clorofila. Estos pigmentos actúan como accesorios, ayudando a la
clorofila en la captación de la luz.