LAS PRESAS DE TIERRA, TIPOS

Las presas de materiales sueltos son presas que están formadas por rocas o tierras sueltas sin cementar. Para conseguir la im permeabilidad de la
presa se construyen pantallas impermeables de arcilla, asfalto o algún material sintético. Se usan preferentemente cuando el sitio donde se apoya la
presa no resiste las cargas que una presa de gravedad o arco podrían aplicarle. Se suelen utilizar para aprovechar los materiales disponibles en el sitio.
I. De acuerdo a los materiales utilizados la presa puede ser:
1 Presas de tierra, en las cuales el volumen principal del cuerpo de la presa se hace con suelos arcillosos, arenosos, o areno-gravillosos de grano fino.
2 Presas de roca-tierra, en las cuales el volumen principal del cuerpo de la presa se hace de suelos de grano grueso y los elementos antifiltrantes de
suelos de grano fino.
3 Presas de enrocados, en las cuales el cuerpo principal de la presa se hace de materiales con grano grueso y los elementos antifiltrantes de
materiales aglutinados (pantallas antifiltrantes).
II. Según el esquema constructivo de la presa pueden ser:
1 Presas homogéneas, con un solo material en contacto con el filtro.
2 Presas heterogéneas, en las que el cuerpo se compone de dos o más clases de suelos.
Las presas heterogéneas a su vez se dividen según la colocación del elemento antifiltrante, así:
· Presas con núcleo vertical
· Presas con núcleo inclinado
· Presas con pantalla impermeable aguas arriba
III. Según el método de ejecución de los trabajos son de:
1 Terraplenado
2 Relleno hidráulico
3 Material arrojado
IV. Según la condición de paso de los caudales de construcción y operación
1 Presas sordas: Son aquellas en que el caudal de filtración a través del cuerpo de la presa es mínimo en comparación con los caudales que son
evacuados durante la construcción y la operación.
2 Presas filtrantes: Este tipo de presa puede hacerse de piedra (gaviones) sin elementos especiales antifiltrantes, permitiendo el paso de caudales
apreciables a través de su cuerpo.
3 Presas auto-vertedoras: Son aquellas que tienen cresta y taludes dispuestos con estructuras de descarga de agua a flujo libre para permitir el paso
de caudales de construcción o de operación.
EL DENTELLÓN
Los problemas de filtración se presentan generalmente aguas abajo debido a que la fuerza de presión del agua (subpresión) en un punto dado de la
cimentación iguala a la presión ejercida por el peso combinado del suelo y agua por encima de él.
Para contrarrestar filtraciones, se utiliza el dentellón.
a) Dentellones de tierra del mismo material del núcleo impermeable de la presa.
Siempre que sea posible, las filtraciones de una cimentación permeable se deben cortar con un dentellón que llegue el estrato impermeable.
La anchura mínima del fondo (e) varía entre 0.6 m (USBR) y 1.0 m (HIMAT, para presas pequeñas), y se puede calcular tentativamente así:
e=H-d
e = ancho del fondo del dentellón
H = carga hidráulica arriba de la superficie del terreno.
d = profundidad del dentellón por debajo de la superficie del terreno.
Profundidad mínima del dentellón = 0.20H.
El dentellón puede tener las paredes verticales o inclinadas disminuyendo hacia abajo, ya que las fuerzas de filtración han disminuido al hacer el agua
su recorrido en sentido vertical.
Es necesario controlar el agua mientras permanezca abierta la excavación para el dentellón.
b) Dentellones parciales
Experimentos hechos han demostrado que un dentellón que se profundice un 50% de la distancia
en el estrato permeable reduce un 25% la filtración, y si se profundiza un 80% las filtraciones se reducen en un 50%.
c) Dentellones con tablestacas de acero
Se usan ocasionalmente en combinación con un dentellón en tierra. Están limitados a cimentaciones de limo, arena y grava fina pues problemas del
hincado en gravas pueden esperarse al romperse o doblarse el dentellón, aparte que resultan costosos. Por las uniones se pueden presentar
filtraciones por lo que su efectividad se reduce.
d) Dentellones de concreto in situ (diafragmas)
Se construyen bombeando o inyectando lechadas de cemento que al mezclarse con el material de cimentación forman un elemento de arena y gravas
unidas con cemento. Si el estrato impermeable está a cierta profundidad se puede combinar un dentellón en tierra y un diafragma.
EL DRENAJE
Filtros y colchones horizontales de drenaje
Su objetivo es mermar la presión del agua al permitir su descarga, y evitar la tubificación. El diseño es de tal forma que no ocurra movimiento de las
partículas de la cimentación o del terraplén hacia el filtro. Se usan sobre cimentaciones permeables relativamente homogéneas cuando no hay
dentellones efectivos. Se recomienda que la longitud del colchón sea 3H, evitando el efecto de la fuerzas de filtración tratando de levantar el talón
aguas abajo.

D 15 filtro 5 40

D 15 base

D 15 filtro 5
D85 base

D85 filtro 2

A
A = abertura máxima del tubo
Drenes al pie de la presa y zanjas de drenaje
Generalmente se combinan con los colchones horizontales de drenaje y sirven para colectar las aguas y conducirlas a una tubo de descarga exterior.
También pueden ser usados en cimentaciones impermeables para estar seguros de que cualquier agua que pueda filtrarse a través del terraplén o la
cimentación sea recogida.
Pozos de drenaje
Se usan cuando hay estratos impermeables de cierto espesor sobre otros permeables. La cimentación no necesita tratamiento antifiltrante si el espesor
del estrato impermeable es mayor que WH. La separación mínima que se acostumbra entre pozos es de 8.0 m. y el diámetro mínimo es de 6".
Si las filtraciones son excesivas se puede hacer uso combinado de varios sistemas antifiltrantes.
CIMENTACIÓN
· La cimentación debe proporcionar un apoyo estable para el terraplén en todas sus condiciones de carga y saturación.
· Debe tener resistencia a la filtración para evitar daños por erosión y pérdidas de agua.
· El área de la fundación de la presa se debe limpiar totalmente removiendo todos los árboles, malezas, raíces, piedras, tierra vegetal, basuras,
materiales permeables, etc., hasta llegar a una capa de suelo resistente y adecuado. La superficie obtenida para la fundación deberá ser escarificada
antes de comenzar a construir el terraplén.
· El área de fundación correspondiente a cauces de arroyos deberá ser limpiada, profundizada y ampliada hasta remover todas las piedras, grava,
arena, y cualquier material indeseable. La limpieza de los cauces se efectúa profundizando de manera que los taludes de la excavación sean estables.
· Cuando se encuentre roca durante la preparación de la fundación, es importante que ésta quede perfectamente limpia removiéndose de su superficie
toda costra o fragmento de roca. Para esta operación no se podrá emplear ningún tipo de explosivos.
· Es importante que se realice simultáneamente la preparación de la fundación y la excavación para la tubería de toma de agua de acuerdo con las
pendientes y dimensiones mínimas indicadas en planos.
· En esta etapa de la construcción es importante tomar todas las previsiones para controlar el agua hasta que se concluya la obra.

Tipos de cimentación
· Cimentaciones en roca
En general no presentan problemas de resistencia a la capacidad portante. El principal problema lo constituyen las filtraciones excesivas por fisuras y
grietas.
· Cimentaciones en limo-arcilla
El problema estriba no tanto en las filtraciones como en la estabilidad del suelo de la cimentación.
· Cimentaciones saturadas
Es necesario estudiar el grado de consolidación del suelo previa identificación del mismo. El estudio es extensivo y puede resultar costoso. Algunas
medidas constructivas son: reemplazar o
quitar los suelos blandos, instalar sistemas de drenaje durante la construcción, suavizar los taludes del terraplén.
· Cimentaciones relativamente secas
Son suelos buenos desde que la relación de vacíos sea adecuada. Si el suelo es seco y de baja densidad pueden surgir asentamientos considerables
cuando se cargue la presa y se sature el suelo, causando la falla bien sea por asentamientos totales y disminución del borde libre de la presa, o por
asentamientos parciales que pueden partir el núcleo impermeable.
Medidas constructivas a tomar son: reemplazo del suelo; delantales impermeables aguas arriba; filtro permeable aguas abajo; humedecimiento previo
del suelo.
· Cimentaciones en arena y grava
Frecuentemente la cimentación de presas flexibles consiste en depósitos aluviales de arena y grava relativamente permeables. Se presentan los
siguientes problemas básicos: magnitud de las
Filtraciones subterráneas, presiones producidas por las filtraciones; tubificaciones; y licuefacción.
Arenas sin cohesión de baja densidad son peligrosas como fundación.
Al presentarse pérdidas de agua del embalse hay que hacer la consideración sobre qué sale más caro: si el agua que se pierde o el tratamiento
antifiltrante.
Todas las presas construidas sobre material permeable deben tener un dren aguas abajo.
EL TERRAPLÉN
Se denomina terraplén a la tierra con que se rellena un terreno para levantar su nivel y formar un plano de apoyo adecuado para hacer una obra.
CONSIDERACIONES SOBRE EL TERRAPLÉN
El proyecto de una presa de tierra debe ajustarse a la realidad, teniendo en cuenta en primer lugar las condiciones del sitio donde va a ser construida
junto con los materiales de construcción de la zona, y en segundo lugar que en muchos casos los proyectos son copiados de alguno que tuvo éxito
pero en otra zona con condiciones totalmente diferentes, ocasionando una mala concepción del proyecto, pudiendo provocar el colapso de la misma ya
en funcionamiento, lo que ocasionaría un desastre en la zona.
FILTRACIÓN
Otro factor que, a veces, determina la inclinación de los taludes es la cantidad de filtración que puede tolerar. Si la cortina esta sobre un cimiento
permeable, puede ser necesario aumentar el ancho de la base para reducir la filtración. La filtración también puede reducirse si se coloca una cubierta
impermeable en el lado de aguas arriba de la cortina para aumentar la trayectoria de filtración con el uso de un muro de guarda o dentellón en el
cimiento, como una tablaestaca o una zanja llena de arcilla. Esta no debe de exceder a la cantidad que se pierde por evaporación.
ESTABILIDAD
La estabilidad de los taludes de una presa se determina por su capacidad para resistir esfuerzos cortantes ya que la falla se produce por deslizamiento
a lo largo de una superficie de corte.
El análisis de estabilidad de la presa consiste en determinar la estabilidad de sus taludes aguas arriba y aguas abajo. Se hace por unidad de longitud
de talud. Este es un proceso de tanteos en que se suponen diferentes condiciones de carga a que puede estar sometida la presa. Las fuerzas
que producen el movimiento de la masa que constituye el talud son: fuerzas de gravedad, fuerzas
sísmicas, acción del oleaje, del hielo y sobrecargas. Las fuerzas que se oponen al movimiento son
las debidas a los parámetros de resistencia del suelo que constituye el terraplén: cohesión y fricción interna del material.
Los terraplenes hechos de materiales granulares son mas estables ya que tienen mayor resistencia
a la fricción y por ser mas permeables permiten la rápida disipación de las presiones intersticiales. Por ésto, presas homogéneas de materiales mas o
menos impermeables llevan taludes mas tendidos que las presas mixtas o las de enrocado. El talud de aguas arriba por estar sometido a la
permanente acción del agua es mas tendido que el de aguas abajo.
La situación mas critica para el talud aguas arriba es el rápido desembalse que sigue a un largo periodo de niveles altos en el embalse, y para el talud
aguas abajo es la máxima saturación del terraplén cuando el embalse esta lleno.
DETALLES DEL TERRAPLÉN
Las presas de terraplén son presas masivas hechas de tierra o roca. Dependen de su peso para para resistir el empuje de agua justo como las presas
de gravedad. Las presas de terraplén suelen tener alguna clase de interior a prueba de agua (llamada núcleo) la cual está cubierta con un lleno de
tierra o roca. La hierba puede crecer en el lleno de tierra. El agua se infiltrará a través del lleno de tierra o de roca, pero no se infiltrará a través del
núcleo, el cual es denso y a prueba de agua que evita la filtración del agua a través de la estructura.
La principal fuerza que actúa sobre una presa de terraplén es la fuerza del agua. El peso de la presa es también una fuerza pero cada material tiene un
peso diferente por lo tanto el peso no es mostrado como una fuerza en la forma en que se muestra en el caso de las presas de concreto. La fuerza de
levantamiento también actúa sobre la presa de terraplén, pero parte del agua se infiltra dentro de la presa por lo que la fuerza no es la igual a la que
actúa en una presa de concreto.

Las presas de terraplén pueden ser hechas de tierra o roca, materiales que son permeables al agua, lo que significa que el agua pude entrar ellos. El
material del núcleo es por lo general más a prueba de agua que la roca o la tierra que está en el exterior de la presa, pero el material del núcleo todavía
no es totalmente impermeable al agua. El concreto tampoco es verdaderamente impermeable, pero este no permite tanta infiltración como sí lo hacen
estos materiales.
Una presa de terraplén puede tener cualquier combinación de tierra, roca y material del núcleo en diferentes disposiciones.
Las presas de cola (grandes estructuras que sostienen residuos de minería), son un tipo de presa de terraplén.

En el caso de la presa de terraplén se tiene que el agua empuja la presa pero el gran peso de la presa empuja la estructura hacia abajo, dentro del
suelo y evita que la presa colapse. Pero también hay muchas otras fuerzas que pueden actuar sobre una presa de terraplén entre las cuales figuran:
Puede haber agua en el lado aguas abajo de la presa, la cual tendrá el mismo tipo de fuerzas verticales y horizontales sobre la presa que el agua en el
lado aguas arriba.

Presión hidrostática interna: en poros, grietas y juntas.

Variaciones de temperatura.
Reacciones química.
Presión de cieno, el cieno se reúne con el tiempo en el lado de aguas arriba. El cieno provee cerca de 1,5 veces la presión horizontal del agua y dos
veces su presión vertical.
Carga del hielo en el lado de aguas arriba.
Carga de oleaje en el lado de aguas arriba.
Cargas de sismo.
Asentamiento de la fundación o de los estribos.
Otras estructuras en la parte superior de la presa: compuertas, puente, carros
EL BORDE LIBRE
El borde libre se proyecta para evitar el rebasamiento del terraplén por el efecto de las olas que puede coincidir con la ocurrencia de la avenida de
proyecto. El borde libre mínimo proporciona también un factor de seguridad contra muchas contingencias, como el asentamiento mayor de las presas
que las cantidades previstas, la ocurrencia de una avenida mayor que la de proyecto, o un mal funcionamiento de los controles del vertedor de
demasías o de la obra de toma que produzcan un aumento en el nivel máximo de la superficie arriba del previsto.
La determinación racional del borde libre requiere la determinación de la altura y del efecto de las olas. La altura de las olas generadas por los vientos
en un vaso depende de la velocidad de los mismos, de su duración, del fetch (que es la distancia sobre la que el viento puede actuar sobre una masa
de agua y por consiguiente producir una ola), de la profundidad del agua y de la anchura del vaso. La altura de las olas, al aproximarse al talud aguas
arriba de la presa puede alterarse por el aumento de profundidad del agua o por disminuir la anchura del vaso.
Para efectos prácticos el Bureau of Reclamation, recomienda para el borde libre igual a h p/10, donde hp es la altura de la presa.
SISMO EN UNA PRESA DE TIERRA
Cuando se construye una presa, se genera un embalse hacia aguas arriba, con lo cual las condiciones del sitio varían considerablemente, las laderas
del embalse y la presa misma se saturan, de manera que cuando se produce un sismo, se generan vibraciones y fuerzas que actúan en forma diferente
a la que presentaba en sus condiciones naturales.
Los tipos de falla que pueden presentarse en una presa cuando se produce un sismo son los siguientes:

a) Deslizamientos y distorsiones por esfuerzos de corte en el terraplén o en la fundación.

Al producirse un sismo, se generan vibraciones, que originan el desarrollo de fuerzas verticales y horizontales, con lo cual los esfuerzos de corte, tanto
en la fundación como en el terraplén, se incrementan, lo cual puede producir deslizamientos y fallas .
b) Tubificación (erosión interna) a través de grietas en el terraplén, originada por movimientos diferenciales.
Los movimientos diferenciales ocasionados por asentamientos y desplazamientos del terraplén, originan grietas a través de las cuales comienza a
circular el agua, la cual arrastra material hacia el exterior y va ensanchando la grieta hasta producir un conducto que facilita la erosión interna del
material, que migra hacia el exterior, hasta producir el colapso de la presa.
d) Pérdida de borde libre, debido al asentamiento del terreplén o de la fundación.
Los asentamientos del terraplén o de la fundación, hacen que la cresta de la presa descienda, con lo cual el borde libre (diferencia entre el nivel de
aguas máximas y la cresta de la presa) se reduce, facilitando el paso del agua sobre la cresta, con la consiguiente erosión y colapso posterior del
terraplén. Esta pérdida de borde libre puede ser también ocasionada, por movimientos relativos entre el vaso y la presa, debido al desplazamiento de
fallas geológicas. Estos movimientos diferenciales, pueden también ocasionar el paso de agua, entre el terraplén y su contacto con el estribo, con la
consiguiente erosión interna.
e) Rotura de la presa por movimientos de una falla geológica en la fundación.
Un movimiento sísmico, puede provocar el desplazamiento, tanto en sentido vertical, como en sentido horizontal, de alguna falla existente en el lecho
de del río, lo cual provocará su rotura del terraplén de la presa y ocasionar su colapso.
f) Deslizamientos en el vaso de almacenamiento.
Los materiales que conforman el vaso de almacenamiento, se saturan, con lo cual disminuyen su estabilidad al producirse un sismo, las laderas pueden
deslizarse súbitamente y caer en el embalse, provocando el desplazamiento del agua y por lo tanto, sobrepasar la cresta de la presa.
Desbordamiento por oscilaciones de período largo en el embalse (ola)
La sacudida sísmica, hace que el agua dentro del embalse, oscile hacia aguas arriba y aguas abajo respectivamente, pudiendo provocar el
desbordamiento del embalse sobre la cresta de la presa.
Fallas en las estructuras complementarias.
Las estructuras complementarias tales como el aliviadero, torre toma y conductos subterráneos, pueden sufrir daños de consideración debido a la
ocurrencia de un sismo.
PROTECCIÓN DEL TALUD AGUAS ABAJO.
Los taludes aguas abajo de las presas homogéneas o de aquellas que tienen zonas exteriores de grava y arena, deben protegerse contra la erosión por
el viento y el escurrimiento pluvial con una capa de roca, cantos o pasto. Pero existe la incertidumbre de que las protecciones con cubiertas vegetales
no funcionen en regiones áridas. Ante esto se prefiere la protección con cantos o roca con un espesor de 12” generalmente es suficiente para lograr
una buena protección del talud.
Si se plantan pastos, deben elegirse los convenientes para la zona, con un respectivo sistema de drenaje pluvial por zonas. Generalmente es necesario
abonar y regar uniformemente las áreas sembradas, para estimular la germinación y promover el desarrollo de los pastos.
PROTECCIÓN DE PARAMENTOS AGUAS ARRIBA
El talud aguas arriba debe protegerse contra el efecto de las olas y lluvia, fluctuaciones de nivel del embalse, y animales que puedan cavar galerías.
Generalmente el enrocado colocado al volteo es suficiente. Si el efecto de las olas es muy grande, unas losas de concreto resultan preferibles. El
concreto armado no suele emplearse en las presas de tierra pero sí en las de escollera donde menores asentamientos pueden preverse.
Las recomendaciones mínimas que deben seguirse para el diseño del enrocado de protección son:
· En enrocado se debe colocar sobre un filtro de grava o gravilla de 0.30 m. de espesor.
· El espesor mínimo del enrocado es de 0.30 m. si se coloca en forma manual, y de 0.45 m. si se coloca al volteo, es decir descargado directamente
sobre el filtro del talud. Para taludes 2:1, el espesor del enrocado se aumenta en 0.15 m.
· El enrocado se coloca en todo el talud desde el pié hasta la corona de la presa.
· Las rocas escogidas para el enrocado deben ser angulares, duras, de peso individual variable entre 10 y 300 libras, pero sin que el porcentaje de
rocas de 10 libras ni el de 300 libras, sea mayor del 25%. Además el tamaño debe ser variado entre el rango especificado.
· Si el enrocado es acomodado a mano se debe especificar una colocación cuidadosa similar a la de la mampostería seca (sin pegar) pero dejando
espacio entre las rocas para facilitar el drenaje al bajar el nivel del agua en el embalse.
· En caso de que no se disponga de piedras angulares se pueden emplear piedras redondeadas grandes partidas, siempre y cuando cumplan los
requisitos de peso individual.