BIOQUIMICA – BIOLOGIA MOLECULAR Dr.

Sandro Pascual Escalera

SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES Y CONVERSIONES

El Sistema Internacional de Unidades, conocido en el mundo como SI, fue creado con el
principal objetivo de alcanzar una estandarización a escala internacional de las unidades de
medida en las ramas de la ciencia y la tecnología. Este sistema constituye la versión más moderna
del Sistema Métrico y se considera el sustituto de todos los anteriores.
El SI conllevaría a una mejor comprensión de las cantidades relativas de los componentes de los
líquidos corporales, de los procesos biológicos y sus interrelaciones, y favorecería además el
intercambio de la información científica.
Medir es comparar magnitudes; toda medición comprende un número y una unidad. La unidad
identifica la clase de dimensión y el número expresa las veces que la unidad está contenida en el
objeto o la propiedad medida. La medición es un arte muy refinado; en la actualidad emplea
instrumentos muy complejos y alcanza una precisión extraordinaria.

ESTRUCTURA DEL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES

La estructura del Sistema Internacional de Unidades comprende tres tipos de unidades:
1. Unidades de base.
2. Unidades derivadas.
3. Unidades suplementarias.

Unidades de base

El SI consta de siete unidades básicas que son dimensionalmente independientes. Las unidades
básicas están anotadas en la (tabla 1), junto con los símbolos que hay que utilizar para indicar estas
cantidades.
Las unidades de base agrupan a las que interesan a los profesionales de la salud. En el laboratorio
clínico, el mol constituye la unidad más importante y se hace acompañar del litro (L), que aunque
no es una unidad SI, se decidió utilizarlo como nombre especial para el decímetro cúbico y que
fuera la unidad SI para expresar los valores de volumen
Tabla 1 Unidades SI de base
Magnitud Nombre de la unidad Símbolo
Longitud Metro m
Masa Kilogramo kg
Tiempo Segundo s
Intensidad de corriente eléctrica Ampere a
Temperatura termodinámica Kelvin k
Cantidad de sustancia Mol mol
Intensidad luminosa Candela cd

Unidades derivadas

Las unidades derivadas se forman al multiplicar una unidad de base por sí misma o al asociar dos o
más unidades de base por una simple multiplicación o división. Ejemplo: la unidad derivada de
volumen es el metro elevado al cubo, o metro cúbico.
De manera que las unidades SI derivadas constituyen un amplio grupo de unidades (tabla 2).
Tabla 2 Unidades SI derivadas simples
Magnitud física Unidad Símbolo
Área o superficie metro cuadrado m2
Volumen metro cubico m3
Densidad kilogramo por metro cubico kg/m3
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Concentración de cantidad de sustancia mol por metro cúbico mol/m3

Unidades suplementarias

Las unidades suplementarias son independientes de las unidades de base. La Conferencia General
de Pesos y Medidas no ha decidido considerarlas como unidades de base o derivadas. Ninguna de
ellas ofrece interés para las profesiones médicas.

Unidades no pertenecientes al SI

Hay un cuarto grupo que está constituido por las unidades no pertenecientes al SI (tabla 3). Algunas
de estas unidades, en especial el litro y las unidades de tiempo, son de gran importancia en las
profesiones de la salud. Conviene señalar que el litro es un nombre especial que se da al
submúltiplo, decímetro cúbico, de la unidad SI de volumen.

Tabla 3 Unidades que no pertenecen al SI

Magnitud física Unidad Símbolo Valor en unidades SI
Tiempo minuto min 60 s
hora h 3 600 s
día d 86 400 s
Volumen litro L 1dm3 = 10-3 m3

Prefijos SI

En algunos casos, las unidades SI de base y las derivadas, resultan demasiado grandes o demasiado
pequeñas para determinados fines. La incorporación de prefijos, conocidos como prefijos SI,
permite obviar estas dificultades mediante la creación de múltiplos y submúltiplos de las unidades
SI (tabla 4).
Tabla 4 Prefijos de Múltiplos y Submúltiplos (fracciones) del SI de
Unidades de Medidas.
Nombre del prefijo Símbolo Factor Equivalencia
Múltiplos Exa E 1018 1 000 000 000 000 000 000
de l0 peta P 1015 1 000 000 000 000 000
tera T 1012 1 000 000 000 000
giga G 109 1 000 000 000
mega M 106 1 000 000
kilo k 103 1 000
hecto h 102 100
deka da 101 10
Submúltiplos Deci D 10-1 0,1
de 10 centi c 10-2 0,01
mili m 10-3 0, 001
micro μ 10-6 0, 000 001
nano n 10-9 0, 000 000 001
pico p 10-12 0, 000 000 000 001
femto f 10-15 0, 000 000 000 000 001
atto a 10-18 0, 000 000 000 000 000 001

Notación científica:

 Para anotar una medición (números extensos)

 Para que los datos no sean confusos
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 se usa la Notación científica que son criterios de redondeo de números o

múltiplos de diez.
 Los múltiplos de 10 se representa expresando 10 elevado a una potencia que
se conoce como exponente.
a) Múltiplos de diez:
- 1 000 = 10 x 10 x 10 = 103 (tiene 3 ceros y el exponente es
3)
b) Submúltiplos (fracciones) de diez: es similar al anterior pero con
exponente negativo.
- 1/100 = 0,01 = 10-2

Medición en el sistema de unidades:

 Medir es cuantificar las magnitudes de:

 Masa de un cuerpo se mide con balanza que registra en g, mg.
 Temperatura de mide con el termómetro y este puede registrar en grados
Centígrados, Fahrenheit, Kelvin, etc.
 Densidad se mide en densímetro y registra en g/ml.
 Volumen de un líquido se mide, por ejemplo en una probeta o en un matraz
y este registra en ml, litros, etc.
 Velocidad
 Presión

REGLAS PARA USAR LOS SÍMBOLOS, LA COMA COMO MARCADOR

DECIMAL, EL USO DE LOS PREFIJOS, EL USO DEL NOMBRE DE LAS
UNIDADES Y LAS REGLAS PARA LA REPRESENTACIÓN DEL TIEMPO Y LAS
FECHAS
Para el uso correcto de las unidades del SI, se deben observar las reglas oficiales que el
sistema internacional recomienda entre las que podemos citar:
a) Reglas para usar los símbolos
 No se deben colocar puntuación después de los símbolos de los múltiplos,
submúltiplos y unidades del SI. Ej. Kg, mg, a no ser que la oración termine con
dicho símbolo.
 Cuando sea necesario referirse a una unidad, se recomienda escribir el nombre
completo de la unidad, salvo casos en los cuales no exista riesgo de confusión al
escribir únicamente el símbolo.
 El símbolo de la unidad es el mismo para el singular y el plural; Ej. 1 kg; 5 kg;
 No se usa abreviaturas para designar unidades del SI. Ej. grs no corresponde a
gramos, lo correcto es g.
 No deben combinarse nombres y símbolos al expresar el nombre de una unidad
derivada. Ej. metro/s, lo correcto es m/s o metro/segundo.
 Todos los símbolos de las unidades SI se escriben con letras minúsculas del alfabeto
latino, con la excepción del ohm que es Ω, omega, letra mayúscula del alfabeto
griego. Aquellos que provienen del nombre de científicos se escriben con
mayúscula; por ejemplo, kg, kilogramo; A, ampere; cd, candela.
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 Cada unidad y cada prefijo tiene un solo símbolo, este no puede ser alterado y no se
deben usar abreviaturas: lo correcto es 10 cm3 y no cc; 30 kg y no 30 kgrs; 5 m y no
5 mts; 10 t y no 10 TON.
 Los símbolos se escriben a la derecha de los valores numéricos separados por un
espacio en blanco. El espacio en blanco se eliminará cuando se trate de los
símbolos de las unidades sexagesimales del ángulo plano. Ej. 10 A; 30 m; 40º30´20
´´
 Todo valor numérico debe expresarse con su unidad, incluso cuando se repite o
cuando se especifica la tolerancia; ejemplo: 30 m ± 0,1 m; … de las 14 h a las 18
h…; entre 35 mm y 40 mm …

b) La coma como marcador decimal

La coma es reconocida por la Organización Internacional de Normalización (ISO) como

único signo ortográfico en las escritura de los números, usado en documentos y
normalización. El signo de la coma se identifica y distingue más fácilmente que el punto.
La coma es un signo que por tener forma propia, demanda del escritor la atención durante
la escritura; el punto puede ser accidental o producto de un descuido. El punto facilita el
fraude, puede ser transformado en coma, pero no viceversa.

c) Uso de los prefijos

 Todos los nombres de los prefijos del SI se escriben con letra minúscula: ejemplo,
kilo, mili, mega, micro, etc.
 Los símbolos de los prefijos para formar múltiplos se escriben con letras
mayúsculas del alfabeto latino, salvo el prefijo kilo, que por convención se escribe
con letra “k” minúscula; ejemplo: exa, E; giga, G; mega, M; kilo, k.
 Los símbolos de los prefijos para formar los submúltiplos se escriben con letras
minúsculas del alfabeto latino, salvo el símbolo del prefijo micro, para el que se usa
la letra griega “mu” minúscula; ejemplo: mili, m; nano, n: pico; p: micro “μ”
 Los múltiplos y submúltiplos de las unidades de medida se forman anteponiendo,
sin dejar espacio, los nombres o símbolos de los prefijos a los nombres o símbolos
de las unidades; ejemplo: kilómetro, km; miliampere, mA; megahertz, MHz;
megavoltio, MV.
 Los múltiplos y submúltiplos de medidas de masa se forman anteponiendo, sin
dejar espacio, los nombres o símbolos de los prefijos a la palabra gramo: ejemplo:
Mg, megagramo; kg, kilogramo; g, gramo; mg, miligramo, μg microgramo.
 No se deben usar dos o más prefijos delante del símbolo o nombre de la unidad de
medida; ejemplo: correcto nA; MW y es incorrecto mmA; kkW.
 Los múltiplos y submúltiplos de las unidades de medida deben ser generalmente
escogidos de modo que los valores numéricos estén entre 1 y 1000; ejemplo: 750
km es correcto; pero 750 000 m es incorrecto.
 Está permitido el uso de los prefijos hecto, deca, deci, y cinti cuando se trata de
unidades de área (m2) o de volumen (m3). Para otras magnitudes físicas deben
usarse solamente los prefijos preferidos.

d) Uso del nombre de las unidades

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 El nombre completo de las unidades SI se escribe con la letra minúscula, con la

única excepción del grado Celsius y salvo en el caso de comenzar la frase o luego
de un punto; ejemplo: será correcto metro y no Metro; kilogramo y no Kilogramo;
newton y no Newton; watt y no Watt.
 Las unidades, los múltiplos y submúltiplos, solo podrán designarse por sus
nombres completos o por sus símbolos correspondientes, que son reconocidos
internacionalmente. No se permite el uso de otras formas o abreviaturas; ejemplo:
será correcto m (metro) y no mt, mts; kg, y no kgs o KG; g, y no gr; l o L (litro), y
no lts, lt o Lt; ml (mililitro), y no ML; km/h (kilometro por hora) y no kph.
 Las unidades cuyos nombres pertenecen a científicos, no se deben traducir, deben
escribirse tal como es en el idioma de origen; ejemplo: será correcto hertz y no
hertzio o herzio; watt y no vatio; joule y no julio; ampere y no amperio.
 El número de muchas cifras se agrupan de tres en tres a partir de la coma, tanto para
la parte entera como para la parte decimal. Entre cada grupo se debe dejar un
espacio en blanco; ejemplo: 1 234 567, 890 12
 Para ordenes de numeración grandes se sigue la regla 6N (potencias de diez en
múltiplos de seis), por ejemplo:
1 millón 106
1 billón 1012
1 trillón 1018
1 cuatrillón 1024
1 quintillón 1030

e) Reglas para la representación del tiempo y las fechas

El día está dividido en 24 horas, por lo tanto las horas deben denominarse desde las 00
hasta las 23. El tiempo se expresará utilizando dos cifras para expresar los valores
numéricos de las horas, de los minutos y de los segundos, separados de los símbolos de
estas unidades mediante espacios en blanco y de acuerdo al siguiente orden: hora, minuto y
segundo; ejemplo: 12 h 05 min 30 s; 00 h 30 min 05 s. Será correcto 13 h 00 y no 1 pun o 1
de la tarde. 06 h 00 y no 6 am de la mañana; 10 h 45 y no 10 y 45 am ó 15 para las 11.

Para expresar el año se utilizará cuatro cifras, las que se escribirán en bloque. Cuando no
exista riesgo de confusión podrán utilizarse solo dos cifras (1998 o 98). Se utilizará dos
cifras para representar los meses y los días. Al escribir la fecha completa se representará en
el orden siguiente: año, mes, día (de intervalo mayor a menor) y se usará un guion para
separarlos, ejemplo: 15 de octubre de 1990; 90-10-15. 6 de agosto de 1825, 1825-08-06.

El sistema de unidades internacionales, permite el reporte de datos de laboratorio en

términos de concentración de masa, la que se expresa en unidad de mg/L. Sin embargo, lo
correcto desde el punto vista fisiológico, es usar la cantidad de sustancia, la cual, debe
expresarse en moles por litro. En general, los cambios más importantes que se tienen en la
actualidad en las unidades de los datos de laboratorio clínico, son los referentes al uso de
litro (L) en el lugar de unidades como decilitro (dl) o 100 mL. Además del concepto de
cantidad de sustancia, en la cual, en lugar de que se mida el componente en términos de
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masa se describe en moles. Cuando la masa molecular de un componente no es conocida, se

permite que la concentración del analito sea reportada en términos de masa.

APLICACIONES PRÁCTICAS DEL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES

Los resultados de los diferentes componentes analizados que se obtienen en los laboratorios
ofrecen una mejor información, desde el punto de vista científico, cuando las unidades de
medida utilizadas se basan en la concentración molar y no en la concentración de masa.
Existen muchos ejemplos que apoyan esta afirmación: la conversión de glucosa a lactato y
piruvato, o la unión de una droga a la albúmina. En el caso de las combinaciones, es muy
evidente cuando se expresa que 4,0 mmol de hemoglobina se combinan con 4,0 mmol de
oxígeno (utilizando el sistema SI). A esto se contrapone la escasa información científica que
se brinda si expresamos que 1,0 g de hemoglobina se combina con 1,37 mL de oxígeno.
El SI prioriza el uso del mol como unidad para la concentración de cantidad de sustancia
en los componentes cuya masa molecular relativa (peso molecular) se conoce. El mol, que
se define como la cantidad de sustancia de un soluto dividida por el volumen de solución
(mol/L), se expresa siempre como tal o en submúltiplos: milimol (mmol), micromol (umol),
nanomol (nmol). En aquellos casos en que se desconoce la masa molecular relativa o
cuando se trata de proteínas, el SI permite el uso de la unidad de concentración de masa (g)
y se mantiene el litro como unidad de volumen.
Para los componentes enzimáticos, la unidad SI de actividad catalítica es el mol por
segundo (mol/s), aunque la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada aprobó para su
uso provisional el nombre especial de katal (kat) para esta unidad (1 kat = 1 mol/s-1). La
aprobación del katal no se ha efectuado, por lo que no constituye una unidad SI. Mientras
tanto, se autorizó el uso de la unidad por litro (U/L) para expresar la actividad catalítica
(antes, actividad enzimática).
Los componentes urinarios se expresan en función de la excreción total diaria de orina, y
para ello se emplean unidades de cantidad de sustancia referidas al período durante el cual
se recolectó la muestra (mmol o mmol/24 h).

FACTORES DE CONVERSIÓN:

Los factores de conversión son procesos de transformación de una unidad a otra unidad que
consisten en multiplicar o dividir la unidad que deseamos transformar por las equivalencias
tomadas de las tablas.

Conversión de metros a pies y pulgadas

La parte histórica nos ilustra que los romanos (753 a.C. – 1453 DC) habrían usado la milla
como medida de longitud, itinerario que equivalía a 1478,5 m y la milla náutica equivalente
a 1852 m. La milla terrestre es una medida de longitud equivalente a 1609 m.

Las unidades británicas y norteamericanas son:

1 pulgada = 0,0254 m = 25,4 mm
1 pie = 0,3048 m
1 yarda = 0, 9144 m
1 milla = 1.609,344 m ≈ 1.61 km
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1 milla náutica = 1,853 km

Las equivalencias más elementales son:

1m , l lb , 1 pie 1 milla , 1 gal

100 cm 453,6 g 30,48 cm 1609 m 3,785 l

Problema resuelto 1
Sabiendo que la montaña más alta del mundo es el Everest (Qomolanma en idioma
Nepalés) tiene 8848 msnm; convierta a pies. Para resolver este ejercicio debemos dividir
8848 m / 0,3048 = 29 028 pies.

Ejemplo 2: convertir 2 metros a pulgadas;

2 m x100 cm / 1 m x 1 pulg / 2,54 cm = 78,74 pulg

Masa y cantidad de sustancia:

La unidad de masa es el kg; 1 kg = 1000 mg. La masa de una molécula o de un átomo

(masa molecular, masa atómica) se expresa a menudo en Da (Dalton), que no es una
Unidad del SI, 1 Da = 1/12 la masa de un átomo de 12C; 1 Da = 1,66 x 1024g; 1000 Da = 1
kDa. Las unidades de masa británicas y estadounidenses se convierten en unidades del SI
de la siguiente manera:

Peso avoirdupois:
1 oz onza = 28, 35 g
1 lb libra = 453,6 g
Peso en los sistemas apotecarios y troy:
1 oz = 31,1 g
lb = 373,2 g

Ejemplo 1: 1kg/ 1000 g = 1, un l/1000 ml = 1; 1 pulg/2.54 cm = 1

Ejemplo 2: convertir 2 kilogramos a libras;

2 kg x 1000 g / 1 kg x 1 lb / 454 g = 4,405 lb
Ejemplo 3: convertir 3 meses en horas;
3 meses x 30 días / 1 mes x 24 horas / 1 día = 2160 horas
Ejemplo 4: Convertir 55 galones a litros.
Sabemos que gal es igual a 3,785 l
55 gal x 3,785 l = 208,175 l
1 gal

Temperaturas en escalas importantes:

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Tabla 5 Temperaturas en escalas importantes

ºK ºC ºF
Punto de congelación del agua 273 0 +32

Temperatura ambiente 293 - 298 20 – 25 +68 - +77

Temperatura corporal 310 37 +98,6
Fiebre 311 - 315 38 – 42 100 – 108
Punto de ebullición del agua anm 373 100 212
Fuente: Texto Guía Curso Preuniversitario, UPEA, Segunda Edición, 2006.

 En laboratorios de investigación científica el uso de la escala de temperatura es el

grado Kelvin.
 Con fines prácticos, en la vida de la comunidad usamos los grados Fahrenheit y
Centígrados; por lo que se deben convertir entre ambas escalas. La menos usada es
la escala Reamur.
- Ejemplo 1: convertir 45 ºC a ºF:
Tenemos dos formulas
ºF = (1.8) x ּ ºC + 32 ºF = 1.8 x 45 + 32 = 113 ºF

ºF = (9/5) x ºC + 32 ºF = 9/5 x 45 + 32 = 113 ºF

- Ejemplo 2: convertir 113 ºF a ºC:

Tenemos otras dos formulas
ºC = ºF-32 / 1.8

ºC = 113 – 32 ÷ 1.8 = 45 ºC

- Ejemplo 3: convertir 104 ºF a ºC

ºC = 5 / 9 (ºF - 32)

= 5 / 9 (104 - 32) = 40 ºC

- Las cuatro escalas se la pueden representar de esta manera:

ºC = ºF – 32 = K – 273 = R – 492

5 9 5 9

Factores de conversión de medidas clínicas

Las unidades del Sistema Internacional “SI”, son las referencias para el manejo clínico. En
la tabla 6 siguiente tenemos los factores para convertir unidades convencionales a unidades
del SI. De la unidad convencional a la unidad SI, se multiplica por el factor de conversión.
Para convertir de la SI a la unidad convencional, se divide por el factor e conversión.

Tabla6 Factores de conversión de datos clínicos de unidades convencionales a unidades SI o viceversa.

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Componente clínico Unidad convencional Factor de conversión Unidad SI

Amonio (NH3) μg/dl 0.587 μmol/l
Anión gap mEq/l 1.0 mmol/l
Antidiuretic hormone pg/ml 0.923 pmol/l
AST units/l 1.0 U/l
Bicarbonato mEq/l 1.0 mmo/l
Bilirrubina mg/dl 17.1 μmol/l
Ca mg/dl 0.25 mmol/l
CO2 mEq/l 1.0 mmol/l
Cloro mEq/l 1.0 mmol/l
Colesterol mg/dl 0.0259 mmol/l
Cortisol μg/dl 27.59 nmol/l
Creatinina mg/dl 88.4 μmol/l
Glucagón pg/ml 1.0 ng/l
Glucosa mg/dl 0.0555 mmol/l
Hemoglobina g/dl 10.0 g/l
Lactato (acido láctico) mg/dl 0.111 mmol/l
Lípidos (totales) mg/dl 0.01 g/l
Magnesio mg/dl 0.411 mmol/l
Mioglobina μg/l 0.0571 nmol/l
Potasio mEq/l 1.0 mmol/l
Phosphorus mg/dl 0.323 mmol/l
Proteínas totales g/dl 10.0 g/l
Sodio mEq/l 1.0 mmol/l
Triglicéridos mg/dl 0.0113 mmol/l
Urea nitrogen mg/dl 0.357 mmol/l
Uric acid mg/dl 59.48 μmol/l
Source: Johns Hopkins University Medical School tables, (2008), from web page.

VALORES DE LABORATORIO Y FACTOR DE CONVERSIÓN

QUÍMICA SANGUINEA VALORES NORMALES FACTOR DE

mg/dl – g/dl – mEq/l – U/l mmol/l – g/l CONVERSIÓN
Glucosa 70-105 mg/dl 3,89-5,83 mmol/l FC: 0,0555
Nitrógeno ureico (BUN) 7-18 mg/dl 2,5-6,4 mmol/l FC: 0,357
Creatinina V: 0,6-1,2 mg/dl V: 53-106 mmol/l FC: 88,4
M: 0,5-1,1 mg/dl M: 44-97 mmol/l
Ácido úrico (urato) V: 3,5-7,2 mg/dl V: 0,21-0,42 mmol/l FC: 0,05948
M: 2,6-6,0 mg/dl M: 0,15-0,35 mmol/l
Colesterol 140-220 mg/dl 3,63-5,70 mmol/l FC: 0,02586
Triglicéridos V: 40-160 mg/dl V: 0,45-1,81 mmol/l FC: 0,01129
M: 35-135 mg/dl M: 0,40-1,53 mmol/l
Bilirrubina total 0,2-1,0 mg/dl 3,4-17,1 mmol/l FC: 17,1
Proteínas totales 6-8 g/dl 60-80 g/l FC: 10
Albúmina 3,8-5,0 g/dl 38-50 g/l FC: 10
Sodio 135-146 mEq/l 135-146 mmol/l FC: 1
Potasio 3,5-5,0 mEq/l 3,5-5,0 mmol/l FC: 1
Cloro 98-106 mEq/l 98-106 mmol/l FC: 1
Magnesio 1,6-2,55 mg/dl 0,65-1,05 mmol/l FC: 0,4114
Calcio 8,4-10,2 mg/d 2,10-2,55 mmol/l FC: 0,25
Fosfato (fósforo) 2,7-4,5 mg/dl 0,87-1,45 mmol/l FC: 0,3229
Hierro V: 50-160 mg/dl V: 8,95-28,64 mmol/l FC: 0,1791
M: 40-150 mg/dl M: 7,16-26,85 mmol/l
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Aspartato-aminotransferasa Método IFCC

(AST/GOT) 10-40 U/l
Alanina-aminotransferasa Método IFCC
(ALT/GPT) 10-40 U/l
Gammaglutamiltransferasa Método Szasz
(GGT) V: 5-40 U/l
M: 5-30 U/l
Fosfatasa alcalina Existe una gran
variación según el
método utilizado
Láctico-deshidrogenasa (LDH) Método piruvato a lactato
210-420 U/l
Método lactato a piruvato
117-230 U/l
Creatincinasa (CK) Método IFCC
V: 38-174 U/l
M: 96-140 U/l
Amilasa Existe una gran variación
según el método utilizado

Los factores de conversión de unidades convencionales a unidades SI o viceversa, podrán

presentar variaciones porque los autores o los laboratorios usan distintas calibraciones o
redondean cifras. Al solicitar análisis laboratoriales, ellos nos enviarán los resultados que
podrán ser reportados o en mg/ml o en mmol/l, dependiente de la técnica o estándares que
han empleado. Los solicitantes, en este caso los médicos, por regla general deben conocer
los valores normales de las pruebas que están solicitando. Hemos observado con frecuencia
que se solicitan pruebas sin saber los motivos. En el caso, los pacientes son los
perjudicados porque erogan gastos económicos no justificados. No es tema de esta práctica
saber los valores normales, en otros capítulos o en asignaturas siguientes se completarán la
adquisición de estos conocimientos. Lo que está en juego ahora, es la conversión de
unidades; por ejemplo de mmol/l a mg/dl. Veamos algunos ejemplos para analizar
comparativamente la tabla de arriba.

Glucosa: Para convertir mmol/l a mg/dl, multiplicar por 18, ó dividir entre 0.05551. Para
convertir al proceso inverso, de mg/dl a mmol/l, divida entre 18, ó multiplique por 0.05551.
El factor “18” para esta conversión no aparece en ninguna de las columnas de la tabla
referida es un dato nuevo, sin embargo en los resultados no existe grandes variaciones,
veamos:
Problema resuelto 1: Convertir 115 mmol/l a mg/dl. 115 x 18 = 2070. Si dividimos 115 ÷
0.05551 = 2071,6.

Problema resuelto 2: Convertir 35 mg/dl de Ca a mmol/l aquí presento algún otro dato
para mejorar este conocimiento. En la literatura médica los datos están tabulados
generalmente en mg/dl, mmol/l, mEg/l, UI o mUI/l (mili unidades internacionales). Veamos
un ejercicio:

Calcemia y fosfatemia sérica normal:

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Electrolitos Unidades tradicionales Factor de conversión Unidades SI en

mg/dl mmol/l
Ca total 8 – 10,2 Multiplicar x 0.25 2. 0 – 2.5

Ca iónico 4 – 4.6 0.25 dividir 1.0 – 1.5

P 2.5 – 5.0 0.32 0.8 – 1.6

Fuente: construcción propia
Realicemos operaciones aritméticas simples con nuestra calculadora (la calculadora en los
celulares hacen perder el tiempo): 8 x 2.2 = 2; o podría ser convertir 2 mmol/l en mg/dl,
entonces 2 dividido entre 0,25 = 8 El secreto está en saber multiplicar y dividir por un valor
dado. En este caso, ya sabemos; el secreto para conversiones del Ca había sido el 0.25 y
para el P el 0.32 Estos valores podrían variar de laboratorio en laboratorio, pero no son
variaciones abismales. Revisar la tabla dada.

HDL y LDL: Para convertir mmol/l a mg/dl, multiplique por 39, ó divide entre 0.02586.
Para convertir el proceso inverso, de mg/dl a mmol/l, divide entre 39, ó multiplica por
0.02586.

Triglicéridos: Para convertir mmol/l a mg/dl, multiplique por 8, ó divida entre 0.0113. Para
convertir mg/dl a mmol/l, divida entre 89, ó multiplique por 0.0113. Este último dato,
comparando con la tabla en cuestión, se ha redondeado.

Colesterol: Para convertir mmol/l a mg/dl, divida entre 0.02586. Para convertir de mg/dl a
mmol/l, multiplique por 0.02586. Lo mismo, se ha redondeado esta última cifra.

Creatinina: Para convertir mmol/l a mg/dl, divida entre 88. Para convertir de mg/dl a
mmol/l, multiplique por 88.

EQUIVALENCIAS:

Equivalencias de las unidades básicas

Longitud (L) Masa (M) Tiempo (T) Fuerza
(F=MLT2)
1 m=10 dm =100cm=103 mm 1 kg = 1000 g 2.2 lb 1 semana = 7 1 din = g x cm / s2
1 km=1000m =105 cm 1 lb=16 onzas=453,6 g días 1 N = kg x m /s2
1 milla=náutica=1852m 1 lb=0.453 kg 1 día = 24 horas =105 din
1 milla=terrestyre=1609m 1 onza = 28,35 g 1 hora = 60 min 1 poundal = 0, 138 N
1 angstrom=10-8 cm =10-10 m 1 UTM = 9,807 kg = 3600 s
1 yarda(yd)=3 pie=36 pulg 1 slug = 1,488 UTM 1 min = 60 s 1 kgf = 103 gf 9,8 N
1 pie (ft)=12 pulg=30,48 cm 1 tonelada (tn) = 1000
1 pulgada (pug)=2,54 cm kg 1 lbf = 0,448 N
1 micra(u)=103’4 cm= 10-6 m

Principales equivalencias
Métricas Inglesas
Longitud 1 km = 103 m 1 pie = 12 pulg
1 cm = 10 mm 1 yarda = 3 pies
1 dm = 10 cm 1 milla = 1609 m
1 milla = 5280 pies
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Volumen 1 m3 = 103 l 1 gal = 4 qt

1 l = 103 cm3 1 qt = 57,75 pulg3
1 ml = 1 cm3
Masa 1 kg = 103 g 1 lb = 16 onzas
1 g = 103 mg 1 t corta = 2000 lb
1 t = 103 kg t corta = tonelada corta
(t = tonelada métrica) 1 onza troy = 31,3 g
Fuente: Coronel, R. L. G. (2011).Como resolver problemas en química general

Equivalencias: pesos y medidas

1 litro = 1.000 cc = 1.000 ml
1 gramo = 1 ml = 1 cc = 1.000 mg
1 libra internacional = 453,5 g
1 microgramo = 0,001 mg
1 galón = 41
1 onza fluida = 30 cc (2 cucharadas
soperas)
1 dracma fluida = 4 cc
1 escrúpulo = 1,2 g
1 gramo = 60 mg
1 vaso corriente de agua = 250 cc
1 vaso de vino = 125 cc
1 taza de azúcar = 250 mg
1 taza de harina = 175 mg
1 taza de leche = 250 mg
1 taza de agua o caldo = 225 mg
1 cucharilla = 3.5 ml
1 cuchara = 5 ml
1 cucharada sopera (volumen) = 15 cc
1 cucharada de harina = 13 g
1 cucharada de azúcar = 20 g
1 cucharada de miel = 20 g
1 cucharada de tapioca = 15 g
1 cucharada de aceite = 10 g

Equivalencias: gotas
1 g de agua = 20 gotas 1 g de jarabe = 17-19 gotas
1 g de aceite = 40-50 gotas 1 g de alcohol = 50-60 gotas
1 g de éter = 80 gotas 1 ml = 20 gotas

UNIDADES Y PRINCIPALES ELECTROLITOS

Mol (mol) = Peso molecular (o atómico) expresado en gramos

Milimol (mmol) = 10–3 mol
Equivalente gramo (Eq) = mol/valencia
Miliequivalente (mEq) = 10–3 Eq
 Un ion monovalente (Na+, Cl–, K+, HCO3-), 1 Eq o 1 mEq es lo mismo que 1 mol o
mmol.
 Un ion divalente (Ca2+, Mg2+, SO4–2), 1 mol es igual a 2 Eq y 1 mmol es igual a 2 mEq.

Electrolitos
Sodio (Na) 135 a 145 meq/litro
Valencia = 1 Peso atómico = 23
Cloruro sódico = 58,45
Bicarbonato sódico = 84,01
Lactato sódico = 112,06
1 g NaCl = 0,4 g Na = 400 mg Na = 17 mEq Na = 17 mEq Cl
1 g HCO3 = 273 mg Na 13 mEq Na = 1,33 g lactato sódico = 13 mEq HCO3–
1 mg Eq Na = 59 mg NaCl = 23 mg Na = 84 mg HCO3 Na = 112 mg lactato Na

1 litro solución salina isotónica (0,85%) = 145 mEq Na

1 litro solución salina hipertónica (2%) = 342 mEq Na
1 litro solución bicarbonato sódico M/G = 166 mEq Na
1 litro solución lactato sódico M/G = 166 mEq Na
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Potasio (K) 3.5 a 5 meq/litro

Valencia = 1 Peso atómico = 39
1 g KCl = 13,4 mEq K
1 mEq K = 75 mg KCl = 39 mg K
1 litro solución de Elkiton = 6 g KCl = 3,2 K = 80 mEq

Calcio (Ca) 8.5 a 10.5 mg/dl

Valencia = 2 Peso atómico = 40

Magnesio (Mg) 2,5 a 4,5 mg/dl

Valencia = 2 Peso atómico = 24,3

Cloro (Cl) 101 meq/litro

Valencia = 1 Peso atómico = 35,5

Fosforo (P) 1.5 a 2.5 mg/dl

FÓRMULAS DE CONVERSIÓN

Osmolaridad plasmática
[Glucosa mmol/L] [Urea mmol/L]
a) (mOsm/litro) = (2[Na+,] + [K+,]) + ———— + ———
18 2,8

[Glucosa mg/dl] [Bun mg/dl]

b) (mOsm/litro) = (2[Na+,] ) + ———— + ———
18 2,8
[ Glucosa mmol/l] [Bun mmol/L]
c) (mOsm/litro) = (1.86 [Na+,] + ———— + ———
18 2,8

[Glucosa mg/dl] [Bun mg/dl]

d) (mOsm/litro) = (1.86 [Na+,] ) + ———— + ———
18 2,8
Para convertir miligramos por ciento (mg %) a miliequivalentes por litro (mEq/L) se
utiliza la siguiente fórmula:
mg % x 10 x valencia
mEq/L = ——————————–
peso atómico

Para convertir miliequivalentes por litro (mEq/L) a miligramos por ciento (mg %) se
utiliza la fórmula:
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mEq/L x peso atómico

mg% = —————————
10 x valencia
Para convertir miligramos por ciento (mg %) a milimoles por litro (mmol/L) se utiliza
la siguiente fórmula:
mg % x 10
mmol/L = ——————
peso molecular
Para convertir milimoles por litro (mmol/L) a miliequivalentes por litro (mmol/L) se
utiliza la siguiente fórmula:

mEq/L = mmol/L x valencia

Formulas para la conversión de mililitros a gotas por minuto:
a)
- Determinar el número de ml por hora:
Volumen total a ser infundido
——————————– = ml/hora
Tiempo en horas
Ej.: 300 ml de Solución Salina
300 ml
———— = 125 ml/hora
24 horas

- Convertir mililitros a gotas por minuto

Volumen de Infusión x gotas (determinadas por el set infusor
——————————– = gotas /min
Tiempo en minutos

125 ml/hora x 20
———— = 41.6 o 42 gotas /min
60 minutos
b)
Volumen
gotas/min = ——————————–
3 x horas
BIBLIOGRAFÍA

- Montevilla – Vargas, G. Manual de Bioquímica: Manejo de líquidos, electrolitos,

gases y química sanguínea. Sistema internacional. El Alto, 2012.
- Suardiaz J. Cruz C. Colina A. Laboratorio clínico: Sistema Internacional de
Unidades. Editorial Ciencias Médicas. La Habana, 2004.
- Rengel Fisiopatologia
- Texto Guía Curso Preuniversitario, UPEA, Segunda Edición, 2006.

EJERCICIOS DEL SISTEMA DE UNIDADES Y CONVERSIONES

BIOQUIMICA – BIOLOGIA MOLECULAR Dr. Sandro Pascual Escalera

1: Convertir 20 pulgadas a metros

2: Convertir 6 metros a pulgadas;
3: Convertir 20 kilogramos a libras;
4: Convertir 5 meses en horas;
5: Convertir 37 ºC a ºF
6: Convertir 98 ºF a ºC
7: Convertir 2,5 mmol/l de potasio a mEq/l
8: Convertir 6,5 mEq/l de potasio a mmol/l
9: Convertir 160 mEq/l de sodio a mmol/l
10: Convertir 120 mmol/l de sodio a mEq/l
11: Convertir 6.5 mg/dl de calcio a mmol/l
12: Convertir 1,3 mmol/l de calcio a mg/dl
13: Convertir 1.5 mg/dl de fosfato a mmol/l
14: Convertir 0.90 mmol/l de fosfato a mg/dl
15: Convertir 1.7 mg/dl de magnesio a mmol/l
16: Convertir 2.3 mmol/l de magnesio a mg/dl
17: Hallar el valor absoluto de un Leucograma: Leucocitos 18547 mm 3; Siendo los valores
relativos los siguientes: Neutrófilos 57%, Eosinófilos 3%, Basófilos 0,5%, Linfocitos 32%,
Monocitos 5,5% y Cayados 1%
18: A cuantos mg% equivale 25 mmol/dl de Bicarbonato
19: A cuantos mg/100 ml equivale 3,85 mmol/dl de glucosa
20: Cuantos mg de Na necesitara un paciente de 28 Kg. Con una cifra de sodio sérico de
115 mEq/L
21: Convierta 15,6 mg% K+en mEq/L
22: La dosis de Metronidazol (Antiparásitario Intestinal) es de 12mg/Kg. peso/día.
¿Cuántos mg. recibirá un niño de 26 Kg. en 24 hrs.
23: Calcular la dosis diaria de Amoxicilina para un niño de 13 kilos que presenta una otitis
media aguda (dosis es 50 mg/kg/día) frasco suspensión 250 mg/5 mL, capsulas 500 mg,
comprimidos 1 g, vial 1 g.